「所以夫君並不是想收徒，只是想讓西賀世家為我們打通商道是嗎？」雲秀驚然覺悟，又有些遺憾道：「主意倒是很好，可惜這些世家註定要白跑一趟了。」
「不會白跑。」
唐羅淡淡道：「收徒和打通商道兩件事並不衝突，若是他們帶來的孩子裡真有心性資質超凡的，為什麼不收呢。」
……
堰蒼邊境
一隻百人商隊馭使著馱獸在此處停駐，按照風媒給的地圖，這兒本該是嶺江水域的邊界，他們只需要租艘中型客船，便能悠哉游哉往中域去。
但此時橫梗在他們面前的，只有望不到盡頭的黑泥灘，還有幾艘嵌在泥灘里的小船，絲毫看不出水域的徵兆。
「族長，這...好像過不去了。」
看到此情此景，商隊的頭目只能硬著頭皮去找族長，希望對方可以收回成命。
「沒路便去找路，找不到路便踩出一條路，不管你用什麼辦法，八月前，少爺們必須要抵達陵江中域!」
上官動動嘴，下人跑斷腿。
諸如這樣不講道理的命令幾乎存在於各條通往陵江的泥濘小路上。
對於這些小世家的領袖來說，如果自家聰慧的孩兒能夠拜入赤霞新王山門，那麼他們變算真正完成了階層躍升。
從某種程度上，可能要比聖地外戚還要威風。
所以，即便他們知道自家弟子能夠被選中的機會極少，他們還是義無反顧。
而除了這些已經有所積累的，還有那些自覺「懷才不遇」的年輕人。
那些不甘在家鄉蹉跎歲月的，那些咬牙忍住寂寞心比天高的，那些懷揣幻想且不願醒來的。
無數的人正在往西陵走，曾經陵江的明珠，好像又開始隱隱閃爍起光輝。
當這些人真正抵達西陵後，卻莫名有種上當受騙的感覺。
王者設置的測試入口就在西陵城北某座巨型建築的遺址里。
同其他的斷壁殘垣不同，這座大型建築好像是偷工減料的集大成者，在洪水的沖刷下竟然連地基都沒有留住，只能從地坑裡囫圇看出個建築的形狀。
從裡到外透著股不靠譜，而新王設置的考驗更是簡單粗暴。
在這座遺址中間，有懸浮在數丈高的朵朵白雲，這些白雲好似麵團般被揉捏成長長的方條懸浮天上，像是延伸至九重的雲階。
無數蛻凡武者在這雲階之下，抬頭仰望，皆是露出不敢置信的表情。
「做不到的!不可能做到的!」
有來的早些的蛻凡絕望地喊道:「登九十九階雲梯這種事，怎麼有蛻凡武者做得到這種事!」
很多剛到此處的武者不知道怎麼回事，便客氣的四處打聽。這才了解，原來院長設下的考核，便是這九十九階雲梯。
但既然是雲梯，便是虛無縹緲的雲氣，但不曾鑄就神魂的武者有哪有凌空虛度的本領，自然會望洋興嘆。
而人對於自己做不到的事，總會憤怒。所以很多連第一階都踏不上的武者，開始遷怒。
「騙局，這就是個騙局，根本沒有蛻凡武者能夠通過考研，赤霞的王者在耍我們!」