御書房中。
李曄沐浴更衣完畢之後，屏退了左右的太監宮女，只留下了小德子一人在殿前候著。
走到祖父李政，父皇李白羽父子兩人的畫像前，李曄靜靜地凝視了著兩位先帝的畫像沉默了起來。
不知道過了多久，李曄露出一抹苦澀的笑容，拿起三炷高香對著一旁的燭火點燃，慢慢的插入香爐之中。
跪在蒲團之上磕了幾個響頭，李曄慢慢的站了起來。
「不肖子孫李曄有負祖父父皇厚望，丟失祖宗基業，罪該萬死。
望李家列祖列宗在天有靈
不肖子孫李曄叩首。」
又是幾個響頭磕下，李曄的額頭已經泛紅。
「小德子！」
「陛下，咱在！」
「讓你準備的酒菜都準備好了嗎？」
「回稟陛下，都已經準備好了，全部擺在了膳桌上面了。」
「去殿外候著吧，沒有朕的旨意，除了姑父柳明志之外任何人不得靠近殿中。」
殿中遲遲沒有小德子的回應，盞茶功夫之後，小德子低沉哽咽的聲音才重新響起。
「咱咱咱遵旨！」
「等等！」
「陛下？」
李曄起身整理了一下自己的龍袍，朝著殿前走去。
看著持著拂塵，站在殿前望著自己目光通紅的小德子，李曄輕輕地嘆了口氣在袖口裡摸索了幾下。
平日裡身上沒有帶俗物的李曄，神色無奈的轉身朝著殿後走去。
片刻之後，李曄手中拿著一塊雕工精緻的玉佩走了出來，抓起小德子的手將玉佩塞到了其手心裏面。
「陛下您」
「你代替蘇安服侍了朕這麼長時間，朕忙於政務也沒有厚賞過你什麼。
這枚玉佩是西域諸國進貢宮裡的玉飾，價值萬金，朕有祖傳的龍紋佩，也用不到，平日裡充其量就是一個玩物。
你拿著它換些錢財，離開皇宮之後找個地方安度餘生吧。
你我主僕一場，朕只能幫你這麼多了！」
小德子看著李曄輕笑的模樣，捧著玉佩撲通一下跪在了地上失聲哽咽道：「陛下！」
「起來，哭什麼哭，朕還沒有駕崩呢。
殿外候著！」
「陛下！」
「這是口諭！」
「是是咱遵旨！」
小德子緩緩地站了起來，一步三回頭的朝著殿外走去。
李曄如釋重負的吐了一口氣，轉身朝著殿後走去。
看著批示公文的龍案前，那張膳桌上琳琅滿目的的酒菜，李曄咧嘴一笑。
自從自己登基以來，平日裡多是三菜一湯，私下裡的御膳還從來沒有一次吃過這麼多的色香味俱全的酒菜呢。
拿起兩個酒杯擺放好位置，李曄提壺斟滿了酒水之後，這才走到主位上坐了下來。
提起杯中酒水一飲而盡，李曄默默的回味了一下美酒的味道片刻，咂咂嘴又為自己斟滿了一杯。
看著映襯著燈火泛著波光的酒水，李曄嘴角露出一抹自嘲的笑意，神色複雜的從袖口摸出一張紙包默默的解開，將裡面一些淺灰色的粉末倒入了自己的酒杯之中。
輕輕地搖晃了一下酒杯，李曄端坐在椅子上閉目假寐了起來。
殿中寂靜無聲，落針可聞，唯有燃燒著的燭火不時地噼啪一下。
不知道過了多久，小德子顫巍巍的聲音從殿外響起。
「陛下，並並肩王請見。」
李曄猛然睜開了雙眸：「請！」
「王爺哎您」
小德子還沒有來得及應承李曄，柳明志已經提著酒壺大大咧咧的朝著御書房中走來。
「小德子，你先候著吧！」
「是，陛下！」
柳明志輕車熟路的走到後殿，看著端坐在椅子上的李曄徑直走到了對面的椅子前上坐了下來，隨手將酒水放在了桌案之上。
看了一眼對面的李曄，柳明志望著琳琅滿目的酒菜笑了笑，直接拿起筷子夾了一筷子鹿肉吃了起來。
「生活不錯，你祖父，你父皇平日裡也少有這麼奢侈的吃過御膳！」
李曄眉頭一挑，也拿起筷子夾了一塊鵝肉慢慢的咀嚼了起來。
「平日裡也是三菜一湯，只是為了招待姑父特意吩咐御膳房奢侈了一次而已。」
兩人的見面，非但沒有針鋒相對的感覺，聊著這些家長里短反而給人一種溫馨的感覺。
絲毫不像一個亡國之君跟一個自立新帝之間見面之時應該有的氛圍。
「這鹿肉有點淡了，調點醬汁蘸上一蘸應該恰到好處。」
「想來是姑父在北地呆習慣了，口味也改變了不少。」
「也許吧，北地的飲食習慣確實口味較重一些。」
柳明志說完端起面前李曄已經提前斟滿了酒水的酒杯打量了一眼，直接送入口中一飲而盡。
「這麼久不見，背佝僂了，臉色也滄桑了不少，還添了些許的白髮，政務就如此繁忙的嗎？」
李曄提壺給柳明志再次斟滿了酒水，坐回椅子上露出一抹苦笑：「父皇大行倉促，孩兒繼位也是潦草，唯恐辜負了列祖列宗的厚望，每日都不敢有絲毫的懈怠之舉。
登基三年了。
好像從登基那一天起，孩兒就再也沒有睡過一個好覺。
每天睡半夜起三更，能睡上兩個時辰就不錯了。
有時候照鏡子的時候，看著鏡子中那個髮鬢間夾雜著些許白髮的面孔自己都有些陌生。
這還是一個十七十八了，這還是一個十八歲的少年應該有的的模樣嗎？
慢慢的當小德子小心翼翼的在孩兒耳邊輕聲的提醒，陛下該早朝了，陛下該批閱奏摺了，陛下，該安歇了。
孩兒慢慢的就明白了，鏡子裡那個看著好陌生的人真的是孩兒自己。
有時候仔細回想一二，孩兒怎麼就變成了這個樣子了呢！」
柳明志又是將酒水一飲而盡，默默的看著李曄。
「累嗎？」
「累！身心俱疲的累！
當一個昏君容易，當一個好皇帝就真的太難了。
說句不中聽的玩笑話，父皇當年在二叔，三叔，四叔，五叔，七叔他們造反的時候，沒有棄城中百姓不顧倉皇逃竄，說不準是怕重新奪回皇位，再過上這種身心俱疲的枯燥日子。
他倒是輕鬆了，把江山這麼重的擔子壓在我一個半大的孩子身上。
作為一個父親，挺不負責任的。
他不是皇帝的時候，乃是東宮太子，又是幫助祖父處理朝政，又是幫忙監國。
沒有稱讚姑父的意思，父皇對孩兒的教導比起姑父來都大有不如。」
「你父皇他對你，濤兒，靜瑤，芝瑤你們四個的愛，不比任何一個父親對孩子的愛少多少。
只是身份使然，註定他無法像一個普通的父親一樣，對你們兄妹四個全身心的付出。」
李曄提壺給柳明志斟滿了酒水，直接將酒壺放到了柳明志面前呵呵笑道。
「再喝酒姑父自己倒酒就是了，起起落落的有些麻煩。
姑父說的這些孩兒明白，當年父皇把宮中密道的斷龍石放下的那一刻，孩兒就明白他也是一個完美的父親。
所以孩兒並沒有怨恨過他分毫。」
柳明志將酒水一飲而盡，默默的點點頭。
「你能明白就好。」
李曄伸了個懶腰，依靠在椅子上面默默的跟柳明志對視著。
「鎮國書第三卷，君弱臣強，國之將亡！權臣者，黨羽也，非一人也，不可忽視。穩定朝綱當行
故上策收其心，中策削其權，下策除其黨羽。
三策皆不通，除之！
這是姑父當年一字一句剖析給孩兒的，孩兒一直在努力做一個好皇帝。
今日之事的結局已經顯而易見了，孩兒敗了就是敗了，也不想做女兒姿態當著姑父的面怨天尤人，我只想問姑父一句話。
為了中央集權，更好的治理天下。
孩兒做錯了嗎？」
柳明志喝酒的動作一頓，默默的看了李曄許久輕輕地搖搖頭。
「沒有！」
「呼」
李曄重重的呼了一口氣，神色輕鬆的看著柳明志笑了起來。
「有此答案，孩兒就是死也瞑目了！」