第157章 憤怒的小女帝
說完,小女帝又覺得這個問題太過幼稚,自嘲般的輕笑一聲,自顧自的道:
「朕真是傻了,這樣莫名其妙的問題,也能問的出來。」
「天下大同……就算世上真有神仙,也辦不到吧。」
方修不置可否。
小女帝忽然抬眸,望向方修,水汪汪的大眼睛眨了眨:
「話說回來,若是朕沒記錯,朝廷在各地應是設置了悲田院和慈幼局,來收容鰥寡孤獨,既然如此,為何還有這麼多的乞兒,撥給他們的銀子,都到了何處?」
頓了頓,似乎是覺得這麼問不太合適,補充道:
「朕不是在質問方相……朕尚且年幼,方相為朕遮風擋雨,不可能事事親力親為,朕就是想知道,為何如此.」
這個問題,方修確實無法回答,因為他也不知道。
他並非神仙,大乾上下,凡是重要的事,都要他來拿定主意。
除此之外,還要想著如何謀劃天下,如何革新技術,如何整頓吏治。
如果悲田院和慈幼局也要他來過問,那他什麼都不用做了。
於是。
方修如實相告:「臣也不知道。」
「不過,臣可以陪著陛下查一查。」
小女帝「嗯」了一聲,望向一旁的林宛兒,吩咐道:
「讓護衛將馬車開往慈幼局。」
林宛兒點點頭,應道:「是,陛下!」
小女帝收回目光,將小腦袋緊緊的貼著方修的胸膛,緩緩的閉上了雙眼。
沒一會就進入了夢鄉。
方修抱著她,很想做些什麼,但看見小女帝臉上露出安寧的神色,又克制住了自己。
馬車繼續前行。
不知過了多久,緩緩停了下來。
馬車外傳來侍衛的聲音。
「公子,前面就是安化縣的慈幼局!」
聽見「慈幼局」三個字。
睡夢中的小女帝,緩緩睜開了雙眼,有些茫然的望著前方,問道:「到了?」
「嗯。」
方修應了一聲,聲音有些沙啞。
小女帝察覺到了方修嗓音的變化,轉頭望向他,有些好奇的問道:「怎麼了?」
方修眸子裡出現淡淡的血絲,用獵人看獵物的眼神,望著她,沒有說話。
小女帝沒注意到他的眼神,感覺有些不舒服,皺著眉頭,扭了扭身子。
「你的匕首硌到朕了。」
方修眼神一暗,沉聲道:「臣可沒有隨身帶匕首的習慣。」
小女帝眉頭微蹙,沒好氣道:「朕都感覺到了,你還哄朕」
話音落下。
她忽然想到一個月前,尚宮跟她說得那些話。
「男子若是情動,便會……」
小女帝瞬間意識到了什麼,俏臉漲得通紅,離開了方修的懷抱。
聲音有些發顫:
「到,到了.」
「下車.」
說著,不敢去看方修的眼神,走下了馬車。
一旁,林宛兒很好奇,為何陛下的臉突然之間變得這麼紅,但又不好意思問,只好把疑問藏在心裡,跟著走了下去。
方修一個人坐在馬車裡,深吸了一口氣,平復情緒,緩緩起身,走下馬車。
夕陽西下。
火紅的晚霞,渲染了半邊天空。
安化縣城裡。
一座破舊的庭院前。
身披狐裘的武明空,聽著裡面傳來的歡聲笑語,竟是覺得有些恍惚。
「慈幼局確實存在,裡面也確實有孩童,既然如此,為何有那麼多的乞兒?」
懷著這樣的疑惑。
武明空推開了庭院的大門,走了進去。
方修和林宛兒緊隨其後。
再然後是帶刀的侍衛。
庭院的空間不大,裡面只有一棵棗樹。
棗樹下擺放著兩口水缸,缸里有水。
前後左右加在一起,共有四間小屋,孩童嬉戲玩鬧的聲音正是從屋子裡傳來的。
方修給侍衛使了一個眼色。
侍衛立刻會意,推開了小屋的門。
嬉戲玩鬧的聲音戛然而止。
方修和武明空對視了一眼,邁步走進了屋子。
進入屋子,首先映入眼帘的是十幾張稚嫩又粗糙的小臉。
稚嫩是指他們的年紀很小,最大的只有十二三歲,最小的只有七八歲。
粗糙是指他們的臉上坑坑窪窪,布滿凍瘡。
環視一周。
便能看到。
屋子不大,裝飾簡單。
只有一張鋪著棉被的床。
一個簡陋的暖爐。
一張木桌。
一張木椅。
還有十幾個瓷碗。
除此之外,空無一物!
和乞丐住的破廟也沒什麼區別。
「你,伱們是誰?」
這個時候,一個年紀大一些的小男孩站了出來,望著方修,神色有些恐懼,聲音發顫。
方修望向他,用儘可能溫和的語氣道:「別怕,叔叔是長安的商人,路過這裡,想要看一看慈幼局的孩子.」
頓了頓,問道:「這裡是慈幼局嗎?」
那小男孩沉默了片刻,回答道:「是。」
方修又問:「這裡平日裡是誰負責?」
小男孩陷入沉默,久久沒有回答。
方修想了想,給侍衛使了一個眼色。
侍衛立刻會意,從懷裡取出一塊胡餅,遞給了小男孩。
武明空很敏銳的注意到。
侍衛拿出胡餅的那一刻。
周圍的孩童全都眼睛發亮,望著食物,咽著口水。
小男孩也不例外。
但是,雖然他的眼睛裡寫滿了對食物的渴望,仍舊沒有伸手去拿。
只是咽了咽口水,不說話。
武明空見狀,道:「我們沒有惡意,只是想知道,平時有沒有人照顧你們或者說,有沒有人給你們送吃的和穿的。」
話音落下。
一個小女孩怯怯的道:「有幾位叔叔」
剛開口,那小男孩就瞪了她一眼,呵斥道:「別說!」
小女孩忙不迭的低下了頭,不敢再說。
武明空和方修對視一眼,都能從彼此的眸子裡看到詫異。
看來,慈幼院平時還真有人負責。
只是,這些孩子對外人抱有很強的戒備心,不敢說話。
見到這一幕。
武明空面露思索,想著怎麼讓這些孩子放下戒備心。
就在此時。
另一個小女孩好像認出了護衛,激動的道:「我認識他們!他們今天給了好多吃的!」
此話一出。
方修和武明空都是一怔。
仔細的打量了這些小孩一番,這才發現。
他們中有好幾個,都是之前在官道上乞討的小乞丐。
瞬間,一股無名火從小女帝的胸口升了起來。
「朝廷撥銀子在各州府建立了慈幼局,地方官府卻將這筆銀子吞了個乾淨,讓這些沒人要的孩童淪為乞討為生的乞丐,實在可惡!」
想到這。
小女帝再也克制不住內心的怒火,冷冷道:
「將安化知縣找來!本公子有話問他!」
「是!」
侍衛領命,轉身離開。
與此同時。
得知方修一行人,就是之前施捨給他們食物的好人。
小乞丐們的戒備心也弱了很多。
最起碼,敢抬頭打量方修和武明空的模樣。
武明空看著之前想要說話的小女孩,語氣溫和道:
「你剛才說,有幾位叔叔,幾位叔叔怎麼了?」
那小女孩有些緊張,低著頭,攥緊小手,一言不發。
一旁的小男孩膽子要大很多,替她回答。
「她剛才想說,有幾個叔叔平時會送來食物,還會送來衣服
讓我們拿著碗,到路上乞討,也是那幾位叔叔的主意。」
武明空面露恍然之色,心裡明白。
那幾位叔叔可能就是之前跟在小乞丐身後的大乞丐。
估計是不忍心看這些小孩餓死,方才教給他們一些乞討的技巧。
「乞丐尚且有愛護孩童之心,官府里那些飽讀聖賢書的狗東西,面對這些七八歲的小乞丐,怎能做到熟視無睹!」
武明空這麼想著,越發感到憤怒。
片刻後,又問道:「那你剛才為何不讓她說?」
小男孩回答道:「誰知道你們是不是壞人呢。」
武明空無言以對,想了想,又問道:
「你家裡人呢?」
小男孩道:「就我一個!」
武明空沉默了一息,又看向那小女孩,問道:「你呢?」
小女孩攥著衣角,怯怯的道:
「在劉家村。」
武明空有些詫異,問道:「那你為何不回家?」
小女孩低著頭,似是想起了傷心事,聲音帶著哭腔,有些發顫:
「我爹說我是個賠錢貨,送我來的。」
武明空聽見這話,忽然感覺心臟像是被什麼東西緊緊攥住,無法呼吸。
好一會,方才問道:「你多大了?」
女孩顫聲道:「十三。」
武明空眸子睜大,有些不可置信,上上下下仔細的打量著她。
女孩身上穿著破爛的布衣,看著很矮,還很瘦弱,怎麼都像是八九歲的模樣。
武明空望著她,久久說不出話。
一旁,方修見狀,站到了她的身後,俯身在她的耳畔解釋道:
「按照大乾律法,十六歲以上,無論男女,都要納稅。
一些窮苦人家,生了女孩,一開始還能養著,養到了十三四歲,就盤算著把女孩嫁出去。
嫁不出去的,只能留在家裡,幹不了多少活,又要吃飯,又要納稅,便成了賠錢貨。
為人父母,便是賠錢貨,也得養著,但這世上總歸有些心狠的.」
說到這,戛然而止。
小女帝卻是明白。
總歸有些心狠的,會把自己的親生骨肉丟了,減輕家裡的負擔。
武明空聽見方修的解釋,感覺胸口升起怒火,卻又無處發泄。
望著這滿屋子瘦骨嶙峋的孩童.或是少年、少女。
武明空很想撲進方修的懷裡,大哭一場。
但她知道,人生的路上,有些事情,終究要一個人面對。
更何況,這些又算得了什麼呢?
這裡是距離長安很近的安化縣。
若是到了剛結束災情沒多久的青州,只怕到處是比這更慘的場景。
她又要如何?
一直埋在方修的懷裡哭嗎?
小女帝這麼想著,深吸了一口氣,平復自己的情緒。
看著這些小乞丐,強撐著又問了幾個問題。
這些小乞丐也都一一回答。
片刻後。
小女帝的心裡已經滿是怒火。
在她看來。
青州出現這樣的事情,倒還情有可原。
但安化縣出現這樣的事情,完全是官府的責任!
別的不說。
官府連賑濟一些小乞丐的銀子,都拿不出嘛!
無非是被這些喪心病狂的傢伙,中飽私囊去了!
這麼想著。
小女帝望向侍衛,命令道:「去催一催,讓安化知縣速速來見!」
那侍衛拱了拱手,正要離開。
門口卻傳來了一陣急促的腳步聲。
緊接著,就傳來一道陌生的聲音。
「下官安化知縣杜方鄉,拜見大人!」
(本章完)