第640章 朕的臉,都讓他給丟盡了!
播州,海龍屯土城。
在明軍占領綏陽後不久,楊烈很快便從幕僚口中,得知了這一訊息。
「你說什麼,朝廷的大軍,已經占領綏陽了!」
楊烈在聽完幕僚的稟報後,臉上滿是震驚之色,隨後,其連忙命人拿來輿圖,分析著目前的形勢。
擺在楊烈面前的這幅輿圖,詳細描繪了播州當地的山川河流,以及每一處城池。
在輿圖上,滿是紅黑兩色的標註。
「唉,朝廷的大軍,自攻陷桑木關以後,便一路勢如破竹,現如今,就連綏陽也陷落了!」
楊烈原本以為,自己拼盡全力供養出來的播州兵,哪怕不能夠與朝廷的大軍正面抗衡,也能夠依仗城池,進行有效的防守。
只要能夠儘可能地拖延時間,等到朝廷大軍攜帶的輜重糧草耗盡以後,就將不得不班師回朝!
到那時,他楊烈,也就有了迴旋的餘地。
但事實極大地出乎了楊烈的預料,他耗盡心血,供養出來的播州兵,根本不是朝廷大軍的對手!
在早先派去支援桑木關的四萬播州兵,被朝廷的大軍設伏殲滅後,眼下楊烈所能夠倚靠的,僅僅只剩下了麾下的五萬苗兵。
這五萬苗兵,雖然作戰十分悍勇,但卻遠遠不是武裝到牙齒的明軍的對手!
畢竟,僅憑他們手中的弓箭,以及苗刀,又如何能夠與身披甲冑的明軍,以及他們所裝備的大炮、火銃等武器相抗衡呢?
一旁的幕僚,將楊烈臉上的頹然之色盡收眼底,其在猶豫許久後,方才小心翼翼地開口道。
「宣慰使大人,實不相瞞,綏陽縣令袁志,在得知朝廷的大軍即將殺到這一消息後,便縱容下屬,大肆劫掠,隨後便棄城而逃!」
「以至於讓朝廷的大軍,不費吹灰之力,便占領了綏陽!」
楊烈在聽完一旁幕僚的稟報後,臉上的表情驟然間變得無比猙獰,只見其猛地一拍桌子,沉聲道。
「這個混帳東西,我饒不了他,枉我楊氏對他袁家如此厚待,結果到頭來,他袁家就是這麼回報我的,居然棄城而逃!」
在發泄完自己的情緒後,楊烈仿佛像是失去了全身的力氣一般,無力地跌坐回椅子上。
「完了,這下全完了,馮岳所率領的這一支大軍已經占領了綏陽!」
「總兵陳璘、吳廣、副將曹希彬這一路也已經從南川殺入播州,另外,總兵李應祥以及參將譚健的這一路,也已經攻破了興隆!」
「他們是打算分別從綏陽、桐梓、仁懷,三個方向,圍攻海龍屯啊!」
一旁的幕僚聞言,在猶豫許久後,方才鼓起勇氣,上前勸慰道。
「宣慰使大人,在下認為,既然眼下,咱們抵擋不住朝廷大軍的進攻,不如將兵力收縮,全力防守海龍屯,您覺得如何?」
那名幕僚在說完以後,生怕楊烈不同意,又緊跟著補充了一句。
「宣慰使大人,這是最好的辦法了,只有這樣,才能夠將損失減少到最小,倘若就這麼讓朝廷的大軍逐個擊破的話……」
那名幕僚的話還沒說完,便被楊烈出言打斷了。
「唉,既然如此,就先這樣辦吧!」
在說完這句話後,楊烈頗為無力地擺了擺手,示意幕僚離開。
「是,宣慰使大人,在下這就離開!」
幕僚聞言,當即俯下身體,向楊烈拱了拱手,隨後便領命而去。
……
正當楊烈對此感到焦頭爛額之際,另一邊,播州宣慰同知羅正啟,卻悄無聲息地將張、田、袁、盧、譚、吳這六姓小土司,悉數召集了起來,共同商議接下來的應對之策。
儘管播州楊氏,在播州一地的地位無可撼動。
但羅氏是僅次於楊氏的大族,羅氏世襲的官職為播州宣慰同知,職位僅次於宣慰使,其職責主要為,協助宣安慰使掌管司事,品秩為正四品。
在朝廷發布討賊檄文,並出兵播州以後,這些小土司便從中感知到了無窮無盡的危機感。
於是,在羅氏的牽頭下,眾人方才匯聚一堂,商討著如何在這場史無前例的風暴中保全自己,以及自己身後的家族。
此刻,羅正啟正背著雙手,看著遠處的景色。
就在這時,只見一名胥吏快步走到羅正啟的面前,小心翼翼地稟報導。
「大人,人都到齊了!」
「嗯,本官知道了,你下去吧!」
羅正啟在聽完胥吏的稟報後,點了點頭,如此吩咐道。
「是,大人!」
那名胥吏在應聲後,沒有絲毫停留,很快便邁步離去。
待那名胥吏離開以後,只見羅正啟收回目光,頭也不回地進入了房間。
房間內,其餘的六姓小土司早已到齊,見羅正啟到來,眾人紛紛從座椅上起身,向其恭敬行禮道。
「見過大人!」
「坐,大家都坐吧!」
羅正啟聞言,將目光從其餘的六姓小土司身上一一掃過,旋即出言吩咐道。
待羅正啟坐於主位後,只見其輕咳兩聲,開始了今天的話題。
「大家都知道,朝廷在不久前,發布了討賊檄文,並在討賊檄文中,逐一列舉了播州楊氏犯下的罪狀!」
眾人聽聞羅正啟此話,臉上的表情也變得分外凝重,因為在朝廷發布的那篇討賊檄文中,是以枉顧綱常,蓄意謀反這幾個字,來評價播州楊氏的。
在場的人都讀過大明律,知道蓄意謀反在大明律中的刑罰是什麼。
「凡謀反及大逆,但共謀者,不分首從,皆凌遲處死,祖父、父、子、孫、兄弟及同居之人不分異姓、叔伯父、兄弟之子不限籍之同異,年十六以上,不論篤疾、廢疾,皆斬!」
就在這時,羅正啟那十分平靜的聲音響起,將眾人腦海中的思緒打斷。
「既然大家都知道與朝廷作對的後果,那咱們接下來就得好好掂量一下了!」
「實話告訴大家吧,由湖廣巡撫馮岳所統帥的六萬大軍,目前已經占領了綏陽,除此之外,總兵陳璘、吳廣、副將曹希彬所統帥的四萬大軍,也已經從南川殺入播州!」
羅正啟將眾人臉上的震驚之色盡收眼底,輕笑一聲,又繼續補充道。
「還有一路則是由總兵李應祥以及參將譚健,所統帥的三萬大軍,據說這一支大軍,也已經攻破了興隆!」
眾人在得知這一消息後,頓時坐立不安起來,臉上也滿是驚駭之色。
「朝廷的大軍,怎……怎麼會……」
羅正啟似乎是猜出了眾人心中所想,只見其搖了搖頭,斬釘截鐵道。
「事實就是如此,目前朝廷的大軍連戰連捷,再這麼下去,縱使他楊氏在播州,經營數百年也無濟於事!」
「等到朝廷以平叛的名義,將楊氏一族徹底剿滅,到那時,咱們要再想站隊,可就來不及了,說不定還會因此事受到牽連!」
待羅正啟的話音落下,在場的眾人皆陷入了沉思之中。
在場的眾人哪能聽不出來,羅正啟話中所包含的意思,就是明擺著告訴他們,趕緊給朝廷遞投名狀!
像袁、田、譚這三家本就與楊氏關係不好,甚至交惡的小土司,在聽完羅正啟的提議後,紛紛拍手叫好,當即表明了支持的態度,餘下的幾家土司,則是忌憚於楊氏的勢力,遲遲不敢做出決定。
羅正啟見此情形,將目光從那些遲遲未曾做出決定的土司家族身上掃視而過,出言催促道。
「不能再繼續猶豫下去了,等到朝廷的大軍,圍攻海龍屯的時候,再想站隊就來不及了!」
剩餘的那幾家土司聞言,在思襯許久後,心一橫,咬牙切齒道:「好,就這樣辦!」
見召集於此的土司家族,都同意了自己的提議,羅正啟的臉上浮現出笑容,只見其環視一圈後,開口道。
「嗯,大家都已經做出了正確的決定,接下來,咱們就來好好討論一下,接下來該怎麼辦吧!」
「我是這樣想的,到時候咱們……」
……
在那以後,時間又過去了幾天。
紫禁城,乾清宮。
今天是舉行內閣議事的日子,因此,一大早,嘉靖便在貼身太監的侍奉下,穿好了袍服。
隨後,只見呂芳邁著悄無聲息的步伐,邁步進入了乾清宮。
其剛一進入乾清宮,便來到嘉靖的身旁,俯下身體,恭敬稟報導。
「陛下!」
「嗯。」
嘉靖聞言,微不可查地應了一聲,隨後,只見嘉靖將目光轉向呂芳,緊跟著詢問道。
「對了,呂芳,朕之前讓你查的事情都查清楚了嗎?景王那邊,到底是怎麼回事?」
呂芳見此情形,在深吸一口氣,平復好心情後,方才鼓起勇氣,小心翼翼地回答道。
「啟稟陛下,奴婢已經派人將整件事情都調查清楚了,事情是這樣的……」
在呂芳的敘述下,嘉靖對於整件事情的來龍去脈也有了一個大致的了解。
隨後,嘉靖的心中不由得生起一絲荒誕之感,只見其瞥了一眼呂芳,向其確認道。
「所以說,景王是被玄光寺的那伙和尚給誆騙了?」
「沒錯,陛下,整件事情自始至終就是一個騙局,那群玄光寺的和尚,察覺到了景王殿下心中的不甘,於是便將計就計,派人接近景王,向其許諾……」
呂芳的話還沒說完,只見嘉靖勃然大怒,猛地一拍桌子,沉聲道。
「這個孽障,明明已經就藩了,卻還對儲君的位置念念不忘,到頭來,鬧出這麼大的笑話!」
「朕的臉,都讓他給丟盡了!」
呂芳見嘉靖發怒,當即『撲通』一聲跪伏於地,小心翼翼地開口道。
「還請陛下息怒,不要因此事氣壞了身子!」
在呂芳的勸慰之下,嘉靖的情緒也逐漸平息下來。
隨後,只聽嘉靖那不含一絲情緒的聲音,在呂芳的耳旁響起。
「呂芳,待會兒下來後,派東廠的人去德安一趟,將凡是與這件事情有所牽扯的人,全部殺了,不要留下一個活口,明白嗎?」
「遵命,陛下!」
呂芳聽聞嘉靖此話,當即神色一凜,沉聲應道。
「行了,時間也差不多了,陪朕去一趟內閣吧!」
「是,陛下!」
呂芳聞言,當即從地上起身,隨後便亦步亦趨地跟隨著嘉靖的步伐,向著內閣所在的方向行進。
……
內閣之中的光景,和往常無異,但以往作為話題發起者的徐階,今天卻沉默了不少,只是頗為專注地處理起了眼前的事務。
此時的徐階,一副若有所思的模樣,昨天晚上所發生的一切,仍然在他的腦海中不停閃現。
不久前,他命令管家,給戶部右侍郎王廷等人帶話,讓他們不要輕舉妄動,順帶著好好調查一下浙江當地的情況。
這不調查還好,一調查,便查出來了一樁被壓下去的案件。
昨天晚上,戶部右侍郎王廷,親自來到了徐階位於京城內的宅邸,並將他們所調查到的情況,告知了徐階。
當初杭州知府馬寧遠,為了推行改稻為桑,擅自調動衛所士卒,踩踏秧苗,並且還鬧出了人命!
但不知為何,這樁案子卻被刑部那邊,悄無聲息地壓了下來。
像這種小事,徐階一般都不放在心上,在他看來,死幾個刁民又算得了什麼?
只要能夠讓國策順利推行下去,就算是死十萬人、死百萬人也無可厚非,因為,這是必要的犧牲!
徐階在得知此事後,當機立斷,打算拿這件事情來做一做文章。
這樣,一方面能夠打擊嚴黨的囂張氣焰,另外一方面,也能夠起到投石問路的效果,畢竟眼下,浙江當地的桑苗即將成熟,而胡宗憲也即將調離浙江。
徐階的構想是利用這樁案子,將浙江布政使鄭泌昌、按察使何茂才、杭州知府馬寧遠,以及刑部侍郎張潤德等一大批嚴黨骨幹成員,都一網打盡!
因為到時候,一旦事發,浙江布政使鄭泌昌、按察使何茂才,也會不可避免地受到馬寧遠這樁案子的牽連。
到那時,胡宗憲已經調離浙江,而新任的浙直總督兼浙江巡撫趙貞吉,還在赴任的路上,他徐階就可以利用這個權力真空期,與當地的織造局聯合起來,半價收購百姓手中的生絲。
儘管徐階恨不得立刻引爆這個重磅炸彈,置嚴嵩於死地。
但他的心裡十分清楚,眼下還不是時候,這顆炸彈,得等到合適的時機引爆才行,只有這樣,方才能夠對嚴黨造成最大的殺傷!
「再苦一苦百姓吧,等扳倒了嚴黨,一切都會好起來的!」
徐階如此想著,不動神色地瞥了嚴嵩一眼,如此勸慰自己。
正當徐階遐想之際,只聽從內閣外,傳來了一道尖細的嗓音。
「陛下駕到!」
眾人聽聞此話,紛紛停止批閱手上的奏疏,並從座椅上起身,隨後在嚴嵩這位內閣首輔的帶領之下,齊刷刷地跪伏於地,等待著嘉靖的到來。
片刻後,只見嘉靖邁步進入捏個,而呂芳則如同往常一樣,亦步亦趨地跟在嘉靖身後。
「微臣叩見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
待嘉靖在自己的位置上坐定,將目光從眾人身上掃視而過,頗為隨意地吩咐道。
「嗯,都起來吧!」
「謝陛下!」
在得到嘉靖的應允後,眾人方才從地上緩緩起身,並坐到了各自的位置上。
在這之後,只見嘉靖環視一圈,點了點頭,出言吩咐道。
「既然人已經到齊了,那咱們就正式開始吧!」
嘉靖的話音剛落,侍候在一旁的呂芳,當即上前,面向眾人開口道。
「今日內閣所議之事,主要有兩件,一為如何培養更多的工匠,二為朝廷援助角田誠的具體事宜!」
呂芳的話音落下,在向嘉靖恭敬行禮後,便徑直回到自己的位置上站定。
隨後,只見嘉靖微不可查地點了點頭,敲響了身旁的玉磐,只聽『叮』的一聲脆響,本次的內閣議事,正式開始!
只見嘉靖輕咳兩聲,面向眾人,率先開口道。
「想必諸位愛卿都知道,不久前,兵器司那邊,成功仿製出了燧發槍!」
「但苦於工匠的數量稀少,因此,燧發槍目前的產能遠不能達到預期,諸位愛卿,對此可有什麼良策啊?」
嘉靖的話音落下,只見高拱率先站了出來,沉聲道。
「啟稟陛下,微臣有本奏!」
「講!」
嘉靖聽聞此話,頗為淡然地瞥了高拱一眼,出言吩咐道。
在得到嘉靖的允許後,高拱方才面向眾人,將腦海中的想法徐徐說出。
「陛下,微臣是這樣想的,自古以來,工匠這一職業都被士大夫所厭棄,被視為奇技淫巧,上不得台面,而工匠這一職業,也被朝廷編入了賤籍,永世不得脫籍!」
「儘管在這之前,陛下您已經下詔,正式廢除了匠籍制度!」
「除此之外,您大力提升工匠的待遇,讓官府將那些技藝精湛、盡職盡責的工匠作為典型來宣傳,不僅如此,還免除了他們的徭役!」
「但冰凍三尺,非一日之寒,社會上對於工匠這一職業的歧視,並沒有因此而消弭多少!」
高拱在說到這裡的時候,不由得停頓了片刻,旋即,又繼續道。
「陛下,請恕微臣直言,倘若不是走投無路的話,根本就沒多少人願意從事工匠這一職業!」
高拱在說完這句話後,忐忑不安地看向嘉靖,等待著他的回應。
嘉靖聞言,點了點頭,對高拱的說法,表示了認可。
「嗯,高拱,伱說得沒錯,倘若不是走投無路的話,根本就沒有人,願意從事工匠這一職業!」
隨後,只見嘉靖話鋒一轉,看向高拱所在的方向,繼續詢問道。
「那高拱,你對此有什麼解決辦法嗎?」
高拱眼見自己的想法得到了嘉靖的認可,不由得精神一振,在思襯許久後,方才小心翼翼道。
「啟稟陛下,微臣覺得,眼下最要緊的事,便是扭轉工匠這一職業,在老百姓心中的刻板印象!」
「僅靠官府宣傳,不僅效率低下,而且還難以取得預料之中的成果,因此微臣有一個大膽的構想,那便是,讓那些工匠也有機會做官!」
待高拱的話音落下,一旁的嚴嵩和徐階臉上同時流露出震驚之色。
隨後,只見嚴嵩站了出來,提出了異議。
「哼,真是荒謬,要是這樣做的話,我大明的讀書人,豈不是要鬧翻天了?」
「當初只不過在科舉考試中,新增算術這一學科,就鬧得滿城風雨,要是再讓那些工匠做官,豈不是……」
嚴嵩的話還沒說完,只見高拱瞥了他一眼,出言解釋道。
「嚴閣老此言差矣,有道是聞道有先後,術業有專攻!」
「在這之前,那些工匠就已經負責宮殿的修繕,以及橋樑的修建了,眼下,朝廷也只不過是給他們一個做官的機會而已!」
「試問,當老百姓看到了工匠也能夠做官的這一事實以後,心中對於工匠這一職業的歧視,會不會有所消弭?」
「到時候,朝廷就可以順勢開辦專門培養工匠的學院,這樣一來,也能夠解決工匠稀缺的這一問題!」
嘉靖在聽完高拱所提出的構想後,眉頭微皺,只見其用手輕輕摩挲著龍椅上所雕刻的龍頭,似乎是在權衡其中的利弊。
眾人見此情形,紛紛屏息凝神,連大氣也不敢喘。
時間就這麼緩緩流逝,不知道過去了多久,只見嘉靖回過神來,看向高拱所在的方向,緩緩道。
「嗯,高拱,你說的有道理,待會兒下來以後,將其好好完善一下,然後再拿給朕看看!」
「遵命,陛下!」
高拱見自己的提議得到了嘉靖的採納,臉上閃過一絲激動之色,隨後,只見其低下頭,恭敬應聲道。
餘下的眾人,見嘉靖已經做出了決定,也只得點頭稱是。
一旁的呂芳見此情形,當即站了出來,輕聲道。
「此番內閣討論的第一件事,已經議論完畢,待休息片刻後,再接著討論。」
眾人聞言,整個人不由得鬆了一口氣,紛紛開始閉目養神,梳理腦海中的思路,並為接下來將要討論的事情,做好準備。
(本章完)