綠樹濃蔭夏日長。
當時光走到難耐的酷暑，這座九州天下卻迎來了難得的快樂安寧。
大明新帝，註定廟號太祖的嘉佑帝曹裕改革吏治，清掃朝堂，一時間群賢齊心，政治清明，海晏河清。
五嶽照例敕封，王朝氣運與天地勾連。
郡縣制深入人心，朝廷對各地方州郡的掌控日益加深，賦稅源源不斷地湧入朝堂，朝堂的觸角深深鑽進天下各處，九州成為了真正的九州。
同時，編制出《昭明文選》的白鹿洞高徒劉昭明接替功成身退的白鹿洞副山長朱曦，出任國子監大祭酒，以《昭明文選》為朝廷選拔取士之根基，有才有德之士得以由白鹿洞之路徑源源不斷地輸往朝堂。
由此，讀書人在這座天下獨一無二的崇高地位漸漸樹立起來，並且日益牢不可摧，漸漸取代修行者，成為天底下最令人嚮往的身份。
達摩山中，佛陀重建輪迴，傳言由此之後，一切生靈壽元之盡，皆入輪迴之道，以其善惡而分入天神、人間、修羅、地獄、餓鬼、畜生六道之中，再行往生。
天地人三界至此得以補全，皆賴佛陀之大功也！
紫霄宮，道尊攜《太初經》重歸道門，引領天下修行界之風向。
道尊敕令，一切修行者皆當遵從修行者律令，自此重歸山上人，不染山下俗務，如有違背者，修行界共擊之。
這明顯不合時宜且不近人情的指令，同時得到了白鹿洞、達摩山、青眉山、靈劍宗等宗門的鼎力支持，於是蓋棺定論，山上人回到了他們餐風飲露，遺世獨立的山上，將萬丈紅塵，滾滾塵世，都留給了山下。
山上山下，至此再無糾葛。
而那些耐不住寂寞，守不住律令，自以為鑽了空子的修行者，漸漸都聽說或者體會到了一個組織的威名。
他們擁有著完全不亞於繡衣使衙門的信任；
他們擁有著完全不亞於繡衣使衙門的實力；
他們更是擁有著完全不亞於繡衣使衙門的決絕。
他們叫風聞堂。
他們的頭領據說是個雙膝盡毀的殘廢。
他們，用狠辣的手段彰顯了新生的大明王朝對修行者強硬的態度。
山上的，滾回山上。
山下，留給凡俗。
於是，人間安定，四海昇平。
......
吱呀。
老舊的房門被人從裡面輕輕來開，穿著單薄衣衫的教書先生邁著平靜的步子走出了院門。
偏僻的小鎮，尚且還在沉睡中，勤勞的私塾先生便已經不得不早些起床了。
他和他的弟子要提前去到私塾，弟子生火熬粥，他整理一日的課業，等待著那些頑劣不堪的孩童嘰嘰喳喳地跑來。
為了這難得的七八個孩子，他可是費了好多口舌，才勸動他們的父母將他們送到私塾來讀書寫字。
雖然這其中，絕大多數的父母並不在乎他說的那些封侯拜相的大道理，只不過想著能有個地方，讓這些精力旺盛得無處發泄的猴崽子待著，讓他們能夠心無旁騖地去掙點養家餬口的錢。
「堂堂大端國師，竟甘願屈身與區區陋巷，教習七八稚童，實在令人嘆為觀止，難以置信。」
私塾先生正在整理著教具，一個聲音輕聲地搶在稚童的喧囂來臨前響起。
私塾先生扭頭看著教室門口的青衫身影，只微微一愣，便笑了笑，「要不要聽上一課？」
陳三更搖了搖頭，「算了，國師大人給我上過的那些課印象都太深，不敢再聽了。」
「以你的身份，來我這兒，必然是有要事，說吧。生死我都坦然認了。」
荀郁說著坦然的話，臉上的笑容也充分表露著坦然。
陳三更挑了挑眉，「我就不能單純地來看看國師？」
荀郁扭過頭，看向門外。
門外，一個身影匆匆跑來，擋在陳三更和荀郁中間，充滿戒備地看著陳三更。
陳三更微微一笑，頷首致意，「顧兄。」
荀郁微笑道：「陳公子，師言既然過來了，想必廚房的粥也熬好了，不如一起嘗嘗？」
「好啊！正好我還沒吃早飯呢！」
.......
簡陋的桌子旁，曾經的大端國師，如今的人間第一人，相對而坐，默默吃著碗裡的白粥。
顧師言左顧右盼，數度欲言又止，只好埋頭乾飯。
「顧兄。」陳三更忽然抬起頭來，看著顧師言，輕聲開口。「我覺得你做得不好。」
顧師言手一抖，「陳兄有何指教？」
陳三更平靜道：「至少該來點鹹菜吧？」
顧師言：.......
吃過了一頓簡陋的早點，陳三更和荀郁繞著簡陋的私塾漫步。
「就打算這樣了？」
「修行者滾回山上，凡俗獨立自主，天下歸於一統，百姓安居樂業。」荀郁笑看著陳三更，「我的願望已經達成了。」
「其實，這個天下欠你，大明王朝也欠你。」
「無所謂了，我從來也不是為了那些榮華富貴。」
「這個白板？」陳三更的腳步剛好停在授課的窗外，望著一面白牆。
「這個啊！這是劉瑾當初教給我的辦法。」荀郁笑了笑，「能夠反覆塗抹修改，的確是教授課業的一大法寶。」
陳三更沉默了一會兒，「以你之才智，這個私塾的學生有福了。」
荀郁嘆了口氣，「不瞞你說，到現在，我還沒想明白一些事情。」
他推開門，走入了教室，看著下方稀稀落落但卻錯落有致的幾張課桌，「我偏安一隅，如果將胸中韜略盡皆傳授於人，是否會再造無數野心之人？」
「我心懷天下，經天緯地之才如若所託非人，這天下是否會再度陷入亂局？」
「就算這些學生，能夠秉持我之初心，他們的人生又當如何發展，成為一個新的私塾老師嗎？」
「教與學，我苟活於這個世間，到底要教什麼，該教什麼，能教什麼？他們又該從我之處學什麼？老而不死是為賊，我苟活於這世間，到底又能圖什麼？」
「師父！」一直在一旁偷聽的顧師言連忙跑來，「師父切莫如此頹喪。」
荀郁看都不看他，只是定定地看著陳三更，神色鄭重而誠懇，拱手行禮，「請賜教。」
陳三更輕聲道：「此處小鎮何名？」
荀郁開口道：「橫渠鎮。」
「橫渠。」陳三更微微一笑，「既然如此，我便送國師四句話，希望國師能悟透其中真意。」
大言不慚.......顧師言的心頭暗道，他雖也覺得陳三更出類拔萃，但在他一直奉若神明的師父面前，陳三更這般做派卻是顯得十分放肆囂張。
荀郁卻並未覺得有何不妥，平靜地一拱手，「陳公子請！」
陳三更走到牆邊的白板前，想了想，拿起桌上的炭筆，以一種在荀郁看來極其怪異的握筆姿勢，寫下了四句話。
寫完，他扔下炭筆，看著荀郁，「國師以為如何？」
荀郁呆呆地看著白板上那四句漆黑的字，如遭雷擊。
過得半晌，才轉身看著陳三更，深深一拜，「陳公子才情絕世，荀郁不及良多，今日承蒙指點，如夢方醒，請受我一拜。」
陳三更連忙伸手扶住，看著荀郁微笑道：「若是國師能踐行此言，實乃天地之幸！」
荀郁慨然道：「陳公子放心，荀郁之餘生，必將為此四句而鞠躬盡瘁，死而後已！」
白板上，漆黑的炭筆劃出了橫屏豎直的痕跡，四句簡短的話安靜地展露在白色的牆面上：
【為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。】
......
鎮口，斜陽草樹，落日黃昏。
陳三更長身而立，拱手笑道：「不用送了，國師和顧兄還是回去忙吧。」
荀郁上前一步，「陳公子，荀某有一請求。」
「請講。」
「將師言帶走吧，他一身文韜武略，跟在我身邊這麼多年，已經足夠埋沒，我實在.......」
「師父，不要趕我走！我願意一生一世都伺候在你的身邊。」
顧師言撲通跪下，荀郁直接扶起，拍著他月白色的長衫，一臉心疼。
「傻孩子，你知道我說的是對的。」荀郁沒有用什麼長篇大論，平淡的言語卻另有一番感人肺腑的味道，「你的征途，還長，為師不能這麼自私。」
他看著顧師言，「天京城，或者說這個天下，才是你展露才華的戰場。你一定會做得不必為師差的。」
.......
聽著馬蹄漸遠，荀郁的臉上露出輕快的微笑。
「荀先生，要下雨了，趕緊收衣服了！」
身後忽然響起了婦人焦急的喊聲，荀郁神色一緊，匆匆跑向自己的小院。
......