時書不配合：「求你幹嘛,你是清華醫學生？」
謝無熾：「有些事，不是一兩句話能說明白的。難道你以為穿越來一個物理學博士，能把古代改造成工業帝國？」
「……可很多爽文都這麼寫。」
「不對,不然世界上不會有那麼多懷才不遇的人。就算來一個現代醫學生，沒有醫療設備和藥品,也很難發揮才能,巧婦難為無米之炊。」
時書哼了聲：「好吧,那你準備怎麼幫忙？」
謝無熾垂下眼,道：「一,現在這院子裡，病人和健康的人混住。家家戶戶往外跑,每天領救濟糧,排隊。屍體處理不及時,腐爛發臭。水源中有腐屍的毒氣,而百姓仍在喝生水。朝廷雖在管制,但並不嚴苛。這些是瘴癘鬼毒之氣不能消解的原因。」
「二,朝廷撥了賑災的款項，購買藥材運往舒康府救濟百姓。但有人早嗅到商機,趕在朝廷採購之前,將臨近府州的雄黃,柴胡,艾草，生薑，大黃等藥材收購一空，囤積居奇，高價售賣給朝廷的轉運使。同樣的錢，買的藥材更少,病人能用的藥材也更少。」
「三，這病人是軍人，現在軍隊中也出現了瘴癘之毒，而將領還沒引起重視。如果不及時處理，一旦擴大，軍隊中混亂，會多死多少人，你知道嗎？」
時書頭皮倏地發麻：「所以……你要做什麼。」
謝無熾平靜道：「已經染病的人，救不了，該死的人會死。我只能保證，活著的人能繼續活著。」
時書眨眼，不得不佩服：「不愧是你，怎麼讀書的？這麼牛？那你打算什麼時候開始？」
「解決這麼多問題，不是我一句話的事，要付出代價。天上不會掉餡餅。」
「什麼代價？」時書不解。
謝無熾微笑著：「你為什麼覺得我會平白無故幫這些人？現在的我撼動蒼天還十分吃力，需要許多奔波勞苦，吃閉門羹，日以繼夜的操勞和追逐。
我要付出，那我的回報是什麼？」
「……」時書一下明白了，「難怪讓我求你？那我就求你了，我沒什麼膝蓋，最懂求人了。謝無熾，求求你。」
時書說得十分自然，不就是求人，好說。他也挺機靈的，很懂別人的玩笑。
俊美陽光的少年，求來求去，本身沒有撒嬌的意思，但尾音聽得人心頭一癢。
謝無熾聲音淡漠：「不夠。」
「求你了，求你了，求你了哥，求你！」
「不夠。」
「哥哥，好哥哥，求你了求你了。」
時書伸手扒拉他的袖子，低自尊猛猛求，「求你了，求你了。求你乘一萬次，夠不夠？」
謝無熾垂眸，輕點頭：「你不懂我的意思。我要的不是小打小鬧，我要你最珍貴的東西。」
謝無熾懷中抱著劍鞘，夜間昏暗的燈打在他臉上，眉眼隱綽，瞳仁倒映的暗紅宛如蠱惑人心的惡魔。
說的話，
也無不令人想入非非。
「我最珍貴的東西？」
時書認真地思考。
謝無熾不再靠柱，後退：「慢慢想，先記帳上，事成之後，我會向你索要報酬。惡魔自會銜取人心。」
謝無熾戴回斗笠，掌間覆蓋著一層一層的紗布，轉過身，幽暗燈火中，他頎長的身影被暗影勾勒，宛如鬼魅和刀客一般，退了出去。
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時書抬頭，謝無熾走到大堂內和林養春交涉，林養春抬起頭，一雙枯瘦的眼，眼中似乎燃起了火焰。說完，謝無熾徑直走出門去。
夜色如青光濃霧，謝無熾背影染著風塵僕僕。他那麼聰明，他的計劃是什麼？他能為這座殤之城做些什麼？
謝無熾，到底懂多少？有多厲害？
時書心裡的火焰在搖晃，不慕強，但承認謝無熾實在有本事。
穿越到古代能遇到他，自己運氣不錯。當然，時書也有自己的事情要做。
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接連幾日，醫藥局首先出了大變動，在幾位大夫商量之後，決定實施謝無熾建議的一系列措施。
醫藥局的屍體變少，謝無熾跟州府的長官扯皮，連夜一封急遞送去東都，報告了部分官商勾結哄抬藥價的事，立刻下命令平價銷售藥材，統一採購送到舒康府。
除此之外，衙門和軍隊的人接管了舒康府，搬運屍體統一焚燒，再組織人員勘測水流，挖掘新的水井。
謝無熾忙得腳不沾地，他建議已提，接下來便是在官員之中斡旋，讓人接受他的建議，這其實很不容易。
深夜，院子內清涼風軟，六月底燥熱。時書匆匆往回跑，林養春喊：「你跑什麼？一說回家跑得比兔子還快。」
「家裡有人！我回去燒水。」時書喊。
「你哥回來了？他最近辛苦，這裡有瓶養榮丸，我一直沒捨得吃，拿給他吃。」
時書嘻嘻笑：「謝了啊，林神醫！」
「記住讓他多休息，舒康府的瘴癘鬼毒他出了大力氣，好幾次看他深夜才回，印堂發黑，臉色很差，好好注意身體。」
時書捏著藥瓶，一溜煙跑回了屋子。爐子上燒著一壺熱水，面紗等物品浸入開水中消毒。時書進屋，謝無熾單手撐著下頜，正坐在椅子裡打盹兒。
時書心道：「謝無熾？」
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「你睡覺？那我就先不打擾你了……你這幾天怪累的，我先洗個澡。」
天氣悶熱，時書把一身的衣裳都脫了，身上裹著布條，撕下來時皮膚被汗水泡得蒼白髮皺，拎了桶水從頭往下淋。
時書單穿了條短褲，露出一大截白皙的後背，水流撫過皮膚。
「熱天沖澡真爽，總算能歇息了……洗個屁股，隱私，不能被看見了。」
時書解開褲頭舀水沖洗，時不時往後看，防謝無熾跟防賊似的。少年的腰身洗鍊緊實，脊背浮著蝴蝶骨，腰身柔韌有力，在月光下泛著淡淡的瑩白色。
「時小書，回來了？」
時書：「嗯？謝無熾你醒了？等一下，我在洗澡。
沒事，我喝口水。」
腳步聲近在門口，時書猛地拿帕子擋住腰：「謝無熾！」
「你洗你的，喝完就走。」
謝無熾拖著腳步到屋檐下的爐子旁，端起水壺倒了一杯，喝的時候半仰起頭，水流沿著他的下頜滾落，他似乎非常疲憊，喉結處的脖筋一起一伏，時書看了一眼，猛地把視線移開了。
好怪……為什麼看他這幅渴模樣，怪怪的。
謝無熾唇瓣焦灼，轉過身要走。沒想到下一秒，他的身形忽然打了個晃，一腳踢在了門檻上，膝蓋彎曲下去。
「哎！你怎麼回事——」
時書伸手托住他，喊：「謝無熾你站好——啊啊啊我沒穿褲子！」
「應該沒事……」謝無熾閉了閉眼，神色疲倦，「這幾天覺少。一直在外面忙，剛才頭忽然暈了。」
「我扶你去睡會兒？能站嗎？」
「你沒穿褲子？」
時書：「——我問你能不能站！」
謝無熾垂眼，時書冰涼的手一把捂住他眼睛：「不許看！」
他的額頭很燙，時書掌心碰上去時，鼻息拂過手腕。謝無熾似乎笑了聲。
「看看。」他聲音沙啞。
時書猝不及防想到了那個夢，後背脊椎都麻了：「看什麼看？你自己沒有嗎？不看。你還是趕緊睡覺吧哥！挺不讓人省心的。」
時書送他到床上。謝無熾側躺著，道：「我只睡半個時辰，出去有事。焚屍坑不夠用了，近日起風，有毒的煙霧往城裡飄，輿圖司的人和我商量看個新地方挖。晚點還要去看。」
時書忍不住：「你是鐵打的？」
縱然平日，時書見謝無熾已是十分卷，早起晚睡勤奮勉勵，精力十分旺盛，好像永遠不會疲倦。但近日的事還是超出了負荷，要應對衙門磨牙的公事，整座城池四處奔波，先前挖井人數不夠還要動手挖井。
謝無熾身上運籌帷幄的文人墨香減弱，取而代之是冷冽的煙塵血腥氣。
「事情多，不得不做。」
時書扶他躺倒在床上，手不覺碰到他的手背，燙得灼人。縱然平日謝無熾體溫偏高，這份燙也有些異樣。
時書伸手在他額頭摸了一把：「謝無熾，你最近是不是太累了？我覺得你不太對勁。」
謝無熾閉著眼，嗓音啞：「你也覺得不對？」
時書心裡頓了一下：「身上哪裡不舒服？」
謝無熾忽然開始笑，俊朗眉眼笑得鬼氣森森，很少這樣笑：「我哪裡都不舒服。」
……好奇怪，好奇怪。
時書腦子裡浮出個東西，但沒敢往那方面想，拿扇子替他扇扇：「熱不熱，我先幫你扇風，你能睡就睡了。」
微風輕輕，謝無熾剛闔攏眼皮沒一會兒，有人來，把時書叫走。又半個時辰，謝無熾醒過來，一瞬間腦子裡熱得不堪，耳朵連接口中
的溫度幾乎要炸了，整個腦子裡好像被一片熱霧包圍。
……
……
耳朵里一片寂靜。
謝無熾定了定神，神色陰鬱，他往袖中放了一把鋒利窄刀，拿起架子上的笠帽，將身上和嘴巴裹得嚴嚴實實，身影隱入濃烈的夜色中。
-
時書被緊急叫走，因軍中送來了一批人，如今都隔開了，但凡有咳血發熱，立刻送往醫藥局。
這群人極有活力，坐在一起，時書熬煮湯藥給他們喝，他們便在聊天。
「咱們不會死吧？」
「這瘴癘鬼毒之氣，據說是人一染上就死，也不知道會不會死。」
「運氣好，現在染上的人少了，之前多呢。」
「小聲些，我聽說，先前都準備把舒康府封閉城門，屠城！要是阻止不了蔓延，就把人都殺了，再一把火燒了屍首，以免鬼毒擴散。」
「現在好嘛，擴散少了，人還有得治。」
「屠城？好狠的心！」
時書聽得頭皮發麻，有人把他認出來了：「你是那個花童？」
時書端著藥罐一頓：「怎麼了？你認得我？」
「儺神在上，鍾馗在上，祈福有用！」
跟醫生出手術室聽見病人家屬謝上帝一樣。
時書沒反駁，心想這次要不是有謝無熾，林太醫，還有衙役軍士們，醫藥局的努力，恐怕整個舒康府無法遏制，只有死路一條了。
子時，接班的大夫過來接替照顧，時書和林陽春一起離開。
醫藥局前身並非醫藥局，而是染坊司，先前的醫藥局占地過於狹窄，本次舒康府遭受瘴癘之氣襲掠後，而染坊又在民叛時，率先被起義的民軍屠殺，先搬到這裡來應急。
每到深夜，染坊司一丁點的聲音都無，時不時響起幾聲鴞叫，十分瘮人。
林養春一路背著手：「謝時書，你有沒有聽過染坊的傳聞？」
「林大夫，你除了愛好救人，是不是就愛八卦，而且還愛亂說？」
林養春：「所以，你聽不聽。」
「……請。」
「這染坊司，平日染的是儀寧花的花泥和果實，紅色嘛，這池子和染缸當中，水波顏色鮮艷，深紅如血。」
時書：「……這種詭異的花種著幹什麼。」
「還讓那些婦人被迫在此染布，不許離開，也不許和丈夫們見面。此次民叛中的一位土匪呢，正是妻子在此被毆打至死，痛恨之下落草為寇。當這土匪殺入舒康城時，第一件事，便是來這染坊把監管的太監和商人，全部殺了。」
時書：「然後呢？」
「儀寧花水全放乾淨，這些太監官員的血，相形之下，和花居然沒什麼差別，哈哈哈哈。」
時書：「……慘。」
林養春說：「這還不算慘呢，瘴癘鬼毒之氣，熱毒在肺腑內縈繞，其中一種解法便是割開人體穴位，刺絡放血，恰好，又沿著這條水放
出去。」
「我看這染坊就跟血過不去了，」時書說，「不過好在鬼毒之氣馬上要消失了。」
林養春說：「是啊，你那位哥哥真有本事。沒有他，不知道多死幾十萬人。其實是你郎君？不必不承認，我不會說出去的。你們的關係，也不像朋友。」
「那你就想多了，我和他，確實是好朋友。」
恰好到了分路之時，時書晃了晃手：「再見了，林大夫。」
走到院中，有人在喊：「謝參議？謝參議在不在？」
時書：「你們找他幹什麼？」
「城南有個賭坊，有人病倒了，讓看看去。」
「他回來了嗎？」
「差役說見他從城外回來，但在這門口喊了半天，也沒有人答應，恐怕是沒回來。」
「那就是沒回來了。你先走吧，等他回來了，我幫你跟他說。」
「好，多謝！」
……謝無熾還沒回家。
時書打了個呵欠推開門，燈光極暗，一不小心便會踢到房屋家具。時書對屋內非常熟悉，摸黑走到燈台處，掏出火摺子「噌！」地點燃了油燈。
悶熱難當，時書撕扯掉自己這身爛布衣裳，手摸索到床頭時，沒想到摸到一雙溫熱有彈性的手。
「嗯？」
時書猛地退了一步，立刻驚醒。
「謝無熾，你在？怎麼不出聲啊？」
時書掌心碰到了黏膩的液體。
尋著燭火看過去，一襲陰影坐在床頭和柜子的死角處，謝無熾盤腿席地而坐，半閉著眼，唇瓣抿成一道涼薄的線，身姿依然十分的端正挺括，不過那頭側著，鼻樑讓燭火染上了微涼的影子。
他一隻手放在膝蓋，另一隻手抓著一把細而窄的刀片，垂落在地，血跡斑斑。
彎彎曲曲的血流，從他指尖泌出，已然結痂。
時書腦子裡撞了一下，猛地俯下身：「謝無熾？」
「謝無熾？你怎麼了？你為什麼拿刀割手，你——」
時書忽然明白，臉貼近到他眼前，謝無熾呼吸的熱氣呼到臉上，十分地燙。時書把額頭抵上去，難以言喻的熱度襲到皮膚。
時書霎時後背冰涼，深呼吸了一下。
「謝無熾，你，你……你居然也——」
時書雙手捧著謝無熾的臉，謝無熾被喚醒，側頭咳嗽了一聲，晦暗的眼珠漆黑，一瞬不轉盯著時書，神色平靜如潭水。
「回來了？不出意外，我這些天東奔西跑，染上瘴癘了。」
時書手莫名發抖：「沒事，別著急，我去找林太醫來。」
謝無熾：「我知道會付出代價，沒想到會是這樣。送我去前院吧，跟病人待在一起，以免染給你。」
時書喉頭卡了一下：「不，不去前院。你別怕，謝無熾，我照顧你。前院人太多了管不過來，有時候人跟動物一樣，你不要去前院。」
時書腦子裡一團亂麻：「我不去醫藥局了，我就在這，陪著你。」
謝無熾垂眸，微笑：「你不怕和我一起死？」
時書：「我不怕。」
「死也不怕麼……」
謝無熾眼中暗沉，倏地伸手抓時書的衣領，把人拽到跟前，一瞬不轉盯著他的薄唇，眼珠中瀰漫著紅血絲。
「好啊，記清楚，你說了照顧我。」
「我現在，可疼得厲害。」！