燕琅神情堅定的應了一聲,謝貴妃見狀莞爾,軟轎在此時停了。

  燕琅聽見謝貴妃的貼身宮人說：「娘娘,到了。」

  轎簾掀開,謝貴妃一提披帛，走了下去,伴隨著行走的動作,她髮髻上的鸞鳳步搖隨之輕顫,但腳步始終都是穩的。

  夜色深深,她背影中裹挾著難以言表的孤獨，燕琅看得心下感觸,跟隨著她的腳步，慢慢走了上去。

  ……

  經過了一天時間，燕琅後腦勺上的傷口已經結痂,第二日晨起之後宮人們請了醫女來看，說再塗抹兩天藥就沒事兒了。

  蔣良徽被皇太子等人欺負怕了,平日很少出門,燕琅初來乍到，更不願貿然出去，尤其是她現在身份微妙,被人欺負了皇帝也不會相幫。

  宮人們侍奉著洗漱了，然後便領著她往前殿去跟謝貴妃一道用早膳。

  謝貴妃仍舊是之前的樣子,神情淡漠,一言不發,早膳結束之後,才將人領到自己身邊，撫了撫她兩鬢微亂的髮絲：「今天打算做什麼？」

  燕琅道：「母妃，我想習武。」

  謝貴妃注視著她幾瞬，卻也沒有深問，只點點頭，道：「也好，相比於同齡人，你身子是有些弱，倒不指望你練出什麼名堂，能強身健體也是好的。」

  說著，她點了一個三十上下，身形健壯的姑姑出來，向她道：「以後曹英便跟在你身邊吧，她功夫不錯，指教你還是可以的。」

  燕琅應了一聲，又聽謝貴妃道：「你既有這個心，便要持之以恆，若是三天打魚兩天曬網，倒不如一開始就不要張這個口。」

  燕琅聽得失笑，道：「我自然是會堅持下去的。」

  謝貴妃微微頷首，有些讚許的道：「那這樣吧，以後上午練功，下午到書房裡去，我帶你讀書。」

  宮裡邊兒當然是有御書房的，皇子們到了歲數都得過去，但公主們就沒那麼嚴苛，想去就去，不想去就不去。

  童皇后是不識字的，也不覺得有必要叫女兒識字，天家公主是含著金湯匙出生的，兒子將來要為皇為王，女兒可沒這個必要，何必吃這份苦。

  她沒什麼心思鼓勵女兒向學，但是也不攔著，御書房開課的時間早，蔣良月去了幾天就嫌早晨冷起不來，最後就不去了。

  她不到那兒去，另外幾個堅持去的受涼病了一場，到最後就徹底沒人過去了，蔣良徽雖聰慧，但也不想做出頭的椽子，更別說皇太子不喜歡她，總是攛掇幾個弟弟欺負她。

  謝貴妃精通詩書，這方面對女兒的教導也不遺餘力，見蔣良徽不想再去御書房，便隔三差五的叫她往含光殿的書房去進學，倒也學得有模有樣。

  說干就干，燕琅既然把話說出來了，謝貴妃就叫曹英將她領到院子裡去，拉開架勢準備習武。

  曹英見她年紀小，也不為難，就從馬步開始，最先是四分之一柱香的時間，等她堅持的久了，再增加到半柱香，一炷香。

  謝貴妃兒時也曾經這樣練過，知道這姿勢看起來簡單實際卻難，也做好了女兒堅持不下去的準備，一盞茶喝了將近半個時辰，卻見外邊兒宮人入內，低聲道：「公主極有韌性，可見是鐵了心要習武的。」

  謝貴妃聽得默然，眼睫垂下，復又抬起，最後才說：「也好。」

  她身邊的嬤嬤嘆道：「咱們公主是被人欺負狠了，心裡又委屈，如若不然，這么小的孩子，怎麼能憋得出這麼一股勁兒來……」

  「她都九歲了，也不算小了，」謝貴妃嘴角扯動一下，自嘲道：「人活一輩子，誰沒受過委屈呢。」

  嬤嬤怔了一怔，眼淚情不自禁的掉下來了，她趕忙擦掉，哽咽著道：「公主啊。」

  這一聲「公主」，顯然是在叫謝貴妃了。

  國破家亡，昔日的皇朝公主不得不委身臣子做妾，這其中的心酸與艱難，尤其是尋常人所能想像的。

  嬤嬤哭了，謝貴妃反倒自若起來，撫了撫發間朱釵，道：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。」

  撫慰般的拍了拍嬤嬤的手，謝貴妃道：「往後的日子還長著呢，咱們且走且看。」

  蔣良徽這副身體有些柔弱，燕琅扎了一上午馬步，下午跟隨謝貴妃習字的時候腿都在抖。

  她不出聲喊苦，謝貴妃也不會主動詢問，叫她寫了三十張大字，然後才叫坐下，開始給她講《史記》。

  謝貴妃美貌絕倫，即便有著前朝皇女這樣略帶禁忌的身份，也極得皇帝寵愛，真正的皇后之下第一人，燕琅每天都不出門，只留在含光殿裡習武練字，倒是一點委屈也沒受到。

  四月二十七是莊太后六十大壽，皇帝是個孝子，令在含章殿設宴，百官及家眷入朝恭賀，又特意囑咐了皇后，叫操辦的熱鬧些。

  等到這天清晨，燕琅早早就被叫醒了，換了身鮮艷的衣裙，跟謝貴妃一道往含章殿去拜見莊太后。

  莊太后面頰圓潤，人看起來也富態，只有兩鬢略微透出的銀色，彰顯出她已經上了年紀的事實。

  燕琅跟謝貴妃一道入殿的時候，莊太后正跟童皇后說話，婆媳兩個搭著手，看起來極親熱的樣子。

  章太后笑呵呵的囑咐兒媳婦說：「等平荊娶了媳婦，你也就是正經婆婆了，再過兩年抱上孫子，保管你天天高興。」

  皇帝已經降旨為皇太子賜婚，再過幾個月太子妃便要入宮，莊太后這話可算是說到了童皇后心坎上，心裡得意，臉上卻還是溫和謙遜的。

  「兒媳想抱孫子，那還有的等呢，哪裡比得了您老人家被菩薩庇佑，兒孫滿堂，福氣厚重？」

  莊太后被哄得極為開懷，又叫了童皇后所出的慶國公主到自己身邊坐，心肝肉兒的摟著心疼的不行。

  燕琅跟謝貴妃一道進去，屈膝見禮，餘光就見莊太后臉上有些不自在，下意識的直起了脊背，叫自己顯得凜然端正些，然後才道：「起來吧。」

  謝貴妃恭謹的垂著頭，說了聲「是」，便與燕琅一道起身，還沒來得及落座，就聽莊太后道：「哀家這兒缺個人侍奉膳食，謝氏，你過來。」

  殿內安靜了幾瞬，眾人神色各異，童皇后神情中難掩譏誚，蔣良月更是捂著嘴直接笑了出來。

  燕琅聽得心頭一跳，側目去看，卻見謝貴妃面不改色，應聲之後，到莊太后身邊去，自宮人手裡接了筷子，侍立在她身邊。

  隨從的宮人幾不可見的推了燕琅一下，她回過神來，按捺住心裡的難過，坐到了自己的席位上。

  蔣良月伏在莊太后懷裡，眼珠子滴溜溜在轉，指著她低聲說了句什麼，然后庄太后幾人便齊齊笑了起來。

  燕琅的心更沉了。

  皇帝來的有些晚，瞥見謝貴妃所站的位置，怔了幾瞬，臉上閃過幾分為難與不忍，近前去向莊太后見禮祝壽後，低聲道：「母后，貴妃……」

  莊太后最看不上的就是謝貴妃那股傲氣樣子，大榮都滅了多少年了，還在擺那副公主的臭架子，言行都一板一眼的，好像全天下就她最有修養，最懂規矩似的。

  可她怎麼也不想想，大榮已經是過去的事兒了，現在她只是一條喪家之犬，是自己兒子的妾侍，有什麼資格再擺出那副模樣？

  她就是想要作踐謝氏，就是要叫她知道自己現在是個什麼身份！

  還有，莊太后心裡不願承認：她就是享受那種可以居高臨下作踐前朝皇女的快意，三十年河東三十年河西，謝氏她父親當年滿京都的給女兒選婿，非要找一個德才兼備，儀容出眾的配她才行，結果怎麼著，還不是給自己兒子做了妾？

  現下見皇帝說情，莊太后臉色顯而易見的冷了下去，作勢起身要走：「罷了罷了，哀家老了，哪裡比得上謝氏貌美動人，會討皇帝喜歡，我這樣見不得人的老東西，還是回去自生自滅為好！」

  她這麼一說，皇帝趕忙服軟，連聲道：「大喜的日子，母后千萬別生氣，貴妃原本就是妾侍，侍奉您也是應該的。」

  莊太后這才心滿意足的坐了回去。

  這場小小波動發生的時候，燕琅只坐在原處當個木偶人，目光不易察覺的看看面色平淡的謝貴妃，忽然間就明白了她的心酸與無奈。

  貴妃如何，盛寵又如何？

  在這座宮闕里，她永遠都只是屬於皇帝的微不足道的點綴，他會賞賜她看似光鮮亮麗的榮寵，但真正實打實的東西，卻分毫都沒有給予。

  蔣良徽經常被皇太子他們欺負，謝貴妃知道，可她又能怎麼辦呢？

  最多也就是叫女兒少出門，終日留在含光殿罷了。

  深宮寂寂，誰不是可憐人呢。

  宮宴開場沒多久，便有內侍在殿外唱喏，道是并州都督何元凱來京獻捷，恭賀皇太后六十大壽。

  燕琅不知道這位并州都督乃是何人，只是見皇帝有意安排他在此時出現，想必是有意向皇太后討個彩頭了，抬眼去看，果然見莊太后喜笑顏開，看似謙虛，實則驕傲道：「哀家當初只是看他生的健壯，像是個能支撐門楣的，就叫皇帝看著賞他個官做，沒想到他這樣有出息，辦下這等大事來。」

  童皇后笑著恭維道：「母后有這樣出眾的子侄，果然是上天庇護，福氣深厚。」

  皇帝也笑了，抬抬手令人宣何元凱覲見，不多時，便有內侍引著一個四十上下的剽悍將軍入殿，俯首拜倒，口稱萬歲。

  皇帝欣然道：「許久不見，表哥更見英武了。」說完，又以其平定西涼，勞苦功高為由，晉從二品鎮國大將軍。

  莊太后聽罷眼眶裡湧出淚來，拿手絹擦了擦，欣慰道：「元凱這樣爭氣，來日哀家到了地下，見到父母之後也好同他們有個交代……」

  燕琅聽明白了——這個何元凱是莊太后的娘家侄子，皇帝的舅家表哥。

  莊太后壽辰之日，娘家侄子飛黃騰達，這份禮物自然是送到了心坎上，宴席結束之後，還不忘差人將何元凱叫過去，留他在壽安宮用晚膳。

  皇帝知道今天的事情叫謝貴妃受了委屈，當晚便往含光殿去探望愛妃，只是他卻想不到，此時壽安宮中又是另一番場景。

  「童家依仗著出了一個太子，早就不將咱們家放在眼裡，侄兒此次出征，險些被童家的人暗害，」何元凱在壽安宮吃了幾杯酒，便暗示莊太后遣散宮人內侍，低聲道：「還有趙家，因為出了一個太子妃，現在也站到了皇太子那邊兒，此次西涼之戰結束，侄兒派人去庫房清點，才發現少了好些刀劍鎧甲——負責看守庫房的，可正是趙家人啊！」

  莊太后原就是無知婦人，聽完就慌了神：「難道童家人想造反？他們竟有這樣大的膽子？」

  何元凱目光鋒銳，提醒道：「姑母，我們不得不防啊。」

  莊太后心裡邊兒不禁泛起嘀咕來，一邊兒是侄子的提醒和兒子的江山性命，另一邊是孫兒和兒媳婦的娘家，略微一估摸，她內心的天平就歪到了前邊兒去。

  「春華，去叫皇帝來，」沉吟再三，莊太后道：「元凱好容易回京一次，他這個表弟也該陪著喝幾杯酒。」

  宮人應聲離去，很快便往含光殿去請了皇帝來，娘倆一合計，心裡邊兒都有些犯嘀咕。

  皇太子是儲君，童皇后是**，即便心有懷疑，此事也不宜鬧大，皇帝再三思量過後，便以犒賞為由使何元凱留京，授京城西衛駐軍統領一職，防患於未然，另一邊，又暗令心腹探查何元凱所言是否為真。

  皇帝來的匆忙，走的也匆忙，既是前往壽安宮，想必今晚是不會再回來了。

  謝貴妃卻沒有任何睡意，取下琉璃燈罩，執著一把剪刀修剪裡邊兒的燈芯。

  燕琅躺在床上，回想起白天時候發生的那一幕，心裡總覺得有些難過，又聽說皇帝來了又走，便披衣起身，往書房裡去看謝貴妃，只是人到了門前，卻又不知道該說什麼才好了。

  謝貴妃瞥見門外的影子，冷冷道：「進便進，走便走，畏畏縮縮像什麼樣子？」

  燕琅推門進去，輕輕叫了一聲：「母親。」

  謝貴妃看出她未曾說出口的擔憂與心疼，不禁心下一嘆，伸手過去，燕琅便會意的上前，握住了她纖細白皙的手掌。

  「我不需要你的同情。」謝貴妃注視著她那雙與自己相似的眼睛，道：「丟臉不要緊，被人羞辱也不要緊，甘於現狀，任人宰割才是最要命的。別人打了你的臉，你跳起來還擊，然後丟掉性命，這叫愚蠢，但你若是引而不發，來日十倍奉還，這叫本事。」

  謝貴妃輕笑道：「良徽，明白我說的話嗎？」

  燕琅輕輕點了點頭。

  謝貴妃伸臂將她摟在懷裡，溫柔的拍了拍她的背，低聲道：「回去睡吧，不早了。」

  莊太后的壽辰過後，燕琅的日子仍舊沒變，上午去跟曹英學武，下午則去跟著謝貴妃念書，這樣平靜的日子持續了一個多月，終於被五月里一個夜晚的鼓聲所擊碎。

  咚，咚，咚。

  宮裡是禁止鳴鼓的，忽然間發出這等響聲，必然是出了意外。

  燕琅有種意料之中的釋然，起身穿戴整齊，便聽見夜色里傳來士卒整齊劃一的腳步聲，進入含光殿之後，不約而同的停了下來。

  外邊還下著雨，雨滴落在大理石地磚上，濺起一朵朵水色的花。

  燕琅推開門走出去，便見院子裡站著幾十個鐵甲軍士，頭戴斗笠，劍刃出鞘，難掩肅殺之氣。

  曹英穿了一身禁軍服飾，手中握劍，面冷如霜，見她出門，躬身道：「殿下，主公令我接您去太極殿。」

  燕琅放眼去看，便見含光殿裡的宮人內侍皆是眉眼低垂，卻未曾顯露異色，心裡便明白了幾分，她點點頭，便有宮人前邊撐傘，與曹英等人一道，護送她往太極殿去。

  雨漸漸的小了，道路兩側點著的宮燈放著光，看起來陰慘慘的。

  走出含光殿，周圍開始出現禁軍和內侍宮人的屍體，越是迫近太極殿，死去的人就越多。

  燕琅抵達太極殿前，便見那條排水溝流下的積水幾乎全然是血紅色的，可想而知此處到底經歷了一場多麼殘忍的血戰。

  太極殿到了，鐵甲軍士守在殿外，那宮人也留下了，只有曹英守在她身側，隨同進入內殿。

  燕琅進去一打眼，便見到了好些熟人，皇帝，莊太后，童皇后，皇太子，慶國公主，幾乎所有排的上名號的主子們都被集中在這兒了，神情惶恐的擠在一起。

  謝貴妃衣冠勝雪，鬢邊簪了一朵白花，腰懸長劍，正靜靜注視著大殿正中的龍椅。

  燕琅走上前去，輕輕叫了聲：「母親。」

  謝貴妃回過頭去，面孔雪白，目光凜冽，端詳了她一會兒，忽的道：「怕我嗎？」

  燕琅搖頭道：「不怕。」

  謝貴妃又指了指皇帝，道：「怕他嗎？」

  燕琅看一眼名義上的父親，道：「不怕。」

  謝貴妃又指了指殿中倒著的幾具屍體，道：「怕死人嗎？」

  燕琅堅定道：「不怕。」

  「好，」謝貴妃笑了，撫了撫她的頭，道：「還記得這兒的傷是怎麼來的嗎？」

  燕琅道：「記得。」

  謝貴妃點點頭，取下腰間佩劍，伸手遞了過去。

  「去，」她指了指不遠處被控制住的皇太子，道：「殺了他。」