第455章 黛安娜的聖樹

  眾人一步步的前行，每個人都緊握著魔杖，打起十二分精神保持警惕，目光四處掃視，隨時準備應對可能出現的危險。

  這一路並不平靜，他們不時就會遇到一些纏繞在一起的藤蔓和伸出的銳利荊棘的攻擊，但那種程度的攻擊也就欺負欺負四五年紀的小巫師，對於成年巫師而且還是一群傲羅來說，這完全沒有用。

  隨著時間的推移，周圍的空氣變得越來越濕潤，通道里蔓延著一股濃郁的植物氣息。

  藤蔓縫隙中生長出來的白色小花，吐出金色的花粉。

  巫師們不得不撐起鐵甲咒，將一切外物連同空氣都隔離在外。

  花粉很是濃厚，很快他們就看不清前方的道路了。

  不過還好這裡就只有這一條路，一條岔路都沒有，只要前進便可。

  大約五六分鐘後，眼前的走廊終於迎來了終點。

  小天狼星貼著藤蔓組成的隧道口向外張望，此刻他只感覺自己仿佛正站在世界的盡頭。

  一道深入地底的大裂谷，零星的螢光，周圍是其他數十條隧道的開口，很顯然，通向這裡的入口不只有一條。

  根據藤蔓的顏色和粗細，他大約能猜出，那些隧道定是按照時間的順序開鑿出來的，就像是一排樹木，從枯木到幼苗，這十分容易辨識。

  他舉起了魔杖，念出；「終極螢光閃爍。」

  三道刺眼的螢光從他的魔杖尖端飛出。

  好似燈泡般懸浮在了峽谷的正上方。

  分布不同位置的螢光將整個峽谷照亮。

  他的視線豁然開朗。

  他看見了——一顆巨大的樹冠？

  順著光芒向下望去，他目測峽谷至少有上百英尺深。

  忽然有股寒風襲來，小天狼星不由的打了個冷顫。

  風中傳來好似嚎哭的聲音，仿佛四周聚集著無數鬼魅的幽靈，正虎視眈眈的盯著他們。

  穩住心神——他的目光平視向前。

  通往巨樹的方向有著一座橋。

  橋上滿是貪婪的野草、荊棘、厚實的落葉以及一具具枯槁的軀體。

  他們坐在地上，雙手抱著腿，面朝著巨木的方向。

  眾人值得高興的是眼前這宏偉的平台包括大橋，都是石質的。

  這可比踩在藤蔓上讓人舒心多了。

  面前這座橋，它由延伸無垠的橋墩，每一塊堪比金字塔大小的石頭組成，深入峽谷之底，支撐起這座殘破的，仿佛踩一腳就會倒塌的橋。

  除了他眼前的這座石橋，那十幾個隧道開口外都由橋貫通。

  那雕樑畫棟風格可能出自於中世紀某位偉大的建築大師，十幾條石橋的盡頭是一個環形的平台，它連接著所有路。

  小天狼星與身後的眾人對視一眼。

  張筱琳小姐，巴茲爾先生，溫斯頓先生，還有克雷格·亞克斯利等等——這些都是聯合會所能拿出的除了傳奇巫師外最強的戰力。

  這也是聯合會所制定的規則能被其他各國遵守的原因，正是這些天才在背後支撐著。

  小天狼星卸下了多餘的心理負擔，走上了橋，警惕而又驚奇的凝望著四周，橋上好大的風——雖然這裡四周都是藤蔓，但他可以肯定，這些藤蔓的背後並不是岩壁，而是空曠的山脈，或者正對著大海，有人為了保護什麼才用藤蔓將這裡隱藏起來。

  面前，那顆巨木稍微清晰起來了。

  它的樹幹粗壯而結實，直徑至少有數十尺，樹皮上布滿了歲月留下的溝壑和裂紋。

  茂密的枝葉，形成了一片龐大的樹冠，樹葉寬大而厚實，呈現出深綠色，閃爍著微弱的光，光芒並不刺眼，甚至不足以照亮這個巨大空曠洞穴。像是弦月，只給洞穴的四周染上了一層微弱的螢光。

  很難相信這樣一個永不見天日的鬼地方會長出這樣一顆巨大的樹木。這比哈利其實是個女孩子偽裝的還令人驚奇。

  小天狼星一直都緊握著魔杖。

  他知道，越是這種詭異的地方，就越可能發生意外的襲擊。

  或許是他內心深處的擔憂被怪物聽見，或許是為了應徵他的想法，總之——他們聽見了一聲可怕的怪叫。

  從左側傳來。

  下意識的，小天狼星幾乎在聞聲的瞬間便甩出一道魔咒，紅色的咒語擊中了什麼，隨後他才轉頭過去。

  又是一聲怪叫，一隻猙獰的怪物從橋下爬了上來，這隻怪物的身體光滑圓潤，長著巨大的下顎，露出裡面透明的細針狀牙齒，兇惡地向外突。它的身體兩側不停地擴張收縮，像是在呼吸。

  它沒有眼睛，下顎上面的臉是光滑一體的，此時怪物正四肢著地蹲在橋上的破敗欄杆石墩上，吐出的下顎似乎是想要射出什麼——是舌頭？還是牙齒？

  小天狼星搞不清楚，不過他的爆破咒已經駛離了魔杖。

  咒語擊中的怪物的身體，接著『砰』的一聲，它炸成了一攤碎肉。

  這是一個信號。

  緊接著，無數的怪叫聲響起。像是驚擾到了洞穴里的蝙蝠似的。

  成百上千隻怪物冒了出來，它們全都張開嘴，舌頭吐在空中發出亮光，從橋下瘋狂的攀爬上來。

  「呼——」

  「搞什麼？」張筱琳皺著眉頭，臉上滿是厭惡和嫌棄，這種怪物實在是太醜了，雖然她對神奇生物了解的並不多，但大明的神奇生物各個都長得可可愛愛惹人憐，這種醜陋猙獰的生物她還真是第一次見。

  「炎帝——」

  摺扇一揮，火龍捲扭曲著沖向那群醜陋的怪物們，瞬間便將一大堆燒成灰燼。

  「真菜——」張小姐評價道。

  不過雖然怪物的攻擊手段匱乏，只是簡單的撕咬，對他們並不能造成什麼影響，但是數量實在是太多了，仿佛無窮盡，他們前赴後繼地從橋下攀爬上來，其數量，著實有些嚇人。

  其他的巫師也都參與進來了。

  絢爛的魔咒在慘白的天空揮灑著顏料，鮮血和嘶吼在風中水乳交融，破敗的橋上，一場註定不被外人所知的史詩戰爭打響了。

  魔咒轟擊在怪物身上的感覺就像是研缽搗碎大蒜，可惜歐文沒在這裡，否則他肯定會冒出，這怪物能不能吃這種瘮人的想法。

  戰鬥大約持續了十幾分鐘。

  怪物的血液幾乎把整個橋都染成了鮮綠色。

  終於它們的攻擊勢頭變得遲鈍起來。

  它們不再靠近巫師，而是瘋狂的朝著四周的藤蔓牆壁爬去，然後猙獰的盯著這群到嘴的肉。

  小天狼星擦了擦額頭的汗水，雖然從始至終他都沒有使用什麼強大的魔咒，但僅僅是如此頻繁使用這些黑魔法防禦咒也是十分消耗心神的。

  他警惕的觀望著那些怪物。

  在那密密麻麻猶如螞蟻般的生物之中，多了些其他種類的怪物，那是一種肢體纖細的二足怪獸，長了四隻能張嘴的爪子，它們的皮膚呈現出樹皮般的深棕色而且滿身褶皺，很顯然，這樣的皮膚應該能抵擋住一些低級魔咒。

  怪物變得更加棘手了。

  小天狼星的臉色越發的陰沉起來了。

  現在只是休戰——因為某種原因而休戰。

  石橋上平靜下來了。

  巫師們全都警惕的凝視著四周，手中魔杖並不曾放下。

  突然，被裹挾著前來的主教先生，擠出了人群。

  大家的注意力都在四周，疏忽了對他的看管。

  他突然跑到石橋的盡頭。

  接著『撲通』跪在了地上，嘴裡就開始念叨起某些奇怪的禱文。

  小天狼星連忙跟了上去，他的步伐飛快，靴子踩著怪物的鮮血，幾步就來到了石橋的盡頭。

  橋盡頭的平台上有著一個亭子，哥德式的風格，有著高聳的尖頂，輕盈的飛扶壁，幾根大理石的柱子上雕琢著精美的花紋，仔細辨認就能看出那正是綻靈花。

  亭子的四周堆砌著一種白色的真菌繭，暗紅色的不知名液體匯聚在亭子的中心，哪有這一座雕塑，雕像的底座刻著錯綜複雜的樹根，台階上一個女人身穿著粗製麻衣，手捧著一朵綻靈花。

  可惜他們是聞不到綻靈花香，哪怕圍繞著雕塑的周圍長滿著粗壯的藤蔓以及落葉和某種蘆葦，但鼻尖流轉的只有一股濃濃的腐敗的氣味。

  這些植物完全無法遮掩這濃郁的腐敗氣息。

  小天狼星沒有理會跪在雕塑前的主教先生，而是徑直越過。

  雙手扶著石質的護欄。

  眼前大樹的枝繁葉茂遮擋住了他的視線。

  正當他準備施咒清理掉這些樹枝，沒等他動手，那些泛紅的枝葉像是迎接賓客般，竟自己緩慢的抽回。

  終於小天狼星的眼前再無一物阻擋。

  他終於看清了這巨木的樹幹。

  「這——」

  走近的張筱琳小姐、巴茲爾先生無比瞪大雙眼驚嘆道。

  在石橋的另一頭，他們只是遠遠的望了眼，看不清細節。

  等真正走近後，眾人才發現，這個巨木的樹幹的形狀——圓柱形樹幹的內側仿佛被掏空了般，一個巨大的好似木匠雕鑿出來的女人以嬰兒在母親子-宮裡蜷縮的姿態靜靜的躺在樹幹之中。

  而在那木雕的腹部，女人的腹部，卻是真的有著一個人。

  一個女人。

  她同樣以蜷縮的姿態躺在裡面。

  半截身子以及雙臂都融入了樹中，她沒有頭髮，或者是她的頭髮已經變成了樹幹，一頂木質的新月王冠佩戴在她的頭頂。

  女人形如枯槁宛如女鬼，胸脯以上裸露的肌膚蒼老的就跟樹皮上的溝壑和裂紋一樣，臉上滿是苔蘚，她少了一隻眼睛，另一隻也渾濁的像是在眼眶裡塞了塊石頭，當眾人看向她時，這個不知活了多久的怪物也在『看』著他們。

  她在發笑

  所有人都注意到了。就好像她早就預料到他們會來，早早的就在等待似的。

  「她是誰？」小天狼星立刻開口面向跪拜禱告的主教先生發問道。

  「此乃黛安娜的聖樹。」主教先生恍若木偶般的回答道，「吾主是這個虛境的唯一主宰。」

  「黛安娜的聖樹？」小天狼星皺了皺眉頭，作為巫師，可別指望他懂得多少麻瓜神話故事。

  這時溫斯頓開口解釋道，「在羅馬神話中，黛安娜是一位神聖的月亮、狩獵和分娩、動物、植物女神，並具有控制動物說話的權力。她是起源於義大利內米地區的女神，後來吞併了希臘神話中的女神阿爾忒彌斯、赫卡忒等女神，同時也吞併了迦太基的天之女神刻勒斯塔。」

  「根據神話，黛安娜原本是拉丁地區的山林女神，橡樹是她的聖樹。傳說，橡樹林裡住著黛安娜的祭司，每當有人砍下橡樹的枝條，祭司就會感到非常惶恐。因為按照規定，黛安娜的祭司繼任的方式就是殺死前一任祭司，橡樹枝條被折斷，說明折斷枝條的人可以來殺死前任祭司了。

  因為她併吞了許多其他神話中的神明，所以司職相當混亂，在眾多神職中便擁有帶給人們瘟疫，疾病，還有突然死亡的能力。」

  「所以我們正面對著一個神靈？」巴茲爾先生不敢置信的直呼道。

  「可能——也許——我也不知道。」溫斯頓先生也是滿臉的不可思議，連說話都斷斷續續起來。

  「切——不就是個神嘛——趕緊讓她放我們出去，否則老娘一把火，把她這什麼聖樹燒了！」在周圍巫師都陷入震驚之時，張小姐則完全沒有對神明的敬畏之心，她仰著頭，不屑的盯著主教先生，嘴角微微上揚，帶著常人難以理解的高傲道：「一個樹就把你們嚇成這樣了？我長安太學的梧桐煙雲，比這個不知道壯觀多少倍！」

  「梧桐煙雲？」巴茲爾先生下意識的問道。

  「那是一顆樹冠足以遮蔽一條山脈的靈樹，有幾百英尺高，梧桐的枝頭棲息著許多鳳凰，每當鳳凰涅槃時，火焰虛像會將整個靈樹點燃，當然那只是虛像，但看著非常壯觀，樹冠就像是火燒雲似的霸占著整個天際。所有見過的人必定終身難忘，而這一景觀叫作梧桐煙雲。」

  張筱琳輕快的解釋道，語氣中滿是自豪。

  「除此之外——太學還有其他七大景觀——萬林山谷、森林市場、百光峽谷、聖賢路、琉璃鳳凰等等——總之，長安學子，彼如君子，長安太學，燦若朝陽。」

  「.」

  (本章完)