周棟這邊熱乎乎的『天梯鴨掌』出鍋的時候，懷良人那邊已經涼涼了。
就沒辦法不涼，周棟的一系列風·騷走位實在太強，硬生生把懷大廚這個王者打落青銅，評委們就顧著看周棟的『表演』了，懷大廚精心準備的菜色硬是連評選程序都沒走過，一直放在評委席上，連絲熱乎氣都沒了。
懷良人的助手垂頭喪氣，一臉哀怨，不過當他發現懷主廚比自己更為幽怨時，頓時心理就平衡了，嗯，這就是人生......
青翠色的海帶絲，黃澄澄的鴨掌，紅白相間若有雲紋的火腿片，還有嫩玉色的，帶著一絲春天氣息探頭出來的筍片尖端，當這一切出現在評委們面前時，就算是來自『爪哇國』的小評委都明白一個道理。
該出手時就出手，先下手為強，後下手遭殃！
能夠成為大賽評委，起碼的判斷力還是有的，不說蔡重九等人眼前一亮，就連一些天生味覺就比東方人遲鈍的西方評委，也感覺到周棟這道『天梯鴨掌』的不同尋常之處。
那是一種脈脈幽幽、似淡實濃、仿佛是在千里之外，卻分明是咫尺天涯，前一刻還是清純小哥兒，後一刻就變身亞洲污·王的奇異感覺。
「曾聽師傅他老人家說過，有種味道就像是最極品的女人，方才寒霜滿面，轉眼就是柳妍花開，對你不冷不熱、若即若離，因為啊，她其實是一位高高在上的仙子......
這樣的味道，就是人間所無，就是不屬於人間的極至之味，可稱之為『神品』『仙品』。
蔡重九的速度很快，哪裡像是個九十歲的老人家，當真是『靜若處子、動若脫兔』，一筷子夾了兩個『天梯鴨掌』到自己面前的盤子中，望了那幫大失風度的評委一眼，心中暗暗冷笑。
就是幫吃貨啊，水平除了小易、小董等有限的幾位，大部分都不怎麼樣，不過一個個『狗鼻子』倒是挺靈的，也知道好東西香啊？
這可好，連規矩都沒了，一個個主動下了筷子，還好周棟考慮到評委的數量，準備的天梯鴨掌還算不少，也幸虧他老人家幹啥啥不行，說到吃，那還是寶刀不老的！
望著爭先恐後的評委們，懷良人心中一片苦澀，本以為這場比賽是決戰於紫禁之巔級的，結果怎麼就變成了王者虐青銅？
「這一定是個偶然！
『天梯鴨掌』是大家都沒做過的菜，誰高誰低原本就看一時的靈感發揮。
尤其是老周這『震鍋』的手法，像這種開創性的改良光靠聰明智慧，沒有冥冥之中的運氣加成是根本不成的。
這，其實才是我可能會輸的原因吧？」
懷良人想來想去，最後認為也只有運氣才可以解釋這一切。
甚至來不及招呼老朋友董其深一聲，易知魚便迫不及待地夾起一枚天梯鴨掌，一口咬下去。
嗯？
非常巧，他的牙齒是從束扎天梯鴨掌的海帶絲處切入的。
讓他萬萬沒有想到的是，哪怕是這根不起眼的海帶絲，也能夠帶給他無限的遐思。
清脆、爽口、還帶有一絲海洋特有的鮮腥。
生腥熟鮮，這原本是截然對立的兩個概念，
所謂海味料理高手，就是要讓原本是帶有濃濃腥味的海味變成『海鮮』，若是殘留一絲腥氣，那都算是失敗了。
可真正的老饕卻知道，頂級的海鮮講究的不是盡去腥氣，而是要保留一絲特有的海腥味道才為上品，
當然要控制好是非常困難的，因為這講究的是以鮮蓋腥，保留腥氣不是用來噁心人的，而是為了保留下一點原·味。
原·味即是風味，沒有風味的海鮮那還叫海鮮麽？
都說雞鴨有股子土腥氣，土腥氣其實不可怕，可怕的是廚師無法調理好這股味道，
如果一味去除這類特有的原·味，那雞鴨牛羊都不用吃了，都去吃味道最中正的豬肉多好？
「不錯，海帶特有的海腥味其實是很大的，要去除無非是用來燉肉，以膏肥浸之，又或者做出辣椒海帶絲、酸甜海帶絲，都是要借用外來之味，
可周小子用來壓制海腥氣，卻又不會完全摒棄原·味的方法是什麼？
啊！這是......」
就在牙齒切斷了海帶絲的這一刻，易知魚和很多評委都是微微一呆。
就憑多年的吃貨身份，他們先後發現了其中的奧秘，浸藏在海帶絲中的，是一絲淡淡的、卻十分獨特的香氣。
這股香氣，前所未見，糅合了火腿帶來的膏肥之厚、鴨掌特有的土味芬芳、還有那春筍破土而出時的勃勃生機！
癢啊，好心癢。
這用來束扎天梯鴨掌的海帶絲原來只是一個引子，所攜留的，其實也不過是一縷『香引』而已，可就是這一縷香引，仿佛可以入體附骨、撩人心思，不僅讓這些評委鼻子痒痒、嘴巴痒痒、舌頭痒痒、就連心也是癢的不行......
就沒見過評委們有過這副吃相的！
第一口下去，個個都先愣了下，跟著就不管不顧地埋頭苦幹，什麼儀態都不講了，就連蔡重九這樣的老行尊，嘴巴里居然也發出了輕微的『吧唧』聲。
什麼餐桌禮儀、什麼叫做吃相儀態，都是瞎扯，還是不餓！
在周棟的美食麵前，就算是古亞楠這種打小就在英國接受貴族教育的淑女、吃過見過無數美食的評委們，也得肚子咕咕叫，吃到盡興時，那嘴巴可就情不自禁地吧唧起來了。
『吧唧吧唧』
『嗚嗚嗚，真好吃！』
某位阿三國的評委豁然開朗，忽然發現他一向推崇的咖喱原來也不是萬能的，比如在這道美食上，那就是萬萬不可以用咖喱的，否則美食就毀了！
讓阿三能夠狠下心來拋棄咖喱的正是周棟和蔡重九口中的『不屬於人間的味道』。
凡物必有先天，鴨骨之髓、海鮮之原腥，
春筍破土而出時的脈脈生機則在那一點尖上尖，一旦剝去筍衣，就必須立即食用，否則那點奪取地脈精華而成的清香可就要走失大半，只能靠膏肥膩厚的食材來襯託了。
而陳年的金華火腿，則是後天中的後天，盡失先天滋味的它最大的價值就在提供足夠的油脂和鹹味，來完成這道美食先後天統一的偉大過程。
你不用懷疑，這個過程，就是偉大的。
因為在接下來的品鑑中，無論是蔡重九，還是易知魚、董其深，這些老牌的毒舌們，都在為周棟嘖嘖讚嘆。
他們在這道美食中，吃到了他們的『道』，也是天下廚師共同追尋的道。
美食正道！