第32章 陸氏的嫁妝

  突然間，一陣此起彼伏的腳步聲響起。

  緊隨其後的，便是數道皮筋繃緊的滋滋聲，單永培眼疾手快，拉著許清便躲到了一根木柱後面。

  「嗖！嗖！嗖！」

  數根利箭破窗而入，直接將整間屋子覆蓋。

  許清看向左右兩側，發現這簡直就是一場無所遁形的箭雨。

  大約過了一盞茶的時間，箭數才慢慢稀疏下來，直到最後消失不見。

  「好險。」

  死裡逃生的許清舒了口氣，可不等他放鬆片刻，單永培就又拉緊了他的臂膀，將二人拖到了房柱的另一側。

  不待許清提出問題，就又是一陣尖銳的破空聲紛至沓來，將另一側也射了個洞穿。

  許清看的目瞪口呆，而單永培的面色則是有些許的鐵青。

  「你剛剛拿到的是什麼東西？」

  待箭雨停落後，腳步聲快速撤去，單永培轉身就扼住了許清的衣襟，將他拽到了自己的面前。

  「這些人根本就不是尋常的盜匪，而是經過專業訓練的軍隊。」

  「軍隊？」

  許清有些費解的看向單永培，不明白對方為何如此肯定這夥人的身份。

  在剛剛的偷襲中，他們連面都沒有見過。

  「這是軍中習練的特殊箭術，專門用來清掃屋中負隅頑抗的敵人……第一波箭雨在正北方向，第二波箭雨在東南方向，兩撥箭雨會形成犄角交叉之勢，讓屋內的人無處可躲。」

  許清側頭看向箭矢所落的位置，發現確實如單永培所言，全部都落在了自己的身後和身側。

  第二波箭雨明顯是刻意控制了角度，好從屋中的窗扇斜角鑽進來，將他第一次所站立的地方給射成了刺蝟。

  「民間不可能去學這種箭術，而且他們射箭期間沒有間隙，明顯是採用了交替射擊法……這種射法會讓兩撥人輪替射箭，沒有三五年的訓練，根本不可能練就這麼嫻熟的技巧。」

  單永培軍武出身，十分清楚這種練度的弓箭手意味著什麼，許清肯定惹上了一樁大麻煩。

  「軍伍中人……」

  許清並沒有因為單永培的說辭而感到害怕，相反，他想著方才那些武器的清單，覺得自己摸索到了對方的一處命脈。

  這些天以來，暗中行刺自己的勢力一直貓在暗處，伺機而發。

  但這次他們是真的下了死手，與先前步步為營的謹慎截然不同……這是不是說明，自己所調查的事情，正是這些傢伙擔心的事情？

  想到這兒，許清的嘴角浮現出了一抹笑意。

  既然他們想搞垮許家，逼自己走投無路，那兩者就是不死不休的仇敵。

  這案子，他許大少非得查個水落石出！

  一旁的單永培見屋外遲遲沒有傳來動靜，便側身上前一步躲在窗旁，順著殘破的窗框向外窺望。

  在確定那群黑衣弓手真的離去後，他攛身而出，一躍來到了那扇年久失修的門戶前。

  與寂靜殘破的院牆內截然不同的是，外面街道繁花似錦，來往的行人絡繹不絕。

  各種形制的牛車馬車魚貫而出，駛過單永培的面前。

  「這是什麼情況？」

  單永培有些不敢相信自己的眼睛，那群黑衣弓手居然在光天化日的素州城裡，用箭矢行刺了自己與許家公子。

  而後這群數量不少的人居然活生生的消失在了眼前，遁於無形。

  這是在與他開玩笑嗎？

  「有意思。」

  許清從單永培的身後緩步行來，他也看到了街道外喧囂的一幕。

  「他們到底來自哪裡……」

  許清拍了拍單永培的肩膀，閒庭信步的走了出去，「想那些已經無用，我們已經被人盯上了，你就跟著我繼續查下去吧。」

  單永培有些不可思議的看著許清，懷疑這傢伙的腦子是不是被驢踢過。

  明明剛從閻王爺手裡撿回一條命，為什麼不珍惜呢？

  許清也沒理會單永培是否會跟上來，而是獨自來到了隔壁的鄰家，敲了敲稍顯殘破的木門。

  過了許久，有一名白髮蒼蒼的老媼打開了房門。

  她上下打量了一眼許清，興許是認為對方找錯了人，便要合上房門。

  「老婆婆，請留步。」

  「你是？」

  許清的衣著很是名貴，尤其是他腰間所別的玉佩溫潤如水，看上去就知道價值不菲。

  因此打開房門的老媼很有戒心，深怕對方是因為其他的一些事找上家門。

  「您認識隔壁的住戶嗎？早些年曾是府衙的師爺，應該有些名氣。」

  老媼聽許清提到的事情，微皺眉頭，正欲答話，卻被房間內傳來的一陣罵聲阻斷了。

  「踏馬的，還有人敢提那個狗東西的事情？真當老子殺了這麼多年的豬是白殺的了？」

  屋內走出一名光著臂膀，身強力壯，卻有些圓潤的中年男子。

  他舉著砍豬用的砍刀，大跨步的向許清走來。

  而伴隨他衝出來的，則是一名年紀中旬的婦女，她的面色焦急，嘴裡不停喊著，「官人！官人！」

  「官伱大爺個頭！沒想到時隔這麼多年，還有人來觸老子的霉頭，你再多說一句……老子就把你也給砍了！」

  這句話很有威懾力，直接嚇得那婦人面露驚慌，不敢言語。

  而那屠戶也是真的衝到了許清面前，高舉起了自己的刀柄。

  許清根本沒在意對方的行動，因為跟在他身後的單永培三步並作兩步，極快的閃身到屠戶的身側，伸手掐住了對方的虎穴。

  微微發力之下，那屠戶直接被捏的氣力盡失，鬆開了砍刀。

  隨著砍刀落地，發出砰砰的聲響，許清也是淡淡的問道：「看來你們知道些什麼？說吧。」

  「你是誰？你有什麼資格查我？」

  那屠戶雖然丟了刀，但明顯有些不太服氣。

  他惡狠狠的盯著許清，眼裡燃燒的怒火仿佛要把他吞噬掉。

  「敢欺壓百姓？老子要去報官！」

  許清嘆了口氣，他本來不想報上自己的名諱。

  因為好事不出名，壞事傳千里，若是許清的惡名被世人認定，那他一輩子就洗不白了。

  「老子叫許清。」

  許清蹲下身撿起砍刀，用刀尖指著這屠戶的鼻尖說道：「你信不信老子把你的鼻子砍下來，整個大齊境內，都沒人敢為你主持公道？」

  那屠戶本雖然是個滾刀肉，可他還是知道許清是何許人也。

  許清作為素州四害之首，為非作歹，無惡不作……對方若是想要他生死不如死，那他還真沒一條活路。

  看到屠戶的表情從驚駭轉為害怕，許清滿意的點了點頭。

  「許大公子，還是換老身來說吧。」

  那名白髮老媼從一旁走來，用懇求的目光看向許清。

  許清給單永培做了個手勢，對方領會其意，放下了屠戶。

  「說吧。」

  「那師爺姓劉，老身認識，原先是沛洲人，後來因為主子高升，便跟著轉來了素州，與我家做了鄰居。」

  老媼的語速不急不慢，雖然年歲已高，但記起往事仍顯得十分清晰。

  「家兒與劉師爺就是在那時認識的，開始的幾年還算和睦，那劉師爺曾幫家兒謀了街東頭的肉鋪，蓋了簽章，幫我們解決了不少的麻煩，家兒也會把肉鋪裡頭塊新鮮的五花肉給劉師爺送過去。」

  許清挑起眉毛，問道：「那就奇怪了，人家幫了你們的忙，你家兒子怎麼還這麼生氣？」

  「因為……」

  「還不是屋裡的賤人不甘寂寞，偷偷跑出去與那師爺偷情！」

  老媼的話還沒說，就被屠夫的一句話給打斷了。

  後者顯然極為憤怒，氣的呲牙咧嘴，怒瞪向屋門口的婦人。

  婦人被看的瑟瑟發抖，不敢言語。

  「四年前，我因為要起早貪黑，趕去鋪子裡剁肉賣肉，所以家中的事情和老母都交給這賤人打理……可誰曾想，她竟然放著我母親不管不顧，每日打扮的光鮮靚麗，去找那劉師爺幽會！」

  「三年前？你確定有這回事嗎？」

  屠戶深吸了幾口氣，很是確定的回答：「當然有！因為那劉師爺東窗事發後，知道我要找他的麻煩，就畏懼潛逃了！」

  許清淡聲問道：「是你親眼所見嗎？」

  屠戶被問的一愣，反問道：「沒有，但我那日聞她身上的肚兜味道不對……等等，你這是何意？」

  許清慢條斯理的答道：「據我從其他人那得到的消息，這劉師爺早在四年前的秋天就已經失去聯繫了，那會兒也是新任知府上任的日子……他人都失蹤了，從哪和你的妻子偷情？」

  「什麼？」

  屠戶聽到這裡，不可思議的望向門口的婦人，而那婦人更是面色煞白，似是被人拆穿了把戲。

  「你這個賤人！竟然敢騙我？」

  屠戶剛剛跨出一步，那婦人就被嚇得魂飛魄散，連滾帶爬的跑到了許清的面前。

  「公……公子救我！救我！」

  許清蹲下了身子，看著這花容失色的婦人問道：「為什麼要撒謊呢？」

  「我……」

  婦人的面色有些猶豫，像是想說什麼又不敢說。

  許清淡淡笑道：「我猜你的情郎就住在這街巷附近，之所以東窗事發卻不提對方的名字，是因為你舊情未了，想掩護情郎的安全。思來想去之下，你就拿了隔壁已經失蹤多日的劉師爺當幌子，對嗎？」

  婦人眼瞳失神，口乾舌燥，半個字都說不出來。

  因為許清剛剛的推斷，完全就是她嫁禍給劉師爺的動機。

  「你再不說，我可要走嘍……照你夫君現在的架勢，怕是能挨家挨戶的找你的情郎，相信不過兩日，你情郎的真正身份就會水落石出。」

  婦人趕忙搖頭，失聲說道：「我說！我說！」

  接著，她咽了口唾沫，急切的說道：「我之所以推給劉師爺，確實和公子所說的一樣，是想為自己的情郎開脫……但那劉師爺並不是真的失蹤，而是卷到了一場麻煩事裡。」

  「哦？」

  婦人生怕許清不相信自己的說辭，跑去屋中翻找了片刻，尋出了一個造型古樸的盒子。

  許清看盒子上的紋路精緻，還雕有細花，推測這東西應該不是這屠戶夫婦的東西。

  「奴家曾在這巷子裡偶遇過那劉師爺兩次，若是公子不信的話，您看這裡！」

  婦人掀開盒子，裡面堆滿了精美別致的步搖簪花，每根上面都鑲金鍍銀，綴滿了流蘇珍珠，價值很是不菲。

  「這些飾品看上去不錯。」

  「何止是不錯？這些東西都是女兒家們夢寐以求的飾物，全都出自於素州有名的字號，謫仙樓。」

  婦人看許清稍顯困惑的表情，解釋道：「謫仙樓是一家專做珠寶飾物的店鋪，行家裡手甚多，有名師傅的手工費往往要花上萬兩白銀。」

  「這麼名貴？」

  「對，這一盒的飾物雖然不重，但價值連城……它們都是那劉師爺委託我交給陸府小姐的，而且那劉師爺特別交代，這盒子裡面的東西要間隔一年再送過去，事成之後，我可以拿取其中的一根作為報酬。」

  許清微微一愣，沒想到自己調查的事情，竟然在這裡對上了號。

  原先那季夏和陸晚禾一致認為，這劉師爺是因為陸老爺子去世，就有意冷落了她們。

  現下看來，劉師爺不僅沒有忘記陸晚禾，還為她準備了一筆特別豐厚的嫁妝。

  「現在算算也應該有一年了吧，你為什麼沒送呢？」

  許清不待這婦人回答，就猜到了原因，「因為你想靠著這些珠寶首飾，與情郎遠走高飛。」

  「我錯了！我真的錯了！」

  婦人跪地磕了個響頭，可憐巴巴的望向許清。

  「奴家願意與公子平分這盒飾品！」

  許清摸了摸鼻子，臉上的笑意更加濃厚。

  「接著說劉師爺吧，你不是和他見過兩次面嗎？」

  那婦人止住哭泣聲，屏息凝神，想了一會兒。

  接著，她面色慌張的說道：「對！第二次就在幾日前的午頭，我看到他從隔壁院子跑出來，像是被人追殺，一直朝著城東頭跑去了！」

  單永培瞳目中有精光閃出。

  許清面色平靜，提出了疑問，「正午的太陽最盛，誰敢當街行兇？你是不是看錯了？」

  婦人把頭搖的跟撥浪鼓一樣，十分肯定自己的說辭。

  「奴家不可能記錯！那些人雖然戴著兜帽遮掩臉面，但腰間插著的刀子來不及擋嚴實，全被我瞄到了。」

  (本章完)