法蘭妮的精靈守護神索倫當然見過。
恩，嚴格得說是索倫從『索倫』的記憶里見過，畢竟一天到晚的搞慶典搞節日，每次都要向它獻祭。
也是一個精靈女神，廢話，當然是精靈了難不成還能在一群精靈女神中出一個獸人嗎？咳咳咳，正經一點……
具體叫什麼名，那個時候祭司們唱詩中用的精靈語，寫的也是精靈文。『索倫』這個村民的兒子可不懂，只知道是『精靈女神』就夠了，反正精靈嘛，都差不多那樣。
現在回憶起本體的那些記憶的話，他倒也能記起來『禮儀』的長相。
和『鍊金』相比，法蘭妮的守護神『鍊金』年紀稍微大一點，就是御姐和熟婦之間的微妙區別。但還遠遠沒到老太婆的地步，雖然不知道是不是神殿美化，但單單從祭奠和神廟中的神像看，還真是挺漂亮的。
畢竟精靈也不是真的永生不死，如果不成神，可能一百歲成年，過了四百年的巔峰期，就會開始加速老化，身體機能衰弱，一般五百歲左右的壽命就是普通精靈的極限了。
劍聖，大法師，神將，使徒之類的精英強者，可能平常的修煉加上一些奇遇，活個七八百歲一千歲的倒也挺正常。而諸神，尤其是那些主神，更是動不動就有『上萬年以前』開頭的傳說，也不知道是真的還是假的。
要是真的話，索倫還真想當面問問這些『活了上萬年的諸神』，人類是不是真的從魚，蜥蜴，耗子，猴子的順序一路進化過來的呢。
從『禮儀』的神像外觀推測，大概她封神的時候也已經有四百五百歲了，如果封神之前本身是某種大法師或者劍聖強者的話，大概還要更老一點。
「原來那個老婆娘是『禮儀』……」索倫臉上陰晴不定，「『禮儀』，就是說人類貴族的這種分封，這些規矩，這種階級所獲得的守護效果，也是它施展的魔法？
能告訴我當時簽訂契約誅殺泰坦，還有分封的時候到底發生了什麼事嗎？先鋒軍說是精靈背叛了？」
星猶豫了一下，「當事人早就死光了，我也不確定當時發生了什麼。
不過按照我家，或者說斯塔雷斯王家這邊的記載，因為那個時候帝國已經處於完全的崩潰，七大軍團不是全軍覆沒，就是建制崩潰，渺無音信。而武神們也在先鋒開路的途中死了個精光，只剩下為數不多的禁衛找到了被精靈一族庇護的王族血裔。
所以精靈和人類簽了協議，據說是要聯手擊殺泰坦，結束這場嚴寒……」
「等，等等等！」索倫腦袋都發燙了，「為什麼擊殺泰坦可以結束嚴寒？那場大災難，那場嚴寒是泰坦引起的嗎？」
星奇怪，「你不也是大團長嗎？我以為這些事對你都是常識啊？怎麼首相一點都沒傳承給你嗎？」
「哎，你快別提那個悶葫蘆了，一堆秘密硬憋著不肯說，要不是我追問，它連自己和莉莉尤安私奔的事情都懶得提……」
星也大驚，「什麼！是它和莉莉尤安私奔！它，它可是帝國的宮相啊！吹牛吧！是個人都吹和莉莉尤安私奔，莉莉尤安看得上它？……你說的真的？天哪！居然是它！真是想不到……」
「是啊，辦公室不倫戀情真是可恥啊……咳咳咳！別扯遠了別扯遠了，先說我要的消息然後咱們再八卦別的新聞，」索倫趕緊把話題拉回來，「先說泰坦的事，誅殺泰坦是怎麼回事？」
女僕似乎是很想知道基力安和莉莉尤安之間的感情問題，抿著嘴糾結了好一會兒才緩過來，「是推測的，先聲明都是我家的祖輩推測的，只不過我們這些武衛的子孫，和王家，和先鋒軍，和精靈關係都比較近，傳承也比較完整不至於丟失走樣罷了。
傳說精靈和人類的強者聯起手來討伐了泰坦，不久之後那場嚴寒就結束了，暴雪停止了，氣候也開始回暖，所以才推測當初他們就是為了結束大災難而討伐的泰坦。但真相如何現在只有神才知道吧。」
還真是只有『神』才知道呢……「那後來呢？後來背叛和反目成仇又是怎麼回事？你家是怎麼說的？」
「後來就是分脊椎了，分脊椎你們是怎麼說的？」星反問道。
「泰坦的脊椎？二十六塊，其中七塊鑄成了先鋒龍槍，贈送給最後活下來的七名大團長，而其餘的血肉則被諸神坑了。精靈占據了人類的領地，先鋒軍也遭到了諸神的背叛和追殺。」
女僕點點頭，「先鋒軍的說法是這樣的啊，王家的記錄是，
精靈和人類以泰塔的骨和血簽了盟約，二十六塊脊椎鑄造了二十六件神器，其中十九件給予精靈，七件給與人類，用這二十六把神器答謝擊殺了泰坦，最後倖存下來的二十六名英雄。
得到神器的人類，就是後來叛變的先鋒軍七大軍團長。而得到神器的精靈，就是如今精靈同盟的十九位主神。」
「十九位主神！」索倫眯起眼睛，「十九個麼，除掉『鍊金』的話還剩下十八個……」
星看看索倫，「除掉亞丘卡斯，現在我們這邊也還剩下十八個。」
索倫猛得抬起頭瞪著女僕，「你說什麼？」
「上弦月，上弦月加上亞丘卡斯和首相，這十九個白袍是和精靈的十九個主神一一對應的。」星說道，「要不然你以為我們怎麼能打成『均勢』呢？
當然了，實際上打起來同盟那邊還有其他神，我們也有其他白袍和巫妖。不真的打過也不知道到底輸贏如何。但至少場面上，頂上的戰力雙方是持平的。所以『鍊金』失蹤的時候，阿努比斯閣下可以一個人在沙之國為所欲為，同盟那邊也不能隨便抽調主神過來對付它，都是有關聯的。
呵，這麼說起來亞丘卡斯和『鍊金』都是被你殺的不是嗎？又被騎士候以一人之力拉成均勢了呢，閣下還真是厲害……」
索倫眼珠子亂轉，「原來如此原來如此，上弦月的存在意義，就是在正面打起來的時候一對一得把精靈諸神給牽制住！而其他的白袍和巫妖只要能把其餘的精靈神和強者也都兌子換掉的話，那麼我們這邊還多出來七把槍可以捅人啊！這不就是勝算嗎！」
星聳聳肩，「首相大概就是這麼算計的吧，可惜先鋒軍還是不肯和貴族們站在一邊啊，畢竟他們叛出了帝國不是嗎？」
索倫一愣，「叛出帝國，不是復興帝國嗎？對啊，分了脊椎之後又發生了什麼，為什麼突然從盟友變成仇敵的？而且帝國不是為了對付精靈諸神什麼勢力都能拉攏嗎？為什麼先鋒軍明明有七個頂上的戰力，反而不被容忍呢？」
「恩，關於後來的事情，我覺得這是某種政治內鬥，」女僕思考著，不由得豎起食指貼著嘴唇，「你看，那個年代，舊帝國的統治已經事實上被顛覆了嘛，皇帝的直系全部死亡，七大軍團全滅，武神和禁衛只活下來七個人。北方的舊領地被大雪覆蓋住滿了魔獸和其他種族。殘存的人類災民擁擠在南方的新開拓地。可以用來號召人民崛起的只有一些王室的遙遠旁支，在舊帝國根本沒有勢力的那種，甚至普通貴族們都不會買他們的帳。
所以當時人類的領袖就和精靈們達成了協議。請精靈的大法師使用了『禮儀』的誓約魔法。用精靈們掌握的神秘的魔法的力量，來維持舊帝國的貴族階級，可以繼續統帥殘存的人類。這個人類領袖，就是當時貴族的領袖，法蘭妮王室的先祖，舊帝國的宮相，聖加洛林一脈的家主。
我家的記載說，當時活下來的七個人類武士，拒絕向宮相，和宮相控制的傀儡王裔下跪，並試圖行刺宮相，搶奪人王的血繼，但是被簽訂了盟約的精靈們阻止，於是當場翻臉殺出重圍逃跑了。
自然的，之後他們就遭到的諸神和王公們的通緝，並且逐漸演變為非法組織先鋒軍，與王公貴族和精靈諸神為敵至今。至於你說不容忍先鋒軍，倒不是不容忍，是先鋒軍自己不願意加入吧？
我聽說，因為大團長經常陣亡導致傳承斷絕，先鋒軍各個團的方針都變來變去的，不，根本就是各行其是，完全沒有所謂的計劃和方針。
有的時候就和貴族合作來討伐精靈，有的時候又突然翻臉內鬥分裂，有的時候又追著帝國的貴族殺。很大程度上就是一群瘋子尤著性子亂來，完全沒有統一的大戰略。
就像帝國還是先鋒軍們建立的呢，結果他們自己又分裂了。第三次大戰的時候不要說從法蘭妮過來助戰，帝國居然還出走了一大批頂尖的武士，導致正面戰場雪崩帝都被圍城，從那以後帝國的貴族也開始追殺他們這群『叛徒』了。
還有法蘭妮也是，一度有好多先鋒軍又入仕，又宣誓，成為王家的忠誠騎士不錯吧？結果你看現在，又是法蘭妮的先鋒軍，把全國的王公貴族都屠殺殆盡了！
我想首相只要還有一點邏輯，就不會在考慮和精靈諸神的大決戰中，太過指望先鋒軍那七把龍槍能起到什麼作用了。他們不莫名其妙的反過來捅帝國這邊的人就不錯了。
不過話又說回來，先鋒軍這麼變過來變過去的，變到最後，居然還是因為拒絕下跪，把加洛林一脈的貴族都給殺光了，還真是因果輪迴啊……」
索倫陷入了沉默。
女僕突然笑了笑，「復興帝國嗎？你應該知道我們的敵人，精靈同盟，其實是，『精靈諸神和帝國的同盟』，的簡稱吧？
在精靈同盟麾下的那些人類僕從王國，公國的，其實一直都認為自己屬於正統的舊帝國治下，只不過現在帝國不是皇帝專制，而是換成了神殿代管。地方的領主和貴族，其實早就不在意帝位和所謂的人王血脈了。
只不過是因為『禮儀』的魔法還在生效，也有利於他們自己的統治，所以才在名義上遵從著這種帝國貴族的分封秩序吧？
而現在我們的通靈帝國，其實也只是自稱帝國，實際上是以斯塔雷斯王國的名義，支持著從法蘭妮搶來了帝國宮相頭銜的首相大人，在與神殿進行內戰罷了。都是在舊帝國的『禮儀』規則範圍內進行的。
人類的帝國一直都存在著，哪裡需要你們來復興？」
索倫點點頭，「你說的對，所以我們要復興的只是人類而已。」
星看看他，「是嘛，這樣的話，我衷心祝願你們成功。」
索倫搖搖頭，「是祝願，我們，能成功。」
聽到他這麼回答，女僕倒是真楞了一下，隨即展顏微笑，「失禮了，是該祝願我們，能成功。」
「恩……不過，我想僅僅殺掉『禮儀』應該不夠吧，精靈們不是隨時可以通過封神試煉第二代第三代的接任神位麼，和『鍊金』那時候一樣，恐怕只是一時的失效罷了。」索倫皺眉問道，總不至於又會往那種陰暗的殺人方向發展了吧。
「該不會，也和要斷絕沙之國王室血脈類似，有著一定要把簽約的加洛林的子嗣全部殺絕了，才能解除那個『禮儀』的魔法之類的規矩吧？」
「你是想徹底解除『禮儀』的魔法，從根源上解除維持貴族們地位的魔法？」星看看索倫，「從你的嘴裡說出這種話，我都是一點都不意外。可是去殺加洛林的子嗣有什麼意義？他家只是宮相，從『禮儀』的順位壓制來考慮，至少也得殺光王血的後裔才能解決根源的問題吧？
而且殺人哪裡能真的解決什麼問題，只是在迴避問題罷了。看看亞丘卡斯殺了多少人，它的結局呢？何況都過去這麼多年了，就算把這些有家名的嫡系貴族們殺光，誰知道哪裡會不會還有繼承了血脈的旁支呢？難道你把所有人都殺光就能解決問題麼？」
這倒也是，假如殺人有用的話，基力安這個最擅長殺人的，何必在這耐著性子遵守著禮儀和精靈諸神們下棋，早就掀桌子了。
星搖著頭，「我想要如何破除『禮儀』的魔法，恐怕只有和施展這個魔法的『禮儀』確認才行。可它是不會告訴我們的吧。何況精靈諸神，而且是頂上的主神是那麼好殺的嗎？『鍊金』那個只是純粹的偶然和運氣吧？」
「那也不一定哦，我想這個世界可沒有純粹的偶然和運氣，」索倫翹起腳，「就比如說這個『禮儀』，法蘭妮的守護神，我姑且認為法蘭妮也算是它的地盤吧，為什麼人民軍那邊又是誅殺王室又是誅殺貴族的，它卻什麼反應都沒有呢？」
女僕皺皺眉頭，「或許它不在國內？精靈諸神不是喜歡四處遊歷麼，它們擁有的年月這麼漫長，有時候反應是挺慢的。」
「慢到對封地造反都無動於衷嗎，還是在和帝國對峙的前線上可能打開缺口的重要地區？」索倫想了想，「我懷疑它不是反應慢，而是早已經作出反應了。」
「已經反應過了？」
「是啊，『禮儀』不可能沒有像沙之鍊金那樣，用魔法保護自己的領地和王國的統治者吧？假如它是守護神，那麼法蘭妮大饑荒，那個讓麥子絕收餓死不知多少人的大魔法，它肯定脫不了干係。
我聽說反而不是王室，而是神殿的人，才是第一批註意到『私生女瑞娜』在煽動饑民的。精靈神殿也確實迅速出手對付隱患，只不過更迅速得失敗，並且當機立斷得逃出法蘭妮了。」
「所以呢？」
「如果它真的，是和那些先鋒軍一齊討伐泰坦生還的『英雄』，是和人類貴族簽約並施展魔法的『禮儀』，是經歷過帝國的建立和第三次大戰，一直活到今天的精靈的主神。
那它應該有充足的智慧和經驗，清清楚楚的明白，自己作為大饑荒的主謀，在千年一遇的勇者面前，是絕對沒有半點活路的。」
索倫冷冷得看著車窗外，「所以，它大概是怕了吧。」
女僕瞪著眼看了索倫的側臉好一會兒，「閣下，可真是高傲啊，你真的覺得諸神會畏懼一個區區的人類嗎？」
「這區區的人類又沒有跪下過，泰坦都殺得，諸神有什麼殺不得，」索倫笑笑，「何況人頂多活一百多年，換一個一萬年的精靈神簡直就是血賺，怎麼也輪不到我們來害怕的吧？」
星輕嘆了口氣，「你們這一點，輕談生死的氣概，倒真是讓我羨慕，好了，我們應該到地方了，很遺憾，看來首相和莉莉尤安大人之間不得不說的禁斷感情和秘密愛戀只能下次再交流了……」
喂！你不要自己亂腦補啊！那一長串是什麼鬼啊！
星推開車門下去，又恢復了一臉肅穆人偶似的典雅和端莊，拾起裙角行禮。
索倫也只好整理表情下了馬車。
是地底的地下城隧道，不遠處就是地下河的運河河道，帝都地面一樣用整齊磚石鋪成的馬車道，另一側的建築物也是帝都貴族那種仿精靈的奢華風格，應該也是貴族們常來往的富人區。
並沒有之前地下到處都是人頭的擁擠感，馬車道上只有兩三輛車，連那些工蟻似的骷髏快遞車都看不到。
而他們下車的建築門口，也看不出是什麼店，倒不如說就是一所普通的別墅的正門。不過肯定是沒來錯地方，索倫能看到門口放了一大堆效果不明的魔法陣，如果裡面只是間公廁，那大可不必了不是。
「地下二層和三層是一般的奴隸市場，通常是僕從和平民交易的地方，買賣的是些農奴和勞工，大部分都是沒什麼資質的普通人。
四層以下是貴族們常來的私人會所，僕從，傭兵，魔法師，人類，獸人，精靈，封地，寶物，水晶，結盟，交易，委託，或者尋常的聚會和放縱享樂。
什麼都可以進行，什麼樣的要求都能滿足。私人會所，只是提供一個安全隱私的場所，只做貴族的私人服務。
當然，這裡只是一道傳送門罷了。不過在進去之前，請恕我事先確認一下，」
星突然抬起眼帘斜了索倫一眼，「你應該帶錢了吧？」
呃……這還真是個好問題……
索倫把關海法從影子裡拽出來，掰開它的嘴給女僕看，「夠唄。」
「……你怎麼往魍鬼里塞了這麼多垃圾？幹嘛要裝這麼多身制式的盔甲？買一套附魔的寶具啊。這不是下弦月的衣服麼，是上次討伐亞丘卡斯時候的吧，怎麼你沒還給吉爾特啊？火槍火槍，幹嘛帶這麼多火槍……這是，這不會都是西瓊小姐做的應急治療藥吧，早過期了吧！你還在喝？！哦，伊森利恩商會的戒指？恩，這個倒還可以，但是不划算，這戒指可以賒帳買他們商會的東西，但在會所只能算一個道具，算是『商會欠的一個人情』這種。
理解了嗎，在這裡最有價值的不是水晶或者魔法道具，而是貴族家的承諾。
越是有勢力，有潛力的家族，所作出的承諾也越具有價值。因為只要是遵循『禮儀』的規矩在交往，貴族們間的承諾，往往也是受到『禮儀』的魔法保護和監督的。」
索倫恍然大悟，「那還不簡單，我這就開幾張咱英特英雄耐爾家的空頭支票！
唉，應該帶一塊餅過來的，等會兒看上什麼東西我就撕半塊餅買下來，然後承諾『三十年後你子孫拿著這半塊餅來找我，我保證還他一百個。』」
星不由得嘆了口氣，「有時候真不知道你是純粹在搞怪還是拼命的反諷，不過確實，現在王黨貴族的處境就和你說的差不多，王家真的出事倒台，以前得到其他勢力的『承諾』就都不奏效了，過去的姻親和盟友乾脆翻臉不認人了，落井下石的更多。
我這兩天也看到不少古老家族滅亡了，手裡拿著一大堆餅，卻要不來之前承諾的援助……
算了，先進去看看吧，英特英雄耐爾家的名頭最近也蠻響亮的，說不定真的有人會跪著要你扔的『餅』。」
索倫哈哈笑著拍拍星的肩膀，「對了，就是這種氣勢，什麼狗屁貴族禮儀的，咱們早晚把禮儀那個酸臭老娘們的頭都給拔了！」
星斜了他一眼，不動聲色得把索倫搭在自己肩頭的手給推開。