傍晚。

  箕州城一片戒嚴，城牆上站滿了甲士，清一色的周式戰甲。

  城樓上高插著兩排大旗，一排統一的紅面黑字，上面寫著大大的「周」字，另一排統一的杏黃旗，上面繡著一頭張牙舞爪的神龍。

  這兩排旗子的存在，無一不是宣示著主權，此地乃大周領土。

  建威中郎將朱邦國一身赤色戰甲，腰懸一口寶刀，神情肅穆，在城牆上巡視。

  後面跟著兩人，一人穿著一件魚鱗複合甲，一人文士裝扮。

  前者正是朱邦國手下的參軍老韓，後者是王誠的校尉丞劉慶生。

  「劉大人，平州那位李將軍還有多久能到？」朱邦國回頭問道。

  劉慶生道：「平州距此有二百多里，若是從辰時出發，騎兵應該能在酉時抵達我箕縣，他們應該快到了！」

  朱邦國看向西面，神色複雜。

  平州那位李將軍喚作李元慶，是當今夏王李元傑的族弟，多年前就已經是武道宗師，如今更是深不可測。

  他深受夏王李元傑的信任，獨領三萬人馬鎮守平州，但是鹽州、呂州、箕州等夏國東北面的防務都受他節制。

  除了這層關係，李元慶本人有著很強的統兵才能，還是一個狂熱的好戰分子，夏國與大周休戰的十幾年，他經常派兵騷擾大周邊境。

  「三千人對三萬人那！」

  朱邦國暗暗輕嘆，他實在想不出怎麼去守住這座箕州城。

  他雖自信，但是兩者之間的實力差距太大了，他做不到憑藉這一堵牆就能擋住十倍於己的大軍。

  因為這座箕州城的人心並未完全歸附於大周，據他所知，那位黑鷹軍副尉就藏在城裡，他有方法跟外界通信，所以他更沒有把握了。

  「那小子……」

  他想起了王誠，回頭對劉慶生說道：「他能成功嗎？」

  劉慶生被問住了，因為王誠率兵突襲鹽州他是參與謀劃的，所以他非常清楚這一計潛藏著巨大的兇險。

  這是一計「攻敵所必救」之策，成功了就能給箕州城解圍，但王誠自己卻會身陷囹圄，被夏國大軍追殺。

  失敗的話，箕州城破，但王誠自己也會斷了所有的退路。

  總之，不管這一計成功於否，王誠他們都會深陷險境。

  正當他猶豫著要不要說的時候，一旁的韓參軍突然手指著東面。

  「快看！」

  這一聲喊把城上所有人的目光全都吸引了過去。

  只見，東面忽然出現一大批人馬，放眼望去，數之不盡。

  他們就像海嘯一般，看起來速度似乎不快，但突然就出現在你的面前。

  城牆上的所有士卒都在屏氣凝神，被這股強大的氣勢震懾住了。

  就連建威中郎將朱邦國也是神色極其凝重，雙目死死地盯著城外那黑壓壓的大軍。

  韓參軍倒吸了口涼氣，道：「這得有三萬人吧？」

  朱邦國點了點頭，道：「全都是騎兵！」

  劉慶生短時間聽不出這話里的意思，韓參軍卻是非常清楚。

  想當初為了給王誠湊齊三千名騎兵，朱邦國真的快把「鍋底」給刮乾淨了。

  再看看對面，一上來就是三萬多騎兵，完全不可同日而語。

  「不愧是馬背上建立的國家！」朱邦國語氣複雜道。

  劉慶生忽然開口：「既然這伙兒人來了，那校尉他們？」

  他不敢繼續往下說了，平州的三萬人馬都到了這裡，莫非王誠他們的計策沒有成功？

  朱邦國沉聲道：「準備戰鬥吧！」

  然後迅速下令城牆上的一眾士卒，將所有的守城器械全都準備好。

  一架架大型床弩被架到城頭，火油、大石、滾木也迅速準備就緒。

  對面的夏兵似是忌憚這些軍中利器，在靠近城下五百米處停下了。

  這時，一人騎著一匹高大的赤紅色寶馬從隊列中走出。

  他四十來歲，身上穿著一件明光鎧，外面罩著一件寬大的黃色長袍，上面繡著蟒紋，貴氣逼人。

  跟其他夏人一樣，他也留著夏人的傳統髮型，但不同於其他夏人那種邋裡邋遢，他的頭髮與濃眉修剪得整整齊齊。

  一對劍眉下，是一雙擁有黃色鞏膜的眼睛，鼻樑的上端有凸起，形似駝峰，鼻尖有點下勾，真真像是一張鷹臉。

  「李元慶！」

  朱邦國與劉慶生同時脫口而出，而後彼此相視一眼。

  二人都是見過李元慶的人，所以一眼認出騎馬走出來的人正是此人。

  李元慶騎著馬匹赤紅色寶馬一直往前走，他並非一個人，在他身後還跟著一隊人馬。

  這隊人馬有百十號人，每一個頭上都帶著幾根羽毛編織的扇形帽，臉上塗著幾筆白蠟，凶神惡煞。

  他們手裡全都拿著一把大了幾號的硬弓，背上背著箭囊，裡面放著滿滿的羽箭。

  朱邦國看著這才十來號人，喃喃自語：「射聲士！」

  這是夏國最強大的弓箭手，能在黑暗中聞聲而射，百發百中。

  「將軍，快不足三百步了！」韓參軍在一旁提醒道。

  朱邦國打了個激靈，這點距離足以讓射聲士找到機會射殺他，他立刻下令：「放箭！」

  「咻！！」

  下一刻，床弩松弦，數百支直徑在一厘米以上的弩箭射出。

  原本還在繼續往前走來的李元慶目光一凝，低喝一聲「閃」，自己瞬間消失在馬背上。

  那百十號射聲士在聽到命令後，第一時間從馬背上消失。

  「嘟嘟嘟！」

  數百支弩箭射來，射聲士騎的上百匹戰馬連叫都沒機會叫，被當場射殺。

  不少藏在馬肚子下的射聲士連人帶馬被弩箭釘死在地上，同樣連慘叫都來不及發。

  這一波攻擊下來，上百號人馬已經沒有能站著的，那躲在馬肚子下僥倖活命的射聲士趕緊退回陣中。

  「好！！」

  城上的朱邦國、韓參軍、劉慶生全都忍不住叫好，一下射殺了幾十號射聲士，這樣的機會非常少有。

  李元慶出現在半空，離地十來米高，武道宗師的修為在這一刻展露無疑。

  他看著一地的屍體，和那快根長槍一般的弩箭，臉色難看道：「鐵臂神弩！」

  在大周軍中，除了鐵臂銅弩，還有一件軍中重器——鐵臂神弩，也就是放大版的鐵臂銅弩，威力比鐵臂銅弩強上十倍還不止。

  李元慶看向城樓上站著的幾道身影，既然鐵臂神弩出現在這裡，那麼此刻守在城樓上的根本不是什么小貓小狗三兩隻，必然有一位將軍親自鎮守。

  信息有誤！

  李元慶朗聲道：「城上的可是建威中郎將朱將軍？」

  「正是某家！」

  朱邦國朝著半空拱了拱手，朗聲道：「欣聞驍騎將軍來此，朱某連夜趕來，特於這箕縣城備下薄酒，還忘驍騎將軍賞臉。」

  李元慶才不信這鬼話，他要是敢靠近箕州城，絕對會被射殺。

  那鐵臂神弩威力巨大，連武王強者都能射傷。五百米之外他還能躲一躲，五百米之內，他有被射殺的可能。

  攻？

  還是不攻呢？

  攻的話他絕對會損兵折將，看城上的架勢，守卒起碼數千，鐵臂神弩有數百架，即便攻破了城，那一定也是損失慘重。

  可如果不攻，對面的那伙兒周兵還以為自己怕了他們，這要是傳出去，教天下人怎麼看他李元慶？

  他想了想，閃身至百米高的空中，居高臨下打量著城內的情況。

  驀地，他注意到了城內一處房頂上方有一名青衣人，雙腳脫離屋頂，凌空而立。

  在他看向青衣人時，青衣人也在看著他。

  他目光一凝，那是來自於同類強者的莫名感應。

  果然，城裡有一名強者，就好像在等他一樣。

  「皇甫嗎？」

  正當他在思索對方身份時，他耳邊傳來一聲急報。

  「將軍！緊急軍情！」

  他趕緊從半空掠下，一進入陣中，立刻有一名騎士附在他耳邊低語。

  聽完後，他抬頭看向城樓上那道身影，道：「好個朱邦國，倒是小瞧你了！但是你別得意，這場戰才剛剛開始！」

  「我們走！」

  他不再逗留，帶著手下三萬人馬浩浩蕩蕩地向後撤退。

  真是來得快，去得也快！

  城上一眾大周士卒見敵人退去，當即發出震耳欲聾般的歡呼。

  然而，他們並不知曉，在這座城內某處隱蔽的一處小院，有一道身影默默地從牆頭縮回腦袋。

  他整個人像是精氣神像是被抽空了一樣，從凳子上一下摔了下來。

  「啊！！」

  他壓著嗓子怒吼，但生怕被人聽見，趕緊把嘴巴閉上。

  然後，他拖著一條腿，一瘸一拐地走入房間，嘴裡斷斷續續發出咒罵聲，罵著罵著又變成了哭聲。

  城上。

  朱邦國、韓參軍、劉慶生看著夏軍如潮水般退去，不由鬆了口氣。

  他們手心都捏了一把汗，剛才李元慶真要不顧一切率兵攻城，他們這些人都要做好死的準備。

  如果只是尋常士卒，三萬人馬他們還能擋一擋，畢竟這座城牆就夠他們爬的。

  可這三萬人中，有武士，也有武師，李元慶更是武道宗師，這座城牆是攔不住他們的，他們真正忌憚的是鐵臂神弩這件大殺器。

  「恭喜將軍！李元慶一走，這座城算是真正回歸我大周了！」韓參軍拱手賀喜。

  這次趕來的三千人馬只是先遣部隊，後面還會有大批人馬，待的那時，這座城池就真的回到他們手裡，很難再被奪走。

  而李元慶這一退，大周后來的部隊就有了充足的時間。

  就像韓參軍所說，李元慶一走，箕縣城算是真正回歸大周了。

  朱邦國也是喜上眉梢，突然，他想到了什麼，道：「看來那小子的計策成功了！」

  他看向劉慶生，劉慶生點了點頭。

  李元慶突然退走，只有一種可能，必然是發生了緊急軍情。

  這個時候能讓李元慶率領人馬撤走，唯有王誠，也只有王誠！

  朱邦國看著東面，喃喃自語：「接下來，所有的壓力就給到了那小子身上了！」

  ……