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蘇木擺擺手，問道：「如今城中的疫情，如何了？那邊窩棚區，又是什麼情況？」
「回蘇真人，」
這值守城門的兵卒苦笑道：「這場瘟疫，來得突然，擴散又極快，據小人所知，目前城中的感染者，已不下百例……但凡感染疫病者，必渾身發熱，皮膚潰爛……大多在一兩日內，就不治了。」
「是啊！」
另一個兵卒接口：「若感染者年輕力壯，或者家境富裕，有名醫、大藥醫治，還好一些……老弱、家貧者，只有等死……」
「那邊的窩棚區，今日早間，一連發現了十幾個感染的流民，知縣大人下令，將窩棚區盡數隔離了……」
這兩個士卒坦誠相告，並說得如此可憐，也不乏有求救蘇木的心思——若是蘇木能主動站出來，施展神通驅除瘟疫，那就最好不過了。
「如此嚴重麼？我知道了。」
蘇木微微頷首，自然知道這兩人的心思，卻無能為力。
雖然他手中的【瓊漿玉露】，多半可以治療患者，但一個兩個、十個八個，還好說……可若擴散到感染者全體，總不能，都讓他用的【瓊漿玉露】去治療吧？
且不說，此中消耗的的【瓊漿玉露】，需要多少能量，以及其它原材料……
只說：就算將他們都治好了，若是重複感染呢？再治一遍？
真要那麼做了，蘇木非得破產不可。
並且，其中還摻雜著人情世故：若是免費救了一些人，可能會收穫一時的感激，可這些人，如若二次感染了呢？
不救？恩情清零，更甚之，懷恨在心。
救完這一批，其它潛在患者暴露出來，要不要繼續救？
不救？怨懣自生——此『不患寡而患不均』之理也。
自己一個人救不過來，要不要將的【瓊漿玉露】發下去，讓官府幫著救？其中會不有人貪污？【瓊漿玉露】不足時，只夠少數人所用，救誰？不救誰？
取捨之間，就拉足了仇恨。
……
此中，問題太多。
可以說：若不能徹底解決瘟疫，只將事情做了一半，那完全是吃力不討好之事，收穫的多半不是感激，而是怨恨。
故以，蘇木從未想著大包大攬此事。
當然，大包大攬不可能，些許小幫助還是可以給予的。
「這個給你們。」
蘇木手中金光一閃，一沓『口罩』憑空出現：「此物名為『口罩』，可代替絹布，有防疫之用，減小感染瘟疫之風險。」
「一隻『口罩』，可用十日……用法麼？就如我這般，輕巧易學。」
「謝過蘇真人！」
兩個士卒對視一眼，連忙接過這沓『口罩』，都是喜不自勝。
往日裡，這把手城門的活計，也算是一個肥差；可如今，爆發瘟疫，就要命了！
即使他們有關係，一時半會兒，也調離不開。
什麼，臉上所戴的絹布？
這也只是稍稍降低感染風險，畢竟，不乏戴上絹布，仍舊被感染者，只能說：起到心理安慰的作用，遠大於實際。
而蘇木贈予的『口罩』，則大大不同——如今，西寧城中誰不知道，蘇真人出品，必屬精品？
即使蘇木說了，『口罩』只能減小感染風險，可那也比絹布要強啊！
——再怎麼說，實打實的『仙物』，總比絹布安心，是不？
拿到『口罩』，兩個值守城門的士卒，當即就抽出兩個，飛快替換了絹布，戴在臉上。
頓時。
他們只感覺呼吸暢通，最重要的是：一顆躁動的心，也安定下來了。
這讓兩個士卒昂首挺胸，精神面貌一振。
此時。
蘇木、李明月後方，其它進城的貴人，都對兩個士卒，紛紛投去羨慕的目光——可不是，有了蘇真人所贈『神物』，生命安全得到了大大保障，難道還不值得羨慕？
可惜沒有交情，說不上話，否則，他們都想向蘇木開口討要一些『口罩』。
「多謝蘇真人！」
兩個士卒感受著口罩的輕便，沐浴著其它人羨慕的目光，心情暢快不已，不由再次感謝道。
「勿用謝我。這些『口罩』，不是給全你倆的，你倆也用不完。」
蘇木吩咐道：「稍後，你們將多餘『口罩』，送給那些隔離把守的士兵，以及其它值勤之人吧！」
「蘇真人放心，我們明白！」
兩個士卒臉上喜色不減，連忙保證道。
這麼多『口罩』，正常情況下，他們可保不住。最大可能，就是事後，被上面人收走『統一分配』。
可有了蘇木這話，他們就能『拿著雞毛當令劍』，給那些士卒分發下去，換得人情……甚至，還能私下保留二三個，拿回去給家人。
「善。」
蘇木微微頷首，也懶得計較這些小事，拉著一旁『安靜傾聽、一副以他為主模樣的李明月』，進城去了。
……
城中。
與往日不同，今日，人少了許多，而且一個個行色匆匆，臉上蒙著絹布；即使用不起絹布的，也蒙著個麻布。
還有就是：賭坊、酒摟、茶樓、飯館……這些娛樂場所，門前冷落；而糧店、油坊、鹽鋪……這些基礎生活物資店鋪，排起了長隊。
……
食為天糧鋪。
店小二出門，將門口木牌上的價格，從『五錢一斤』改為『七錢一斤』——依稀可見多次改動的痕跡，顯然，這價格已被改動多次。
「怎麼又漲價了？」
有人不滿地叫嚷道。
「是啊，上月還是『一錢一斤』，現在都成『七錢一斤』了，足足翻了七倍！」
「一錢一斤？那是老黃曆了，不過之前，還是五錢一斤呢！」
「就是，你們這不是亂抬價麼？」
「這讓我可怎麼活啊？」
……
「吵什麼？吵什麼？」
穿著錦服的胖掌柜掐著腰出門，一副『有恃無恐、愛買不買』的模樣：「嫌貴？不要買啊！」
如此囂張的態度，頓時引起群情激憤。
「開門做生意，怎麼這樣？」
「就是！」
「黑心商人！」
……
眼看局勢就要失控。
就在這時——
一個大漢突然上前：「你們不要我要！七錢一斤不貴，隔壁街的『萬家糧鋪』，都九錢一斤了！不就是七錢一斤麼？我全要了！」
「不行。」
一個包著頭巾的婦人站出來怒斥：「你全買了，我們還買啥？大傢伙兒說是不是？我提議，每人只能買二十斤！」
「就是！」
「不能讓他全買了！」
「這人若都買走，咱們大傢伙兒，就沒得吃了！」
「每人限購二十斤，這個辦法好，誰都有糧食吃！」
……
「你、你們……」
這大漢手指著眾人，臉色漲紅，卻怕被群毆，只好買了二十斤，灰溜溜退走了。
群眾們趕走惡人，頓時歡呼起來。
「我也買二十斤！」
那包頭巾的婦人上前，嘴裡還在嘟囔：「我聽到消息：因為瘟疫，糧食運不進城，這糧價啊，將來肯定還要漲！」
其它人見到兩個帶頭的，紛紛被點燃激情。
「店家冒著生命危險做生意，也不容易，賺點就賺點吧……我也買二十斤！」
「唉，多儲存糧食，總不是壞事……也給我來二十斤！「
「貴就貴吧，總比沒得吃餓死強……我也……」
……
原本，還在抱怨糧價高的眾人，這時紛紛瘋狂地買了起來。
那個胖掌柜也不奚落人了，笑得跟個彌勒佛似的，領著店小二，手腳麻溜，給各人裝糧食。
……
「真是……有趣！」
蘇木領著李明月，站在不遠處，看著這一幕，失笑搖頭：「明月，看出來了嗎？那個胖掌柜，跟那大漢、婦人，一起唱雙簧呢！」
這些人的眼神交流，雖然隱秘，但卻瞞不過有意念的他。
顯然，為了怕漲價引起群怒，那『食為天糧鋪』的胖掌柜，煞費苦心，還找了兩個『託兒』來演戲。
「我就說，怎麼感覺他們的情緒不對……那胖掌柜這麼壞的嗎？這不是……坑百姓的錢麼？」
李明月揮舞著小拳頭：「我要告訴爹爹，把這人抓起來！」
「按《大虞》律，此人還真沒犯法，充其量只能算是奸商。」
蘇木唏噓搖頭：「比這更過分的事，也不知道有多少……真要說起來，此人的手段，尚算溫和。」
「啊？」
李明月迷茫了。
「不用多想，你開開心心就好。」
蘇木摸了下李明月的腦袋，牽起她的手：「走吧，咱們去看望你爹爹。」
……
一路去往寧王府，類似的亂象，不知道看到了多少。
……
將近寧王府，蘇木才從家園的儲物格子，取出兩籃新鮮果蔬，與李明月各自提了一籃，作為上門禮物，
「姑爺、郡主！」
蘇木、李明月二人來得多了，而且每周定時，故以，門房老早就守候著，隔著老遠就前來迎接。
「辛苦。」
蘇木遞過果籃，取出一個果子，作為打賞。
「多謝姑爺賞！」
門房的臉上，頓時笑開了花。
寧王府下人，都知道蘇木出手大方，每周這一日，都爭搶著前來迎接，沒深厚的關係還真搶不到這天值守。
入了門。
又自有丫鬟，在前引路。
……
不多時後。
李明月提著些禮物，去探訪各位姨娘了。
這裡要說一句，在她嫁給蘇木後，以往，那些有些冷淡的姨娘，紛紛變作了『好人』，面對李明月時，全是各種正面情緒。
原因？
自然是為了能延緩衰老的家園靈泉水，以及『琉璃鏡』、『如意露』等各種新奇的寶物。
……
小院。
蘇木與寧王對坐，桌子擺著些精緻的酒菜、小食。
在這三四月來，蘇木態度到位，時常來送果蔬拜訪，又各種新奇玩意兒奉上，『糖衣炮彈』下，與寧王的關係大大親善。
「賢婿，」
寧王說起一事：「可還記得：三四月前，胡家之事？我動用聖旨，上面那位，可是大發雷霆……」
虞國疆域遼闊，距離遙遠，一來一回，消息到前些日子才傳來。
「怎能不記得？此事說到底，還是因我而起……岳丈大人，可有用得到我的地方？」
蘇木為其倒了杯酒，慎重問道。
這些日子，他已經得知，寧王與虞國聖上關係不睦，李明月的母親，在產子之時難產去世——其中，就疑似與那位有關。
「這倒不用。」
寧王擺了擺手，笑得開懷：「說到底，這事不好掀開蓋子……上面那位，這次，終究還是隱忍了。」
「理論上講，我此時，大可接管西寧城軍政大權。」
「哦？」
蘇木心中一動，突然想起莊耳師徒的來信：「岳丈大人，我有一友……」
他說起了草原之事，今年寒冬，北燕人極有可能東侵，到時，西寧城恐成為交戰之地。
「竟有此事？！」
寧王一點就通：「我還以為，那位轉性了，沒想到……竟是等在這裡等我……」
顯而易見。
虞皇不追究『聖旨之事』，是為了徹底綁定寧王，讓北燕人東侵時，與西寧城共存亡。
由此也可看出：莊耳對朝廷的提醒，虞皇不是不明白，只是，在他眼中，外敵不足懼，寧王這個『內賊』才最可恨。
「此事確實諷刺。」
蘇木搖頭：「那位……以及朝廷諸公，就不怕事情玩脫了，致使與北燕的戰事潰敗？」
「那些人怕什麼？」
寧王自飲自酌了一杯，哂笑道：「戰敗，無非是：和親、割地、賠款罷了！」
「哦，對了，還不能叫『賠款』，那叫『歲幣』！」
他語氣之中，不加掩飾地嘲諷。
「真是……」
蘇木搖了搖頭，並未說下去，驀然想起地球上的宋朝。
何其相似？
一群軟骨頭罷了。
他非常懷疑：若真的『綏靖』下去，虞國會如宋朝一般，都城被破，皇帝姬妾盡為奴也！
「若岳丈大人有心那個位置，我可乘鳳而去，踏皇宮，斬虞皇，誅盡滿朝奸佞！」
蘇木這般道。
他並非說笑，在家園升級lv1後，信心大增，若寧王真需要，來個斬皇之舉，也未嘗不可。
畢竟，親疏有別麼，與李明月、寧王相比，虞皇是誰？
抱歉，不認識——說斬你，不就斬你了！
「嗯？」
寧王抬起頭，認真看了蘇木一眼，確認他不是在說笑，還真認真考慮了一下，最終緩緩搖頭：「沒那麼簡單……若真如此做了，得位不正，萬民不服，天下災殃……虞朝若滅，我無顏見列祖列宗……」
見寧王拒絕。
蘇木也不再提這事，換了個話題，說起最近城中出現的瘟疫。
「說起瘟疫……我府中，就有一個感染的採購丫鬟……」
寧王這般道。
……
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