索倫猛得睜開眼，發現自己躺在關海法的巢穴里，一時有點莫名其妙的抬起頭，瞪眼盯著虛圈花了十秒才反應過來，身體換回原來的了。
怎麼回事？
索倫的腦袋空空的，一時什麼也反應不過來，爬起來摸索了一會兒，突然有什麼東西從黑暗中跳了過來。
「關海法！」索倫大驚，把撞到懷裡小貓崽一樣的魍鬼抱起來，「你怎麼回事？不是都餵到老虎一樣大了嗎怎麼縮回去了……臥槽！！」
關海法肚子上裂開一張嘴，呱唧一下噴吐出大團模糊的血肉，劈里啪啦得掉在地上，哪怕光線不足看不清楚，但腥氣十足的血味和溫熱潮濕的觸感也猜得到大致又是什麼降SAN值的東西，驚得索倫跳起來躲開。
「我操操你吃了什麼鬼東西啊！」
索倫從巢穴里摸了一塊靈魂水晶，揉搓了一下點亮，然後看清了關海法吐出來的東西。一下子就明白過來了。
是索倫。
確切的說是索倫的影子。
在意識到自己正看著自己的屍骸的瞬間，時之影死前的記憶，畫面和信息沖入了索倫的視界和腦海。
「根本不配繼承我的衣缽。」
白袍的女人說完這話，她的身影一閃，閃現到索倫面前，舉起右臂，用手刀一擊縱劈斬下來，然後索倫就死了。
……有夠乾淨利落的，但是果然沒猜錯，聖母的表象是偽裝出來的。
乾脆果斷，心狠手辣，這才是花的內在性格，難怪討厭心慈手軟的人。
索倫蹲下身，仔細檢查時之影的屍塊。
手刀是直接從顱頂砸下來的，力道大到把整個腦袋都碎得和爛西瓜一樣，眼球牙床腦漿全都爆了出來了。然後切開脊椎骨一路向下，把整個人被從中線劈開，破成兩半，內臟腸子稀里嘩啦的從爆裂的腹腔中噴出來。
這具時之影身體的裝備可沒有更換過，還是當初搶貨打碼頭那一身，下弦月制服黑袍下面有軍團盔甲，有拉克絲那邊得到的武神戰袍，左手上還卷了免疫魔法的『鮑德溫的王旗』，襲擊花工坊的時候，他也提前把關海法交出來陰影守護紋在身上了。算是全身寶具身裝的戰鬥狀態，魔防物防都堆到頂了，然而就結果而言，就是眼前這個慘狀了。
軍團盔甲沒有一點用，直接被破壞了，王旗和戰袍倒是一點事都沒有，甚至一點血都沒沾。畢竟從材質上來說終究只是塊布，被一手刀劈下來，直接被怪力帶著扯下來，絞到腸子內臟里了。
索倫翻找了一會兒才把戰袍從血肉里抽出來。難怪法蘭妮的老騎士明明有這寶物，也放在箱子裡不隨身穿了，這玩意，只是不會被魔法毀壞，有一定的紀念意義，但對裝備者而言並沒啥卵用……
而且，瞬殺麼……
索倫仔細想了想，從懷裡摸出幸運的骰子，拋投了一下，骷髏。
好吧，死過一次就能驗證很多的東西。
第一，從死亡順位來說，時之影的替死會第一個觸發，然後才是幸運的骰子，最後恐怕才是司寇德的思念。
第二，死亡後意識會從剩下的一具身體中甦醒，但找回死前的記憶恐怕需要契機和時間，比如重新看到自己死後的身體之類的，而且時之影也不會像魔法一樣消失，仍然是以血肉的形式存在。
第三，魍鬼的陰影守護看來也是有代價的，直接被從老虎打成了貓，不過也多虧了關海法了，居然還能找到機會吞了他的屍體給運回來……
等，等等！
索倫猛得跳起來，在屍體周圍一陣找，然後把小貓似的關海法抄起來，「老子的槍呢！」
好吧，其實索倫早就知道了，魍鬼不能碰龍槍的。之前嘗試往關海法嘴裡塞的時候，它就不肯吃。
完了完了，仗著一身無敵復活神裝免傷，妄動打boss，結果把先鋒龍槍給爆掉了……
唉喲……太虧了太虧了……要是能讀檔就好了，能讀檔他再也不瞎搞了，還是飄了啊，還是太飄了啊！根本就弱的和菜雞一樣還去挑釁白袍子，碰到個『乾脆果決』的直接就結束了……
索倫陷入深刻的自我反省和自我檢討之中……
然後他找了個錢箱，把金沙和水晶倒出來，把索倫之影的血肉塞進去。
老子的天賦這麼好，死了也是珍貴的魔法素材啊！可以賣錢止損！這就是所謂的塞翁失馬焉知非福啊！突然發現可以用時之影來無限克隆身體有沒有！
然後他鼻子一燙，索倫擦了一把鼻涕，不，是一手的鼻血……
好吧好吧，知道了，這魔法絕對不可能隨便亂用的，總會有代價的。
那麼這次妄動，真的就是徹頭徹尾的失敗。
索倫攤在虛圈裡休息了好一會兒，才緩過勁來，灰頭土臉得回到現界公司的大本營。
「閣下……您不要緊吧，臉色太差了。」馬修皺著眉湊上來迎接他。
「哦，馬修，不礙事，睡一覺就好了……」
「白袍的花閣下親自來拜訪了。」
臥槽，完了完了，還真被追著殺，這個檔被玩壞了……
「您很不舒服嗎？要不就改天……」
「不，沒事，我去見她。」
索倫沉著臉，他早已經預料到事態會朝這種最糟糕的方向發展。所以出來時也做了準備。腰間已經別上了弒神的火槍和教團的星刻劍。
星刻劍是死徒教團的教主砍傷基力安的神器。
火槍是西瓊去沙之國的時候給他製作，用來對付精靈神的，對巫妖有沒有效果他也說不準，但能對頂上級造成傷害或許也有用吧。
第一時間就霸體化，配合鷹眼的動態視覺，那麼他應該也不會全無還手之力，而且還有骰子的三次免死和司寇德的思念擋一擋，這次至少不會被出乎意料的瞬殺，實在不行就把基力安叫過來掀桌子了。
「花閣下大駕光臨，真是蓬蓽生輝！」索倫笑容滿面得，繃緊了全身的肌肉，左手撫胸行禮，右手已經一直按在袍子下，星刻劍的劍柄上。
花溫和得微笑著看了他一會兒。
「不知您有什麼指教？請吩咐，在下一定照辦。」索倫彎腰鞠躬，左手摸向腰間的火槍。
「我最近要返修工坊，手頭有些緊，想要販賣一件神器，不知道公司有沒有興趣。」
難道說！
索倫抬起頭，看著花變魔術似的，從袍子裡抽出四米的龍槍。
「騎士候認得這件武器嗎？」
「……哇！莫非是先鋒軍的龍槍？」
花笑著點點頭，「正是此物，我拿著也沒什麼用，不知道閣下想不想收購？」
索倫下意識想點頭，但突得止住了。
這種笑眯眯就翻臉，動不動就下手的人真是很難判斷她的用意，是想和解，還是想試探？她已經確認這是索倫的東西了嗎？還是僅僅是懷疑？又或者真的只是想出手？如果接過來，她會突然把索倫的頭擰下來嗎？
「呵呵，您說笑了，我聽說先鋒龍槍只有在主人死去之後，才會自主選擇合格的先鋒軍，」索倫保持著微笑，「花閣下能拿出這件神器，已經斬殺了之前的先鋒軍是吧？可如您所見，我只是個愛慕權勢，沉迷女色，一心一意往上爬的俗人，不大想摻和進先鋒軍們的大事業里去呢。」
巫妖雙手捧著長槍，手掌卻沒有和基力安一樣冒煙，「哦，是嗎，或許你可以賜給自己的衛士用啊？公司不是在協助法蘭妮王主庇護法蘭妮人嗎？或許會有不少適合的先鋒軍武士吧？」
「或許吧，但您知道，我是法蘭妮出生的嘛，只是出於同胞之誼，和對王主陛下的忠誠，才伸出援手略盡些綿薄之力罷了。但是聽說最近先鋒軍殺了全國的貴族呢，那豈不是我也有危險？實在太令人害怕了，我區區一個凡人，可不敢把他們大團長的東西留在手裡呢！」
花又盯了他一會兒，緩緩點頭把龍槍收回袖子裡，「好吧，那就算了，這槍我暫時保管著，不過，我確實需要維修工坊……」
「理解理解，大家都有手頭緊的時候，我這就讓銀行籌備一百萬水晶送到府上，也算是公司的一點心意。」
「這可不好，我怎麼能無功受祿呢。」
「瞧您說的，那就算作無息貸款如何？您可是帝國頂級的魔藥師，受人敬仰的大巫妖，日後和咱們公司交易合作的機會還多著呢！
如果您實在過意不去的話，如果您有什麼魔藥配方，願意出讓給我司製作販賣的話，我司保證給您一個，比技術開發局更加令人滿意的開價和利潤分成方案。」
花點點頭，「閣下在帝都的名頭果然不是虛的，確實是個總有辦法的人，可惜我開發的魔藥通常都會讓給助理弟子的家族經營。
對了，我聽說公司的股東里，西瓊艾斯黛爾小姐也在其中是吧？我看了她的比賽，對她很中意呢，不如我收她為弟子，以後公司也可以販賣秘傳的魔藥，您覺得如何？」
索倫大喜，「那可真是太好了！我知道艾斯黛爾小姐一直以魔藥師為努力的方向，期望能成為您的弟子呢！這下我們公司的靠山可是又多了一位呢！」
花點點頭，笑而不語。
索倫舔著臉湊上來，「花閣下您快請坐，其實在下一直都想親自拜會您的，聽說這個『花的繁衍』就是您的傑作？真是偉大！實在是太偉大了！
老實說我這個外國出身的人，總覺得帝都太過陰沉，但是您的這個大魔法，簡直是如雨後的陽光碟機散了我心中的烏雲，不瞞您說，最近好幾個平時對我不假辭色的女孩，突然投懷送抱，可是讓我受寵若驚。
想不到這個美麗的祝福，是您這樣溫柔端莊的成熟女性開發出來的啊。果然，那些青澀的小女孩根本不知道繁衍是件多麼美好快樂的事情。也只有您這樣的milf，不好意思，我是說成熟的美人才能理解男人女人的歡樂，是多麼淳樸幸福的事情啊！」
他一邊說著，仿佛情不自禁得握住了花的手。
饒是白袍的花，也不由得眉毛抖了一下，勉強保持著笑容把手抽出來，「呵呵，坊間的一些流言還真是……感謝騎士候的讚美了，不過我的年紀可能太大了……」
「沒有的事！我是個絕對平等的女性主義者啊！倒不如說年齡就好像美酒一樣，越是沉鬱味道才越芬芳！
像前代人王那種殘忍殺害女性的事情，是我最無法容忍的！
花閣下庇護了那麼多美好的花朵，您真是如聖母一般，讓人不由自主的想親近呢……」
索倫湊過來，伸手探到白袍底下攀上花的大腿。
「……咳咳！」
花可能還是第一次遇到有人敢對自己動手動腳的，都傻眼了。
就連看出索倫神色不對，偷偷跟進來保護的馬修都看不下去了，仍不住咳嗽了兩聲。
「嘖！馬修！太失禮了！我和花閣下有私事要談呢！快滾出去！」索倫左手還抹在花的大腿上，順勢轉身，右手握住了劍柄按按拔出來。
抓住腿了，乾脆一不做二不休！一刀插死這個臭三八！……
「不！我正要告辭呢！」花一個閃身跳到門口，皺著眉頭掃了索倫一眼，「恩，閣下的喜好確實非同一般，在帝國也少有你這麼……算了，大概是這個大魔法的效果，讓你對我的為人產生了什麼誤解吧。今天我就先告辭了，另外最近我也沒空，就不招待閣下來拜訪了。」
它biu得一聲消失了。
索倫臉色瞬間陰沉下來。
狗日的搶了他的槍！一定得找機會偷回來！
「馬修，繼續發信請求拜會花閣下。不要忘了送錢送禮物拉關係。」
「啊，啊？閣下您真的……唉，那可是白袍啊！……也就是花閣下能忍著您的冒犯不動怒了吧……算了，誰沒點變咳咳態癖好呢……」刺客捂著臉不忍直視。
索倫忍不住白了馬修一眼，你懂個屁，花才不好說話呢，想他和基力安，那可是談笑風生，你吼你的我罵我的，相互拌嘴和冤家情人似的，嘔！
還有烏爾里德斯和阿努比斯那些，都看他是個小孩不和他一般見識，這說明它們有這種氣度，和不隨便動用暴力對弱者出手的底線。
它們雖然巫妖，但骨子裡還把自己看作是人，死人也是人。
可這個花，都沒來得及交流兩句，上手就把他給宰了，就和一巴掌拍死個臭蟲一樣，使用的魔法也完全不在意弱者的意志，就好像給豬羊配種一樣。
它這身人的軀體裡面，已經不是正常人的靈魂了。
所以『死亡』給的，不，『索倫』給的建議其實非常有道理。
和巫妖花搞好關係並不一定有特別多收益，但你如果是它的敵人，隨時都可能被碾壓式得滅殺。所以和它處理好關係，至少能換取一個和平安全的成長機會。
這才是索倫獻祭掉一個影子，和一把龍槍搞明白的事。
當然，還有一個隱藏的大問題，就是花的陰謀到底是什麼。
一定要搞清楚它到底在背著基力安謀劃什麼東西，否則等它成為執掌帝國的管事人，這個骨子裡不當人的巫妖，絕對會對人類種族造成遠比精靈還恐怖的傷害。
但是這實在是大後期的事情了，至少現在還有基力安來壓住它，倒不用太擔心。
現在索倫已經越發可以肯定，必須靠自己的力量成長到頂上的級別，而不是仰仗著龍槍這種額外道具，才能真正掌握自己的命運。
否則空有一身神裝，有廣泛的人脈，有龐大的公司在背後撐腰，依然無法改變被人隨手一巴掌拍死的噩運。
「馬修，我立刻就出發去軍團練級了。」
「啊，啊？這麼快？不等比賽都結束了再……」
這時有紙蝙蝠飛進客廳，落在馬修手上。
刺客接過信紙看了一眼，神色驟變，「法蘭妮出事了！」
「……我這幾天聽這句話聽得耳朵都起繭子了。」索倫翻了個白眼，「又怎麼了？」
翻這個白眼之前他還在公司的客廳。
但翻了這個白眼之後，他就發現自己站在了首相的辦公桌前。
基力安用手托著下巴，「法蘭妮出事了。」
被召喚過來的索倫面無表情，「……哦。」
首相看看他，「你心理素質還不錯，這都面不改色的……而且你身上這是什麼味啊？和女伴一起吃海鮮了？」
「夠了，快進入正題吧。法蘭妮又怎麼了。」索倫繼續面無表情。
首相聳聳肩，「好吧，本來這不是你這低級代理席官需要知道的事，但因為其中有一些情況涉及到我們之間的盟約，所以我必須通知你。
『禮儀』死了。」
索倫，「……哦。」
禮儀是誰來著……哦，想起來了，法蘭妮人過節拜的觀音，不是，守護神。
「恩，你果然也意識到了，」首相點點頭，「先鋒人民軍的萊卡特殺的，有一陣子了，可能是法蘭妮王選之前吧。所以法蘭妮神殿的人都被嚇跑了，還把屍體藏起來了。
其實我之前聽說勇者屠了鳶尾宮的時候，已經有所懷疑了，那可是我也做不到的事。再三確認後，我可以確定基於法蘭妮王主的貴族禮儀已經徹底失效了。
現在已經沒有所謂的『法蘭妮』了，這個頭銜之下的一切東西都不再受魔法保護。是的，那位小公主的王主頭銜其實也失效了，不過我給了她一個帝國的爵位，不用擔心她。
關鍵的問題是，其實隨著『禮儀』的死，而失去效力的不僅僅是法蘭妮的一切。當年精靈與人類之間的貴族契約，就是以法蘭妮的禮儀和盟約為核心編織起來的。現在這個大魔法徹底得失效了。
我最初也有點懷疑，所以安排了怪物討伐隊試探了一下，結果他們順利得突入腹地，越過了當初神殿布置的防線。所以可以確認，所謂的『正面戰場』已經不存在了。
雖然同盟的大軍還在戰線上，但已經沒有意義了。有傳送魔法的配合，還有飛艇和地下河道的運輸船，帝國的大軍可以肆無忌憚的突入精靈的領地。而且正面戰線被突破還不是最致命的地方。」
索倫，「……唔。」
首相站起來轉過身，背著手看著它辦公室的大酒櫃，「如果精靈神殿不儘快選出一個人來完成試煉，承擔起『禮儀』的神名恢復大魔法的效力的話，那麼很快，所有人都會意識到貴族的頭銜再無任何用處的事實。
舊貴族封建秩序將失去『禮儀』的魔法規則保護，任何王國，任何軍隊，任何野心家都可以無視貴族頭銜，只要手裡有兵，就可以肆意得入侵他國的領地。
精靈神殿的統治基礎就建立於當初『禮儀』的契約之上，它們基於當初分封的條例，用魔法規定了王侯領地的邊界，敵對國的軍隊無法越過國境，傳送魔法會被影響，只有小部分精英才能偷偷來往於邊境。
沒有頭銜和理由，入侵他國吞併領土更不可能，不僅占領地的地脈魔力和魔法生物不會認可你的統治。還會因此而違約，失去自己的頭銜權力。
確實可以說，精靈使用『禮儀』的秩序，維持了長久的和平，使得人類與精靈，與其他種族都和平共存了。
但現在這種約束和保護已經失去效果了。精靈的基數太少了，人類的人口太多了，人類與非人類種族之間被壓制的矛盾太大了，精靈同盟將會陷入嚴重的內亂之中，如果不儘快恢復秩序，精靈諸神的『同盟』，能不能繼續存在都不一定。
全面的戰爭要開始了。」