年長的老人身份在愛麗絲家族中貴重，從未被一個小小騎士頂過嘴。
他臉色當即就冷了下來，不悅道：「你又是哪裡來的小雜種？這裡有你說話的地方嗎？」
湯姆的心腹騎士絲毫不畏懼，他憤怒的目光到過在座的所有人，不卑不亢道：「我是誰不重要。」
「你們今天聚在這裡，說了這麼多話。」
「不就是想把這個爛攤子全扔給湯姆大人一個人嗎？」
這些人身為愛麗絲家族的骨幹，自出生起便享受著貴族一般的待遇。
女傭和騎士在他們眼裡都不過是伺候他們的下人。
他們從來都只有使喚下手，羞辱下人的份。
如今到了湯姆這裡，卻要輪番被這些卑賤的下人羞辱。
先是艾瑪給他們甩臉色，又是被這個騎士肆意指責。
所有人都感到尊嚴受挫，權威受到侵犯，當即就變了臉色。
最初指責艾瑪的那個年輕人最沉不住氣，他漲紅了臉，指著湯姆的心腹道：「你好大的膽子！」
湯姆的心腹騎士直接無視了他激動的反應。
他繼續道：「當時小矮少爺弄出那麼大的動靜，你們真的什麼都看不見，對一切都毫不知情嗎？」
「事發的時候你們怎麼不站出來，阻止事態發展下去？」
眾人你看我我看你，或許是因為不想成為靶心。
這時候竟都安靜了下來，沒人做那個帶頭出來反駁他的人。
湯姆的心腹騎士越說越氣憤，他道：「城堡又不是湯姆大人一個人的城堡。」
「這也是你們的城堡啊！」
「城堡遭遇危難的時候，你們不自己站出來守護，冷眼看著家園被毀。」
「現在城堡淪落到這個境地，能怪誰？」
「這就是你們縱容小矮少爺胡作非為的下場！」
湯姆面容嚴肅地瞪著心腹，呵斥道：「住口！」
「越說越過分了！」
「小矮少爺貴為愛麗絲夫人的兒子，不是你一個小小騎士能編排的！」
心腹騎士倔強道：「湯姆大人，我說的明明都是實話！」
「這些人什麼都不做，只想坐享其成。」
「他們不該這樣為難你！」
湯姆蹙眉，拔高了音量，喝道：「退下，這裡沒有你說話的份！」
心腹騎士臉上有不甘和委屈，但還是聽話退下了。
湯姆表面似乎在責怪手下的人不懂事，但誰都看得出來，他對手下的維護是十分滿意的。
否則也不會等到他把這些難聽的話都說完了，才開口制止。
待他離開了，湯姆才滿臉歉意，道：「十分抱歉，是我約束不嚴，鬧得大家如此的不愉快。」
「今後我一定好好管教他們，讓他們知道，誰才是城堡名正言順的主人。」
此話一出，所有人的心都為之一顫。
老族長離世之後，族長之位便一直空著。
作為嫡系血脈的小矮，曾是愛麗絲家族未來的繼承人。
只不過因為年紀太輕，閱歷不足，又有湯姆的約束，一直沒有正式繼任族長之位。
如今小矮死了，傑瑞失蹤了。
城堡中就只剩下湯姆這一個嫡系血脈了。
也就是說，湯姆將是愛麗絲家族的繼承人。
而他早在昨晚出面主持局面的時候，就收納了小矮的所有騎士。
在加上他還代為接管了愛麗絲的騎士。
也就是說，他現在擁有城堡大半的騎士。
即便他們所有人聯合起來，都無法撼動湯姆如今在城堡的地位。
至少在愛麗絲回歸，收回自己的騎士之前，他們都得夾著尾巴做人。
但是他們聽說愛麗絲回巢之前沒能用血，還不知道什麼時候能回歸。
這中間能發生的變故實在是太多了。
保不齊愛麗絲一覺醒來，這個城堡就有了新的主人。
湯姆對他們的沉默十分滿意，露出久違的笑容。
他道：「好了，眼前的爛攤子我會儘快想辦法。」
「大家無端經歷一場風波，也都累了。」
「現在就都早些回去休息吧。」
這時有人打破了他們那派的沉默，對湯姆道：「那如果有需要的話，湯姆大人一定要通知我們。」
他的見風使舵收到不少人鄙夷的目光，卻無人敢公然嘲諷他，算是都默認了他的話。
湯姆假裝看不出他們心裡那點小九九，點點頭，道：「那是自然，城堡的未來，還需要大家共同守護。」
待所有人走後，湯姆的肚子突然開始叫了。
艾瑪端著食物走了進來，正好聽到他肚子叫的聲音。
她忍不住笑道：「我就知道，你肯定餓了。」
湯姆尷尬一笑，「艾瑪向來料事如神。」
艾瑪笑眼彎彎，看他的眼中滿是欣慰。
她方才親眼看到湯姆是如何應對那些人的為難，不禁感嘆：「湯姆少爺長大了。」
湯姆這才看到她手中拿著一瓶普通酒。
他一下子就想到了一個人。
——「現在，我缺少一個關鍵性工具。」
——「什麼？」
——「葡萄酒。」
——「這叫什麼關鍵性工具？」
——「你只是想喝酒吧！」
——「艾瑪釀酒技術真的很不錯，再給我來兩瓶吧。」
艾瑪見他盯著酒瓶發呆，道：「你從昨晚一直忙到現在，我還沒來得及告訴你。」
湯姆問道：「什麼？」
艾瑪咬牙切齒道：「酒窖也遭到了破壞，我的葡萄酒全餵了那該死的地板！」
湯姆大驚，「什麼？！」
酒窖是這個家裡最最重要的地方，居然被毀了？！
他額頭青勁爆起，有些難以接受。
艾瑪沒想到他反應這麼大，有些苦笑不得。
她安慰道，「好了好了，我以後再釀就是了。」
湯姆聳聳肩，一臉的無奈。
他長嘆一口氣，道：「算了算了。」
艾瑪看著手裡的葡萄酒，道：「這瓶葡萄酒是我為那個叫蘇澄的孩子準備的。」
湯姆有些意外，沒想到艾瑪會把這個沒認識幾天的年輕人放在心上。
不過他想了想，又覺得，或許蘇澄就是有這樣的魔力。
他自己不也是在反覆琢磨蘇澄對待他的那些舉動嗎？
艾瑪嘆了口氣，道：「本來想在他走的時候送給他。」
「只可惜你們走得匆忙，我去酒窖打酒的功夫，回來你們就不見了。」
湯姆接過那瓶酒，苦笑道：「還好他走得快，不然我現在就一瓶都沒得喝了。」
「好了，別多想了。」
「你太累了，吃完飯就回房休息一下吧。」(本章完)