第18章 遲來的回門

  徐知府的目光閃爍了幾下，最終長舒了一口氣，像是做出了某種決定。

  「人都放了，明日把這裡的流民登記在冊，分批次安置管理。」

  那心腹繼續問道：「那個領頭的怎麼辦？他剛剛想綁許公子……」

  「他在此地還有些威望，砍了會帶來隱患，不如讓他將功補過，協助管理……若再出什麼紕漏，就把犯事者全都扔到城外。」

  徐知府在交代完這件事，就轉身上了府衙的轎子。

  後面的流民聽到了官府的話，這才知道知府居然要為他們這些無房無戶的賤民考慮，給他們一條出路維繫生活。

  「這是青天大老爺呀！」

  「謝謝老爺！謝謝老爺！」

  流民們不分男女老幼，高矮胖瘦，全都跪在地上向轎子方拜去。

  徐知府坐在轎子內，憂慮更盛。

  許清到底是遭了什麼變故，竟然會變得如此聰慧？

  濮園詩會上出風頭的人是他，今日向自己提出政要見解的人也是他，這小子之前莫不是在藏拙？

  若真是如此，憑藉太后對其的寵愛，這天下還是李家人的天下嗎？

  ……

  許清被送回府門，海大富已經在門前彎腰等候了。

  與以往不同的是，他的腦袋上纏著兩三圈紗帶，看樣子是受了不輕的傷。

  「你這頭是怎麼了？」

  「小問題，不礙事。」

  許清見海大富不願意多言，便也沒再多問。

  他的注意力很快被其他地方吸引了，因為門前除了接送他的馬車，還停著另一輛裝飾奢華的馬車。

  馬車的車身用的是新木，外表看上去極為乾淨整潔。

  車窗外掛著細編的珠簾，從車頂垂下了數根顏色彩艷的紗幔，一看就是年輕女子的座駕。

  「少爺，你可算回來了……老夫人不是說過別亂出門了嗎？您怎麼又跑到城東頭去了？」

  徐知府在趕往寶林街的時候，特地差人提醒了許府，所以府內上下都知道許清今日偷跑了出去。

  許清沒有理會海大富，而是饒有興趣的繞了那馬車一圈，問道：「這車是誰的呀？」

  「少爺，這是四少奶奶的座駕，素州城裡無人不知無人不曉。」

  許清將那隨風擺動的紗幔捉住，看到上面印滿了牡丹紋樣的花紋，好奇的問道：「這上面的花樣很是別致呀，我好像在府內也見到過數次。」

  海大富看了一眼，答道：「這是咱們許府的家紋，乃是由您的姑姑親自選定，全天下只有素州許氏方可使用。」

  「郎君。」

  一串銀鈴般的笑聲從門內傳來，來人身著紅黃色的煙籠紗裙，手臂上挽著條翡翠色的細軟紗帶，宛如天上下凡的仙女一樣清麗脫俗。

  她頭上挽著倭墮髻，香嬌玉嫩的秀靨笑的比花還美艷。

  「秦疏影。」

  這位玲瓏浮凸，婀娜有致的四少奶奶帶著兩名嬌俏的面孔，行至許清的面前，朝他微微蹲身行禮。

  秦疏影朱唇微啟，臉上的一顰一笑動人心魂。

  「看來郎君的記憶未曾恢復，對影兒的稱呼還是如此生分。」

  許清乾笑了兩聲，回應道：「沒事沒事，來日方長嘛。」

  秦疏影不解其意，語聲輕柔的說道：「夫君要是喜歡這輛車的話，盡可以拿過去用，影兒的一切都是夫君給的，這條命也是夫君贖的。」

  「沒這麼誇張，我就是好奇看看。」

  站在秦疏影身後的丫鬟插了一嘴。

  「小姐，今日的酒席有清河崔氏和范陽盧氏，這些都是朝堂望族，不可再耽誤時間了。」

  許清瞄了一眼天色，問道：「現在的天快黑了，你這個時間點要出門應酬嗎？」

  秦疏影的臉上春風依舊，聲音依然甜美動聽。

  「是的，今夜就不回府了……若是夫君想讓妾身今晚侍寢的話，影兒現在去把酒席的事情推了也可以。」

  「伱該去去，我不是這個意思。」

  「那妾身就先行一步了，祝夫君身體安康，今夜安好。」

  秦疏影點頭告別之後，一隻腳踏上了翠兒端下來的腳凳，卻又被許清叫住了身形。

  「對了，我突然想起來個事……有人給我說，先前在年輕女子中，流行過一種彩織布料，名叫彩衣霓裳。聽說富貴人家的小姐很是喜歡，幾乎到了人手一件的地步，你有這類的衣服嗎？」

  秦疏影的身形稍稍凝滯，接著她驀然回首，語笑嫣然。

  「夫君怎麼突然想起這事了？妾身最喜歡這種好看別致的衣服，屋中自然是有的。」

  「不過在妾身的衣櫥柜子里，用彩衣霓裳製成的裙子少說也得有十件，夫君想看的是哪種形制？」

  許清眨了眨眼，一時語噎。

  沒想到窮古人家攢上一年才能購置的華美新衣，自家娘子居然有這麼多，這許清之前得多寵四房，才能養成這種揮霍無度的花錢法？

  這小子可真是個敗家子！

  秦疏影見許清沒有答話，便用那雙碧波流轉的妙目望向他。

  「若夫君不介意的話，妾身先去參加今晚的酒席，等改日有了時間，挨個換上給夫君看，可好？」

  「好。」

  秦疏影彎身行禮後，進了馬車。

  隨著馬車漸行漸遠，空氣中那抹怡人的清香也消散不見。

  ……

  精雕細刻的馬車之上，點著一顆四溢香氛的熏球。

  秦疏影並腿斜坐，脖頸旁的秀髮柔亮順滑，其中摻雜的飾物宛如黑夜中的明星，閃耀出點點炫光。

  她美得明艷不可方物。

  車未行遠，翠兒就耐不住性子，出聲詢問道：「小姐，少爺突然問起彩衣霓裳，是不是察覺到了什麼？」

  秦疏影臉上的笑容溫和，唇角微抿。

  「他想查就讓他查吧，等了這麼些年，也該讓魚兒咬餌了。」

  ……

  許清回到院子裡，小環正在忙活晚上宵點。

  聽到院門被人推開，她忙裡偷閒，伸頭向外看了一眼。

  「少爺！」

  看到許清回來了，小環的心裡比吃了蜜還甜。

  今日許清偷跑出去後，她一整天都在擔心對方的安危，連午飯都忘了吃。

  現在終於可以放下心來了。

  「小環，今日有誰來過院子裡？」

  小環把灶台上的火停了下來，簡單梳整了一下自己的儀容，走出來說道：「今日海總管和三院裡的季夏來過，海總管是來看少爺在不在，季夏是來提醒少爺別忘了明日回門的事。」

  許清這才想起，明日還要陪三房陸氏回門探親。

  今日徐知府親自發話，點名讓那焦亭長徹查春十三娘的案子，搜捕西街賭坊。

  看樣子，那邊應該不需要自己插手了吧？

  「知道了，那咱們今夜也收拾一下，明日與陸氏一同回去吧。」

  小環聽得喜笑顏開，因為明日回門，定會要自己來照顧少爺的生活起居。

  「好，那要給少爺準備什麼樣的衣服？」

  「都行，你自己看著辦吧。」

  許清向來不願意為這些東西操心，便回房躺在了床上，思考起了今日得到的各類線索。

  方修遠已經成了春十三娘的重要線索，這條線由官府不遺餘力的追查。

  但他總覺得自己漏掉了什麼關鍵信息。

  對了，如果說買通流民的兇手，是推測自己摸底方修遠，會一路查到寶林街的話，那聞訊趕來的徐知府和邵武校尉是怎麼回事？

  兩人都帶了不少人手，說明他們很清楚自己會在此地遇險。

  是誰給他們通報的消息？

  「少爺，快來吃你最喜歡的桂花糕。」

  小環端著糕點走了進來，待許清坐定後，與他講起了今日府里的趣事。

  「少爺，今日大院後面發現了一處馬蜂窩，海總管去捅掉之後，跑的時候掉了帽子，被蟄了一腦袋的包。」

  許清終於知道，這海總管為什麼頭上綁著紗布了。

  小環見他露出了笑顏，便多說了府中的趣事哄少爺開心。

  晚飯吃完，小環服侍著他洗完了澡，主動開口說道：「少爺，今日晚上奴婢不能給您暖床了。」

  昨日因為心中的激動和憧憬，小環一整夜都沒有合眼。

  明日回門要是被三少奶奶發現沒有精神，肯定會誤了大事。

  她沒敢奢望自己以後能有個名分，現在能陪在少爺就已經很好了。

  許清點了點頭，應了聲好。

  ……

  夜裡少了小環，許清總覺得這被窩也沒那麼舒服了。

  好在第二日回門起來得早，天還沒亮，他就已經接到了陸晚禾在馬車裡等候的消息。

  換衣服的時候，許清好奇的問向小環，「陸晚禾和家裡的感情很深嗎？」

  雖然三少奶奶沉默寡言，但季夏偶爾會與大院裡的丫鬟們閒聊，說出不少有關於三少奶奶的事情。

  小環抿了抿唇，答道：「聽三少奶奶的貼身丫鬟季夏說，三少奶奶原先在府內是很受寵的。」

  「原先是什麼時候？」

  「大致是三少奶奶阿爺還在的日子，三少奶奶小時候因為天資聰慧，自小就展現出了不同凡響的天賦，在整個素州都很有名。」

  「哦？」

  許清雖然從海總管口中了解過陸晚禾的大概，卻沒想到這位娘子居然出名的這麼早。

  怪不得自己把詩會上的事情都推到陸氏的身上，那些江南才子竟沒有一個人懷疑。

  「是的，三少奶奶在七歲的時候，還曾寫過一首五言絕句呢。這首詩在流傳頗廣，使得那位被尊為被尊為聶夫子的大儒，親自登門教書。」

  許清雖沒有聽過這聶夫子的名號，但一想到其能被尊為當世大儒，想來應該是有些本事的。

  「這麼厲害呀？」

  小環講到後面，語氣從欽佩變成了惋惜。

  「不過自三少奶奶十二歲後，她的阿爺就意外身故了，至此之後，陸家就再也沒有一個當官的人了。聽季夏所言，陸府像是一夜之間衰落雲天，門可羅雀。」

  許清在心裡嘆了口氣。

  如今的許家又何嘗不是下一個陸家呢？

  府內全都是靠著自己的姑姑才能在素州站穩腳跟，若是姑姑這座靠山倒了，那他許家可就要完蛋了。

  「而且氣人不止如此，陸家那些親戚在聽說三少奶奶的阿父死後，就從各地趕來入住陸府，說是要重新競選家主，分割府內的財產。」

  「陸晚禾沒有哥哥弟弟嗎？」

  小環搖了搖頭，「沒有，三少奶奶的娘親很早就失蹤了，再加上她自幼體弱多病，她阿爺一顆心都放在了她的身上。」

  「好傢夥，吃絕戶呀。」

  許清摸了摸鼻子，心裡有些可憐這三房陸氏了。

  古代存在著吃絕戶的陋習，如果一個人去世以後，家中沒有男性繼承家業，那多半會被沾親帶故的族人跑來侵占，竊取財富。

  知府雖然管轄著一州之地，位列四品大員，算是個大官。

  可留下的家業也架不住一群人來白吃白喝呀。

  「季夏說她家小姐心善，族人來了也不好意思趕走，就讓那百來號人都待在府上，把家底都吃了個乾淨……直到最後他們沒有法子了，便想著讓咱們許家履行婚約，把三少奶奶接到許府府上。」

  小環壓低了聲音，悄悄說道：「聽說那些人近兩年的吃食，都是咱們許府出錢供養著呢。」

  許清明白了前因後果，倒吸了一口冷氣。

  白養了百來號人，陸家不跨誰跨呀？

  真不知道這陸晚禾是怎麼想的，寧願自己被吃光家業，被迫嫁給一個不喜歡的人，還要保全這群跟蛀蟲一樣的親戚。

  「她回門圖啥呢？」

  「這奴婢就不知道了。」

  小環見許清的面色已經有了些不悅，便也不敢再說話了。

  許清穿戴好小環準備的衣物發冠，來到了門口。

  許家回門的車隊很是豪華，除去他與陸氏坐的大紅色婚車，還有插著各色旗幟的貨車。

  車隊綿延至街口，足以想像許府帶去的禮物何其之多。

  許清一眼便望見了拿著狐裘大衣的季夏，問道：「季夏，等什麼呢？」

  「少爺，這是前些日子小姐從您院子裡拿的狐裘，前日我已經搓洗乾淨，晾曬了一天了。」

  「怎麼？這是要還給我？」

  季夏低著頭，應聲道：「是，我家小姐說這狐裘很是貴重，還是宮中的貢品，不能占為己有。」

  「行了，我知道了，開車吧。」

  許清說完，便接過狐裘鑽入車內。

  (本章完)