直到此時，孔尚坦才明白，在來之前那些兄長、長輩們提醒自己的那句，京城並非首善之地，是什麼意思。
在孔尚坦回到下榻的地方後不久，無數請帖，以及主動上門來邀請他到府上做客的人，很快便接踵而至。
「族兄，勞煩告訴等在外面的那些人一聲，我最近身體有恙，什麼人也不見！」
只見孔尚坦將目光轉向一旁的族兄，如此吩咐道。
那名族兄聽聞孔尚坦此話，臉上頓時流露出為難之色，在猶豫許久後，方才小心翼翼地開口道。
「剩下的那些人倒還好應付，可是嚴府的管家也在外面等候！」
「什麼，嚴府的管家！」
孔尚坦在聽完族兄的匯報後，臉上滿是不可置信的神色，旋即失聲道。
畢竟，在他來到京城以後，便十分輕易地從各種各樣的渠道，打聽到了當時自己的兄長，上一任的衍聖公孔尚賢在來到京城後的遭遇。
儘管孔尚坦能夠理解嚴家這麼做的初衷，是為了不讓自己捲入到這件麻煩事中，但這件事，未免也辦得太難看了一些吧，居然連大門都不讓進！
在這之後，只見孔尚坦回過神來，未作絲毫猶豫，斬釘截鐵道。
「不，族兄，勞煩你待會告訴嚴府的管家一聲，我身體有恙，就不去了！」
那名族兄見孔尚坦態度堅決，臉上頓時浮現出愁苦之色，旋即，只見其俯下身體，苦苦勸慰道。
「安之，你現在已經承襲衍聖公了，看待事情，不能夠再像以往那樣了！」
「你現在代表的不是一個人，你現在代表的是整個孔家，代表的是衍聖公！」
「再怎麼樣，嚴家跟咱們孔家，還有一份姻親的關係在裡面，眼下，嚴家一門兩閣老，可謂是權傾朝野，咱們孔家要想更好地生存下去，絕對不能夠失去他們的助力！」
孔尚坦看著眼前苦苦哀求自己的族兄，臉上滿是不甘心的神色，旋即，只見其緊咬嘴唇，緩緩道。
「族兄，勞煩告訴嚴府的管家一聲，我晚上會過去的！」
「是，衍聖公！」
孔尚坦的那名族兄，眼見自己的勸說起到了作用，當即神色一凜，沉聲應道。
待那名族兄離開以後，孔尚坦的臉上浮現出悵然若失的神色，只見其低下頭看著自己的雙手，無聲自語道。
「對啊，我現在已經是衍聖公了！」
……
京城，嚴府。
此刻，嚴府用以待客的大廳內，只見管家邁著急切的步伐走了進來，向嚴世蕃恭敬稟報導。
「小閣老，小的剛剛已經把話帶到，衍聖公他說，今晚會過來的！」
「嗯，我知道了，你下去忙吧！」
嚴世蕃在從管家這裡得到確切的消息後，臉上頓時流露出滿意的神色，隨後，只見其頗為隨意地擺了擺手，如此吩咐道。
「是，小閣老！」
管家眼見自己此行的任務已經順利完成，整個人不由得鬆了一口氣，其剛準備離去，卻被嚴世蕃出言叫住。
「等等！」
「小閣老，您還有什麼事情要吩咐小的嗎？」
管家聞言，猛地頓住腳步，轉過身來，向嚴世蕃出言詢問道。
嚴世蕃將管家臉上的表情盡收眼底，挑了挑眉，旋即吩咐道。
「待會兒你多留意一下廚房那邊，明白嗎？」
「是，小閣老！」
在叮囑管家，讓其多加留意一下廚房那邊後，嚴世蕃便從嚴府用以待客的大廳出發，向著嚴府書房走去。
此刻，書房內，嚴嵩正坐於書案旁，異常專注地看著面前的書籍。
就在這時，從門外傳來了一陣敲門聲，嚴嵩見此情形，只得暫時將目光從眼前的書籍上移開，出言吩咐道。
「進來！」
話音落下，只聽『吱呀』一聲，房間的門被推開，嚴世蕃邁步走了進來，俯下身體，恭敬稟報導。
「父親，衍聖公今天晚上會過來的！」
嚴嵩聽聞此話，臉上並未流露出絲毫的意外之色，旋即，只見其端起一旁的茶杯，輕啜一口，不緊不慢地開口道。
「哼，他當然會過來，現在他們孔府剛剛歷經了廢除衍聖公的風波，眼下正是最為虛弱的時候，他們不得不請求咱們的幫助！」
儘管嚴世蕃對於嚴嵩的這番話深表認同，但此刻，他的臉上，還是不由自主地浮現出了些許的擔憂之色。
「父親，孩兒擔心，這個孔尚坦會因為早先的那件事記恨咱們，您看咱們接下來該怎麼做？」
嚴嵩聽聞嚴世蕃此話，臉上神色未變，在瞥了嚴世蕃一眼後，方才給出了回應。
「哼，他當然會記恨咱們，他要是不記恨的話，那咱們可就得小心了，這種人，一般所圖不小！」
「眼下，他孔尚坦必定還在為先前的事情而耿耿於懷，在他的心中，肯定還憋著一口氣，而咱們，只需要讓他把那口氣理順就行了！」
嚴嵩在說到這裡的時候，停頓了片刻，只見其將目光轉向一旁的嚴世蕃，沉聲吩咐道。
「待會兒就由你爹我來，親自向他道歉吧！」
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，瞳孔驟然收縮，臉上滿是震驚之色。
隨後，只見嚴世蕃回過神來，將目光轉向嚴嵩，出言勸慰道。
「父親，您可是……」
嚴嵩似乎是猜到了嚴世蕃接下來要說些什麼，只見其做了一個噤聲的手勢，示意嚴世蕃不必再繼續往下說。
在這之後，嚴嵩在上下打量了一番嚴世蕃後，方才語重心長地提醒道。
「嚴世蕃，你給我好好記住，有時候臉面並沒有那麼重要，只要能夠達到預期的目的，那麼，一切就都是值得的，明白嗎？」
「多謝父親教誨，孩兒知道了！」
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，旋即低下頭，沉聲應道。
嚴嵩見嚴世蕃領悟到了自己的意思，點了點頭，將目光從他的身上收回，沉聲吩咐道。
「既然如此，你下去好好準備吧！」
「是，父親，孩兒這就告退！」
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，未作絲毫猶豫，旋即邁步離開了嚴府書房。
……
夜幕降臨，當孔尚坦所乘坐的轎子，到達嚴府門口時，他並未著急下轎，而是掀開轎簾，上下打量著眼前近在咫尺的嚴府。
由於嚴府座落於京城最為繁華的一條街上，因此，在來的路上，孔尚坦便已經見識了附近那些達官貴人們的宅邸。
相較於鄰居那富麗堂皇的宅邸，嚴家的宅邸可以用「寒酸」來形容，嚴府並沒有過多的裝飾，只有門口的兩尊石獅子和兩個看門小廝，漆得鮮紅的大門上，掛著一牌匾，上面用鎏金字體寫著嚴府。
「難道這就是當初兄長，沒能進去的嚴府嗎？」
孔尚坦自嘲似的笑了笑，旋即在轎夫的攙扶下，走下了轎子。(本章完)