昏暗，泥濘，骯髒。
這是白蘭甦醒後眼中所見的世界。
陰霾的天空小雨淅瀝，狹窄的小巷裡，臭烘烘的流浪漢擠在一起，而他就是其中一員。
不論怎麼努力，白蘭都無法回想起往日的種種。
似乎他就是眾多流浪漢中的一員。
為什麼會覺得『似乎』？
白蘭不禁有些疑惑，隨即自嘲的笑了笑，可能是餓昏頭了吧？
因為長久的飢餓，只是從地上爬起來，就耗盡了他的全身力氣。
扶著牆，踉蹌的想要離開這裡，但剛走了兩步，膝蓋一軟，整個人趴倒在爛泥中。
如果不是旁邊有一位年老的流浪漢把他從泥水裡拎出來，用不了一分鐘，他就得溺死在爛泥里。
虛弱的說一聲謝謝，靠在稍微乾燥點的地方。
他的思緒此刻非常混亂，偶爾會出現惡魔，聖靈，或者黑暗之神這種莫須有的念頭。
怎麼會突然想到那些生活在傳說中的東西？
還有高不可攀的神靈？
......這個世界上真的有神嗎？
這個時候。
卻聽遠處傳來奔跑時踩踏積水的聲音，隨後就有一道瘦小，穿著斗篷的人影停在了他的面前。
「白蘭，吃吧。」
模糊的目光逐漸看清眼前的東西。
那是一雙長期營養不良，髒兮兮的小手，上面放著一小塊別人吃剩下的黑麵包。
抬起頭。
送給他食物的是一位有著粉色頭髮的少女，她的紫色眼睛始終都那樣的清澈無暇。
但...
除了這些，他還看到了渴望，渴望手裡的麵包。
那是飢餓正在支配思想。
原來是菲麗婭...
「你吃吧，我不是很餓。」
「你從昨天就餓暈過去了，快吃！我早上悄悄跟在柯斯大人的馬車後面，撿了好幾個沒吃完的果核，現在一點都不餓，你快吃吧。」
吃完麵包，思緒逐漸清晰。
原來他和菲麗婭是四年前逃難時遇到的。
他救了對方一命，所以也就漸漸的在一起生活了。
兩人靠在牆角下，躲避著已經連綿半個月的陰雨。
突然。
街道上傳來一陣嘈雜的辱罵聲。
一名流浪漢驚恐不安的停在小巷門口嘶聲竭力道，「快跑！治安隊又來抓人了！」
在這座城市。
每隔一段時間就會有治安隊外出捕捉流浪漢，關在城外的營地里。
然後會有人出面，把每個人清洗乾淨。
如果品相夠好，會有人買回家充當奴隸，品相差和生病的會被發配到奴隸兵團，下場悽慘。
白蘭想逃，但他已經沒有力氣動彈。
所以他讓菲麗婭離開，但少女攙扶起他，說不論如何也不會把他丟下。
就這樣。
兩個人全部被抓緊了營地。
清洗的過程很粗暴，一桶桶冰冷刺骨的水從頭澆下，就像給養殖場裡的牲口清潔一樣。
菲麗婭被一個貴族看中。
但她的激烈反抗遭遇了二十鞭刑，本就骨瘦如柴的身體，皮開肉綻，雨水混合血液，從行刑架上緩緩落下。
低著頭，生死不知。
白蘭則被發配到了奴隸軍團。
他眼睜睜的看著一切發生，但虛弱的身體，只是站著就已經非常勉強，往前多走一步都會暈倒。
在意識逐漸陷入黑暗前。
他想起來小巷中，兩人談起的夢想。
一間有壁爐的溫暖木屋，有每天都吃不完的食物，僅此而已。
為什麼他和菲麗婭只是想簡單的活著，就如此艱難？
他不止一次的向神靈祈禱。
......這個世界上真的有神嗎？
真的有人會在意他的期盼和聲音嗎？
猛然間，所有的一切都如同夢幻，讓白蘭產生了極為強烈的不真實感。
他從來都不是那個生活在小巷的流浪漢，菲麗婭也不是他救下的難民少女，她是...
————
睜開眼睛。
大滴大滴的冷汗順著脖子留下。
白蘭掀開被子起身坐到床邊，用雙手使勁揉搓臉頰。
又做噩夢了。
拉響銅鈴。
不時，臥房的大門被打開，一名穿著女僕裝的少女來到他的身邊。
「白蘭少爺，這麼晚了，有什麼事嗎？」
「菲麗婭...」
一陣沉默後，女孩說道，「您說，我在聽呢。」
似乎只有聽到菲麗婭軟糯，仿佛一塊甜蜜糖果般的聲音，才能讓他狂躁不安的內心感到一絲平靜。
「現在什麼時候了？」
「天剛亮，廚娘正在準備早餐。」
「我知道了。」
女僕微微彎腰，轉身出去時，卻被他拉住右手，「菲麗婭...」
「主人，還有別的事嗎？」
「不要叫我主人。」
「唔......您似乎做噩夢了。」
「我...」
白蘭的思緒依舊混亂，他甚至有些記不清自己是誰。
不過等他聽到菲麗婭的稱呼，深吸一口氣，平復好內心。
他想起來了。
白蘭·巴布洛，大公之子。
菲麗婭是他從小的玩伴，也是貼身女僕，從始至終，都深愛著她。
「我沒事，你出去吧。」
「您真的沒事嗎？出了這麼多汗。」
把這蹲在面前用紗巾給他擦汗的少女，白蘭抓住她的手腕，鄭重的說道，「我絕對不會同意那樁政治聯姻，我會祈求父親，如果他拒絕，你願意跟我一起離開嗎？」
少女輕輕撫摸他的臉頰，美麗紫色眼眸中的愛戀，混含淚水不論如何也無法隱藏。
「我知道，但是您不能為了我一個人拋棄家族，讓巴布洛大公的名譽蒙羞，切諾維奇小姐也很愛你，她是一位聰慧勇敢的女人。
小菲麗婭，只要能夠留在您的身邊就足夠了。」
說完，少女擦乾眼淚，彎腰低頭後匆匆離去。
只留下白蘭獨自坐在床邊，
在久遠到模糊不清的記憶中，他似乎經歷過另一種人生，隨心所欲，不被拘束。
很快，這些念頭就被殘酷的現實衝散。
不由苦笑。
即使是巴布洛大公的獨子又能如何，或許在他人眼中看來，他是含著金鑰匙出生，家族產業富可敵國，擁有數十萬精銳大軍，稱霸一方。
下一任巴布洛大公的唯一人選。
但也只有他自己明白，所有的權力，所有的財富，共同編織出了一個閃耀著金色光輝的華麗囚籠。
他的每一個想法都要經過官員和支持的貴族商議，甚至每天吃什麼，什麼時候睡覺，什麼時候洗澡都無法自主決定。
唯一能左右的，只有死亡。
從枕頭下取出暗藏已久的匕首，他受夠了，他的心，他的靈魂，從來都不屬於這裡，從來都不。
當鑲嵌寶石的匕首劃破脖子。
白蘭視死如歸的熱切目光，逐漸冷卻，一如既往的冷酷無情，四周的時間與空間也在此刻被凍結。
這些...
就是永恆古樹的力量嗎？