當約定的時間到了，穿戴整齊的陳三更和冷淡然幾乎同時走出了院門。

  是的，他們都沒有「加鍾」。

  隨之出來的，當然也還有兩名姑娘。

  迎送，有迎當然也得有送。

  在方才那場漫長的競爭中勝出的雲香，嗓子都啞了。

  她輕輕靠著門框，溫情脈脈地看著陳三更。

  忘記取下的面紗依舊戴在臉上，遮掩著傷疤，看向陳三更的那雙眼裡，深情似水，流轉不盡。

  冷淡然瞧見這一幕，莫名有些後悔，居然還有這樣的操作！早知道就選她了！

  他笑著調侃道：「陳兄實在是厲害啊，看人家姑娘站都站不穩了。」

  經過了剛才的事，此情此景下，大家的言語自然就放縱了許多。

  雲香笑著道：「吃人嘴短，拿人手軟，拿了陳公子那麼多東西，我站不穩也是正常的嘛。」

  冷淡然哈哈一笑，「有趣。不過姑娘這可是說錯了，吃人嘴軟，拿人手短。」

  雲香狡黠一笑，看著陳三更，「我就是吃他的嘴短啊。嗯，也軟。」

  冷淡然一愣，一旁另一位姑娘也看不下去了，「看你那風騷的樣子，也不知道矜持點！」

  夙願得逞的雲香心情大好，「姐姐不也是一樣，剛才是誰在屋裡，那聲音，嘖嘖......」

  「死丫頭，看我不給你嘴巴縫起來......」

  二女嬉鬧起來，陳三更笑著道：「冷兄，咱們走吧？時候差不多了。」

  冷淡然看了一眼雲香，嗯了一聲，「走吧！」

  看著二人的身影遠去，一旁的姑娘用肩膀撞了撞雲香，小聲道：「那個戴面具的公子那麼厲害啊？」

  「姐姐你那位也不差啊。」

  「什麼啊，不到一刻鐘就繳械了，剩下的給錢讓我干叫的。」

  ……

  坐上轎子，走在路上，一陣喧鬧聲忽然在旁邊的一座院子裡響起。

  喜歡看熱鬧的冷淡然讓轎夫放慢了腳步，掀開帘子看了過去。

  跟在後面的陳三更也只好減速等著。

  院子中，有男人的吵鬧聲和女子哭泣聲，很快一道流光就墜入了院子，沉聲喝道：「何人在天上闕鬧事！」

  「天上闕了不起嗎？天上闕能大過規矩嗎？哪家青樓收了錢不辦事的？」男子的聲音昂然不懼，理直氣壯。

  女子的辯解聲響起，「你那是辦事嗎？你那明明就是虐待！」

  「老子就喜歡這個調調，給的也是這個錢，大端哪家青樓老子不是這麼玩的，就你天上闕的女人細皮嫩肉嗎？」

  「這位兄台，我們天上闕打開門做生意，和氣生財，但從不勉強姑娘。既然姑娘不同意，就請你另尋它路，今夜所有花銷如數奉還。」

  陳三更暗自點了點頭，不得不說，天上闕還是很厚道，並沒有盛氣凌人。

  沒曾想這個男子也是個驕橫的主，「今天老子興致來了，錢也給了，不讓老子爽，就特麼不行！」

  「你從哪兒來滾回哪兒去！別打擾老子辦事！」

  「小娘子，走吧，咱們繼續啊！」

  說著就是女人的尖叫聲響起，多半是又動手拖人了。

  供奉的聲音一沉，「人家姑娘已經明說了不願，還望兄台給個面子。」

  「滾！」驕橫男子氣勢一盛，沖供奉吼道。

  砰！

  隔著圍牆不知道發生了，眾人只看見一個衣衫不整的肥胖身影從圍牆內飛出，朝著這邊落了下來。

  冷淡然還提著轎簾，樂呵呵地看著。

  那道身影好死不死就落向了他的頭頂，越來越近。

  就在這時異變突生！

  原本像是喝多了一般，毫無還手之力的胖子忽然氣勢一振，氣機爆發，右手真元暴起朝著冷淡然的頭頂轟出一道氣勢十足的攻擊。

  與此同時，冷淡然身邊的一個轎夫也悍然出手，轎子四周猛然盪起一陣水光，為的卻不是殺傷，而是禁錮。

  讓轎中人無法逃脫，只能被動地承受來自胖子的兇悍攻擊。

  轟隆！

  一聲炸響，轎廂碎裂成了灰。

  煙塵散盡，轎中再無人影。

  「爾敢！」

  看到這一幕，兩個漢子目眥欲裂地從陰影處衝出，朝著胖子發動了悲痛欲絕的攻擊。

  然後被胖子乾淨利落地擊殺在了當場，幾無還手之力！

  「不對！」

  廢墟中並沒有該有的屍體，胖子的神色登時一變，四下張望。

  而在一旁影影綽綽的夜色中，冷淡然正蹲在一顆大樹之後瑟瑟發抖。

  方才他剛看到胖子忽然發難，還沒來得及害怕忽然後脖子一緊，整個人被拎了起來，再一眨眼就已經出現在了這兒，身邊空無一人。

  陳三更自然是在的，不過如非必要，他並不想在冷淡然面前表明身份和實力，那會多出很多不必要的麻煩。

  所以他藏在了冷淡然旁邊的另一顆樹影中，一邊照看這冷淡然，一邊盯著那邊的動靜，他要確認天上闕對這件事情的態度，以及扮演的角色。

  「好膽！竟敢在天上闕行兇傷人！」

  幾乎就在兩名暗中保護冷淡然的漢子衝出來的同時，方才那名供奉也在一瞬間越牆而出，屈指一彈，一點光芒落在場中，迅速放大，一座囚牢自地而生，眼看就要將轎夫和胖子都關在其中。

  天上闕雖然背景深厚，但也不會隨意殺人，對於在其中鬧事甚至行兇之人，通常以擒拿為主。

  這樣，對於背景極其深厚的他們而言，反而是能將利益最大化的手段。

  但顯然遇上這兩位，供奉的算盤落空了。

  轎夫笑著揮了揮手，流光牢籠無聲消散，「畫地為牢這種事，我可比你擅長。」

  剛解決完兩個「螻蟻」，正目光如鷹隼，四下搜尋著目標藏身地的胖子也冷哼一聲，「別人怕你們天上闕，我們可不怕，但給你們背後主人一個面子，不動你了，趕緊滾吧！」

  正當他發現了冷淡然的藏身地大喜過望時，供奉卻猛地朝二人撲了過來，悍不畏死地發動著凌厲的攻擊，讓他的行動有了剎那遲滯。

  雖然轎夫很快反應過來，纏住了那名供奉，但就這麼一下，兩三道流光也同時朝這邊墜來，顯然天上闕其餘供奉也趕來了。

  機會就在一瞬間，稍縱即逝。

  胖子恨恨地看了那邊一眼，「走！」

  說完他和轎夫便同時脫離了戰場，供奉拼命阻攔，挨了一擊，無奈退下。

  等到其餘供奉漸次落地，焦急地詢問情況過後，正欲追逐，一個年老些的神色一肅，攔住他們，盯著最開始那名供奉道：「那人真那麼說的？給我們幕後主人一個面子？」

  供奉點了點頭。

  「這事不是你我能摻和的，把這些轎夫，嗯，還有這個院子的姑娘，以及牽線的老鴇全都壓下去拷問，我要向上面稟報這件事情。」

  「司老，這麼嚴重？」

  「小心駛得萬年船！」

  司老剛說完，忽然目光凌厲地扭頭，盯著陳三更的轎子。

  「怎麼了司老？」

  「沒什麼。」感覺似乎有人影閃過的司老收回目光，搖了搖頭。

  悄然回到了自己轎子中的陳三更小心翼翼地掀起轎簾，露出一顆腦袋，然後看著冷淡然破碎的轎子，匆匆跑出來，面露悲痛地朝著廢墟哭喊道：「冷兄？冷兄！你人呢？你可別嚇我啊！」

  「本公子在這兒呢！」

  冷淡然平靜地走出來，仿佛剛才的一切並不足以對他的心靈造成什麼驚嚇，但哆哆嗦嗦的雙腿也紮實地出賣了他真實的內心。

  「冷兄，你怎麼樣了冷兄？」

  陳三更跑上去，緊緊把著冷淡然的手臂，一臉的關切和緊張。

  「我沒事。」冷淡然的神色有幾分不耐煩，輕輕掙脫了陳三更的手，轉身看著那幫天上闕的供奉，強拿氣勢，「我需要一個說法。」

  明顯是這群供奉之中領頭的司老上前，拱了拱手，「這位客官請放心，我天上闕必然會給您一個滿意的交代。」

  他頓了頓，「不過當務之急，是先保證您的安全！老朽不才，忝為天上闕次席供奉，願主動送公子回府，以表歉意。這二位的屍首我們也將妥善收斂，待明日問清緣由，再親自上門謝罪。老朽保證，定會讓公子看到我們誠意，讓您滿意。」

  這番態度，讓滿肚子火的冷淡然也無處發泄。

  正好他也成了驚弓之鳥，擔心回家路上的安全，便嗯了一聲答應下來。

  司老笑著伸了伸手，「如此我們便出發吧。」

  冷淡然點了點頭，跟在司老的身後直接邁步，目光都沒有在那兩個為他死去的漢子身上停留一眼。

  「冷兄，冷兄，等等我啊！」

  陳三更故作慌張地追了上來，冷淡然的眼底閃過一絲不耐煩，扭過頭已經面露微笑，「倒忘了提醒陳兄了，走吧，一塊回家，再飲幾杯溫酒壓壓驚。」

  陳三更連忙點頭，「好啊好啊！」

  ......

  從原本安靜的院落間走到人來人往的大堂，冷淡然的神色一下子就緊張了起來，警惕地看著四周，防備著隨時可能有人跳出來給他一刀。

  司老扭過頭，溫聲笑著，「二位公子莫要擔心，有老朽一道，安全自然還是有保障的。」

  冷淡然乾笑兩聲，心頭腹誹著，你特麼說得輕巧，老子一條命抵你一百條。

  司老那仿佛能洞悉人心的目光掃來，微笑道：「既然公子這般謹慎，那我們就儘量選人少的路徑走吧。」

  如此善解人意的舉措，讓冷淡然忙不迭地點了點頭。

  陳三更一言不發，像是被嚇傻了一般，只默默跟在後面。

  三人的隊伍在小巷中穿行著，朝著春風樓的方向慢慢走去。

  有這樣的大人物護送，冷淡然明顯放鬆了許多，笑容也漸漸出現，跟司老有一搭沒一搭地聊著，言語間多少也存著有那麼一絲籠絡人心的念頭。

  司老笑了笑，奉承道：「聽起來公子的來頭不小，千萬不要怪罪我天上闕才是啊！」

  冷淡然得意地擺了擺手，「就看你們態度咯，只要讓我滿意，等我繼承......咳咳，繼承了家裡的遺產，說不定還要給你賞賜呢！」

  司老呵呵兩聲，「公子是想說繼承了皇位嗎？」

  面色在瞬間變化，變故也是在突然出現。

  一聽這話，冷淡然如何不知道又特麼要糟了！

  他轉身欲逃，但一個無形的牢籠不知何時布下，將二人的四周禁錮，困在方寸之間。

  司老轉過身，嘆息道：「對不住了，今日取你性命，實屬無奈。若有來生，莫生於帝王家！」

  原來，這才是對方真正的殺招！

  先前的刺客若是失手，絕大部分人都會下意識信任這些來驅趕刺客的人，誰能想到，這些人竟是和刺客一夥的！

  設計此計之人，絕對也是對人心玩弄得很透徹的！

  冷淡然就這樣糊裡糊塗地跟著對方，樂呵呵地走到了這僻靜的小巷，等著被人取走性命。

  但好在，他身邊還有一個人。

  「這位老先生，你看，我是個無辜之人，能不能放我一條生路？」

  原本一直默默跟在冷淡然身後的陳三更走上前，開口問道。

  冷淡然霍然扭頭，眼神中的厭惡不加掩飾，司老平靜道：「你覺得呢？」

  「那就好。」陳三更忽然咧嘴一笑，「既然你要殺我，我殺你就沒什麼心理負擔了。」

  說完他右腳一跺，身形便欲前沖。

  「竟還是個藏拙的，不過可惜......」

  司老的笑容凝結在了臉上，話也只說了一半。

  他呆呆地看著忽然毫無阻礙地衝破牢籠，站在自己面前的面具男子，又看了看正插在自己心口的一柄金絲大環刀，面露疑惑。

  他神色中滿是難以置信，「武夫？」

  「可以這麼說。」陳三更點了點頭，握著刀柄，將他朝天上一挑，順勢反手一撩。

  月牙形的刀光剎那間照亮了司老死氣瀰漫的眼，也閃瞎了冷淡然驚駭的神色。

  整條小巷在這一瞬間，亮如白晝。

  隨手將那個牢籠劈碎，陳三更看著冷淡然，「走吧，冷兄。」

  「你......你......你......」冷淡然結結巴巴地說不出話來。

  陳三更平靜道：「我是來保護你的。」

  「他......他......他......」

  「放心吧，不會有屍體留下，我這個人輕易不拔刀，因為一刀下去人就沒了。」

  其實他原本可以將司老用彈指神通定住，然後交給繡衣使的。

  但想了想，以這件事的等級，恐怕不會是什麼功勞，而是一個燙手山芋，能燙死人那種......

  所以乾脆直接殺了，一了百了，反正雙方都不會再扯出來說事。

  走了幾步，緩過勁來的冷淡然也終於想通了先前救下自己的必然也是陳三更了，於是一改先前的居高臨下，對陳三更又是鞠躬致謝，又是莊重許諾的。

  陳三更都微笑著擺了擺手，連聲說著不必不必。

  回了春風樓，冷淡然對老道士說了今夜之事，老道士勃然大怒，厲聲指責著冷淡然的魯莽，說好出門閒逛，居然敢進青樓。

  同時似乎還不解氣，順帶著狠狠罵了陳三更幾句。

  冷淡然看不過去，為陳三更辯解了幾句，說沒有陳三更，他早就死了。

  老道士卻並不為所動，甚至指著陳三更的鼻子，「我不管你是誰派來的，但是既然你來了，就該知道身份，又怎麼能陪著公子犯這樣的糊塗。」

  陳三更也不反駁，平靜地拱了拱手，「我把公子全須全尾地帶回來了，那剩下的就交給道長了。」

  說完轉身出了房門，留下老道士一腔怒火無從發泄。

  「好了，這不是回來了嘛！」冷淡然勸了一句，在桌邊坐下，喝了杯茶緩了緩心境，「接下來我就不出門了，新仇舊帳都等著塵埃落定的時候再算。」

  道士這才哼了一聲，算是滿意。

  當晚，冷淡然又親自去陳三更的房間致謝了一番，還奉送了一大批的禮物，陳三更都一一婉拒了，只說分內之事。

  冷淡然也沒堅持，拍著胸脯說了幾句今後定要如何如何回報他救命之恩的話之後，便也轉身離去。

  陳三更坐在床上，靜靜復盤著今夜這一出，以及背後可能存在的各方勢力。

  一晃就到了月上中天，極其輕緩的敲門聲在門口響起，陳三更打開門，瞧見了一個熟悉的面孔。

  顧師言。

  ......

  坐在客棧房頂上，顧師言拿出兩個酒壺，遞給了陳三更一個。

  陳三更笑著接過，「月色佐酒，當別有滋味。」

  顧師言輕輕一笑，「陳兄果然也是個有雅興的人。」

  陳三更望著頭頂那輪半圓的月亮，「舉杯邀明月，對影成三人，總感覺獨酌才配得上這淒冷的月色。」

  「陳兄再這麼話里話外的趕人，我可就轉身走了啊！」顧師言佯怒地笑著道。

  「哈哈，是我一下子泛酸了。」陳三更舉起酒壺跟顧師言碰了碰。

  「今夜的事，師尊知曉了。」

  喝了一口，顧師言忽然開口道。

  陳三更沉默了一下，「事前、事中、還是事後？」

  顧師言道：「當然是事後。陳兄，家師雖然謀劃人心，但並不會那般視人命如草芥。」

  陳三更不置可否，跟他又碰了一下。

  顧師言看了看天色，輕聲道：「今天，早朝，會很熱鬧。」

  陳三更渾身一震，「這麼快？」

  顧師言點了點頭，「已經暴露了，那自然就不能給對手時間了。」