第80章 叛起

  廖越見在旁聽審的康宇文主動開口，便開口詢問起那名老者的姓名。

  康宇文默默端坐，收斂起了臉上的笑容，眼底泛起精湛的銳芒。

  許清能明顯感覺到，這名身穿蟒袍的中年人對自己懷有極大的惡意。

  「一個月前，前太傅蕭仲受邀南下，參加了靖東侯在素州舉辦的詩會，本意是面見江南學子，想看看有什麼不世出的才子。」

  康宇文一本正經道：「但他沒有想到的是，生性愛玩的丹陽郡主也對素州起了興趣，特邀河洛柳氏的小姐同行，一起欣賞江南美景。」

  丹陽郡主的刁蠻任性，京城百官早有耳聞。

  任何官家小姐不敢做的事情，放在了這位郡主身上，也都變成了常事。

  但這一次，丹陽郡主偷偷南下遊玩，似乎沒什麼不妥。

  一直沒有開口的御史中丞問道：「康王爺，那老者的身份和誰有關？」

  康宇文見關子賣的夠多，吊足了眾人的胃口，開口答道：「他是郡主府中的門客，蕭仲的密友，延華真人。」

  同許清一臉困惑的表情一樣，堂上的三司也不解其意，沒有聽說過這號人物。

  直到康宇文繼續訴說，才明白了延華真人的真身。

  「延華真人是臥龍山的隱士，自號的稱呼。各位應該記得，在前朝覆滅時，曾有一支餘孽逃至敘州，隱匿不見……這臥龍山上的隱士啊，就與他們有關。」

  康宇文語出驚人，繼續道：「那延華真人嚴格算起來，應該是前朝太祖皇帝的第三十四世孫，有前朝皇室的血統。」

  「什麼？」

  不止是大理寺卿和御史中丞驚呼出聲，就連心性最為沉穩的廖越也皺起了眉頭，思考了這個線索的嚴重性。

  康宇文既已公開了那延華真人的身份，就代表他已經詳細調查過臥龍山的情況。

  與前朝皇室私下會面，確實是不容小視的問題，但這裡也有極大的疑點。

  「康王爺，這樣的人為何能成為郡主府上的門客？」

  「延華真人的身份，本王也調查了好一段時間，郡主會被蒙蔽也無可厚非。」

  康王爺緩聲道：「而且他在郡主府上一直本分，只是以隱士的身份參加了郡主的酒席，並沒有太多的疑點。」

  廖越繼續問道：「康王爺，聽你的意思，你似乎連許清與這延華真人密謀的事情都知道？」

  「那是自然。」

  康王爺說道：「還記得許家的三房陸氏嗎？陸氏的生父是前素州知府，與其結拜的兄弟是當時素州府的師爺。各位大人以為，這兩家的姻親有那麼簡單？」

  素州白蓮教的案子並不是小事，它連帶牽扯出軍械失竊，前知府監管不力的破事。

  作為掌管三大司法機構的官員對此案有所耳聞，如今被康王爺往上面一引，都聯想到了關鍵。

  大理寺卿急聲詢問道：「康王爺是說，許家早就有了反叛的打算？他們的聯姻，就是為這件事做準備？

  「沒錯！白蓮教只是許家的障眼法，他們本就是想藏匿兵器，聯合前朝餘孽起兵反叛！」

  康宇文肯定了大理寺卿的說法，隨後向三司抱拳行禮道：「三位大人把下一個證人叫出來，即可證明本王所言屬實。」

  廖越將信將疑的看了他一眼，低頭念道：「傳，證人焦廷敬。」

  聽到焦廷敬的名號，一直沉默不語的許清有了反應。

  他斜頭看向門扉，看到身穿捕頭服飾的刀疤男子跨過門檻步入大堂，跪倒在地。

  焦亭長從頭到尾都沒看過許清一眼，但他撐在地上的雙臂卻在微微抖動，像是在訴說心中的不安。

  「下官是素州府亭長，焦廷敬。」

  廖越沉聲問道：「焦廷敬，聽說你有許家謀逆叛亂的關鍵證據？」

  「是。」

  焦亭長將隨身攜帶的布袋呈出，旁邊的主事接過端上，三位主審官先後查閱了一遍。

  「是素州前知府的公文和帳簿，上面按有府印，不是假的。」

  許清現在終於明白，這個所謂的康王爺，為何有信心把他的罪名坐實了。

  雖然兩件事情都是在污衊他，但焦亭長的反叛讓他措不及防，是他從沒想過的變數。

  兩人的證詞再加上焦亭長搜查白蓮教時查出來的證物，這些都能成為污衊他的假證。

  「許家少爺曾私自扣下了一張公文，但下官察覺到這件事沒有這麼簡單，就讓素州府的手下將東西按下，特來京城找人做主。」

  不等廖越表態，大理寺卿就拍下驚堂木，質問道：「許清，伱還有什麼狡辯的藉口？」

  許清在此刻意識到，這些人是真想把自己推到死局之內。

  他的心尖一陣微悚，開始在腦海里尋找這些證詞證據的漏洞。

  「等等……大人！」

  見靖東侯突然出聲，大理寺卿皺眉詢問道：「哦？靖東侯還有話說？」

  「咳。」

  馮拓將眼神瞄向康王爺，見對方盯著自己輕咳了一聲，便靜若寒蟬，不敢再多嘴一句。

  他本想替陸晚禾辯解兩句，替對方開脫死罪，可他不能忤逆康王爺的意思。

  而在另外一邊，許清也徹底想明白了現在的處境。

  在康王爺嚴密的布局下，他已經沒有什麼辯解的空間了，對方的誣陷即將成真，自己翻身的可能性也微乎其微。

  唯一能指望的，便是牢獄外沈氏的行動。

  「廖尚書，可以定罪了吧？」

  面對大理寺卿的詢問，廖越沉默半晌，緩聲道：「許家的事情，牽扯範圍極廣，不能草率結案……得派專人去素州府查清案情，確認證言無誤才行。」

  大理寺卿冷哼一聲，問道：「京城與素州相隔甚遠，一來一回需要一整個月的光景，尚書大人此舉是否在包庇許家，故意拖延時間呢？」

  廖越肥胖的臉上不見怒容，平心靜氣道：「張大人，此話言重了。」

  「哼。」

  大理寺卿對廖越瞻前顧後的做法十分不滿，撇過頭不再言語。

  三司會審的領頭者是刑部尚書，但這次的三司會審與眾不同，還有上位者在後堂旁聽。

  堂前的任何動靜，都能透過大堂後的薄牆傳入後堂。

  康王爺站起身，向三人的方向拱了拱手。

  「既然三位大人有意見上的分歧，不如先把犯人打回牢房，等聖上裁決……如何？」

  御史中丞出面緩和氣氛，點頭道：「嗯，此舉最為穩妥。」

  最終由刑部尚書廖越拍板，說道：「先帶下去吧。」

  當許清與兩名證人被帶離大堂後，四人整肅儀容，一同跨入後堂。

  在這裡，靜坐著十數名朝中重臣。

  在其中間的位置，身穿龍袍的小皇帝仍然被玉珠簾幕遮擋，待在了一扇薄紗屏風的後面。

  「吾皇萬歲萬萬歲。」

  「四位愛卿辛苦了。」

  小皇帝用童稚的聲音問道：「堂上的情況，各位愛卿也聽到了……該如何處置許家呢？」

  「臣認為……」

  紀太尉從中出列，跪地道：「該殺！」

  「許家犯的可是謀逆之罪，當誅九族，太后……」

  紀太尉神色堅決，躬身一揖，叩地道：「該殺！」

  與此同時，坐於兩側的大臣也紛紛從坐墊上起身，其中半數都站出附言道：「皇上，微臣也認為，許家該殺，用以震懾朝野。」

  「罪證齊全，懇請皇上下旨將許家打為逆臣。」

  站在屏風左側的沈年衍見朝中的風向都已向康王爺的勢力靠去，無奈的嘆了口氣。

  他雖然有心阻攔康王爺的行徑，但當下出面，無疑會成為眾矢之的。

  更何況他的宰相之位是經太后之手提拔上來的，這也會成為波及的對象。

  「既然眾愛卿的心意已定，朕這就回宮，擬定諭旨……先派大理寺卿去素州確認情況，再嚴懲許家。」

  康王爺公然打斷了小皇帝的話，提醒道：「皇上，朝中還有些支持太后的餘黨，尤其是禁軍統領的朝向未明，僅靠一張諭旨不足以改變京城中的局面。」

  小皇帝對康王爺打斷自己的話有些不滿，但他也只能耐著性子問道：「東皖郡王的意思是？」

  「微臣已傳召陰山虎豹騎，命他們從京山近郊趕往京城，今夜就能入城。」

  「康王爺！」

  先前在大堂對康宇文態度恭敬的御史中丞怒聲喝道：「虎豹騎是皇上的親衛，只能由聖上本人調度，你怎麼能指揮的動！」

  經過御史中丞的提醒，堂中的重臣都意識到了這件事情的嚴重性。

  虎豹騎是軍中精銳，聽的是皇帝本人的手諭和口諭。

  康王爺是東皖郡王，怎麼能指揮東皖郡外的地方？

  康王爺鳳目中的精芒隱現，帶著一絲銳意，「本王是為了維護李齊皇室的血脈正統，各位也該理解本王的良苦用心……京城中的亂局，其實都是太后獨斷專政導致的，如今有了討伐許家的充分理由，為何不將這些惡賊繩之以法呢？」

  廖越急忙開口，「可皇上已經決定擬定諭旨，懲戒許家了。」

  「皇上年齡尚小，做事太過猶豫，只會誤了最佳的時日。」

  康王爺環視了一眼後堂中的眾人，豎起了一枚手指。

  「今日之事，事關我大齊的國運，許氏未除前……誰敢踏出這間屋子半步，就別怪本王不留情面，不念及這些年的情分。」

  說完這句話，康王爺便不再理會堂中的眾人，大步離開後堂。

  在他向著刑部大門的門外走去時，兩隊刀斧手從他的身邊衝過，迅速將這間屋子圍了個嚴實。

  與此同時，又有一名打扮樸素的布衫男子迎了上來，跟在了康王爺的身邊。

  此人正是康王爺手下的幕僚，姓蔣。

  他拱手行禮，恭敬道：「王爺。」

  康王爺邊走邊問：「北境的局勢如何？」

  「不太穩定，已經有兩名太守向軍機處回報，在城池周圍見到了篁嶺關的斥候……篁嶺關的軍服與眾不同，極好辨認，應該都是真的。」

  康王爺聞言，對自己剛剛果敢的決斷有些慶幸。

  他本想在今日定許家的罪，通過宮中各位大臣施壓，將許家拖垮。

  但令自己沒想到的是，北境的楊家軍竟有了動靜。

  他從東皖郡帶來的幫手並不多，假傳聖旨掌控的虎豹騎雖然是精銳，但也只有一千八百人。

  這怎麼能跟南下的楊家軍相提並論？

  若楊家軍幫許家解了圍，救出了冷宮中的太后，京城中的形勢將會在瞬間逆轉。

  「篁嶺關的人真是瘋了，居然為了三千石糧食開拔邊軍，逼得我不得不提前行動。」

  「王爺，這或許是件好事……畢竟宮中禁軍不願站隊，始終是個隱患。」

  康王爺點了點頭，覺得幕僚說的也有道理。

  「王爺，刑部如今都在我們的掌控中，不如先把許家的男丁許清擒獲？屬下聽說許太后最疼這位親侄，屆時可以成為要挾對方的把柄。」

  「好，這件事就交給你辦。」

  幕僚的這個主意，並沒有讓康王爺放在心上。

  在他看來，成大事者不拘小節，區區一個親侄的性命，對太后可能沒那麼重要。

  眼下得等待虎豹騎入城，才能攻入禁軍駐守的皇宮，將太后斬於冷宮。

  ……

  許清回到牢獄的時候，還覺得今日發生的事情和做夢一樣。

  他竟然真的從許家公子的紈絝身份，變成了謀逆重罪在身的反賊。

  但讓他感到憋屈的是，自己明明什麼都沒做，為何會有人把這種莫須有的罪名蓋在了他許清的頭上。

  「許公子。」

  許清被人從沉思中喚醒，才發現那名一直蜷縮在角落處的春生使已經坐起了身子，他披散著的白髮及腰，神態自若，面色從容。

  但讓許清感到不適的是，對方竟一直盯著自己，眼中的渴望讓人膽寒。

  「你今日的表情，才像是一個死刑犯。」

  許清冷聲回道：「你在嘲諷我嗎？」

  「不不不，老夫只是覺得，你需要幫助。」

  春生使淡淡一笑，遍布傷痕的嘴角微揚，「請坐，許公子既是為我春生使的身份前來，那公子更應該靜下心來，與本使夜雨對床，促膝長談。」

  (本章完)