半個月的時間眨眼便過，浙江，郊外，戚繼光所部駐紮的軍營。

  一大早，戚繼光便從營帳內走出，巡視起了軍營內的情況。

  在不遠處能夠看到，校場之上有許多排列整齊的士卒，正在進行日常的操練，喊殺聲震耳欲聾。

  戚繼光在駐足觀看片刻後，點了點頭，旋即移開目光，帶著親衛，向著下一個地方行進。

  自從大明東南沿海一帶的倭患，被胡宗憲盡數剿滅以後，戚繼光以及他麾下的軍隊，便陷入了一種「無所事事」的狀態。

  儘管如此，但戚繼光卻沒有絲毫懈怠，仍舊跟往常一樣，操練軍隊。

  而伴隨著幾場戰鬥的磨礪，現如今，戚繼光麾下的這些士卒戰鬥力，已經完全不遜色於大明的九邊邊軍。

  外加上國庫日漸充盈，像拖欠軍餉這種事，已經很久都沒有發生過了。

  在視察完軍隊的操練情況後，戚繼光便打算返回營帳，就在這時，只聽一陣急促的腳步聲傳來。

  隨後，只見幾名罩袍束帶的甲士快步來到戚繼光面前，單膝跪地，沉聲稟報導：「將軍，巡撫大人派人來了，說是有極其重要的事情！」

  戚繼光聞言，在沉吟片刻後，沉聲吩咐道：「嗯，本將軍知道了，把人帶過來吧！」

  戚繼光說完，便帶著幾名親衛，返回了營帳。

  不多時，在幾名甲士的引領之下，來人進入了戚繼光所在的營帳。

  來人在進入營帳後，便看向坐於主位的戚繼光，俯下身體，恭敬行禮道：「小的見過戚將軍！」

  戚繼光聞言，將手上的書冊放下，將目光轉向來人，出言詢問道：「是巡撫大人派你過來的嗎？」

  來人見此情形，不敢有絲毫隱瞞，當即低下頭，沉聲應道：「正是！」

  來人說完，便從袖中取出能夠證明自己身份的信物。

  一旁的親衛見此情形，當即上前，從來人的手中接過信物，並恭敬遞交到戚繼光的手中。

  戚繼光在仔細查看了信物後，便確認了來人的身份。

  隨後，戚繼光在上下打量了來人一番後，轉而詢問道：「巡撫大人可否是有什麼事情，需要本將軍去做？」

  來人聞言，微不可查地搖了搖頭，緊跟著開口道：「戚將軍，實不相瞞，具體的情況，巡撫大人並未說明，只是讓您和俞將軍儘快去一趟總督府！」

  戚繼光聞言，將目光從來人的身上收回，在沉吟片刻後，出言吩咐道：「嗯，本將軍知道了，勞煩告訴巡撫大人一聲，本將軍馬上就過去！」

  來人聽聞戚繼光此話，連忙向戚繼光拱了拱手，低下頭，恭敬道：「戚將軍客氣了，小的一定將您的話如實帶到！」

  在這之後，來人並未在營帳內停留太久，而是在士卒的護送下離開。

  待來人離開以後，只見戚繼光喚來親衛，出言吩咐道：「來人，備馬，去一趟總督府！」

  一旁的親衛聞言，當即神色一凜，沉聲應道：「是，將軍！」

  ……

  當戚繼光來到總督府時，恰巧遇見了剛到不久的俞大猷。

  在門口的侍衛進去通報的間隙，戚繼光和俞大猷便開始就此事，閒聊了起來。

  俞大猷看著眼前的總督府，率先挑起了話題：「話說巡撫大人火急火燎地讓咱們來總督府，到底是因為何事，難不成，是倭寇又死灰復燃了？」

  戚繼光聽聞俞大猷此話，在思襯片刻後，搖了搖頭，緊跟著開口道：「我看不見得，自從朝廷解除海禁以後，就再也見不到倭寇了！」

  戚繼光在說到這裡的時候停頓了片刻，又繼續道：「我看多半是哪裡又出現了盜匪，需要動用軍隊前去鎮壓！」

  俞大猷對於戚繼光的這番話頗為認同，點了點頭，出言應和道：「嗯，說得有道理，應該是哪裡又出現盜匪了！」

  就在這時，只見先前進入總督府通報的侍衛來到戚繼光、俞大猷面前，俯下身體，沉聲應道：「二位將軍，眼下巡撫大人在議事大廳等你們，你們可以進去了！」

  戚繼光和俞大猷聞言，在互相對視一眼後，在侍衛的引領之下，向著總督府議事大廳行去。

  待戚繼光和俞大猷進入總督府議事大廳後，便看向此刻正坐於上首的趙貞吉，向其恭敬行禮道：「見過巡撫大人！」

  趙貞吉似乎對戚繼光和俞大猷的到來頗為興奮，擺了擺手，出言吩咐道：「坐，都坐吧！」

  「是，巡撫大人！」

  在應聲後，只見戚繼光和俞大猷各自在自己的坐位上坐下，在二人相繼坐下後，很快便有奴僕上前，替戚繼光和俞大猷端來了一杯熱茶。

  隨後，只見坐於上首的趙貞吉將目光，分別從戚繼光俞大猷的身上掃視而過，不緊不慢地開口道：「本官這次叫你們過來，便是有一件極其重要的事情要通知你們！」

  趙貞吉在說到這裡的時候，停頓了片刻，又繼續道：「不久前，吏部那邊的調令下來了！」

  趙貞吉的話還沒說完，戚繼光和俞大猷的臉上不由得浮現出些許疑惑之色。

  旋即，只見二人齊刷刷地看向趙貞吉所在的方向，出言詢問道：「吏部？」

  趙貞吉將二人臉上的表情盡收眼底，點了點頭，緊跟著解釋道：「本官目前得到的消息是，胡閣老親自向陛下舉薦了你們作為練兵的首要人選！」

  「接下來，你們將離開浙江，去往京城，專職負責練兵一事！」

  ……

  趙貞吉所帶來的這個消息，對於戚繼光和俞大猷來說，太過于震撼，他們在花費了一些時間後，方才徹底消化完畢。

  隨後，只見戚繼光率先反應過來，並一臉不可置信地看向趙貞吉，小心翼翼道：「巡撫大人，您的意思是，胡閣老他……」

  戚繼光的話還沒說完，只見坐於上首的趙貞吉點了點頭，斬釘截鐵道：「對，你們沒有聽錯，正是胡閣老向陛下舉薦了你們！」

  在這一消息得到趙貞吉的親口確認後，只見戚繼光和俞大猷互相對視一眼，他們都從對方的眼中，看到了激動之色。

  既然朝廷讓他們練兵，則意味著，接下來將要有大動作，也就是說，建功立業的機會要到了！

  在這之後不久，只見趙貞吉將目光從二人的身上收回，話鋒一轉，又繼續道：「總之，你們儘快做好交接吧，另外，把你們覺得可用的人，都給本官列一份名單出來！」

  趙貞吉說完，擺了擺手，很快便有胥吏上前，為戚繼光和俞大猷備好了紙筆。

  戚繼光和俞大猷見此情形，在思襯許久後，方才用飽蘸墨水的毛筆，在紙上寫下一個又一個的名字。

  良久，只見戚繼光和俞大猷陸續將手上的毛筆放下，並將整理完畢的名單，遞交到趙貞吉的手中。

  「巡撫大人，這裡便是下官整理出來的可用之人！」

  在這之後，只見趙貞吉分別從戚繼光、俞大猷的手中接過名單，開始細細瀏覽起來。

  「王如龍，胡守仁、陳子鑾、吳唯忠……」

  一旁的戚繼光見此情形，乾脆向趙貞吉介紹起了名單上的這些人：「巡撫大人，這個王如龍，生於嘉靖二年正月十九日，曾在台州府花街親斬真倭兩顆，從賊首一顆，部下斬首二十一顆，十分悍勇，另外胡守仁……」

  在這個過程中，趙貞吉發現，戚繼光對於其部下的信息，極為了解，甚至於連生辰、以及家中有幾口人，姓甚名誰這類瑣碎的信息，都記得十分清楚。ඏ🍧　　☺👮

  戚繼光所展露出來的素養，令趙貞吉刮目相看，憑藉著先前立下的赫赫戰功，再加上有胡宗憲這位吏部尚書的舉薦，戚繼光日後的前途，必定不可限量！

  趙貞吉的心裡十分清楚，眼下，戚繼光和俞大猷二人，已經被牢牢打上了胡宗憲的烙印！

  畢竟，當初胡宗憲身為戚繼光俞大猷的頂頭上司，與二人一同率軍剿滅了東南沿海一帶的倭寇，眼下，胡宗憲入了閣，又當上了吏部尚書。

  對於戚繼光和俞大猷來說，這份提拔的恩情不可謂不重。

  畢竟，不是什麼人都能夠讓胡宗憲這位吏部尚書親自出面，向陛下舉薦相應的人選的，哪怕是他的老師嚴嵩來了也一樣！

  隨後，只見趙貞吉將內心紛亂的想法盡數壓下，臉上滿是和煦的笑容，看向二人，轉而開口道。

  「既然朝廷讓你們去京城專職負責練兵，想必責任重大，手上沒有可用之人怎麼行！」

  趙貞吉在沉吟了片刻後，擺了擺手，出言吩咐道：「這樣，到時候你們可以帶一些下屬過去！」

  戚繼光和俞大猷聽聞趙貞吉此話，臉上頓時浮現出感激之色，連忙從座椅上起身，向其躬身行禮道：「多謝巡撫大人！」

  畢竟，對於趙貞吉這樣一位封疆大吏來說，朝廷那邊突然將他手下的兩名得力幹將從浙江調往京城，此舉將不可避免地導致浙江軍隊的戰鬥力下滑。

  因此，趙貞吉完全可以用防備倭寇的理由保存實力，讓戚繼光、俞大猷二人，在不攜帶任何一名下屬的情況下，就這麼直接去京城。

  而眼下，趙貞吉卻沒選擇這麼做，而是給了二人一個方便，讓他們隨意挑選下屬，一同赴京。

  整件事情歸根結底，無非是趙貞吉想順帶著做個順水人情罷了。

  畢竟，現如今，東南沿海一帶的倭寇已經被盡數剿滅，暫時用不到這麼多的精兵強將。

  倘若顧全大局，讓戚繼光和俞大猷隨意挑選得力的下屬，一同前往京城練兵，到時候消息流傳出去，自己也能夠在陛下心中，增添點印象分。

  眼見事情已經塵埃落定，只見趙貞吉將目光分別從戚繼光和俞大猷的身上掃視而過，出言吩咐道。

  「行了，暫時就先這樣，你們下去準備吧，到時候派人把名單給本官送過來就行了！」

  「是，巡撫大人！」

  戚繼光和俞大猷聞言，當即俯下身體，感激涕零道。

  ……

  在目視戚繼光和俞大猷離去後，趙貞吉也緊跟著從座椅上起身，向總督府書房所在的方向行進。

  在回到書房後，趙貞吉便有條不紊地處理起了書案上那些，被總督府官吏送來的公文。

  隨後，只聽門外傳來一陣敲門聲，趙貞吉見此情形，將手上的毛筆放至一旁，出言吩咐道：「進來！」

  來人在得到趙貞吉的允許後，徑直推門而入，隨後，只見其快步來到趙貞吉的面前，俯下身體，恭敬稟報導：「稟巡撫大人，這裡是您的兒子派人從京城給您送來的信！」

  來人說完，便小心翼翼地從懷裡，將信封取出，並遞交到趙貞吉的面前。

  趙貞吉在得知這一消息後，內心不由得『咯噔』一聲，臉色也變得無比凝重，暗自道：「難不成，是出什麼事了？」

  趙貞吉如此想著，內心也變得愈發不安起來，隨後，只見其一把從來人的手中奪過信封，信封上的署名，是趙貞吉的長子趙鼎柱。

  隨後，只見趙貞吉強行壓下內心的不安，迫不及待地將信封拆開，瀏覽起了上面的內容。

  「父親，近來身體可好，孩兒之所以會冒昧地給您寫信，則是因為有一件極其重要的事，要告訴您！」

  「不久前，陛下那邊親自派人前來慰問，並送來了八千兩銀子的賞賜，以及據說是陛下從內帑中特意挑選出來的禮物，其中有一個青花瓷瓶……」

  趙貞吉在將長子趙鼎柱寫給自己的這封信，瀏覽完畢後，心中那顆懸著的心，也總算是落了下去。

  「呼，還好，沒出什麼事！」

  趙貞吉在感慨完畢後，不由得心情大好，因為根據他兒子趙鼎柱在信中所言，陛下派人給他在京城的家眷，送來了十分厚重的賞賜！

  在趙貞吉看來，陛下給予的賞賜都是其次，最重要的是，陛下是在藉此機會表達對趙貞吉的重視，以及警告暗中的那些人，不要輕舉妄動。

  「看來當初選擇將織造局一案，如實上奏陛下的選擇，果然是正確的，本官現在應該已經正式進入陛下的視野當中了！」

  「趙貞吉，你可千萬不能懈怠啊，再加把勁，爭取有朝一日，能夠跟胡宗憲一樣，順利入閣！」

  趙貞吉在如此勉勵自己一番後，便開始重新處理起了書案上的那些公文。

  世上沒有不透風的牆，很快，戚繼光、俞大猷二人被胡宗憲舉薦，即將前往京城練兵一事，便傳到了鄭泌昌、何茂才的耳中。

  房間內，鄭泌昌、何茂才二人聚集在一起，啜飲著杯中的茶水，聊著閒話。

  「總督大人當上吏部尚書，居然沒想著拉咱們一把，唉，老何，看來咱們倆得一輩子待在浙江了！」

  只見鄭泌昌將手上的茶杯放回原位，看向一旁的何茂才，如此抱怨道。

  何茂才聞言，瞥了鄭泌昌一眼後，出言安慰道：「我說老鄭啊，要知道，嚴閣老他們還需要咱們在浙江發揮作用呢，而總督大人又是嚴閣老的學生……」

  何茂才在說到這裡的時候，停頓了片刻，又繼續道：「總督大人還在浙江的時候，可是待咱倆不薄，這其中畢竟牽涉到了官員任免，就算總督大人願意，嚴閣老他們也不會同意的！」

  「再者說了，咱們能夠在這次大計中，保住現有的位置，就已經很不錯了！」

  鄭泌昌在聽完何茂才的這一番話後，也是不免有些泄氣，轉而開口道：「唉，老何，你說得有道理，是我太貪心了！」

  何茂才見自己的勸慰起了作用，微不可查地搖了搖頭，又繼續補充道：「行了，別想這麼多了，晚上咱們喝個一醉方休！」

  ……

  紫禁城，乾清宮。

  此刻，嘉靖正坐於龍椅之上，分外專注地瀏覽著，由吏部那邊送來的在此次大計中，被罷黜的官員名單。

  在每一位被罷黜的官員名字後，還寫有具體的緣由。

  「這群該死的蛀蟲，拿著朝廷的俸祿，整天只知道推諉扯皮，什么正事都不干，連不求有功，但求無過的這種混帳話都能說得出來！」

  嘉靖在將上面的內容，大致瀏覽了一遍後，猛地一拍桌子，沉聲道。

  侍候在嘉靖一旁的呂芳見此情形，當即上前，小心翼翼地出言勸慰道：「還請陛下息怒，不要因為此事氣壞了身子！」

  「等著吧，等過段時間，朝廷正式施行考成法，就有你們受的了！」

  隨後，只見嘉靖將目光從書案上移開，看向乾清宮外的景色，如此想到。

  就在這時，只見幾名太監，抱著一摞從司禮監那邊送來的奏疏，進入了乾清宮。

  領頭的那名太監，在進入乾清宮後，便看向嘉靖所在的方向，畢恭畢敬道：「陛下，這裡是司禮監那邊送來的奏疏！」

  嘉靖聞言，在略微頷首後，用手指著一旁的書案，轉而吩咐道：「行了，暫時先放這裡吧，等下來後，朕會看的！」

  領頭的那名太監聞言，當即低下頭，恭敬應聲道：「遵命，陛下！」

  待那些太監，將懷抱著的奏疏，放至一旁的書案上以後，便紛紛告辭離去。

  還未走出去幾步，先前那位領頭的太監仿佛像是突然想起來什麼似的，又重新折返回來，用手指著最上面的一封奏疏，恭敬稟報導。

  「陛下，這封奏疏是浙直總督兼浙江巡撫趙貞吉，派人送至朝廷的，內閣和司禮監那邊都認為，應該交由您來定奪！」

  「嗯，朕知道了，你下去吧！」

  嘉靖在聽完那名太監的稟報後，臉上浮現出饒有興趣的神色，擺了擺手，如此吩咐道。

  「是，陛下！」

  在那名太監離開乾清宮後，只見嘉靖從一旁的書案上，拿起那封由趙貞吉送來的奏疏，臉上滿是饒有興趣的神色。

  「既然內閣和司禮監都認為，此事應該由朕來定奪，那麼就讓朕看看，趙貞吉在裡面寫了什麼吧！」

  話音落下，只見嘉靖將奏疏打開，瀏覽起了上面的內容，只見上面寫著。

  「啟稟陛下，目前絲綢的價格一路水漲船高，一匹上等的絲綢，能夠賣到十五兩銀子之多，絲綢價格的上漲，也讓作為原材料的生絲價格猛漲，現在，一斤生絲的價格，已經達到了三兩五錢！」

  「百姓見到這其中有利可圖，定會一窩蜂地前去種植桑苗，微臣擔心，往後浙江的糧食，恐怕會出現缺口，一直以來，朝廷便施行重農抑商的政策……」

  待嘉靖將奏疏上最後一個字瀏覽完畢後，將其放至一旁，出言評價道：「嗯，能夠想到這一層，這個趙貞吉看得還算長遠！」

  「等顧言率領的船隊，在美洲找到了紅薯、玉米等作物，並推廣開來的話，就不用再為糧食缺口而發愁了！」

  一旁的呂芳見此情形，當即上前，小心翼翼地詢問道：「陛……陛下，敢問趙貞吉在奏疏里寫了什麼？」

  嘉靖聞言，瞥了呂芳一眼，不緊不慢地出言解釋道：「眼下，絲綢的價格一路水漲船高，趙貞吉擔心百姓見到其中有利可圖，定會一窩蜂地跑去種植桑苗，到時候，浙江就會出現糧食缺口！」

  呂芳聽聞嘉靖此話，在思襯片刻後，對此表達了認同：「陛下，奴婢覺得趙貞吉此言非虛，眼下，絲綢以及生絲的市價都在暴漲，那些先前聽從官府指令，種植桑苗的百姓，肯定賺得盆滿缽滿！」

  「從中嘗到甜頭的百姓，來年肯定會擴大桑苗的種植規模，這樣一來，願意種植秧苗的人，就將大大減少，長此以往，必定會造成糧食缺口！」

  「倘若不幸遇到天災人禍，那浙江的百姓就得遭殃了！」

  嘉靖聽聞呂芳此話，在沉吟片刻後，緊跟著吩咐道：「嗯，呂芳，到時候把這件事，連帶著來年春天與土默特部的俺答汗開戰一事，一起加入到內閣議事的議程中去吧，朕要聽聽他們的意見！」

  呂芳聞言，當即神色一凜，沉聲應道：「遵命，陛下！」(本章完)