第737章 狸貓換公主

  松山之中，艷陽高照。

  常世的區域少見如此明媚的天氣。

  伴隨著熾熱日光一同落進青翠山林的，還有綿綿的細雨。

  放在現實世界裡，這種「太陽雨」的情況，倒不算有多罕見。

  不過在日本的民間，流傳過這樣一種傳說——

  「如果好端端的天氣忽然下起毛毛雨，那八成是狐狸在悄悄迎親了。」

  而在此時松山的山林里，正有一支龐大的隊伍徐徐前行。

  足足有三百多盞紅彤彤的燈籠火，隨著這支隊伍飄蕩著。

  細雨朦朧之中，能遠遠瞥見組成這支隊伍的成員，全都穿著江戶時期的服裝，護送著各種家具、器皿、酒水。隊伍里護轎衛士、中位雜侍、步行從侍等都一應俱全，就像是一支舊時代大名的迎親隊伍。

  如果在這時候湊近了，就會發現，跟隨這支迎親隊伍所飄蕩的那些燈籠上，並不存在大名的家紋。

  那些所謂的衛士、從侍，全都是穿著衣衫，直立行走的狐狸，無一例外。

  這支狐妖迎親的隊伍，從松山的另一側入山，與此時同樣朝著松山進發的神谷川等人並沒有直接相遇。

  路程上也會更早抵達狸御殿。

  雖說彼此之間隔得很遠，但神谷他們依舊能注意到大批狐狸進入了松山。

  「山的那邊，是狐族的迎親隊伍嗎？」

  神谷川凝起眼眸，朝著遠山的輪廓處簡單望了一眼。

  「阿巴！」

  小小老頭點點頭，給予主人肯定的答覆。

  「看來我們剛好趕上吉時了，說不定還能向神隱刑部狸和那位狐族貴公子討杯喜酒喝。」

  神谷很輕鬆地聳了聳肩，隨即招呼隨行的下屬繼續朝著狸御殿方向進發。

  旅行貓貓小隊在松山地界退治尼入道，距今大概過了一個星期左右的時間。

  期間，神谷勢力無非就是在做一些製造神櫝，尋找合適安置神櫝位置之類的準備工作。

  不過，在做這些準備的過程中，小小老頭也沒有閒著。

  這可是整整一個星期。

  斥候的身外身軍團，早就把伊予這片地界滲透成了篩子。

  所以這裡的情況，神谷川都門清。

  首先是狸族、狐族兩邊的情況。

  兩邊底層、中層的小妖怪數量不少，都沒什麼值得說道的地方。

  大部分都屬於優質勞動力。

  而狸族、狐族勢力的領袖，神隱刑部狸與狐十六郎，則全都是荒神的實力。

  其中，刑部狸較為虛弱和頹廢，終日縱情於酒色，但它本身是「山口靈神」，有荒神的等級不奇怪。

  而狐族那邊的情況，小小老頭也摸索清楚了。

  活躍於伊予的這支狐狸部族，都是信奉饌津神的。

  狐十六郎本身，能夠算作是饌津神的從神。

  還有，狐族那邊占據著一座看起來像是荒廢古城的區域。

  單憑小小老頭的身外身進不去那裡，所以無法探明廢棄古城裡面的情況。

  似乎是有點古怪的樣子。

  狐狸比狸貓要神秘一些。

  這趟過來，有機會的話，神谷川不介意親自去那座廢棄古城探索一番。

  總之，伊予這地方也算是「人傑地靈」了。

  算上已經死亡的尼入道，這裡最多曾同時存在著三尊實力偏弱的荒神。

  伊予的基本情況差不多就是這些。

  至於近期這裡所發生的事情，小小老頭也已經探明。

  最重要的大事件，當然就是「狸貓嫁女，狐狸迎親」。

  狸族、狐族兩邊，似乎想通過聯姻達成同盟。

  這場聯姻非常急切。

  而說起來有點幽默。

  促使狸族、狐族達成同盟的重要原因之一就是——

  高天原勢力突然出現在了伊予，給它們帶來了威脅。

  可現在，身為狸族、狐族最大威脅的神谷川本尊，已經不聲不響降臨伊予了。

  最後，還有一件比較有意思的情報。狸族、狐族的聯姻存在戲劇性的波折——

  原定與狐十六郎成親的福姬，她是八百八狸膝下的獨女。

  早在聯姻計劃被正式敲定下來之前，福姬就偷跑離開了伊予。

  她跑得實在太快。

  不僅身為父親的八百八狸沒有反應過來，連小小老頭都沒有反應過來。

  因為在斥候分身進入狸御殿之前，這位狸貓小姐就已經跑得沒影了。

  現在也不知道到底去了哪裡。

  小小老頭也是後續盯梢八百八狸與它手下一個名為「團五郎狸」的小頭目談話時，才得知了這個情報。

  福姬雖然跑了，但狸族、狐族的聯姻卻依舊繼續了下去。

  因為團五郎狸的女兒，一隻名為「阿黑」的雌狸，通過幻化成福姬人形外貌，頂上了福姬的位置。

  八百八狸如今正指派團五郎狸積極尋找女兒的蹤跡。

  另外，八百八狸似乎暫時還不擔心「狸貓換公主」的事情會敗露。

  畢竟，狐族那邊並沒有接觸過福姬。

  對於狐狸們而言，阿黑變成福姬的樣子，同樣也是幻化成人形的雌狸，大差不差。

  只要那些熟悉福姬，且還不知情的狸妖們不近距離接觸阿黑，問題就不大。

  「總感覺這趟會有好戲看。」

  神谷來伊予，主要是為了了解和稻生相關的舊事秘辛。

  還有就是想著能在這裡獲取到資源和勞動力。

  只要這兩點目的能被達成，狸族與狐族內部高層的勾心鬥角，參不參與都可以。

  主要看利益和心情。

  ……

  神谷一行大搖大擺進入松山好一會後，才終於有巡邏的狸妖察覺到他們的蹤跡。

  雙方的情報獲取水平差距實在太大。

  一邊都快開完上帝視角了，另一邊還處在戰爭迷霧之中。

  「呲呲——」

  「呲呲——」

  獠牙磨響。

  山林之中，數十隻猩紅的瞳孔閃爍，但又不敢貿然靠近。

  狸妖們很忌憚突然出現在家門口的這一伙人。

  尤其是那個身著朱紅唐衣，慵懶美艷的雌鬼，以及為首那個身披黑色陣羽織，看起來像是人類的年輕男性。

  這兩個絕對不是它們能對付的存在。

  「請去通報神隱刑部狸。」神谷朝著山林里那些晃動的野獸輪廓從容開口，「就說高天原的神谷川前來拜訪。想與刑部狸商討一下我們的人前些天在伊予退治掉尼入道的事情。」

  話音落下，倒真有兩隻狸妖轉身朝著御狸殿方向跑去。

  因為這趟過來打算先「以禮示人」，神谷甚至在原地等候了一陣子。

  過了一會，一頭狸妖四肢著地，圓潤且敏捷地狂奔回來，眼神戒備，口吐人言：「總將說，讓你們上狸御殿。」

  「謝了。」

  神谷對狸貓嘍囉的態度倒是意外親切，帶著手下繼續大搖大擺朝著狸御殿進發。

  ……

  狸御殿。

  八百八狸坐在造型誇張的主座上。

  它那副身軀仿佛經過了無數次的發酵，膨脹到了令人難以置信的程度。毛皮之下，肥肉被座椅擠壓在胸膛和粗壯的腰間堆積，形成了一片片連綿起伏的肉丘，但因為其巨大的體型，又還能顯出幾分威嚴來。

  貴公子打扮的狐十六郎則是端坐在下方的客座處，身後又有些許狐族精銳護衛。

  這裡本來正在進行酒宴，為接下來狐十六郎與「福姬」正式見面做鋪墊。

  但喜慶無比的氛圍，卻被突如其來的消息所打斷了。

  手下的狸貓小頭目衝進狸御殿裡匯報，說是鬼族出現在了松山之中。

  這個消息是八百八狸與狐十六郎都始料未及的。

  自從鬼族威脅出現之後，狸、狐兩邊勢力都加強了勢力的防備。

  可鬼族的人，居然毫無預兆地就出現在了狸御殿的附近。

  他們到底是怎麼過來的？

  「一個鬼姬，還有一個跨刀穿羽織的男人，看起來都有尼入道的實力。」小頭目繼續匯報。

  有著尼入道的實力，那就是荒神了。

  來了兩個，但就憑他們神出鬼沒地現身，就無從確認是不是只來了兩個。

  鬼族那邊都出現在家門口了，卻說著要商討一下之前退治掉尼入道的事情。

  八百八狸簡單思索一陣，便讓手下放鬼族通行上來。

  正好，狐狸崽子也在這裡。

  先拉他下水再說。

  「賢婿？」

  「我明白，岳丈大人。」

  老狸貓與狐公子皮笑肉不笑地溝通了兩句，各自讓手下精銳潛伏到了大殿的隱蔽處。

  刀斧手就位。

  沒過太久，八百八狸看到幾道身影出現在了大殿的入口處。

  為首的確實是一個穿著羽織的人類男性，頗為年輕，身姿英挺，而且身上的氣息非常奇特。

  怎麼說呢……

  格外引人注目。

  只要看向他，就仿佛一時間移不開眼神。

  可以確認，那不收斂自身氣息的「人類青年」，確實是一尊荒神。以老狸貓大將的經驗來看，還是很特殊的荒神。

  麻煩。

  此外，那青年身後跟隨著的唐衣美姬。

  頭頂生著一隻漂亮的獨角，是很明顯的鬼族特徵，手裡還悠悠托著一口赤色酒碗。

  按照此前得到的情報，這個鬼姬應該是此前退治尼入道的當事人之一。

  同樣也是荒神。

  還有就是，一個月代頭，腰胯雙刀的武士……

  看見那個明明應該是最不起眼的武士容貌的一瞬間，八百八狸猛地撐起身子，帶動身下座椅吱呀呻吟。

  老狸貓粗重地喘息起來，五官在脂肪的擠壓下模糊不清，只有那雙如同燈籠眼睛，猛地閃爍出憤怒的火光。那眼神，如同被激怒的野獸，充滿了兇狠和狂躁。

  不，它本來就是野獸。

  不會有錯的。

  那個武士，雖然身上的氣息和很久之前不同，但不會有錯的。

  稻生！

  就算化成灰，八百八狸也認得他！

  剛走進大殿的神谷川自然能夠感受到這裡暴起的憤怒情緒波動，但並沒有太過在意。

  甚至有閒心額外打量了一眼狸御殿內部的構造，心想著同大江山的建築相比，狸貓這座宏大又粗獷的狸御殿，還真是沒有任何規劃與美感可言。

  之後要是伊予這裡的狸貓工匠吸納進自己那邊，還得好好調教一番才能上崗。

  如此想著，神谷川將視線轉移到大殿正上方的高位處，微笑道：「刑部狸，事情要一件一件談。稻生的事情，要等我們談完尼入道的情況之後，再進行討論，如果你們之間存在某種誤會，或許可以藉此機會解開。」

  「你……」

  八百八狸的目光已經帶上了幾分兇殘。

  那個自稱神谷川的荒神，他知道自己和稻生之間的事情。

  他是特意把稻生帶來這裡的。

  真是好大的膽子。

  老狸貓並未被憤怒完全沖昏頭腦，到底對面還是有兩個荒神在的，它多少有些忌憚。

  但八百八狸現在可以確認了，急切同狐狸們達成同盟，雖然有些折面子，可無疑是極其正確的決定。

  最起碼，自己這邊現在也有可以一致對外的兩個荒神在。

  加上又是主場，氣勢上還不至於落入下風。

  八百八狸知道，此時必須要趁著氣勢保持強硬，不管怎樣，先給個下馬威再說。

  「你要談事情？哼，恐怕沒有那麼好談！卸下你們的武器，再進殿堂里來！」

  刑部狸瞳光如火，惡狠狠掃視過神谷川與稻生的佩刀，以及星熊手裡的酒碗。

  坐下下座的狐十六郎，也搖著摺扇，陰揣揣望著神谷等人。

  不過，頗有壓迫力的呵斥聲落下，神谷一行卻不為所動。

  星熊甚至是想到了什麼高興的事情，搖了搖手裡的酒碗，「噗嗤」笑出了聲來。

  神谷川：「刑部狸，你說什麼？」

  八百八狸：「我說，卸下你們的武器再談話！」

  這次怒音落下，神谷那邊終於有了反應回饋。

  哐！

  一聲巨響。

  確實有武器脫手，但並非神谷、稻生與星熊他們三人的武器。

  一把巨大，鋒銳，寒芒閃閃的斧鉞，嘶吼著猛地剁進了狸御殿的地磚里，砸得磚石飛濺。

  斧刃鑿穿地面，震得整座大殿搖晃不止。

  鳥禽鳴叫聲嘹亮響起。

  緊接著，一道漆黑的身影從神谷川身邊飛掠出現。

  烏天狗背翼完全伸展開，如同滾動的烏雲。他飛身襲出的同時，又把左手的黑色團扇一揮，「天狗礫」帶動風沙狂襲，卷得潛藏在大殿隱蔽處的狸狐刀斧手慘叫著摔出來。

  這還不算完。

  寬闊的狸御殿大殿裡，剎那便被沸騰的紅色霧氣所填滿。

  躁動的血霧之中，一襲紅黑色的洋裙搖曳而出。

  嗒嗒嗒。

  硬質的高跟踩踏過地磚。

  那挺拔且華麗的洋裙身影，凝重卻又飄逸。

  瑪麗拖拽著血腥的砍刀，一步一步朝著八百八狸走近。

  刺啦——刺啦——

  沉重的刀鋒摩挲過粗糙的石磚，留下深深的刀痕溝壑。

  瑪麗的髮絲在紅霧裡飛揚，臉上卻沒有任何表情，也只是直直注視著坐在高位上的八百八狸而已。

  「刑部狸，你說什麼？」

  這時候，神谷川的問話聲又一次響起，一個字都未變。

  只是現在的狸貓總大將，眼神已然清澈不少。