「就要看你們日後的表現了。」
他意味深長地說：「若是勤勉盡責，忠心耿耿，自然能留；但若是偷奸耍滑，瀆職失責，就別怪本宮不客氣！」
眾人聞言，又是一陣竊竊私語，人人自危。
有個膽大的太監，鬼鬼祟祟地湊到郭追跟前，塞給他一包銀兩。
「郭公公，您可得給小的留個位置啊。」
那太監諂媚地說。
「這點小意思，還請笑納。」
郭追一看，頓時勃然大怒：「你這個不要臉的東西，竟敢行賄？」
他一把將那太監推開，銀兩撒了一地。
「你以為本宮是那種見錢眼開的小人嗎？」
郭追怒斥道。
「就憑你這點伎倆，也想在宮裡混下去？做夢！」
那太監嚇得臉色煞白，連連求饒：「郭公公息怒，小的知錯了，再也不敢了！」
郭追冷笑一聲，卻還是彎腰撿起了地上的銀兩，塞進自己的袖中。
「算你識相，這次就饒了你。」
他不屑地說。
「但下不為例！」
那太監如蒙大赦，連聲稱是，趕緊溜之大吉。
郭追環顧四周，目光如炬，震懾全場。
「都聽清楚了嗎？」
他大聲問道。
「從今以後，你們就給本宮老老實實幹活，少打些歪主意。
否則，後果自負！」
眾人齊聲應是，頭都不敢抬。
郭追滿意地點點頭，袍袖一揮：「都散了吧，該幹啥幹啥去。」
人群漸漸散去，議論聲卻是此起彼伏。
夕陽西下，秦鋒從宮中走出，信步返回武德司。
路上，一個身影突然閃現，攔住了他的去路。
定睛一看，竟是一個眉目清秀的小宮女，正含羞帶怯地望著他。
「秦大人，您……您好啊。」
小宮女嬌滴滴地問好，聲音如銀鈴般悅耳。
秦鋒心中瞭然，暗嘆這宮女的心機。
他裝作不經意地問道：「你是哪位？可是有什麼事？」
小宮女聽到他的問話，眼中閃過一絲喜色。
她輕移蓮步，緩緩走近秦鋒，柔聲說道：「奴家名叫如霜，是宮裡的一個小宮女。」
如霜抬起頭，眼波流轉，媚態畢現：「奴家聽說，秦大人要裁減宮女呢。
奴家想求秦大人，能不能……能不能網開一面，留下奴家啊？」
秦鋒聞言，心中冷笑。
他面上卻不動聲色，似笑非笑地說：「哦？你想留下，可有什麼理由？」
如霜聞言，嬌羞地低下頭，一雙粉拳輕輕捶打著秦鋒的胸膛。
「秦大人好壞，人家……人家不是那個意思啦。」
「奴家只是想伺候秦大人，讓秦大人開心罷了。」
說著，如霜的手已經攀上了秦鋒的衣襟，指尖輕輕划過他的胸膛。
秦鋒心中瞭然，這小宮女果然是想以色侍人，博得他的歡心。
他嘴角露出一絲玩味的笑容，伸手握住如霜的纖腰，將她拉入懷中。
如霜嬌呼一聲，俏臉緋紅，芳心怦怦亂跳。
秦鋒俯身在她耳邊，輕聲呢喃：「你這個小妖精，竟敢來勾引本官？」
他的氣息噴薄在如霜的頸間，如霜只覺得酥酥麻麻，渾身發軟。
「秦大人，您……您饒了奴家吧。」
如霜嬌喘吁吁，聲音都有些發顫。
「奴家再也不敢了。」
秦鋒卻並不放過她，大手在她身上遊走，肆意享受著她的柔軟。
如霜被他撩撥得心癢難耐，呻吟聲不斷從口中溢出。
良久，秦鋒終於放開了她，眼中滿是戲謔。
「小宮女，你的手段不錯啊。」
他調侃道。
「可惜，本官是不會因為這點小恩小惠，就改變主意的。」
如霜聞言，臉色一白，連忙跪下求饒：「秦大人，求您高抬貴手，饒了奴家這一次吧！」
秦鋒卻搖搖頭，語氣堅決：「不行，裁減宮人是國家大事，事關重大。
你們就算是被裁，也是為國家做出了貢獻。」
他緩緩說道：「這是你們的榮幸，也是你們的責任。」
如霜見求情無果，眼中不禁湧出淚水，哽咽道：「秦大人，奴家……奴家明白了。」
秦鋒嘆了口氣，伸手將她扶起：「好了，你回去吧。
以後要潔身自好，不要再做這種事了。」
如霜泣不成聲，連連點頭，轉身離去。
夜色漸濃，如霜趁著夜深人靜，偷偷溜出了宮牆。
她的舅舅姓王，名喚王岳，是朝中的一名三品官員，官拜戶部侍郎。
如霜來到王府，輕車熟路地找到了王岳的房間。
她輕輕叩門，聲音細如蚊吶：「舅舅，是我，如霜啊。」
門吱呀一聲開了，王岳站在門口，臉上帶著驚訝：「如霜？你怎麼大晚上跑來了？」
如霜一見到王岳，就撲進他的懷裡，淚如雨下：「舅舅，我……我要被裁了啊！」
王岳聞言，神色一凜，連忙將她拉進房中，關上了門。
「什麼？裁你？怎麼回事？」
他柔聲問道，手卻不安分地在如霜身上遊走。
如霜哽咽著將事情的經過說了一遍，末了哀求道：「舅舅，你一定要救救我啊！
我不想被裁，我想留在宮裡啊！」
王岳沉吟片刻。
他將如霜摟得更緊，在她耳邊吹氣如蘭：「霜兒莫怕，有舅舅在，一定不會讓你被裁的。」
如霜聞言，心中一喜，抬起淚眼望向王岳：「真的嗎舅舅？
你有辦法？」
王岳笑了笑，手已經伸進了如霜的衣襟：「辦法是有，但霜兒要先讓舅舅舒服舒服，舅舅才有力氣去辦事啊。」
如霜一聽，俏臉緋紅，嬌軀輕顫。
她心知舅舅向來好色，對自己也有非分之想。
但為了留在宮中，她只得強忍羞恥，嬌聲道：「舅舅，你……你輕點啊。」
王岳聞言，呼吸頓時粗重起來。
「霜兒放心，舅舅明日就去找郭追那個老傢伙說說。」
他啃咬著如霜的耳垂，低聲說：「你舅舅我在朝中也是個有頭有臉的人物，郭追他還得給我幾分薄面。」
「舅舅，你可一定要把我……嗯……救下來啊。」
王岳邪笑一聲，加重了手上的力道：「那是自然，舅舅我說到做到。」
次日清晨，王岳起了個大早，吩咐家僕備了一大堆銀兩，帶著幾個心腹，浩浩蕩蕩地上了宮。
他沒有去戶部上班，而是徑直來到了郭追的府邸。