第43章 疑問

  「看你在樓下的言談舉止非凡，以前應該是某個落魄的世家小姐吧？好不容易才獲得了今日的成就，可別跟著你們東家自尋死路。」

  孫掌柜面對緩步走來的許清，深深地吸了一口氣。

  「許公子，這世上本就沒有什么女子的活路，我孫某人能有今天，全都仰仗東家的伯樂之恩……謫仙樓倒了，我的心也就死了。」

  許清行至樓梯口，瞧見孫掌柜伸出的雪白臂膀，冷冷的笑了一聲。

  「你現在放我上去找她算帳，她還能多喘幾口氣……真等到官府的兵卒衝上來，伱們東家的死狀可就難看了。」

  孫掌柜聽到許清後面的說辭，渾身一震，面如死灰。

  她顫顫巍巍的收回了手，再也不敢阻攔許清。

  許清越過孫掌柜的身側，繼續向謫仙樓的樓頂登去。

  ……

  山與山的縫隙間，一輛馬車在向南行駛。

  叢山峻岭里的高空棧道綿延數里，委婉曲折，幾乎快把縹緲的雲煙連成一線。

  顛簸的車廂內，亮著一盞昏黃的油燈，其內靜坐著一抹深濃烏影。

  她一襲黑裙，裙擺貼近腳踝，皓膚凝雪。

  「小姐，按照我們現在的腳程，大概能在後日到達素州城。」

  「嗯。」

  黑衣女子的周身的氣場宛若冰山，臉上的表情冷漠而又孤傲，仿佛一切世俗的感情都與她無關。

  趕車的女馬夫身材魁梧，雖是女子，卻有著將近七尺的身高。

  她與車廂內的小姐很是相熟，再加上這一路的行程太過無聊，便笑著問道：「小姐，我們為何要與車隊分行，趕著走這條捷徑山路呢？車隊走的是官道，又有輜重車輛隨行，怎麼想都會更舒適一些……」

  幾句閒話聊過去，並沒有得到任何的回應。

  黑衣女子的面色清冷，眼瞳深邃而又平靜，似乎能將一切試圖接近的熱情都消融殆盡。

  女車夫說到無趣，暗自嘆了口氣，嘀咕道：「知道了，肯定又是小姐計劃中的一部分。」

  正當氣氛有些凝固的時候，遠處突然傳來一陣振翅聲。

  黑衣女子輕蹩秀眉，掀開了一半的窗簾。

  不過一會兒，就有一隻信鴿翩然而至，踩在了窗框上。

  它的羽毛光滑而潔白，仿佛是經過精心打磨的珍珠，在陽光下閃爍著柔和的光芒。

  黑衣女子伸出皓白如玉的纖纖素手，將鴿腿上的信囊打開，將其中的信息瀏覽完畢。

  她微微翹起的指尖，白的沒有半分血色，近乎透明，像珍珠一樣剔透如玉。

  「錯了。」

  黑衣女子櫻唇輕啟，口吐芬芳，「全錯了。」

  ……

  謫仙樓，頂層。

  許清初臨樓頂，便被眼前繁麗的景象給震驚到了。

  雕欄玉砌，錦被繡衾，樓閣內的精緻程度遠遠超乎了他的想像。

  雖然他猜想到秦氏會把謫仙樓修建成自己的居所，但是他真沒想到這裡會美如仙境，仿佛那位秦氏是從仙界被貶下凡的仙子。

  「謫仙樓……原來取名的意義源自於此。」

  「郎君。」

  屏風後悄然露面的女子細眉修長如畫，雙眸閃爍如星，她那張櫻桃般的薄唇微微向上彎曲，帶著點兒令人捉摸不透的笑意。

  許清再見到她時，突然覺得詩經里的巧笑倩兮，美目盼兮都有了具體的形象，原來世上真的有人能長得如此標誌，清麗脫俗，不帶有一絲一毫的人間煙火氣。

  只可惜，今日對方就要香消玉殞了。

  「你似乎對我上樓並不感到意外呀……也對，畢竟鎮南忠武軍和素州府已將這裡圍了個水泄不通，動靜那麼大，你只要不是聾子都聽得見。」

  秦疏影那雙勾魂攝魄的媚眼璨若星河，流光溢彩，定定的盯著許清。

  「郎君，妾身不會逃，也不想逃……今日此舉本就是孤注一擲的亡命之計，輸了便輸了。」

  她說完這句話，便將目光投向微微敞開的窗扇一角，看到了街道上那些密密麻麻的軍士人頭。

  「時辰還早，夫君能再陪小影多待一會兒嗎？」

  許清曾想過臨死前的秦氏會有什麼反應，可對方的態度顯得太過平靜，甚至讓許清覺得她還藏有後手。

  可仔細想想，這裡的通風良好，秦氏唯一能倚仗的曼陀羅花粉又生效緩慢，再加上鎮南忠武軍和素州府的鼎力相助……她翻不出什麼浪花。

  「念在你今早還有勸我別來的想法，可以給你一點特別的優待。」

  見許清隨便找了個身邊的座椅坐下，秦疏影望著他，甜聲笑道：「謝夫君。」

  經過片刻的沉默，她從屏風後緩步走出，纖然踱步，來到了房間中央的一張古琴面前。

  許清能注意到，向來喜歡色彩斑斕的秦疏影，在今日換上了一襲火紅色的紗裙，如火焰般鮮艷明亮。

  「夫君還記得，妾身曾與你說過……我們二人初見時的樣子嗎？」

  許清心中有了猜測，看來是這秦疏影不甘心認命，想借先前的往事勾起自己的回憶。

  「不記得了。」

  面對許清冷淡的回答，秦疏影並不氣餒。

  她反而獨自一人笑出了聲，「那時的說辭都在試探夫君的反應，想看看你是不是真的失憶……其實那時在望月樓里，雖然人前光鮮亮麗，但我能拿得出手的，也就這一件紅裳。」

  「它是戲班子抵給樓里的嫖資，後來那兒的人贖不回去了，嬤嬤就把這東西讓我穿了。」

  秦疏影跪坐在琴前，伸手撫摸著琴弦，繼續回憶著往事。

  「郎君見我的第一面，就被這身衣裳勾去了魂魄。或許現在的夫君並不會相信，那時的我對郎君的印象並不差，甚至還會因為郎君的追求，誕生出贖身的想法。」

  許清問道：「你有這麼善良嗎？」

  「以前有過吧，小的時候什麼都願意相信，長大了卻不敢相信了。」

  秦疏影微微抬頭，臉上的神情不像是在說笑。

  「妾身曾在望月樓里認識過一位長我七歲的姐姐，她當時是樓里的紅角，風頭正盛……可惜沒過兩年，她就被鍾意的郎君拋棄，染上了花柳病，死在了後院的柴房裡。」

  「我扒著窗，捅破窗紙，看到了她寫在牆上的遺言。那時的我才明白，原來曾經情深，也可以走到相看兩厭，形同陌路……女子一旦沉溺於情愛，此生便再無退路。」

  許清冷聲道：「那你選擇的路，就是侵占他人的財產，為自己的利益鋪路嗎？即便你有一千種一萬種難過的事，但這些都不能成為你為惡的理由。」

  秦疏影的神色恍然，抿起水潤的紅唇，微微一笑。

  「夫君教訓的是，妾身定銘記在心。」

  她低頭調試完琴面上的弦聲，柔聲問道：「奴家在望月樓出名的時候，曾被好事者稱為琴舞雙絕，花中魁首……夫君想點首什麼曲子？」

  沒有聽到許清的回應，秦疏影曼抬粉頸，收回了白皙的玉手，從地上緩緩站起。

  「既然夫君沒有聽曲的雅興，就看著妾身舞完這最後一曲吧。」

  接著，她解下外衣，側腰彎身，輪番勾去了腳上所穿的雪白羅襪。

  一對豐腴晶瑩的白膩小腳露在許清的眼前，腳底板與踝骨處都帶有粉酥色的橘紅，嫩的無一絲褶皺硬皮。

  突然之間，簫聲驟起。

  秦疏影盪開雙臂，手上的紗袖被她一甩而開，隨身而舞。

  急停旋轉之中，秦疏影的纖腰靈動，回眸淺笑，猶如月下仙子，蹁躚世間。

  那襲紅裙如火焰般燃燒，其中夾雜著隱隱若現的雪膚，將她的嬌媚點燃。

  當許清被眼前的舞蹈的吸引時，簫聲漸急，秦疏影的身姿也隨著聲音舞的越來越快，如玉的素手婉轉流連，裙裾飄飛。

  她那雙如煙的水眸欲語還休，整個人流轉在各個紗幔之下，猶如隔霧之花，朦朧縹緲，明明近在咫尺卻又遙不可及。

  終於，一曲作罷。

  風過韻收，秦疏影在房間中央盈盈落地，衣裙以她為中心向外散開，攤成了一朵鮮艷火紅的薔薇花。

  「這是先前答應給夫君的舞蹈，今日舞完，也不算食言。」

  秦疏影微張檀口，喘著溫熱的氣息，目光在許清身上停留片刻，便直勾勾的向窗扇周邊走去。

  許清雖然對剛剛的舞蹈回味無窮，憐惜這人比花嬌的美人兒，但下毒之事可不能草草收尾。

  秦疏影推開了窗戶，窗外的風灌入室內，吹的她衣裙飄舞。

  一隻白色的影子破入窗內，像利箭一般撞在了許清的身上。

  許清一開始還以為是誰的偷襲，可當他從凳子上爬起來，才突然發現撞在自己身上的不是其他東西，而是一隻雪白的信鴿。

  「鴿子？」

  這突如其來的異象也引得秦疏影不知所措，有些無措的看向許清。

  許清輕咳兩聲，從鴿子的綁腿處卸下一張單薄的信紙。

  問她，醉鴛閣的事。

  信紙上的字跡有些熟悉，許清記得京城寄來的信件里，好像就是這個筆跡。

  那麼飛鴿傳書的對象也就不言而喻了，對方是自己的大夫人，沈霜序。

  「她怎麼知道我來了謫仙樓，還到了這裡？」

  許清的心裡很是不解，但他還是遵循了信紙上的意見，仰頭對著佇立在窗邊的秦疏影問道：「醉鴛閣的事情，你有什麼想說的嗎？」

  「醉鴛閣？」

  秦疏影蹩起細眉，面色彷徨，「那裡發生什麼事了？」

  「裝什麼呀？春十三娘被人挖去了眼睛，吊死在了房樑上，你們殺她的目的不就是為了把我引到西街賭坊……」

  許清的語聲驟停。

  他突然覺得渾身一緊，心驚肉跳，腦海裡面一片空白。

  「挖去了眼睛？」

  秦疏影愕然搖頭，呢喃道：「不是我們做的，我再冷血……也不會做出這種事情。」

  許清也在此刻意識到了不對。

  秦疏影雖然對他用了曼陀羅的花粉，但那東西的藥效有限，與其說是毒人致死，倒更容易讓人致幻昏迷，產生依賴性。

  那春十三娘可是被人生生挖去了眼珠，一星半點的花粉劑量絕對不夠，必須得把曼陀羅的莖葉下藥，才會讓人叫不出聲。

  這麼說來，殺害春十三娘的兇手另有其人，而且他們的手裡也握有曼陀羅。

  而且秦疏影的手下多為女子，無論是這樓里的孫掌柜，還是院子裡的丫鬟，手上的力道都有些不足……這些人怎麼可能是殺人兇手？

  「還有東西？」

  許清稍稍揉搓那張提示他的信紙，發覺在這個問題下面還藏有一張迭紙。

  當他把上面的拿開，才發現在第二張紙條上赫然寫著兩個字。

  「蠢材。」

  這個女人！

  即便沒有與這位後院裡的大夫人照面，許清現在也是氣火攻心，怒上心頭。

  他本以為這次的謫仙樓之行是找對了方向，能把後院裡謀害自己的下毒真兇一網打盡，可誰曾想，這件事情竟還有隱情？

  最尷尬的是，這大夫人不僅能提前料到他的行動，還能通過信鴿傳信的方式羞辱他，這可比扇他一巴掌還讓人憋屈。

  這沈霜序到底是何方神聖呀？還在回來的路上，便能提前判斷素州的形勢，還能提前寫信制止自己逼死秦氏，她是魔鬼嗎？

  秦疏影看著許清陰晴不定的面色，像是猜到了些許原因，小聲詢問道：「大夫人的信？」

  許清深吸了一口氣，定了定神，岔開話題詢問道：「醉鴛閣的事情與你無關，也就是說你並不知道春十三娘已經死了？那你次日為什麼要楊柳在我身上塗抹花香，好判定我的去向？」

  秦疏影思考了片刻，有些遲疑的說道：「當日尋找夫君的去向，其實並不是我的意思，而是其他人意思。」

  「其他人？」

  「對。」

  秦疏影整理完思緒，向許清娓娓道來，「夫君應該清楚我的發家史，知道我所培育的第一組曼陀羅源自胡商之手，可那些東西在來到素州後就活不成了，所以我就委託府中的下人去黑市上採買曼陀羅。」

  「買到了？」

  「沒有，黑市上的曼陀羅價值千金，而且是有價無市，一株難求，我們根本尋不到採買此物的途徑。」

  (本章完)