張府。閱讀
「……老爺，事情就是這樣。老奴辦錯了！老奴心態擺得不正！老奴差點給張家禍患啊！」
龐管事將客棧發生的事，一五一十地說出來，最後，更是聲淚俱下，險些哭出來。
張金淡淡聽著，不置可否，神情之中，讓人看不出喜怒，只有手中兩顆圓潤玉石，轉動著骨碌碌作響。
就在這股壓抑的氣氛中。
龐管事垂手彎腰，深躬著身子等待著，後背冷汗涔涔直流，將衣服都給打濕了。
他也不知道等了多久，正心慌不已的時候，耳邊突然了聽到了聲音。
「老龐，你也是我張家的老人了吧？」張金唏噓地問著。
「是。」
龐管事答應著，身子骨放鬆了些許，神情也稍稍緩和，如數家珍地回憶道：「老奴五歲進府，十二歲跟隨老爺……至今，已經有三十七年矣。」
「三十七年，真是很長的一段時間啊！」
張金感嘆了一聲，虎目微眯，漸漸變得冰冷無情：「那就好，老龐，想必你也是能理解我的……去吧，下去自領個二等刑罰吧！」
「老爺，我……」
龐管事聽著這話，雙腿一個打顫，差點沒站穩，臉色更是唰地一下，蒼白如金紙。
但他知道自家老爺性格，也不敢有辯解、求饒，只好顫抖著雙手抱了抱拳：「是，謝過老爺。」
……
少卿。
屋外，刑罰堂。
龐管事顫抖著雙手，放在木案上，咬著牙扭過頭去。
旁邊。
有行刑的僕役嘿嘿一笑：「龐管事，放心……我下手很快，不會讓您感覺到疼的。」
說話之間。
只見刀光一閃。
咔！
手指脫落，伴隨著『啊』的一聲慘叫。
「規矩都懂吧？這『脆骨』，拿去餵狗……還有，來個人，給咱們龐管事包紮一下，等會兒，還有老虎凳、水牢呢！」
……
龐管事走後，沒多久。
「爹！」
一個戴金佩玉、面目清秀的公子哥，興沖衝進來。
這是張家的公子，也即張金唯一的親兒子：張焱。
卻說：
這張焱，十六歲時騎馬，被馬踢中了下身，不能人道，遍請名醫，遍尋良方，卻從無見效。
今天。
張焱得到消息，聽說了『靈果』、『真人』，治病有望，這不就喜滋滋來了。
——要說啊，這人，沒得到過，也就罷了，沒那個念想；可得到了，又失去，那如何能忍？
『行房事』也是這個理兒，張焱十二歲就破了身子，然後，十六歲成了『假太監』，這一連禁慾五六年，讓人捉急啊！
那就好比：將一盤美味珍饈，放在乞丐面前，卻不讓他吃；將一汪清泉，放在快渴死的人面前，卻不讓他喝；將一群清秀的小母馬，放在發情的公馬面前，卻不讓它……咳咳，打住、打住。
總之，那就是在難為人！
「知道你想問什麼。」
張金鼻子一哼：「老龐將事辦砸了，人家不給面子。」
「老龐那個龜孫，我弄死他！」
張焱砰地一拍桌子，站起來：「還有那個什麼蘇、蘇真人，我嫩他娘……」
說著。
他火急火燎，騰騰騰出門。
「你幹什麼去？」
「自然是帶人，堵那姓蘇的去！什麼狗屁真人，竟敢不給咱家面子？！」
「回來，坐下！」
張金聲音不大，平靜而沉穩。
但張焱聽到，卻是一個機靈，乖乖回身坐下，老實的不像話。
——無它，以往被收拾慣了。
啪！啪！
張金拍拍手：「老於，你給他講講……那位蘇真人的情報。」
像他這種老狐狸，做起事來，自然不會只依靠一個人。
說句不客氣的話，張金一個吩咐下去，底下數百上千人，就會猶如一個龐大而嚴密的機器，迅速開動起來，籠罩整個西寧城。
「哎，老爺！」
『老於』進來，臉上笑眯眯的，太陽穴微凸，腳步輕盈，身姿一板一眼，一看便知是個高手。
這『老於』，名叫於中。名字雖然普通，但身手可不普通，是一個貨真價實的武功高手。
——據說：當年，張金花了很大一番力氣，才將這人招攬到身邊。
於中進來，先是對張金行了個禮，又對張焱行了一禮：「見過老爺，公子。」
「老於，不用多禮了。」
張金擺擺手。
而張焱這桀驁不馴、炸藥桶一般的性子，竟是也站起身，拱了拱手：「於叔好！」
他可知道：這於中，非常得自家老爹的信任。
就連出了『馬蹄踏蛋』一事後，張焱被老爹逼著開始學功夫，也是這於中教的。
當時，他可沒少被於中『折磨』，還不止一次來老爹這裡告狀，卻每次，都被老爹掄起掃帚，暴打一頓——那是他逝去青春啊！
見過了禮。
於中這才開口，說起了蘇木：「有據可查的，這位蘇真人，第一次出現，乃是在大木山……」
若是其他人在這裡，聽到這些情報，必然會震驚非常。
因為：太詳盡了——不比當初邢不阿調查的情報，遜色分毫，甚至，有過之而無不及。
仔細品味，這背後代表著的東西，令人細思極恐。
說回這於中的講述。
『奪人壽命』、『憑空變出大石』、『手接寶劍』、『虐殺三十人，剝皮分屍』、『神奇的【鐵鍬】』……
其中種種，令人聽得瞠目結舌。
尤其是張焱，越聽，額頭冷汗越多。
他是莽，但又不是傻子。
可想而知：方才，若是自己直衝衝去了，那今天，怕是……連全屍都回不來！
就連張金，眼睛也是漸漸眯起，臉色凝重——哪怕是第二遍再聽，仍舊讓他覺得不可思議。
即使這些多為傳聞，但基本上都有見證者，就算有所誇大，將於中所說的，去了九分，留下一分，所剩下的，照樣足以令人驚駭。
「並且，」
於中深吸口氣，緩緩開口：「那位蘇真人，將自己的洞府，搬到了臥牛山，我還去探了一探，我見到……」
『木塊堆疊的木屋』、『長滿了不同時令瓜果的田園』、『這個時節在開花的果樹』、『好似活水的一汪清潭』……
這些仙家氣象，更是令張金父子倆，大開眼界。
「甚至，就連這些景象，我都只是在外面看到的……那蘇真人的洞府，我根本進不去。」
於中凝重道。
「於叔，什麼意思？」張焱迫不及待地追問。
「是這樣。」
於中解釋：「在那洞府之外，以籬笆為界，有一道無形的屏障，想來便是傳說中的『仙家結界』。」
「我以『無影劍』，砍了那無形屏障十數劍，全無動靜；向下挖了一尺，竟然亦是有屏障。」
「這麼神？」張焱瞪大了眼睛。
「還不止呢！」
張金搖搖頭：「你閉嘴，不要打岔，聽你於叔繼續說。」
「哎！」
張焱答應一聲，連忙乖乖坐好，一副好學生的模樣。
——這『故事』聽著，比去『曲樓』看戲都精彩啊，還是身邊人的真人真事，他怎能不感興趣？
「對那無形屏障，我正想做更多試探，這時候，意外發生了。」
於中緩緩吐出一口氣：「那是兩隻『神駿不凡的仙鶴』，想來便是蘇真人的靈禽，它們與我打鬥起來。」
「且說：那仙鶴，也是厲害得緊。一隻仙鶴，我尚且不懼，但兩隻仙鶴圍攻，竟能和我打得半斤八兩……無奈之下，我爆發秘技，擊傷了它們。」
「受傷後，兩隻仙鶴飛起，進入了那洞府之中，而無形屏障，竟然對它們沒用——這更讓我肯定了，它們是那位蘇真人靈禽的猜測。」
「真是神了！」
張焱撫掌讚嘆：「這世間，竟有那麼厲害的仙鶴？！」
「是啊！那般靈禽……那般靈禽……唉！」
張金聽著，也是嘆了口氣，羨慕不已，恨不得自身也擁有一隻。
他可是知道：自家這位老夥計的本事的——切金斷玉，都只是尋常，就連三五十個好手的圍攻，都來去自如。真實實力，與那位大名鼎鼎的邢不阿相比，也不遜色太多。至少，百八十招內，是分不出勝負的。
而兩隻與於中戰力相當的仙鶴，那是何等寶貝？！
「這還沒完。」
於中搖了搖頭，繼續講述：「我見那兩隻仙鶴返回，洞府中有了守護，再加上也實在進不去，還有剛剛薄發了秘技……於是，便生出了退意。」
「可，還沒走出多遠，那兩隻仙鶴竟然追過來了——它們不但傷勢恢復，就連精神狀態，也到了最巔峰，更勝之前。」
「要知道：從我擊傷它們，到它們再次追來，這才不過幾十個呼吸啊！」
他此刻說起來，臉上都是一副驚駭欲絕的表情。
「必然是那蘇真人的洞府中，放置了仙藥。可是……」
張焱提出疑惑：「不是說，那位蘇真人在城中嗎？那兩隻仙鶴，是如何尋到仙藥，給自己治療的？」
「今日，那位蘇真人，是在城中不假。」
張金確認了這個消息。
說著。
他還看了自家兒子一眼，頗為欣慰，暗忖：「這小子觀察細緻，竟然還會動腦了，孺子可教啊！」
「公子，這種情況，只有一個解釋。」
於中給出了答案：「在那蘇真人的洞府中，仙藥並不罕見。甚至，那位蘇真人，給兩隻仙禽都留出了份額，還為數不少！」
他說這話的時候，嘴角都在抽搐。
「老於說的不錯。」
張金頷首認同，臉上同樣是一副『痛心疾首』的表情：「那般神奇的仙藥，竟然不做遮護，任由兩隻禽獸禍害……暴殄天物，暴殄天物啊！」
他之前的話中，還是『靈禽』；到了此刻，就成了『禽獸』。
由此可見：張金對蘇木那種『鋪張浪費』的行為，是多麼惋惜。
「人不如鳥啊！」
張焱更是眼睛發紅，那等能治療自己病症的仙藥，就……餵鳥了？！
浪費！實在是浪費！
長噓短嘆了好一陣兒。
張焱才想起『於中似乎還沒講完』，不由追問道：「於叔，後來呢？你是怎麼擺脫那兩隻仙鶴的？」
「說來慚愧。」
於中搖頭：「我被那兩隻仙鶴一路追殺，半路上，見到一個小山洞，躲入其中。」
「因為那個山洞，地勢狹窄，限制了那兩隻仙鶴髮揮，我將它們再次擊傷，趁它們返回療傷之際，這才溜了。」
「原來是這樣。」
張焱喃喃著，突然饒有興致地問道：「於叔，若是讓你去對付那位蘇真人，你有幾成把握？」
「幾成？」
於中聞言苦笑：「不瞞公子，一分都沒有。不是我妄自菲薄，而是：那位蘇真人的兩隻仙禽，都能追得落荒而逃，更何況是他本尊呢？」
「當然，老爺若一定要我去做，我自當奉命！」
「那哪能呢？」
張金笑呵呵搖頭：「明知不可為而為之，豈不是蠢貨嗎？」
說著。
他轉頭，看向自家兒子：「是也不是？」
「是。」
張焱面對自家老爹，哪裡敢說『不』，再想到之前，自己的莽撞舉動，不由臉上一囧：「哪啥，對那位蘇真人，還須從長計議。」
「是啊，從長計議。」
張金不愧是個老狐狸，老而彌辣，一眼就看出了秦輝的目的：「昨日，那個傳遞消息者，多半是想借刀殺人，想讓咱們去和那位蘇真人斗呢！」
「就是不知道，是咱們這邊的敵人，還是那位蘇真人那邊的。」
「被盯上了？」
張焱臉色一變：「爹，那咱們怎麼辦？」
「一隻小耗子罷了，若真有本事，也不會出此下策。
張金擺擺手，不以為意：「咱家發展到今天，仇人沒少結，不過，真正結下死仇的，都被你爹我給連根剷除了。」
「所以，大可能是那位蘇真人那邊的。」
「當然，也不排除，是城中其它大家族，給咱們使絆子，不過，這種概率也比較小。」
「一來，我盯著他們呢！」
「二來，他們真要重視起來，意識到那位蘇真人的價值，早就巴結上去了，甚至，還會封鎖消息，不會給咱們機會。」
「確實啊！」
張焱深以為然：「我之前在家裡，也聽過那位蘇真人的名聲，不過，還以為是什麼『會兩手戲法的遊方道士』——以往這種人，多了去了，我根本沒重視。」
「城中那幾家，多半也和我一樣。」
他說到這裡，就生氣：「可惡啊！那個老龐，將事情搞給砸了，惡了那位蘇真人的印象……爹，難道就這麼算了？」
「這可是我治癒的希望啊！」
張焱一臉不甘心：「咱們就這麼放棄了？」
「你是我唯一的兒子，還指望著你傳宗接代呢，怎麼可能放棄？」
張金橫了自家兒子一眼，眯著眼睛開口：「兒子啊，做事，是要講究方法的；而動用武力，恰恰是最下乘的手段。」
「哦？」
張焱眼睛一亮，知道自家這位老爹一肚子壞……不，一肚子計謀，連忙追問道：「爹，咱們怎麼辦？」
「呵呵，不急。你爹我，今天就跟你好好上一課……」
張金呵呵笑道。
這時。
於中不用吩咐，就自動退出去了。
他做了張金這麼多年的護衛，還能深得信任，精髓就是：懂得進退。
——這是很簡單的一點，卻往往有許多人做不到，而那些人，就因為按耐不住自己的好奇心，知道了許多不該知道的，就……死了。
……