第131章 大冶（二）
「哪怕成本只有現在鐵價的十分之一，修鐵道的成本還是比較高的，但和鐵道的作用相比，這些成本是可以接受的。」朱厚烇解釋道。
朱厚照不說話了，默默的欣賞著路邊的風景。
馬列繼續向前，只見路上的鐵道支線越來越多，路邊每隔一段距離就能看到有供馬匹休息的地方，有人在餵馬吃草料喝水。
不過朱厚照也注意到了有的鐵道修的饒了一大圈，在經過一個上坡的時候，旁邊的馬匹休息點牽出了四匹馬拴在他們馬列上，幫助他們爬上坡，上坡後是一個下坡，臨時幫助牽引的四匹馬被解了下來，駕駛馬列的師傅，拉起一個把手，這是一個剎車裝置，剎車和鐵道摩擦直接出現了一溜火花，剎車的減速抵消了下坡的加速度，車輛的速度依然保持勻速.
朱厚照有所明悟，這鐵道對地形的要求還是很高的。
好在這樣的坡並不多，他們很快就來到了此行的第一個目的地。
「這是大冶鐵礦最大的鐵礦坑。」朱厚烇說道。
他們走下馬列，只見礦坑的直徑很大，有個四五里，最深的地方有個十幾丈深，大冶鐵礦比這更小的鐵礦坑還有不少，有的還是更好開採的礦山。
在礦坑裡有一兩千個礦工正在礦坑裡挖礦，他們分成了很多小隊，正井然有序而又熱火朝天的在工作。
一條鐵道順著礦坑邊蜿蜒延伸到礦坑深處，在礦坑裡分出非常多的支線，站在高處看像一個密密麻麻的蜘蛛網。
礦工們正把一塊塊鐵礦石裝到鐵道上的礦車上，然後推到主鐵道上，串聯成列。
「那是什麼？」朱厚照忽然指著遠處冒著黑煙和蒸汽的機器說道。
在鐵道的主幹線旁邊每隔一段就有六台這樣的的機器，這些機器被固定在原地，正不斷回收一段長長的鐵鏈去把一列礦車給往上拉。
這樣放著機器的地點有著十幾處，裝滿礦石的礦車就這樣一個個接力著被拉到地面上。
「蒸汽機！」朱厚烇豪邁的說道。
「皇兄可知，在兩年前，這處礦坑裡的礦石都是礦工們一步步背上來的，非常的辛苦，當時這個礦坑裡的礦工比現在多了好幾倍，但是他們每天辛苦采出的礦石卻還沒有現在的一半多」
「皇兄不是想知道為什麼我們這的鐵那麼便宜嗎？鐵的很大一部分成本就是鐵礦石開採的成本，有了這些蒸汽機和鐵道，礦工們只需要安心採礦就可以了，不用再去關心怎麼把鐵礦石運出來，極大的提高了採礦效率和降低了採礦的成本，我敢說，現在整個大明的採礦成本沒有比我這低的了.」朱厚烇自信的說道。
「快帶我去看看那些蒸汽機！」朱厚照興奮的說道。
他們很快的就來到了一個牽引站的旁邊，其實弄這些牽引站也是無奈之舉，因為現在弄出的瓦特式蒸汽機出力不夠，還弄不出能在這裡用的蒸汽機車，而且這一段都是上坡，朱厚烇無奈之下搞出了牽引站的方案，合四台蒸汽機之力，把一列列礦車用接力的方式給拖上來，雖然麻煩了點，但相對於這個時代的運輸方式已經是降維打擊了。
他們很快就來到了蒸汽機旁邊，朱厚照對這些冒著蒸汽和黑煙的怪物很感興趣。
蒸汽機的原理不複雜，朱厚照很快就明白了其中的原理，他忽然明白了蘄州城那麼多冒著黑煙的煙囪是怎麼回事了。
「這些蒸汽機不需要吃喝拉撒，只要有煤炭和水，就能一直工作，人去休息了它都不用休息，像這幾台蒸汽機放在這，就等於放了一兩百個壯漢在這。」朱厚烇用炫耀的口吻說道。
「培養一個壯漢需要十幾年時間，而製造一台這樣的蒸汽機只需要十幾天」朱厚烇淡淡的說道。
朱厚照的嘴巴張得大大的，他腦海里不斷的迴蕩著朱厚烇剛剛說出的那一個個數字，越想越是心驚，一時不知道該說些什麼好了。
可能連老天爺都看不下去朱厚烇這樣裝B了，一台運轉中的蒸汽機，忽然就冒出大量的白汽趴窩了，周圍的工人趕忙上前去修理。
這讓朱厚烇的臉上有些掛不住了，連忙找補道：「這點故障很快就能解決了，不會影響使用的。」
朱厚照默默地點點頭，不知道在想些什麼。
接著他們一行人就下到礦坑裡去慰問了一下礦工們。
礦工們對朱厚烇很是尊敬，士氣也很高，因為朱厚烇給了他們很優厚的待遇，工錢一個月一兩，包吃住，超額完成生產任務還會有獎金，做三休一，這個待遇遠超此時大明其他地方的礦工。
另外還有工人夜校提供上升渠道，文藝宣傳隊還經常來表演節目，子女還能免費上學。
而且他們大多都是來自於北方的流民，能有這樣的待遇對朱厚烇一個個是感激涕零。
其實礦工這個沒什麼技術含量的工種給的低點也有人干，這個待遇是朱厚烇故意拔高的，原因非常的簡單：
自古礦工出精兵！
他是準備好好的去輔助朱厚照，但是一些應急的預案還是要有的，免得碰到意料之外的事之後完全沒有準備。
所以朱厚烇認為在礦工身上花這些錢還是很值的。
看完礦坑，朱厚烇帶著朱厚照來到了第二個地方——大冶鋼鐵廠。
大冶鋼鐵廠里高爐林立，煉鋼的平爐也有了很多座，這裡的空氣品質更差了一點。
但鋼鐵工人們一個個都渾然未覺。
「鐵的另外一個成本是煉鐵的燃料成本，而我們掌握了煉焦的技術，煉鐵的燃料來源更加穩定了，用上了蒸汽機和鐵道，我們開採煤礦的成本也降低了很多」
「在我們的煤礦里有很多蒸汽機（經過改進的紐科門式蒸汽機）是用來抽水的，有了這些蒸汽機去抽水，能讓我們的工人採礦範圍不再局限於礦層表面，而是可以更加深入的採掘。」朱厚烇主動解釋道。
「在鐵礦石和燃料的成本被大幅降低之後，我們又改進了煉鐵和煉鋼的技術，所以我們的鐵才如此的便宜.」
(本章完)