在君王的眼中，這個世界被清晰劃分為兩類人：可用與不可用。
可用者，得其庇護，安然存活；不可用者，唯有顛覆或隕落，於皇權屠刀下化作一縷亡魂。
顧川，如今在宇文元朔的考量中，正是那個可堪大用之人。
他的才學冠古絕今，便是連柳道州這般的鴻儒也極為推崇，不惜以殘年之身入宮面聖，只為求皇帝留他一命。
這般大才，若能成為輔國之臣，那大衍何愁不興？
宇文元朔又何必為了一個合格的繼承人，而始終搖擺不定？
便是隨便拎一個平庸的帝王出來，大衍這件神器在顧川的手中，也能綻放出璀璨的光芒來。
只是，這件事情急不來，還需要慢慢考量。
宇文元朔有耐心，也有這個時間。
立秋將近，涼風習習，噠噠的馬蹄聲在東籬居門前響起，迎著街上的喧鬧遠去。
顧川一路沿古街前行，青石板路蜿蜒，兩旁的店鋪，古拙的木質招牌在風中輕輕搖曳。
街頭巷尾，小販的吆喝聲此起彼伏，與行人絡繹不絕的腳步聲交織。
早陽斜照，金色的餘暉灑在古街上，為這古樸的街景增添了幾分暖意。
偶爾有馬車悠然而過，馬蹄聲在石板路上迴蕩，如同往昔迴響，此時繁華正盛。
街邊，老樹依依，葉間漏下斑駁光影，掠過從下方走過的少年肩頭。
皇宮臨近，街邊一處店鋪中傳來陣陣爭論聲。
「這琴譜分明就是我先定下的，你突然跑來要買是幾個意思？」
「你說先定下就先定下？誰知道是不是老闆礙於你的身份不敢得罪？」
「王鴻，你一個敗軍之將，也敢在我面前大放厥詞？！」
「你說什麼？！」
「敗軍之將！」
顧川聞聲望去，卻見一方人正在一家店鋪前爭吵的厲害，其中一人他還認識，是王鴻。
此時的他，身著一襲藍紋飛鷹服，腰挎一柄大刀，仍然氣派，渾然沒有戰場失意的模樣。
早聽蒼風說他又得寵幸，雖然沒了軍權，卻又重掌皇城司統領一職位。
這裡的統領與玄月軍統領不一樣，手中的權力並沒有那麼大，手底下也不過是百來號人。
但，這也足夠讓人覺得不可思議了，一個從戰場敗逃的廢物，居然還可以得到重用。
就是不知道，是他背後的能量足夠龐大，還是陛下有意留下他作為棋子了。
個中曲折，顧川沒有興趣知道，眼下的紛爭他也無心過問，只看了一眼，便繼續驅馬前行。
不過，那與王鴻紛爭的人，卻瞥了一眼打馬而來的顧川，一雙眼睛霎時一亮。
「顧先生？可是顧先生？」他立馬揮手喊道。
顧川聽到這話，一扯韁繩停下，望向那青年。
一襲錦繡衣裳，腰纏玉帶，一身貴氣，其身後跟著幾個家僕，應該是出身勳爵人家。
「閣下是？」顧川面露疑惑之色，這人自己從未見過，記憶中並無印象。
那青年走向前來，面帶微笑，恭敬的拱手道：「顧先生，在下宗天瑞，乃是廣樂侯之子，不久前顧先生清風觀中救了家父一命，先生可還記得？」
原來是宗海的兒子……顧川點了點頭：「原來是小侯爺當面。」
「先生客氣了，您於我廣樂侯府有大恩，今後只喚我天瑞便是。」
宗天瑞態度放的很低，又道：「先生大恩，我們還未曾報答，不知先生可否方便去府上一敘？也好叫我等好好答謝先生。」
「今日只怕有些不便。」顧川笑了笑，也並未直接拒絕，「改日若是有時間，定當去府中叨擾。」
「先生若來，我廣樂侯府定掃榻相迎。」宗天瑞恭敬一拜，抬身後說道：「既然如此，且請先生暫等片刻，我還有一樣東西送與先生，還望先生萬萬不要推辭了。」
顧川點了點頭：「恭敬不如從命。」
見他並未拒絕，宗天瑞面露笑容，轉身朝著那店鋪的老闆說道：「老闆，將琴譜給我包好了。」
那老闆擦著冷汗，連連應聲：「好的小侯爺，馬上就好了。」
一旁的王鴻，早在看到顧川的那一刻，臉色就已經陰沉下來。
看著那騎在馬上，意氣風發的少年，他眼中有片刻的恍惚。
遙記得兩人不久之前第一次見面的時候，他也是如顧川這般騎著馬，在皇城的古街上策馬而行，好不得意。
那時他坐在馬上，居高臨下的看著顧川，自己是玄月軍統領，大衍冉冉升起的新星。
而顧川呢？
不過是一介白身，一個被寄養在衛國公府的義子，被陛下賜婚的幸運兒。
但如今，也只是過去了一個月不到，兩人的位置便已然倒轉。
顧川成了那個騎在馬上的，而他只能腿著了。
鴻儒柳道州的學生、夜闖皇宮為蒼家求得保命聖旨，三月商會背後的東家，一紙討賊檄文讓白蓮教損失慘重的幕後黑手。
這種種的事情，落在王鴻的耳中就跟做夢一樣，短短一個月的時間，他做了常人一輩子也未必能做到的大事。
為何會變成這樣？
王鴻回頭看了一眼不遠處的馬車，咬了咬牙回過頭來，出聲制止道：「慢著！」
宗天瑞正接過那琴譜，想要給顧川遞過去，驟然聽到王鴻開口，頓時面色不悅：「王鴻，你想做什麼？這琴譜現在是我的了！」
「哼！」
王鴻冷哼一聲，而後道：「琴譜如何我不管，是你的你拿去便是，只是如今我身為皇城司統領，有人在本統領面前犯法，那就不得不管了！」
犯法？宗天瑞一愣，而後譏笑道：「你是不是腦子糊塗了？老子買一本琴譜也算犯法嗎？」
「犯法的不是你，是他！」
王鴻一舉刀鞘，指著一旁騎馬駐足的顧川，陰鷙的雙眼盯著他道：「顧川，你一介白身，敢在皇城騎馬？」
「按照大衍律令，皇城內，平民騎馬過街者，罰銀五十錢、杖十！」
聽到這話，便是連宗天瑞也是一怔，因為王鴻好像還真沒說錯，大衍的確有這條律法。
顧川的確是一介白身，王鴻身為皇城司的人，有權對他執法。
……
街上明明喧鬧，這一角中卻寂靜的出奇，無一人出聲，唯有步景晃腦袋的鼾聲。
「哈……哈哈哈！」宗天瑞先笑了出來，暢快的一笑後，目光凝視著王鴻：「王鴻，如今朝野上下都說你是個蠢貨，如今看來果真不假，顧先生是何等人物，你也是你能置喙的嗎？」
「皇城腳下，勳爵犯法尚與庶民同罪！」王鴻絲毫不退讓，聲詞振振道：「他區區一介白身，如何拿不得？」
「你敢動一個試試？」宗天瑞向前一步，擋在顧川面前，迎著那刀鞘：「顧先生是我廣樂侯府的恩人，若是罰錢，我出了！」
「怎麼，杖棍你也要替他受了嗎？」王鴻冷笑一聲道：「罔顧國法，我看你也想要進牢獄吃飯！」
宗天瑞還想說什麼，卻被顧川出聲打斷：「小侯爺，不要與蠢貨爭辯。」
「正所謂近朱者赤，近墨者黑，與愚蠢之人爭辯太久，也會影響到自己的。」
宗天瑞聞言，倏然一笑，應聲道：「顧先生說的是，沒必要與蠢貨爭辯。」
顧川看向王鴻，而後緩緩道：「王統領，看來你我第一次見面時，我說的話，沒有說錯。」
上次的話？王鴻眼中閃過一絲疑惑，但旋即又想起了什麼，臉色頓時陰沉。
兩人第一次見面的時候，他好像罵了自己一句？
王鴻臉一黑，咬牙道：「顧左右而言他，現在說的是你犯法的事情，不要扯開話題！」
「犯法？」
顧川輕笑一聲，悠悠道：「敢問王統領，我奉陛下之令進宮，也算犯法嗎？」
聽到這話，王鴻臉色頓時一僵。
奉……奉陛下之令進宮？
「還是說，王統領覺得，區區一條律令，可以凌駕於陛下之上？」顧川的聲音再次響起。
一旁的宗天瑞頓時目光一亮，跟著質問道：「王鴻，你膽大包天，連陛下都不放在眼裡嗎？！」
王鴻身軀微顫，一雙眼睛圓睜，牙都要咬碎：「自……自然不是！」
他深吸了一口氣，頓覺臉面無存，仍嘴硬道：「既然是陛下之令，那你還在這裡浪費時間做什麼？」
「這就不勞王統領關心了。」
顧川嘴角微揚，再沒有看他。
宗天瑞嗤笑一聲，而後將手中的琴譜奉上，笑著道：「顧先生，此琴譜乃是前朝樂家大賢厲容煙的大作，今有幸送與先生，還望先生莫要嫌棄。」
「小侯爺說笑了，這般絕世珍寶，在下怎麼會嫌棄呢？」
待他接過琴譜，宗天瑞便道：「既然先生有事，那天瑞就不叨擾先生了，待來日再邀先生去府上。」
顧川點了點頭，而後驅馬離去。
待他遠去，宗天瑞這才收回目光，瞥了一眼一旁的王鴻，嗤笑一聲後領著家僕離開。
王鴻駐足原地許久，他憋著一口氣終於吐出，轉身走到那馬車旁，擠出一絲勉強的笑容來。
「矜雪，這琴譜拿不到就拿不到了，改日我再給你送一本更好的，如何？」
沈矜雪今日出來遊玩，他是特意過來陪同的，路過這間店鋪的時候，無意間看到了那本琴譜。
又想到過幾日七夕時雲良閣的盛會，屆時各家公子小姐都要在盛會上賦詩行樂。
若能送上一本好的琴譜，沈矜雪定然會欣喜。
只是沒成想，這琴譜早已有人定下，恰好宗天瑞也來取琴譜，便起了爭執。
「不必了。」馬車內，傳來沈矜雪清冷的聲音，如絲竹弦音般悅耳。
「矜雪……」見她拒絕，王鴻還想說什麼，卻見候在一旁的丫鬟開口。
「王公子，我們家小姐乏了，就先回去了，不用送。」
看著緩緩駛離的馬車，王鴻眼中滿是不甘。
為什麼？
為什麼碰到顧川總沒好事，明明他是那般低賤的人，自己才應該萬眾矚目才對！
衛國公府的馬車向著遠處走去，車身微微晃動，正如馬車內坐著的人的那顆心一樣，始終平靜不下來。
沈矜雪端坐，她仍是那般高潔，如同一朵天山雪蓮，一襲白衣映襯，絕世的容顏之上，那雙美眸中儘是複雜之色。
「小伶，我……是不是錯了？」
清冷的聲音飄出馬車外，語氣中已經攜著一絲自我懷疑。
馬車外跟著的丫鬟聞言，頓時咬了咬唇，遲疑道：「小……小姐，奴婢不敢亂說。」
短暫的寂靜後，沈矜雪再出聲：「連你也覺得我錯了嗎？」
……
步景載著顧川來到皇宮門前，神武門仍然巍峨雄偉，顧川兩度前來，心境卻是完全不同了。
一曰赴死之志，二曰尋常之心。
將步景交給守門的禁衛，顧川便跟著等候許久的內侍進了宮。
初秋的風從冗長的宮門內吹來，掀起少年的衣裳，吹起那颯颯少年氣。
踏上白玉階，穿過門廊之後，他又站在了承恩殿前。
「陛下，顧川帶到！」
內侍站在殿前，高聲道。
片刻後，宇文元朔的聲音響起：「讓他進來。」
顧川聞言，抬腳踏入殿中。
皇帝坐在御案前，案上的奏摺堆積如山，他正拿著奏摺批閱著。
「草民，參見陛下！」顧川抬手虛抱，躬身拜道。
「來了？」宇文元朔抬頭看了他一眼，而後道：「坐吧。」
「是！」
顧川應聲點頭，在他對面坐下。
這時他才注意到，在宇文元朔的身旁，還坐著一個孩童。
那孩童正望著顧川，一雙眸子如星辰般透亮，格外的澄澈，但隱約中又有鋒芒潛藏。
他身著錦衣，貴氣非凡，眉宇間與宇文元朔有著七八分的相似。
能出現在這裡，並且還坐在批閱奏摺的皇帝身旁，這孩童的身份已經不言而喻。
不待顧川開口，宇文元朔便說道：「裕兒，還不拜見顧先生？」
那孩童聞言，立馬站起身來，有模有樣的沖顧川拜道：「宇文裕，見過先生！」
顧川微微點頭，而後看向宇文元朔。
他摸了摸孩童的頭，說道：「這是朕最小的兒子，排行老九，自小便十分聰慧，跟朕小時候很像。」
這話，有些意思……顧川微微一愣，而後深深地看了一眼宇文裕。