凌晨四點多，王誠就醒來了，其他人也不約而同地醒來。
雖然春明沒有說出讓他們參加朝會的目的，但任誰都能猜出來，肯定跟他們的封賞有關，否則怎麼可能讓他們所有人都參加朝會。
一行八人認真洗漱，穿戴整齊，然後便向王宮出發。
路上他們碰到了其他官員，但是一個都不認識，於是也沒打招呼。
一行人來到午門前，門口已經匯集了不少宗親大臣。
午門一般會在卯時開放，所以路遠的那些大臣只能起早。
王誠幾人住在王城，算是來得最遲的一波，他們到的時候文武大臣、宗親王公已經排成了兩列。
文武百官靠近東偏門，宗親王公靠近西偏門，因為門開後，他們將分別從這兩個偏門上朝。
昨夜太監春明已經跟他說過這事，於是他自覺地站在文武百官這一列。
王誠幾人本著低調不想引人注意的原則，他們悄悄站在最後面。
但越是這樣，越容易引起人注意，因為王誠那一身四品武將袍很顯眼，那些五品、六品官員哪敢讓他站在他們後面。
「將軍站錯位置了吧？快快往前！」
「您千萬不能站在這兒，您要是站在這兒，咱們說不得背負一個「不敬上官」的罪名。」
「將軍快快上前！」
幾名站在他前面的武官簇擁著他，那模樣仿佛再不上前，就要動手了。
這邊動靜立刻引起了其他人的注意，幾乎所有人的目光都被吸引了過來。
「王將軍！」
就在這時，王誠耳邊響起一道聲音，有些熟悉。
只見，一名五十來歲的男子走了過來。
他穿著三品及以上官員才能穿的紅色官袍，容貌很普通，個子也不高，身體也不壯，臉也不白，乍看上去像是干粗活的工人，但那一雙眼睛活脫脫就是一頭猛虎的眼睛。
「鎮西將軍！」
王誠剛想開口，但話到嘴邊又立刻改口，叫了聲「宋將軍」。
鎮西將軍宋虎臣被調回京之後，並未再回到西境，加上湟州新任刺史鮑正與王誠在西面立了大功，連收兩郡之地，天子乾脆便把他留在了京都，任左衛將軍，掌管御林軍及宮廷宿衛。
宋虎臣見到王誠，向來不苟言笑的他滿臉笑意，道：「做得不錯！」
「非是王誠一人之力，是將軍和所有西軍弟兄奮勇殺敵才建立了此番大功。」王誠鄭重地說道。
「居功而不自傲，有勇而不莽撞，你比我想像中做得還要好！」
宋虎臣一臉的欣慰，沒有什麼比看到自己手下的弟兄能建立不世功勳還要值得高興與驕傲的。
當然，他是有遺憾的，因為他並非那場戰役的指揮者。
即便如此，他也得到了不少的恩惠。
原本他回京述職，並未抱有太大的希望升職，箕縣雖在他掌管西軍的時候收復的，但南離縣也是在他掌管西軍的時候被攻破的，還死了一位中郎將，功過基本抵消。
所以他在京城住了一兩個月，天子召見過他，朝會也偶爾參加，但就是沒有對他的功勞進行議定，等於是把他當做一名閒散人員。
直到王誠一日收復兩郡之地的消息傳到京城，他被火速提拔為左衛將軍。
因為王誠是他手下的弟兄，王誠任代中郎將接管南離人馬是他的命令，之後他又向天子推薦王誠掌管西南軍務，甚至還向天子保證，王誠一定不會辜負他們的期望。
所以後面王誠立下的一系列功勞都有他一份，因為如果沒有他的知人善任，這一切都不會成立。
「走！我帶你去見見程老將軍！」
宋虎臣牽著王誠的手，拉著他向午門前走去。
王誠回頭暗中給劉慶生幾人傳音，讓他們待在那兒不要隨意走動。
很快，他便見到了站在文武百官最前面的程知進。
對於這位的名頭，他是如雷貫耳。
此人歷經了簡王、靈王以及周昭武三個朝代，他才十四歲就入伍了，那個時候正值簡王暮年，天下動盪不安，很多不滿十八歲的男子都被徵召入伍。
沒幾年，簡王駕崩，靈王即位，天下仍舊動盪不安，他在軍中漸漸嶄露頭角，一路做到了將軍。
十五年前，五國連橫伐周，京都血亂，是他率領京都近百萬軍民拼死抵抗，最後將五國幾十萬大軍擋在京都之外。
在進攻領域，他也許不是非常出色的將領，但在守城方面，他在當世乃是第一人，是公認的第一人！
他以前並不叫程知進，知進是他自己給自己後改的名字，就是為了時刻提醒自己，要知道「進攻」！
程知進鬚髮皆白，已經九十來歲的高齡了，但身材魁梧，精神飽滿，一雙眼炯炯有神，活脫脫的一頭老虎。
王誠也是軍人出身，他最佩服的就是這等老將，於是快步上前，當先行禮：「末將王誠，拜見老太尉！」
「老太尉？」
程知進突然臉一綁，佯怒道：「太尉就太尉，還老太尉，你小子是在嫌我老嗎？要不咱們擼起袖子干一戰？」
王誠聞言，頓覺無比尷尬，手下意識地摸向後腦勺。
程知進見狀，指著王誠笑道：「你小子還真跟虎臣說的一樣，有點可愛，老夫在跟你開玩笑，開玩笑呢！」
王誠這才把手放下，但是臉上還是紅的發燙。
程知進拍了拍王誠的肩膀，欣賞道：「你小子做的不錯！這一個多月來，你立的那些功勞聽的老夫耳朵都快出繭子了，但老夫就是想聽！」
言至此處，他音調突然拔高：「往上數兩百多年，我大周連連丟失國土，除了寧侯收復二郡，就只有你小子立此大功！」
「大人謬讚了！王誠所立之功皆是將士用命堆出來的，非王誠一人之力。」王誠道。
「你能記得這點就好！」
程知進點了點頭，目光忽然變的深邃，道：「別人看到我等風光無限，他們羨慕、嫉妒，甚至忌恨，可他們又曾想過，在那些功勞簿上躺著多少將士們的骸骨？」
他瞟向幾個方向，音調再次拔高：「戰功是打出來的，是無數將士們的血肉堆出來的。如果有人對這些戰功不滿，那就是與死去的將士為敵！與他們的英魂為敵！與所有大周的將士為敵！」
聲音高亢，猶如那黃鐘大呂，響徹整個朱雀大街。
文武百官，宗室王公，反應各不相同。
有武將忍不住跟著叫好，有文官在那凝眉沉思，還有人在那低頭不語。
「咚！」
「咚！」
……
就在這時，午門城樓響起鼓聲，城門也隨之打開。
所有的文武百官和宗室王公全都排列整齊，然後開始一個個走入門洞。
都不是第一次參加朝會，什麼東西該帶，什麼東西不該帶，早就門清了。
負責宮門的御林軍也沒有仔細去搜身，只是看了幾眼便立刻放行。
輪到王誠的時候，也沒有去搜身，畢竟他之前來過一次，御林軍同樣只是看了他幾眼，便放他進去。
進去之後並非直接進入朝會的武德殿，而是進入武德殿的偏殿進行等候。
之所以先在偏殿，一是為了給上朝的大臣休息一會兒，畢竟有的大臣路途比較遠，又在午門前等候了不短的時間，所以偏殿裡還準備一些茶水和點心。
二是為了給大臣一些時間商討政務，好集中一下問題。要不然到了朝會上，你說那件事，我說這件事，什麼都拿出來說，別說一個上午，十個上午恐怕都說不完。
偏殿足夠大，並且被分割成了幾個大的房間，足以容納幾百人。
於是文武百官與宗室王公進殿之後分成了幾個圈子，每個圈子都有領頭之人。
像右丞相程知進身邊便聚攏了不少武將，新任左衛將軍宋虎臣便是裡面核心成員。
王誠在這些官員中只與宋虎臣相熟，自然也就加入了程知進的圈子，同時將劉慶生等人也都領了進來。
程知進先是介紹王誠，實際上也沒怎麼介紹，因為大伙兒都知道他。
然後，他又給王誠介紹圍在一塊兒的其他人。
有虎賁中郎將、御林中郎將、驍騎校尉等一眾重要武職京官，當然也有一部分融入了其他的圈子。
在與眾人相識之後，一名禮部的官員走了過來。
「王小子，朝廷有朝廷的規矩，咱們雖然都是大老粗，但也得守規矩。」
程知進指著那名走到跟前的禮部官員，道：「這是禮部侍郎莊大人，他會教你一些朝堂上的一些禮儀。」
王誠點了點頭，與莊侍郎相互行了一禮，而後叫上劉慶生幾人跟著對方進入了另外一處偏殿。
莊侍郎先是給王誠講了一些禮儀知識，比如入退朝之禮——趨，怎麼進行站位，文臣站左邊，武將站右邊等等。
這裡面自然談到了跪拜之禮，正常奏事、議事不用跪拜，但是涉及封賞、處罰甚至賜死就要用跪拜之禮了。
是的，大臣被賜死不僅要跪拜，甚至還要謝主隆恩。
「賜死」雖然看上去是給一個人下了死亡通知單，但其中具有禮遇大臣的特徵。它實際上是一種特殊的死刑執行制度，在很大程度上顧全了大臣的體面。
另外，被賜死的大臣還能從中得到一些好處，減少死亡時的痛苦。
王誠聽了後才體會到這些禮儀的「博大精深」，如果不知道這些，比如自己隨地在王宮內吐了口痰，都會被御史記錄在小本本上，日後上朝時就被參上一本。
他記得倒是很快，尹博卻是一陣頭大，本來記這些字已經很難了，在把它們結合到某些動作中，大腦都快轉不動了。
莊侍郎這時說道：「這些禮儀王將軍今日務必掌握，至於各位只需記住入退朝之禮以及跪拜謝恩之禮。」
尹博一聽，當即大喜，但見劉慶生幾人全都面無表情，忍不住問：「你們這是咋了？沒那麼多禮節，這不是好事嗎？」
屁的好事！
劉慶生幾人全都把頭扭過去，裝作不認識他。
他是真不知道，還是假不知道？
沒那麼多禮節，說明他們來了只是走個過場而已，有封賞也不會太大。
「王將軍，時間差不錯了，我們該走了。幾位等會留在偏殿裡等候，會有內官通知何時進殿。」莊侍郎道。
王誠點了點頭，讓劉慶生幾人稍安勿躁，他與莊侍郎來到了隔壁的偏殿。
未等多久，一名太監過來傳令。
於是文武百官與宗室王公全都進入武德殿，然後按照位次以此列好。
很快，穿著一身冕服的周昭武從一側走入殿中，他並未走到龍椅前坐下，而是走到文武百官中央，看著眾人說道：「之前諸位大臣就破虜將軍議功一事爭論不休，今日，寡人當著所有人的面，也明確地告訴世人：凡是立功之人，寡人一定會賞，凡是收復國土、為國雪恥，寡人一定會重賞，什麼千戶侯、萬戶侯都不是問題！」
他突然提高音調：「凡是結黨營私，以權謀私，發國難財，寡人不管你有什麼身份，也不管你祖上立有多大功勞，一律懲處。輕則削職，重則抄家滅門。什麼刑不上大夫，今日寡人明明白白地告訴你們，王子犯法與庶民同罪！」
此話一出，朝堂上頓時沸騰，但又很快平息下去，全都靜靜地看著這位天子。
平穩發展了這麼多年，這位戰場上殺出來的天子終於要進行變革了嗎？
周昭武面無表情，道：「春明，宣詔！」
春明雙手舉著未展開的詔書喊道：「破虜將軍王誠接旨！」
王誠聞言，立刻從隊伍中走出，單膝跪在地上，道：「末將領旨！」
春明這時才攤開那封詔書，開始宣讀：
「敕曰：王者以仁德治天下，以功業封諸侯。破虜將軍王誠，智慮忠純，勇武善戰，斬敵將、收二郡，乃我朝新立以來未有之大功，雪洗我朝百年恥辱。
為表將軍之卓越功勳，擢升王誠為左將軍，都督左路一切軍務，爵武安侯，食邑三千戶，賜金三千兩，綢緞三百匹，將軍府一座，女僕百人，以資其用。
望將軍秉持忠誠之心，恪盡職守，保家衛國，再立新功。
欽此。」