沈羲和休息了半個時辰，闍提華香燃盡，就離開了薦福寺。
她才剛踩上馬車，身後就有小沙彌急切的叫喊聲：「女檀越，請留步。」
轉過身，沈羲和的目光順著日光回望，一個年約十五六歲的秀氣小沙彌奔到她的面前，行了個佛禮：「女檀越，住持師父與護國寺主持虛清大師想請女檀越一見。」
「虛清大師？」沈羲和微微抬眉。
本朝最出名的佛寺非護國寺不可，虛清大師更是享譽盛名，便是祐寧帝召見，十次也要撲空八次。
沈羲和不信佛，卻想知道這位虛清大師，為何要見她，於是她又折了回去。
無論是薦福寺的主持還是傳聞中的虛清都穿著樸素的袈裟，若是在街上擦肩，看起來也不過是個尋常僧人。
也不知是不是她不信佛的緣故，總之看不到什麼佛光和大智慧。
「主持大師，虛清大師。」沈羲和行了晚輩禮。
虛清回了一個佛禮：「叨擾檀越，食材有僧人打掃檀越小憩的禪房，房內闍提華香純郁高華，不知是否檀越所調配？」
「正是。」原來是香料引來了高僧。
「檀越可否再點一次？」虛清問。
沈羲和對碧玉點了點頭，香爐都還在碧玉手上捧著，紫玉腰間的香囊里還有剩餘的香。
碧玉將點燃，兩位大師都圍了上去，細細品香，最後對視一眼，皆看到彼此嚴重的喜悅。
「檀越，可否將香方贈與護國寺？」虛清取出一串雪禪菩提子，「貧僧以此相贈。」
雪禪菩提子如含苞待放的蓮花，白玉般溫潤，色澤沉穆靜幽，據聞佩戴可使人冰沁肌膚，淨化心靈。
「大師客氣，不過尋常配方。」沈羲和沒有接。
「檀越的闍提華香幽寧綿長，細膩潤澤，醒腦凝神，絕非尋常。」虛清又道，「護國寺要重鑄佛祖真身，一直在尋找上乘佛香，望檀越施與援手。」
沈羲和知道，大多寺廟鑄造佛像，都會用佛香塗抹佛身，越是香火鼎旺的寺廟對佛香要求越高。
「大師，我並未推脫，確然是尋常闍提華香的香方。」沈羲和誠懇道。
「阿彌陀佛。」虛清信了沈羲和的話，「世有異人，得天獨厚，如此說來，檀越定是與制香一道富有靈性。相國寺懇請檀越為相國寺佛像調製佛香。」
「虛清大師……」
「檀越日後但有驅使，貧僧竭力相助。」不等沈羲和拒絕，虛清又道。
沈羲和這人沒有什麼高潔的品質，換了其他閨秀，若是有幸為護國寺佛像調香，定然會欣然接受，藉助護國寺的名聲也能給自己添光。
這些光沈羲和看不上，不過虛清這個人情沈羲和覺得值得她勞動一番。
由來只有利益才能打動她，沈羲和微微一笑：「大師抬愛，願盡一份心。」
虛清又施了佛禮，將手中的雪禪菩提子再一次遞給沈羲和：「此物與檀越有緣，檀越請收下。」
這一次，沈羲和不客氣了，雙手接過：「多謝大師。」
「請檀越留一住址，配香所需香料，貧僧隨後著人送至。」虛清作為護國寺的高僧，十分豪氣。
「大師以菩提子相贈，些許香料，不足掛齒。」沈羲和也大方，「待到闍提華香制好，小女親自送往護國寺。」
正好到時候借護國寺給她的獨活樓打響招牌。
「阿彌陀佛，護國寺多謝檀越饋贈。」虛清也不與沈羲和客氣。
正事聊完，沈羲和與僧人也沒有什麼好聊，便告辭。
她剛帶著碧玉和紫玉等人出了院子，迎面一個人衝過來，碧玉將他攔住：「行路長眼。」
「是小人莽撞，貴人饒命。」這人臉色一白，連連告饒。
他一開口，有一股氣息散開，紫玉不自覺退開一步，雖然沒有露出嫌惡之色，但眉頭打結。
「讓他走吧。」沈羲和吩咐。
這人是一邊望著後面，一邊跑才會沒有看到她們，而且這是一個命不久矣的人，何必計較？
碧玉放行，那人連連躬身拜了拜才離開。
「他嘴裡是什麼味道，好臭！」紫玉等人跑遠了，才低聲道。
沈羲和：「是觀音蓮。」
觀音蓮的味道其實並不臭，只不過有些聞不習慣，便會覺得臭。
「觀音蓮是何物？」紫玉未曾聽說過。
「一種在南邊才能開花之物……」
「不好了，老夫人落水了，老夫人落水了！」沈羲和話音未落，遠處就傳來驚叫聲。
沈羲和對旁人之事素來不關心，也不是個愛湊熱鬧之人，充耳不聞帶著碧玉和紫玉提步向前。
奈何她人就得經過池塘，而池塘此刻已經被吸引過來的人重重圍堵，她想要越過去出門就得推開這些人，於是沈羲和帶著碧玉和紫玉止步等在一邊。
就看到一個少女在兩個僧人的幫助下將一個老太太從水裡撈起來，隨後這個少女在丫鬟的拉力下也爬了上來，立刻有僕人和婢女給她們披上衣裳。
有僧人將他們往禪房院子引，戴著幕籬的沈羲和與碧玉她們微微側身讓道。
「聽說這是平遙侯府的老夫人落水，那跳下去救老夫人的好像是平遙侯府剛從外面接回來的庶女。」
「瞧那庶女穿戴還不如我，指不定在侯府被如何苛待？」
「這能怪誰？平遙候把外室捂了十幾年，換了誰家正頭娘子知道，也會不待見。」
「這麼深的水，這庶女想都不想就跳下去救人，可見是個心善的……」
人群中的議論聲傳入沈羲和的耳里，她目不斜視，平遙侯府余老夫人和余女郎在僕人的攙扶下，迎面朝著她這邊而來。
這位余女郎巴掌大的臉十分精緻，細眉大眼，臉色發白也不損她過人姿色，濕透貼在臉頰上的髮絲反而給她增添了一絲嬌弱的媚。
她看似水潤清亮的眼瞳卻沒有十二三歲少女該有的純真和乾淨，一雙很複雜的眼瞳。
尤其是她被攙扶著與沈羲和纏身而過之際，池水的泥腥味也沒有抹掉她身上觀音蓮的氣息。