阿姐湖中忽然跳出一尾錦鯉，鱗片在夕陽下映的閃閃發光，這條魚的運氣很好，剛巧從一道彩虹中穿過，就仿佛攀越虹橋、登入了天門。
在升到最高點後，這條錦鯉才又向阿姐湖墜落回去，然後在湖水中又歡快地遊動起來，依然是非常快樂、沒有因為從高處落回到原點而感到沮喪。
四位老爺子看著這條錦鯉，一位位若有所思，倉燕山卻皺了下眉毛，心裡有種說不出的古怪感覺。
見到這條錦鯉，周棟忽然想起了何爺爺對他講述的一個道理，指著這條錦鯉道：「我們都以為鯉魚想往著高處，以為它們動不動就要跳龍門，
可是一位長者曾經對我說過，這其實不過是人類自己在胡思亂想罷了，鯉魚的幸福是在江湖中，又怎麼可能是在『天上』呢？
我本來還不信，現在看到這條錦鯉這麼開心，才知道這位長者說得沒錯。」
呵呵，果然是我家小師弟，想不到拒絕起人來，也大有師傅他老人家當年的風範啊。
董其深與幾位老爺子對視一眼，心中都覺痛快。
倉燕山雖然沒做錯什麼，但在此時此地，在賣酒的事情上就不該摻雜別的事情，他剛才的話多少會讓人心裡有些不舒服，周棟這樣回答，正是不卑不亢，處理得當。
倉燕山微微皺眉：「周老弟你又不是這條錦鯉，你怎麼知道它是開心的呢？
說不定它正在因為從高處掉落下來而非常沮喪，俗話說『人往高處走，水向低處流』，就像你從普通廚師升為九州鼎食的主廚，心中難道就不快樂麽？」
「呵呵，倉酒王此言可差了，
你說周主廚不是錦鯉，難道你就是周主廚麽？
正所謂人各有志，又怎能將自己的想法強加於人？」
這話說得好啊，哪裡來的智者？
眾人隨著話聲望去，只見一個人正沿著木棧道拾階而上，
漫天夕陽照在他的一襲青色唐裝上，頗有些出塵之姿，可就是不該生了一張女子般嬌好的臉蛋兒，偏偏還有兩個酒窩，一笑起來讓眾人大為警惕，總感覺這人是來搶酒喝的。
百家多年未曾出世，百味生這些年來也算低調，所以就連四位老爺子也覺得此人非常陌生，倒是倉燕山愣了愣：「是百先生？」
他是因為一次機會，曾經與百味生見過一面，那時他是有關部門聘任的品酒師、百味生則是國·宴臨時聘任的菜色品鑑組組長，兩人算是有過一面之緣。
「姓百的？」
董其深等人都是一愣，他們幾天前就來到阿姐谷蹭吃加蹭住，倒是不知百味生曾經去過大酒缸的事情。
「呵呵，百家後人百味生，見過各位宗師......」
百味生呵呵一笑，百家品鑑天下美酒美食，代代都有傳承的勤行名廚譜系，對眼前這四位老爺子自然是不會陌生。
「是建立了勤行兵器譜的百家？」
四位老爺子都是微微皺眉，
當年百舌生建立的這個勤行兵器譜在行內其實是毀譽參半，雖然也是起到了一定的收集、保留勤行資料的作用，可也因此挑起了無數本來沒有必要的紛爭。
百舌生在建立勤行兵器譜時是只看『一藝之長』，並未像百味生這樣，將幾位神廚名列前十，結果沒了這些頂級神廚壓制，榜上的廚師們誰會服氣誰？那時又是古勤行時代，各種挑戰自然沒個休止，勤行中人因此相互銜恨、實在是不夠和·諧。
百家出世、勤行動盪，這個百味生跑來楚都做什麼？
董其深和黃明舉對望一眼，要是衝著小師弟來的，他們兩個可是不能袖手的。
「百先生？」
周棟對百味生的觀感還算不差，何況人家上門是客，斷然沒有冷面相對的道理：「您還沒有離開楚都麽？」
「暫時不走了，有你這位『化神手』在，楚都的大酒缸就是最適合我的地方，
另外我還聽說周主廚的私房廳不久開業，到時候一天只賣一桌飯？」
百味生目光閃閃地望著桌上兩個已經空了的酒壺，呵呵笑道：「不知道我能不能提前預定一桌呢？想必這個面子周主廚是會給的吧，我們可是鄰居了。」
化神手，還鄰居？
眾人面面相覷，對於他們來說，百味生的這番話信息量太大，董其深首先皺眉：「百先生，什麼化神手，說得可是我們小......周師傅麽？」
聽完了百味生的解釋，眾人才知道這兩天大酒缸竟然是來了『貴客』，不光是有『勤行獵鷹』之稱的范明仁出現在大酒缸，還帶來了分明就是準備伸量周棟的百味生，只是最後還是周棟『驚退』了范明仁，還得了個勤行兵器譜上的排名。
「算上那幾位神廚，我家小師弟居然排行第八？
哼哼，那幾位神廚也就罷了，什麼玄機勺龍鳳雕刀的，別說現在可能只有一些後代弟子而已，就是本人還在，又憑什麼能夠排列在我家小師弟的前面？」
董其深還罷，黃明舉除了『恩師』，就沒服過誰，心中很是為周棟憤憤不平，微微冷笑道：「只怕一個『化神手』還無法涵蓋我們小周師傅的廚藝吧？百先生未免太草率了。」
「是草率了些，正如黃老哥所說，周主廚的本事又豈是一個『化神手』能夠涵蓋的？說不定我在品嘗了周主廚的新酒後，會有新的雅號送給他呢......」
黃明舉翻個白眼道：「說來說去，你這是想要白喝酒啊？」
「不白喝，我這裡可是有一個周主廚肯定會關心的消息。」
百味生笑道：「換了是普通的酒，就算是有人求著我喝請我評點幾句，我也懶得理會，可周主廚的酒卻是不同，情願拿消息交換。」
「消息？」
眾人頓時失笑。
咱們就是一幫廚子，又不是搞情·報工作的有·關部門，誰會對你的消息感興趣？將相和雖然準備拿去大酒缸公開銷售，不算什麼秘密的東西，可在開售之前也不是誰想喝誰就能喝的。
周棟卻是笑著搖頭：「百先生既然來了就是客人，要喝酒直說就是，還說什麼交換？而且我對你所謂的情報......」
「如果這個情報的內容有關你日後的對手呢？」
百味生笑眯眯地望了眼下方的木棧道，見到一個胖子和兩個絮絮叨叨說個不停的年輕人正抬了個大酒罈走上來，身旁還跟著兩隻肥鴨，不覺暗暗吞了口饞涎，
心說三碗不過岡已經是十分令人驚羨，更上一層樓的新酒只怕會更令人期待啊？
而且，這裡還有兩隻肥鴨，看著種·兒就不錯！
我百家人看上的酒，怎麼可以喝幾碗就走呢？當然是喝不完還要兜著走！不然我天天跑到大酒缸喝限售的酒，還不得難受死了？
周棟笑了笑，就要搖頭拒絕，百舌生迅速伸出三個手指：「不多要，就三十斤新酒！周主廚不要忘記了范家的規矩，更不要小看了范家旗下的各路名廚。」
「小......周啊，就聽他說說吧，如果真有價值，三十斤酒也不算多。」
見周棟還要拒絕，董其深連忙阻止，范家的厲害或許『小師弟』不甚清楚，他可是非常了解的。
這些年來，范明仁『勤行獵鷹』的名號可是越來越響亮了，但凡他出手，必是無往不利，敗在他手下最後又投效范家的可有不少是頂級廚師，其中有幾位距離宗師也只差一小步，而且在某些方面的成就甚至已經達到了宗師水準。
傳說范家可是有半步神廚大宗師坐鎮的，如果是事實，小師弟就算再怎麼天才，也應該要小心應對，否則要是真被范家攪黃了生意，就算小師弟不在乎，自己臉上可是掛不住。
「胖子，見文見武，酒就放在這裡吧，胖子你可以喝點，見文見武你們兩個不許喝......」
周棟吩咐了潘珂和蘇氏兄弟幾句，無可無不可地道：「那行吧，百先生請說就是。」
「關冬老掌柜，熊不二，大家聽過麽？」
百味生緩緩說出一個名字，周棟和懷良人這些年輕人還沒覺得怎樣，四位老爺子卻都是臉色微變，易知魚有些震驚地道：「怎麼，熊老掌柜不是二十年前就離開勤行、蹤跡全無了麽？他竟然投入了范家！」
「所以我才說范家的手段厲害，熊掌柜可不是一位簡簡單單的掌柜，說到開設大酒缸這樣的人情小館兒，誰能有他的經驗豐富？」
百味生微笑道：「百某看得出來，范明仁對周主廚是既敬且愛，應該是不會有多大惡意，可越是如此，以他的性情就越是要得到周主廚。
而且范家的規矩如此，既然被周主廚拒絕，他就一定會找最厲害的人來跟大酒缸打對台，所以熊不二來楚都，應該就是這幾天的事情了。」
懷良人皺眉道：「竟然不是食為天的徐光輝？」
「呵呵，他算什麼？不過是『華粹居』的一名廚師而已，其實還沒有真正進入范家的『精英廚師』圈子。
何況來的時候就聽說了，他已經是周主廚的手下敗將，范明仁是不會再用他的。」
周棟倒是十分好奇：「這位熊不二就是一位掌柜的？他很厲害麽？」
「他最厲害的其實還不是廚藝，而是在他手下有一幫合作無間、各有所長的廚師。
而且這些廚師當年和他一樣，都曾經是入關冬山采參的參客，本來這些人都是不懂什麼廚藝的，沒想到卻有了一番奇遇。」
易知魚接口道：「當年在北三省的勤行圈子都傳遍了，說是他們年輕時進大山采參，結果在大山中遇到了一個快要倒臥的中年乞丐......」
周棟和懷良人等人相顧茫然，還乞丐？這好像比郭老師的評書更精彩。
嚴一撓了撓光頭：「我知道了，這個乞丐其實擅長降龍十八掌，傳授給了他們一身驚天地泣鬼神的絕世武功，小說上可都是這麼寫的。」
「你這小子，怪不得會被老主持趕下山來，果然沒個正形！」
易知魚渾然不顧自己就是那種為老不尊沒正形的人，罵嚴一罵的是理直氣壯。
嚴一嘿嘿笑道：「什麼老掌柜小掌柜的，他手下有多少人也沒用。
我可是看好周棟的，開個玩笑前輩別惱啊，您請繼續。」
「剛才百味生不是說了，新立的勤行兵器榜上，前十位置是要留一些給幾位神廚的，
而當年熊不二他們所遇到的，就是其中一位神廚，『神丐食不語石前輩』，當時這位石前輩病倒在關冬的大山中，已經是奄奄一息，幸虧得他們幾個相救，才保住了性命。
這是救命之恩啊，就算是一向遊戲風塵的石前輩，也無法漠視，
他見這幾個人雖然也是白晝做人、黑夜扮鬼的老參客，可是本性還是不壞，尤其老大熊不二更是個有情有義的人，就有心成全他們，教了他們每人一樣手藝。
熊不二他們一共是五個人，老二華表最擅長收集資料、根據當地人的口味準備食材，拿手菜是鹽水帶殼花生，
老三牛語者最擅長烹飪五香醬牛肉，
老四烏庭澤擅長燒鍋，釀的一手好酒，老五玉麒麟燕項最會一手精細點心，桂花豬油糕就是他的壓箱底功夫。
而老大熊不二最擅長打理這種人情小館兒，哥五個學到手藝後，就在赫赫有名的老熊溝開了家老酒館，你們可知道老熊溝是個什麼樣的地方？」
黃明舉接口道：「行了老易，你這吊人胃口的功夫可是見長，我聽著都著急。
還是讓我來說吧，老熊溝從建·國前起，就是參客入山采參的必經之處，同時也是一些殺·人越貨的江洋大盜、通緝犯經常出沒的地方，在這種地方開酒館能簡單麽？
可是這家老酒館卻讓熊不二打理的井井有條，無論是什麼樣兇狠的傢伙，到了這裡就跟到家了一樣，無論什麼樣的江湖恩怨，到了這裡都要暫時放下，因為大家都要享受美酒美食，誰敢在這裡惹麻煩，那就是跟大家過不去......」
潘珂在一旁聽了半天也不敢說，也不敢問，這會兒終於忍不住說了一句：「黃前輩，這不就是電影裡的『和平飯店』一樣嗎？」
周棟搖頭：「是和平老酒館。
聽百先生這樣說的話，這位老掌柜熊不二還真是夠厲害的，嗯，三十斤將相和算我送您的！」