裴紹渾身僵滯的看著兄長,眼淚不住地流了下來,裴大郎冷冷的看著這一幕,在他所表露出的痛苦中,得到了某種宣洩性的滿足。
從小到大,這個弟弟都是聰明的。
他會聽從父母的吩咐，好好讀書,會聽從兄長的安排,恭謹而又謙和,裴家那麼多子弟中,他最得裴老夫人歡心……
裴大郎大他幾歲，對待這個弟弟，甚至於有一種父親對兒子的殷殷盼望，可也正是因為這緣故,現下見弟弟捅出這麼大的簍子來，他才更覺得痛心失望。
「母親死了，你明白這是什麼意思嗎？！她帶著所有人的鄙夷和輕蔑，被裴家的家法處死了！她是被父親休棄的女人,也是不被母家接納的女人，我們身為人子，甚至連一場像模像樣的喪儀都沒辦法給她！而這一切,都是因為你的愚蠢！」
他近乎仇視的瞪著裴紹，一字字道：「你知道別人都是怎麼議論母親，議論你，議論裴家的嗎？你知道父親迫於朝野紛議,已經主動上表辭官嗎？你知道五娘的夫家送還婚書，廢棄了那樁婚事嗎？！」
「你什麼都不知道！」裴大郎喘著粗氣，一拳打在裴紹臉上：「你他媽的，只知道你的狗屁清嵐！」
裴紹生生挨了他一拳，受力的牙齒都在作痛，只是這時候，精神和情感上所帶來的痛楚，遠勝於那一拳所帶來的觸覺。
他低下頭，眼淚不受控制的往下流淌，愧疚、悔恨和自責像是嗜血的螞蟻，爬滿了他的心窩，幾乎要把他的心臟蛀空。
「對不起，大哥！對不起！」裴紹顧不得幾乎失去知覺的下半身，更不想去擦拭流出嘴角的血沫，他幾乎是爬著滾下了床，跪在裴大郎面前，痛哭悔恨道：「都是我的錯，都怨我……」
「當然怨你！」裴大郎心頭恨極，一腳把他踢開：「天下女人那麼多，你為什麼非要去搞自己的表妹？！即便是搞了，你把她帶回來，跟老夫人說一聲，給個名分便是，為什麼非要殺人，非要把事情鬧大？若非有你這個引子，母親又怎麼會做下那些事！」
「大哥，我錯了，我錯了！可是我那時候真的沒有辦法啊！」
裴紹嚎啕痛哭，哽咽道：「清嵐是我的表妹，是母親的侄女，舅母逼到門前，叫我給清嵐一個名分，我怎麼可能叫她做妾？」
裴大郎一腳將他踢開：「既然你知道自己擔不起這個責任，為什麼要去招惹夏清嵐？！」
裴紹硬挨了沈家三十杖，本就身受重傷，現下被他踢出幾步遠，便覺五臟絞痛，劇烈咳嗽幾聲，忽的吐出一口血來。
裴大郎心中氣恨，但這畢竟是一母同胞的弟弟，怎麼也不可能真的坐視他死，叫了人來將裴紹攙扶起，挪回床上，請太醫來看過之後，方才屏退眾人，低聲詢問道：「六郎，此處只你我兄弟二人在，你跟大哥說句實話，你與母親商議下毒之事時，母親可曾說過要給老夫人下毒？」
裴紹不意他會這樣問，怔了一下，才搖頭道：「沒有。母親沒有提過，我們只說要毒死沈蘅，拿到她的嫁妝，而老夫人……母親根本就沒提過。」
裴大郎眉頭擰個疙瘩，不知想到何處，忽的冷笑起來：「六郎，這裡邊兒的水，可不是一般深。」
裴紹察覺他話中深意，悚然一驚：「大哥，你是說，給老夫人下毒的人並不是母親？！」
「事發之後，母親只承認給沈蘅下毒，對給老夫人下毒一事，卻抵死不認，再後來，老夫人問罪於你，她才主動承擔下來。」
裴大郎面籠寒霜，目光陰鷙道：「最開始的時候，我以為母親是覺得意圖毒死老夫人的罪名太大，她承擔不起，所以才一力否認，只承認意圖害死沈蘅，但是事後再去思量，才發覺根本不是那麼一回事！」
裴紹目露疑惑，裴大郎則道：「母親跟老夫人有什麼矛盾？無非就是為了錢和權。老夫人七十了，就算身體硬朗，她還能活幾年？更不必說她上了年紀，精力大不如前，雖然還執掌權柄，但這兩年卻慢慢開始下放了。至於錢——」
他垂眼去看弟弟，冷哼道：「只要弄死沈蘅，拿到她的嫁妝，誰還在乎老夫人那點私房錢？母親又何必擔著那麼大的風險，去毒死老夫人，給自己添麻煩！一個沈蘅死了不打緊，裴家能遮掩的下去，但沈蘅跟老夫人一起死了，死前的症狀又完全一樣，母親這是唯恐別人發現不了她嗎？！」
裴紹的神情慢慢凝滯起來，細細回想昨日之事，他心頭忽然浮現出一個有些可怕的猜想：「難道，難道說……」
「昨日之事，誰獲利最大？有誰既能煽動府外風雲，又身處府中，能悄無聲息的在老夫人的膳食中下毒？」
裴大郎目光森冷：「還不是你眼裡那個又蠢又傻，跟麵團一樣的原配沈蘅！」
裴紹崩潰了，語無倫次道：「怎，怎麼可能是她？這怎麼可能？」
「為什麼不可能？你以為全天下人都是傻子，就你一個人最聰明？」
裴大郎斜了弟弟一眼，道：「我問了母親身邊的嬤嬤，老夫人壽宴前沒幾日，母親去向沈蘅討要錢財，她態度便異常強硬，硬是逼著母親寫了那張欠條，而從前，這種小事她連問都不會問的，你敢保證你跟夏清嵐私通的事情，她一點都沒有察覺？」
「你想毒死沈蘅，結果毒藥卻同時出現在了沈蘅和老夫人的膳食里，你能說除了你和母親之外，家裡沒有人察覺到你打算毒死沈蘅這件事？毒藥傷身，卻控制著劑量，不會致命，既能留著老夫人，給予母親雷霆一擊，又不至於傷到她自己的身子，除了沈蘅自己，還有誰會做的這般縝密慎重？！」
「真沒看出來，沈蘅素日裡唯唯諾諾跟個麵團似的，居然能不動聲色的做出這麼一局棋，既坑死了裴家，也坑死了夏家，還順帶著把你和夏清嵐埋了進去。」
裴大郎似乎心有所感，面色感嘆，搖頭道：「這才是能做當家主母的女人，可笑你不知珍惜，只知道跟夏清嵐吟風弄月，最後活生生把自己給作死了！」
裴紹滿臉驚詫的聽裴大郎說完，覺得像是經歷了一個詭譎異常的夢境，他難以想像，自己看不起的枕邊人竟會有這樣狠辣的心思，不聲不響的布置好羅網，將那些意圖坑害她的人一網打盡。
走到這一步，母親死了，清嵐死了，裴家與夏家顏面掃地，父親被迫辭官，自己也落得這下場，而她自己呢，卻在世人同情而憐憫的目光中，帶著兩個兒子和大筆嫁妝返回娘家，要不了多久，或許就會再度出嫁，繼續她平和富足的人生。
裴紹抓著自己的頭髮，簡直要發瘋了，他眼珠咕嚕嚕的轉著，暴怒的咒罵道：「沈蘅這個賤人！賤人！她居然敢這麼對我，該死，該死！！！」
裴大郎一巴掌扇在他臉上，冷冷道：「你清醒一點好不好！現在再說這些，有用嗎？！」
「大哥！我們把這些告訴老夫人！」
裴紹抓住裴大郎的手臂，咬牙切齒道：「不能就這麼放過那個賤人！還有裴啟和裴章，他們都是我的兒子，是裴家的子孫，怎麼能跟著沈蘅走呢！」
「你以為老夫人會相信我們？」
裴大郎冷笑道：「事情已經過去了，結果存在於每個人的心裡，沈蘅快刀斬亂麻，只花了半天時間，就了結掉一切，現在再想翻案，晚了。」
「至於那兩個孩子，」他哼道：「你回想當日他們所說的話，像是不懂事的樣子嗎？他們是鐵了心要跟沈蘅走了，向父親要了文書，就是防著你事後後悔，再拿父子情分要挾！他們防備你都防成這樣了，你覺得這倆孩子你還拉攏的過來？趁早算了吧。」
「哈，哈哈哈哈！」裴紹聽得呆滯，眼淚順著眼眶滴到了被褥上，不知想到什麼，忽然間笑了起來。
他顧不得身體的疼痛，拍著床，笑的異常誇張：「好啊，真好！他們都是聰明人，只有我傻，被他們玩的團團轉，還覺得自己聰明！」
裴紹在笑，但聲音里卻只有淒涼，笑到最後，又哭了起來：「是我蠢，是我有錯，他們為什麼不沖我來，反而要害死母親和清嵐？為什麼啊？！」
他嚎啕痛哭，好像有人用正將他的心臟搗成泥，痛不欲生之下，要流盡一生的眼淚。
裴大郎靜靜的看著弟弟，等他哭累了，這才道：「母親已經死了，夏清嵐也死了，裴家名聲像臭水溝一樣。你如果是個男人，就站起來重振家聲，至於那個沈蘅……」
他眼底凶光一閃即逝：「也未必沒有收拾她的辦法！」
「大哥說得對！」裴紹眼眶赤紅，恨聲道：「總有一日，我要沈蘅為此付出代價！」
……
裴家的日子不好過，夏家也好不到那兒去。
夏夫人有三個女兒，長女為貴妃，二女兒嫁入高門為婦，小女兒便是夏清嵐，偷□□發之後，被夏老夫人下令處置了。
夏家的女兒能做裴家主母，門第自然不低，只是比起裴家那樣的頂級士族，卻還差了一點火候。
夏貴妃入宮之後極得聖寵，依仗著皇帝威勢，時常慢待皇后和太子妃，御史也曾風聞上奏，只是都被皇帝給擋回去了。
這無疑縱容了夏貴妃的膽子，沒過多久，竟然參與到賣官鬻爵上邊去了，更要命的是，被她保舉的官員貪污受賄，壞了一條河堤，江南發水，淹死了無數百姓。
這就捅了馬蜂窩，朝臣們聯名上書，要求處死妖妃，以正視聽。
皇帝捨不得愛妃死，便折中了一下，送夏貴妃出家，以此平息眾怒，如此過了一年，見外邊兒風聲小了，又重新給接回宮，再度封為貴妃。
他這麼幹，朝臣們當然是要罵的，罵皇帝，更罵夏貴妃，連帶著夏貴妃的母家，也被噴成了篩子。
夏家也算是高門，就因為出了一個夏貴妃，家裡邊兒的女兒都沒人敢娶。
夏家二娘到了歲數，也該說親了，夏夫人著人去打聽，別人嘴上應了，實際上卻沒有任何動作，她心裡明白，但也架不住覺得委屈，進宮去探望長女時，便把這事兒說了。
夏貴妃知道妹妹如此，是受自己拖累，滿口應承此事之後，轉頭就去找皇帝做媒，將二妹嫁入頂級士族鄭家去了。
鄭家是皇太后的母家，又是清流士族，鄭三郎也是一表人才，說是滿建康最好的夫婿，也挑不出什麼錯。
夏家得了這樁姻緣，自是滿心歡喜，但鄭家人可就要罵娘了。
媒是皇帝做的，實在沒法推拒，而這個新婦人選，也著實沒法昧著良心說好，到最後，鄭家也只能滿心不快的應了這樁婚事。
夏二娘是有些心高氣傲的，嫁進鄭家之後，也總愛擺譜兒，仗著有個貴妃姐姐撐腰，跟婆母鬧的不甚愉快。
鄭夫人跟她吵過一回，轉頭就被夏貴妃叫進宮裡，甩了臉子看，歸府之後，活生生氣出了一場病來。
無論在哪兒，婆媳關係都是一大關，好好攏著丈夫，他都會偏向自己親媽，夏二娘這樣目中無人，鄭三郎又怎麼可能站在她那邊兒？
夏二娘跋扈，鄭三郎自然不愛理會她，夫妻情分單薄，成婚幾年，也沒個消息傳出來。
裴家的事情一鬧起來，鄭夫人就察覺出不對勁兒了，待得知夏清嵐和夏夫人辦的那些糟污事後，高興得差點一蹦三尺高，強忍著欣喜，哆嗦回到家，就把事情給自家老太太講了，轉身就叫了丈夫和兒子來，寫了和離書給夏二娘。
看看你們夏家都養了些什么女兒——做奸妃魅惑君上的，做惡婦意圖毒死兒媳婦和婆母的，還有未婚先孕跟表哥偷情，想毒死原配自己上位的，嘴裡挨著數一遍，都覺得精彩連篇。
有這麼多先例在，就是皇帝，怕都不好再說什麼。
夏二娘沒有生育，跟婆母和太婆婆處的也一般，又有夏家女的優良傳統在，鄭家一封休書遞過去，連人帶嫁妝，迫不及待的清出了門。
夏二娘是哭著回去的，邊哭邊詛咒夏清嵐，也詛咒鄭家人，見了夏翰和夏夫人，便跪求他們為自己做主。
這兩夫妻正是焦頭爛額的時候，哪裡顧不得上她，只是見女兒如此，終究也覺得可憐，吩咐人將她送下去好生安置，又備了厚禮，往鄭家去說情。
鄭家送走了掃把星，恨不能接連放三天鞭炮，哪裡會再接回去，連門都沒叫進，就直接把人給打發了。
短短兩日功夫，夏翰跟夏夫人體會遍了人情冷暖，歸府之後，見到泫然欲泣的二女兒，不約而同的嘆口氣，無力的軟在了座椅上。
事情的轉機，出現在裴老夫人壽宴的第二天晚上。
燕琅離京在即，卻接到了來自宮中的旨意。
夏貴妃邀請她進宮一敘。
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