其實，趙貞吉的內心並沒有表面看上去那麼平靜。♔💋　➅９𝐒ĤǗ𝐱.ᑕ𝐨м　💘💥

  趙貞吉的心裡十分清楚，自己接下來的行為，無異於是在往平靜的湖面中，拋下一塊巨石，必定會掀起軒然大波。

  而這些波瀾，稍有不慎，便會濺到自己身上。

  畢竟，他接下來要做的事，便是讓人抄了嘉興袁家的家產！

  而這件事，毫無疑問會將他推至風口浪尖，同時，那些豪紳地主脆弱的神經，也會被再次挑動。

  趙貞吉身為監察御史，自然知道許多內幕消息。

  例如，當初朝廷為了彌補國庫虧空，以通倭的罪名，將東南沿海一帶的走私家族，殺了個乾乾淨淨！

  從東南沿海那些走私家族中，所抄沒出來的巨額財產，盡數沒入國庫。

  再後來，倭寇在鄰省福建死灰復燃，胡宗憲接到皇帝的命令，親自領兵，前去討伐。

  在剿倭的這個過程中，當地一些有劣跡的豪紳地主，也被扣上了通倭的罪名，被軍隊來回犁了一遍，所得之財，均被胡宗憲如數上交到了國庫。

  自那以後，國庫便日漸充盈了起來。

  而在這個過程中，由於朝廷有大義在手，因此，那些豪紳地主，也沒人敢當眾站出來對此提出異議，最多也只是在私底下抱怨幾句。

  誰也不願意跟通倭的人扯上關係，因為一不小心，就會落得個滿門抄斬的結局。

  儘管事後，朝廷給出的理由名正言順，但朝廷二話不說，直接命令軍隊抄家的行為，還是給那些豪紳地主造成了不小的陰影，令他們沒有了安全感。

  畢竟，誰也不想，下一個就輪到自己。

  ……

  經過好幾代人的積累，嘉興袁家逐漸成為了浙江當地，首屈一指的大地主，不僅如此，還依靠著賄賂那些高官，在朝中積累下來了許多人脈。

  在大明朝，擁有五六百畝土地的地主，在鄰近的州縣便已經可以算是富甲一方，赫赫有名了。

  再往上，就不是普通老百姓所能夠達到的範疇了，而這一部分人，要麼是廟堂上高高在上的官老爺，要麼是傳承數代的世家大族。

  這些人所擁有的能量，是難以想像的，他們中的一部分，甚至能夠直接參與到朝廷政策的制訂中去，抑制土地兼併，毫無疑問，就是在往他們的身上動刀子。

  這些人身為既得利益者，又如何能夠眼睜睜地看著自己的利益受到損害？

  因此，這些人會想方設法對抗朝廷的政策，採取的方式，包括但不限於陽奉陰違、故意拖延、蓄意擴大、挑唆百姓起來鬧事，甚至於聯合起來向皇帝逼宮。

  不過由於嘉靖有著大禮議之爭的光輝戰績在，這些人倒也不敢鬧到逼宮的這一步。

  「唉，為了我趙貞吉日後能夠順利入閣，還是再苦一苦你們吧！」

  趙貞吉如此想著，旋即回過神來，將目光從眼前的鄭泌昌、何茂才身上掃視而過，沉聲吩咐道：「抄家的事宜，就由你們二人親自負責！」

  趙貞吉的話音剛落，只見等候在一旁的鄭泌昌、何茂才臉上滿是狂喜之色。

  就算趙貞吉不說，他們也會主動向趙貞吉請纓。

  一方面是為了從袁家的手中拿到帳本，銷毀證據，另外一方面則是為了能夠借著此事，多在皇帝的面前露露臉，刷刷存在感。

  在這之後，只見鄭泌昌率反應過來，低下頭，沉聲應道：「遵命，巡撫大人，下官一定將這件事情辦得妥妥帖帖，若有差池，願提頭來見！」

  一旁的何茂才見此情形，也緊跟著鄭泌昌的步伐，立下了軍令狀。

  趙貞吉聞言，意味深長地瞥了二人一眼，不緊不慢地開口道：「要知道，這件事情，陛下那邊可都在看著呢，你們可得好好辦，明白了嗎？」

  鄭、何二人沁浸官場多年，如何聽不出趙貞吉話中所包含的意味。

  在二人看來，趙貞吉所要表達的意思十分明確。

  那便是你們的那些事，我可以睜一隻眼閉一隻眼，但絕對不能夠在抄家的這件事情上動手腳。

  在接收到趙貞吉傳達的訊息後，只見鄭泌昌、何茂才二人，互相對視一眼，然後低下頭，異口同聲道：「遵命，巡撫大人！」

  趙貞吉聽聞此話，在略微頷首後，擺了擺手，出言吩咐道：「行了，暫時就先到這裡吧，你們可以下去準備了！」

  趙貞吉說完，便打算邁步離去，誰知鄭泌昌、何茂才二人卻仍舊立在原地，沒有離開的意思。

  趙貞吉見此情形，臉上閃過一絲疑惑之色，瞥了二人一眼，緊跟著詢問道：「你們還有什麼事嗎？」

  鄭泌昌聞言，在思襯片刻後，抬起頭來看向趙貞吉所在的方向，小心翼翼道：「巡撫大人，下官此番能否動用衛所的士卒？」

  鄭泌昌在說到這裡的時候，停頓了片刻，又繼續道：「另外，嘉興府那邊也得提防一二才是，萬一不小心走漏了風聲……」

  趙貞吉聽聞此話，在沉吟片刻後，出言吩咐道：「此次行動，本官授權你們動用衛所士卒，另外，不必讓嘉興府那邊配合，就用這邊的人吧！」

  鄭泌昌聞言，當即神色一凜，沉聲應道：「是，巡撫大人！」

  「行了，要是沒什麼事的話，你們兩個可以告退了！」

  「是，巡撫大人，下官這就告退！」

  鄭泌昌、何茂才在向趙貞吉躬身行禮後，未作絲毫猶豫，徑直離開了總督府議事大廳。

  看著二人離去的背影，只見趙貞吉的臉上浮現出莫名的神色，暗自感慨道。

  「說不定胡宗憲能夠順利入閣，並坐上吏部尚書的這個位置，與他先前盡全力彌補國庫的虧空，有著莫大的關係！」

  ……

  在走出總督府以後，只見鄭泌昌出言叫住了何茂才，沉聲叮囑道：「老何，剛剛巡撫大人的話，你都聽清楚了嗎，這件事咱們得辦得漂漂亮亮的！」

  何茂才將鄭泌昌臉上的表情盡收眼底，滿不在乎地開口道：「行了，老鄭，你也別一驚一乍的了，像抄家這種事，咱們也不是第一次幹了，其中的分寸自然能夠拿捏妥當！」

  眼見鄭泌昌仍舊有些不放心，何茂才又繼續出言勸慰道：「放心吧，到時候參與其中的，都是信得過的人，再說了，有那些衛所士卒在，能出什麼事？」

  「老鄭，依我看，你就是太緊張了！」

  何茂才的這番話，打消了鄭泌昌的顧慮，隨後，只見其搖了搖頭，緩緩道：「嗯，看來確實是我想多了！」

  在這之後，鄭泌昌仿佛像是突然想起來什麼似的，壓低聲音道：「對了，別忘了吩咐下去，到時候給他們的頭上，再多安上幾條罪名！」

  何茂才聽聞此話，一副胸有成竹的樣子，眼睛骨碌地轉了一圈後，出言應和道：「嗯，這是自然，老鄭你看，私藏兵器，意圖謀反的這項罪名如何？」

  鄭泌昌聞言，在思襯片刻後，對何茂才的想法表達了認同：「嗯，不錯，這樣一來，就算到時候朝廷那邊大赦天下的詔書下來，也無濟於事！」

  「行了，別浪費時間了，趕快回府衙，把咱們的人都召集起來！」

  「嗯。」

  在這之後，鄭泌昌、何茂才便各自乘轎，返回了府衙，同時，總督府那邊，有關調動衛所士卒的命令，也傳達了下去。

  校場上，衛指揮使劉忠信看著台下，神色肅穆排列整齊的士卒，臉上滿是掩飾不住的激動之色。

  畢竟，這可是抄家的美差啊！

  旋即，只見劉忠信收斂心神，將目光從台下那些士卒的身上掃視而過，沉聲道。

  「諸位，就在不久前，總督府那邊下達了命令，咱們隨鄭大人、何大人一同出發，去往嘉興袁家！」

  劉忠信的話音剛落，台下那些士卒，當即精神一振，不住歡呼起來。

  見此情形，只見劉忠信將目光從那些士卒的身上收回，沉聲道：「安靜！」

  劉忠信的聲音並不大，但仿佛像是有某種魔力一般，台下的諸多士卒，頓時安靜了下來。

  在這之後，只見劉忠信在腦海中組織好語言，輕咳兩聲後，敘述起了注意事項：「到時候大家……」

  ……

  自從此前趙貞吉當眾宣判袁家小少爺袁魁一案後，嘉興袁家，便被籠罩進了一層陰霾。

  畢竟，袁家小少爺袁魁之所以敢如此地肆無忌憚、目中無人，其背後所倚仗的，正是袁家所擁有的權勢，以及在朝中積累下來的人脈。

  百姓們見袁魁如此囂張跋扈，且從未受到過任何懲罰，因此，自然會對袁家敬畏起來。

  而伴隨著袁家小少爺袁魁，被新上任的浙江巡撫趙貞吉判處杖八十，徙七年的刑罰後。

  百姓們才發現，原來平日裡萬分敬畏的嘉興袁家也不過如此。

  自此，袁家所籠罩的那層光環，逐漸開始褪色。

  兩天的時間眨眼便過，嘉興，袁家。

  房間內，袁家家主袁永裕在聽完來自管家的匯報後，不由得勃然大怒，猛地一拍桌子，沉聲道：「這群混帳東西，居然敢在我的面前搞這些小動作！」

  在這之後，只見袁永裕轉過身來，看向管家所在的方向，沉聲吩咐道：「你去派人通知那些掌柜，馬上就要到年底了，要是到時候帳目對不上，老爺我活剮了他們，快去！」

  「是，老爺，小的這就去辦！」

  管家見袁永裕發怒，不敢有絲毫怠慢，在應聲後，便快步離開了房間。

  待管家離開房間以後，只見袁永裕重新坐回到椅子上，用一隻手不停地按壓著太陽穴。

  近來所發生的一切，令他感到心力憔悴。

  先是袁魁被官府那邊判處了杖八十，徙七年的刑罰，再然後他派去給趙貞吉送銀子的人，連人家的面也沒有見著。

  而眼下各地商號的那些掌柜們，見勢不妙，便打算偷偷在帳目上動手腳。

  「唉，也不知道我袁家哪裡得罪這個趙貞吉了，為何非要死盯著我袁家不放呢？」

  袁永裕想到這裡，臉上滿是鬱悶之色。

  在他看來，近來的一切麻煩事，都是由趙貞吉這位剛上任不久的浙江巡撫所導致的。

  「還是胡總督在的時候好啊！」

  在感慨這麼一句後，只見袁永裕順勢端起桌上的茶杯，輕啜一口。

  就在這時，只見一位奴僕邁著悄無聲息的步伐，進入了房間。

  那名奴僕在進入房間以後，當即俯下身體，看向袁永裕所在的方向，恭敬稟報導：「老爺，大少爺求見！」

  袁永裕聞言，擺了擺手，出言吩咐道：「嗯，讓他進來吧！」

  「是，老爺！」

  那名奴僕在應聲後，當即邁步離去，不多時，只見袁家的大少爺袁誠邁步進入了房間。

  袁誠在進入房間以後，未作絲毫猶豫，當即向袁永裕所在的方向，躬身行禮道：「孩兒見過父親！」

  「嗯，誠兒來了，坐吧！」

  袁永裕聞言，在略微頷首後，指向一旁的空位，如此吩咐道。

  「多謝父親！」

  袁誠在應聲後，徑直在一旁的空位上坐下，剛坐下不久，只聽袁永裕的聲音在耳旁響起：「誠兒，京城那邊的情況如何了？」

  袁誠聽聞此話，在思襯片刻後，緩緩道：「父親，孩兒已經按照您的吩咐，動用了咱們在京城內的人脈，上疏彈劾鄭泌昌、何茂才這兩個貪官！」

  袁誠在說到這裡的時候，搖了搖頭，臉上滿是無奈之色：「可是咱們遞上去的奏疏，卻杳無音訊，沒有任何的反饋，孩兒猜測，應該是被人壓了下來！」

  袁永裕在得知這一消息以後，臉上滿是憤慨之色，出言感慨道：「真是官官相護啊，這群狗官！」

  在這之後，只見袁永裕轉過身來，一臉鄭重地向袁誠叮囑道：「誠兒，你現在已經是舉人了，等到來年朝廷舉行恩科後，你就將正式步入仕途，宦海險惡，你可一定要多加留心啊！」

  袁誠聞言，剛想說些什麼的時候，只聽門外傳來一陣急促的腳步聲。

  不多時，只見管家上氣不接下氣地跑進了房間，出言稟報導：「老……老爺，大……大事不好了，有消息說，城外突然出現了好多官府的人，看樣子，像是衝著咱們來的！」

  「你說什麼！」

  袁永裕聽聞管家此話，猛地從座椅上起身，此刻，他的表情異常難看，臉上滿是掩飾不住的震驚之色。

  畢竟，不久前，身為浙江巡撫的趙貞吉便當眾宣布，要徹查袁家與那些商賈的關係。

  「老爺，這個消息千真萬確，並無半分虛假，咱們接下來該怎麼辦啊！」

  管家眼見袁永裕未曾有任何回應，臉上滿是焦急之色，不住催促道。

  一旁的袁誠見此情形，臉色煞白，渾身顫抖，畢竟，這樣的場面，他從來沒有見過。

  隨後，只見袁永裕回過神來，看向管家所在的方向，沉聲吩咐道：「你現在馬上帶幾個人去府衙一趟，把這個消息告訴王大人，去，快去！」

  「是，老爺，小的這就去！」

  管家在應聲後，未敢有絲毫猶豫，當即以最快的速度離開了房間，畢竟，這可是生死攸關的大事！

  待管家離開以後，只見一旁的袁誠鼓起勇氣，看向袁永裕所在的方向，小心翼翼地詢問道：「父……父親，該不會出什麼事了吧？」

  袁永裕將袁誠臉上的表情盡收眼底，搖了搖頭，緩緩道：「但願吧！」

  ……

  另一邊，嘉興府府衙，後院內。

  此刻，嘉興知府王用賢，正頗為愜意地躺倒在椅子上，一旁還有幾名侍女時不時往他的嘴裡，餵已經剝好的葡萄。

  「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催……」

  在搖頭晃腦地吟了一首詩後，只見王用賢從椅子上起身，活動了一下四肢。

  他是嘉靖六年的進士，來浙江任嘉興知府，已經有好幾年的時間了。

  剛到任的時候，王用賢也想有一番作為。

  不過很快，他便發現，本地的豪強地主，關係錯綜複雜，遠不是他一個外來的嘉興知府能夠撼動的。

  王用賢在權衡完利弊後，秉承著打不過就加入的原則，很快便加入了其中。

  由於以袁家為首的，那些豪強地主給的好處實在是太多了，自那以後，他便逐漸耽於安逸，放棄了當初上任時的理想。

  而為了多撈銀子，他便開始與當地這些豪強地主同流合污，鼓動百姓，繳稅捐款。

  甚至他對那些豪強地主用盡各種手段，兼併百姓土地一事，也是睜一隻眼閉一隻眼。

  縱使雙方有了官司，也是哪方給的銀子多，判哪方贏。

  「反正也升不上去，不如趁此機會好好享受一番，人生苦短吶！」

  王用賢在感慨完畢後，順勢端起桌上的茶杯，輕啜一口。

  就在這時，只聽外面傳來一陣急促的腳步聲，不多時，只見一名胥吏邁步走了進來，恭敬稟報導。

  「大人，嘉興袁家的管家在外求見，說是有極其要緊的事！」

  王用賢聽聞此話，微不可查地皺了皺眉，在沉吟片刻後，出言吩咐道：「嗯，本官知道了，讓他進來吧！」

  「是，大人！」

  那名胥吏聞言，向王用賢拱了拱手，旋即邁步離去。

  看著那名胥吏離開的背影，只見王用賢挑了挑眉，自顧自地說道：「該不會是又鬧出了什麼亂子吧？」

  近些年來，王用賢沒少收袁家的銀子，而收了銀子，自然就得辦事，因此，他沒少替袁家擦屁股。

  但是，在眼下這個敏感時刻，他可不願意跟袁家扯上什麼關係，因此對於袁家邀請他前去赴宴的請求，也是能推就推。

  不多時，在先前那名胥吏的引領之下，只見袁家的管家進入了府衙的後院。

  隨後，只見袁府的管家來到王用賢的面前，一臉的焦急之色。

  「王大人，我家老爺讓小的來通知您一聲，說是城外突然出現了好多不明身份的人！」

  「什麼，居然有這事，本官怎麼沒有收到消息！」

  在從管家的口中得知這一消息後，只見王用賢猛地從座椅上起身，臉上滿是驚疑不定的神色。

  「該不會是倭寇……不，不會，倭寇早就被剿滅乾淨了！」

  就在這時，只見一名侍衛邁著匆忙的步伐，來到王用賢的面前，低聲耳語了幾句。

  在這之後，只見王用賢一副驚慌失措的樣子，失聲道：「什麼，來的人是鄭泌昌、何茂才，他們兩個怎麼來了，而且還是帶著衛所士卒來的！」

  話音落下，只見王用賢眼睛骨碌一轉，再聯想到近來浙江的局勢，他已經察覺到了事情的不對勁。

  「鄭泌昌、何茂才此行，多半是衝著嘉興袁家來的，不行，我得趕緊戴罪立功才是！」

  王用賢想到這裡，眼睛卻不自覺地看向管家所在的方向。

  在察覺到王用賢的視線以後，管家不由得心頭一慌，他能夠隱約感覺到，王用賢看自己的目光變了。

  正當其打算隨便找個藉口離開時，只見王用賢回過神來，用食指指向管家所在的方向，沉聲道：「來人啊，把這個幫助袁家，禍害百姓的幫凶給本官綁了！」

  「是，大人！」

  在應聲後，只見一旁的侍衛上前，將管家牢牢控制了起來。

  管家見此情形，頓時慌了神，他的心裡十分清楚，王用賢是打算把自己當成投名狀。

  儘管明知接下來會九死一生，但管家仍舊不願放棄最後的希望，他嘗試了許久，想要從那些侍衛的手中掙脫開來，但均無濟於事。

  「王大人，你這是幹什麼，難道你就不怕我家老爺……」

  只不過，管家的話還沒說完，便遭到了王用賢的當頭棒喝：「閉嘴，你這個助紂為虐，禍害百姓的幫凶，本官今天就要替嘉興的百姓討回公道！」

  「來人，把這個助紂為虐的禍害帶上，隨本官一同前去迎接鄭大人、何大人！」

  「遵命，大人！」

  在這之後，只見王用賢整理好官服，帶著府衙的侍衛，傾巢而出，前去迎接鄭泌昌、何茂才。(本章完)