第279章 長途奔襲

  合肥距離壽春不算太遠，只有三百多里地，以常規行軍每天三十里地的速度來計算的話，周瑜他們十二三天就能抵達壽春。

  如果再算上當中還有成德可以歇腳，速度還能更快一些。

  成德位於合肥和壽春之間，是劉曄的家鄉，這個時候還有大幾萬的人口，可再過幾年，這裡可就變得像彭城之前一樣了。

  大旱加上兵災，使得整個廬江的人口幾乎崩潰式的劇減，僅剩的活人也在向四周的郡國逃跑遷徙。

  經過激烈的討論，劉封他們最終決定在袁術軍抵達成德之前動手。

  合肥到成德大約一百四十里地，成德到壽春則需要走近兩百里地。更為重要的是，如果在合肥到成德之間動手，很容易驚動成德，並且向壽春和合肥示警。

  如此一來，整個劉封軍團就會陷入到進退維谷的境地，雖然因為軍力強盛，加上到處都有秋收的糧食，以及劉封坐鎮軍中三點強支撐，使得軍隊不會潰散。

  但接下來最好的處境也就是轉為攻城戰，以進攻城市為主的攻城戰必然會帶來極大的傷亡，以及消耗大量的時間。

  當然，這份計劃也是有其不容忽視的理由存在的。

  首先，這是源於地理因素所導致的。

  周瑜和孫香想要從合肥去壽春，必須要經過成德，而且在成德這個地方，他們北向的道路有兩條，一條是從左側繞過瓦埠湖，然後順著瓦埠湖和芍陂之間的平原通道北上，可直抵壽春。

  這條通道既順暢，又安全，行軍不但是平地大路，而且左邊是芍陂，右邊是瓦埠湖，幾乎沒有任何危險。

  第二條是從右側繞過瓦埠湖繼續北上，這條路夾河而行，左側是瓦埠湖，右側卻是一片較為平緩，起伏不大的丘陵地帶，對軍隊的危險可比第一條路大多了。

  這條路唯一的優勢就是比較筆直，比第一條路近了二三十里地。

  可想而知，就是傻子也會選擇第一條路，而不是第二條路。

  之所以會有激烈的討論，主要的爭論點在於是什麼時候拿下成德。

  目前主要有兩個方案，一個方案是在周瑜部為先導，進入成德後迅速關閉城門，控制城防，而劉封軍在城外對孫香進行圍殲。

  第二個方案則是等周瑜、孫香他們出了成德，繼續北上之後，依靠劉曄的部署，偷襲拿下成德，然後繼續北上從後偷襲，然後和周瑜一起圍殲孫香。

  劉曄無疑是堅定的第二方案支持者。

  太史慈則覺得第一套方案更為可靠。

  最後劉封在讓他們盡情討論了之後，拍板決定啟用第一套方案。

  其實這裡面還是有私心的，劉曄自己也知道第一套方案更為穩妥，但第一套方案的首功可就是周瑜的了，而第二套方案的首功則是他劉曄。

  這讓他如何甘心放棄。

  也正因此，劉封才讓他們爭論一番，好讓劉曄看清楚大勢所在。

  劉曄是個聰明人，只是私心稍稍重了點。

  劉封不在乎他有私心，但不能因私廢公。

  做出決定之後，全軍即刻動員，按預定批次準備出發，只等周瑜來信，即可兵發成德。

  其中，以張遼為先鋒，太史慈為中軍，徐晃為殿後，統領騎兵先期出發，劉曄為參軍隨軍聯絡成德縣邑中的諜報、細作和內應們。

  劉封全權授予太史慈指揮權限，如有戰機，可不用等待後續軍隊，直接動手。

  隨後，劉封以徐盛所部為先鋒，配給賈斌所部騎兵，以及大量的牛馬車輛，以提高他們的機動速度，緊隨騎兵而行。

  劉封親自帶領潘璋所部為中軍，周泰、蔣欽押解糧食並四千民夫為殿後。

  全軍騎步兩萬四千人，自東城出發，朝著成德猛撲而去。

  東城至成德之間，都是大片丘陵，這種丘陵海拔都不高，一般不超過一兩百米，而且坡緩地大，就連騎兵都能馳騁，大軍行進毫無困難。

  只是東城距離成德之間的距離可不短，足有兩百八十里。

  這就是為什麼劉封要集結騎兵在東城的根本原因。

  考慮到周瑜與東城之間的信息交流存在五天至七天，甚至更長時間的滯後性，即便有周瑜的預估提前量，那也必須提升機動力才行。

  步兵雖然可以提早出發，進入戰場，但這種萬人以上規模的大戰，如此規模的大兵團如何能隱藏得了？

  更別說還要求藏好幾天了。

  步兵的行軍速度一般是每天三十里地，常規急行軍為四十里地。

  不過這並非是步兵行軍的極限，真要跑起來的話，精銳步兵一天五十至八十里的重任還是可以的，但問題是，走完這段路之後，不但會有大量掉隊的人員，編制還會發生中度甚至是重度混亂。

  這就是為什麼古代兵法書上會寫百里而趣利者蹶上將，五十里而趣利者軍半至的現實基礎。

  後世曾經有一種說法，說近代步兵的行進速度已經超過了騎兵，這純粹是一種誤解加上以謠傳謠所造成的謠言。

  這個謠言普遍的來源於是源自於美國內戰時期，在美國西部，連續行軍五天或七天以上的時候，步兵連的速度會高於騎兵連。

  其實這話本身就很有意思，為什麼會要求七天以上？

  實際情況是，美國西部全是大戈壁灘，是沒有物資給養補充的，馬匹只能吃喝自身所攜帶的物資給養，而馬匹的飲水量和食量都是相當大的，而且戰馬還需要吃精細飼料。

  這所謂的五到七天的極限時間，是騎兵連能隨身攜帶的精細飼料和水的極限時間，並不是戰馬跑了五天或七天之後就跑不動了。

  戰馬這時候還能跑，但繼續跑就是找死，必須停下來，甚至折返回原路去尋找自己的補給車隊。

  輕步兵的巔峰，是志願軍所創造的戰例，14小時跑了145里，而且還是山路。

  可騎兵的巔峰比比皆是，李世民追擊宋金剛，一晝夜跑了兩百里，而且期間還下馬戰鬥八次。

  蒙古人就更誇張了，蒙古巔峰時期，一人五馬，日常行軍速度180至190里地。

  步兵拿什麼去超越？

  要知道哪怕到了明末時期，已經稀爛了的關寧軍騎兵，也在回援北京城時走出了日行150里的速度。

  更別說騎兵趕到戰場時候一般能夠保持八成以上的戰鬥力，就算馬匹廢了，也能保持人類八成的戰力。而步兵是不可能有這個體力留存的。

  所以古人都不是傻瓜，騎兵一直到馬克沁機槍出現之後，才從主力兵種的地位上跌落，而直到裝甲力量的出現，才真正把騎兵這個兵種送入了墳墓。

  唯有騎兵的行軍速度，才能抓住這一閃而逝的戰機。

  從東城到成德可謂是一片坦途，到處都是長滿了莊稼的田地，甚至還需要渡過一條名為閻澗水的河流。

  這河流並不深，也不寬，人馬可以橫渡，而且河上也有橋樑存在。

  所以這次長途奔襲，是可以完全展現騎兵的速度和耐力的。

  為此，劉封還特地給太史慈調撥了一批財貨絹帛，以供他們在路上的應急開銷，比如購買糧食，徵集民夫等等。

  如果實在還有缺少，可以先斬後奏，以劉封的名義借取或者賒帳。

  在軍紀方面，劉封也只能做到這個地步了，目前階段是沒可能要求士兵凍死不拆屋，餓死不搶糧的。

  岳家軍的確做到過，可岳家軍的軍餉可比徐州軍高太多了，那可是幾十倍起步，甚至可能高達一百多倍的差距。

  很快，周瑜的來信送到了東城。

  在心中，周瑜詳細的交代了自己所處的位置，以及預估從合肥出發的時間和抵達成德的時間。

  周瑜允諾會儘量將抵達成德的時間控制在下午，既消耗了孫香軍的體力，增加他們的疲勞，降低戰鬥意志，同時又能保證明亮度，確保不會有漏網之魚逃脫。

  九月十六，在周瑜預定的日期，劉封下令出兵。

  早就已經饑渴難耐了的劉封軍如出匣猛虎一般，朝著西方疾馳而去。

  由早已經準備好了的嚮導領路，走的皆是適合騎兵所行的地形。

  沿途許多村落豪強被這支軍隊所驚嚇，農夫甚至扔下田裡的莊稼，逃回村落，想要和妻子兒女死在一處。

  可緊跟著他們卻是發現這支打著劉字赤旗的軍隊竟然與眾不同，不但沒有搶糧搶錢的行為，反而連行軍中都很是謹慎，輕易不會踐踏農田。

  若是有所損毀，還會留下一些錢財補償田主，這簡直是像是做夢一樣。

  漸漸的，沿途的豪強士民們也都不再懼怕這些軍隊，反倒是主動送上牛羊酒肉想要勞軍，順便打聽打聽這支軍隊是來自於哪裡的。

  這支軍隊把肉給收了，酒水卻是退了回來。

  不過好在眾人總算打聽了出來，這軍隊竟然是驃騎大將軍劉備的。

  領兵的主帥正是驃騎大將軍劉備的長子，朝廷的征南大將軍劉封。

  這次前來，是奉了朝廷的詔令，討伐逆賊袁術。

  袁術的左將軍和陽翟侯的名爵都被朝廷抹除，並指為朝賊，宣告天下。

  這消息一出，九江沿途的士族豪強們可就炸開了鍋了。

  要知道袁術畢竟是骷髏王，雖然到了江淮地區，吸取了南陽的教訓，一改南陽時的作風，改竭澤而漁的政策為可持續性的竭澤而漁的政策。

  但他的苛捐雜稅依舊是全天下軍閥之首，或許也只有關中那幫不種地的西涼武人比他更暴政了。

  江淮的士族豪強們是敢怒而不敢言，只能不配合他行事來表示抗議。

  可人家袁術無所謂啊，你們不幫我，那我就招攬山賊水匪唄。

  這天下三條腿的人不好找，想當官的人還不好找嗎？

  因此，袁術在江淮和地方上的士族豪強關係依舊十分惡劣，只是袁術兵多將廣，這些地方士族豪強沒法反抗而已。

  早在劉備收復了廣陵之後，就不斷的有九江士民向徐州暗送秋波，希望劉備能夠發兵南下，他們願意簞食壺漿，以迎劉備。

  不過當時徐州的注意力在江東和河東天子處，顧不上江淮地區。

  雖然婉言安撫了對方，但劉封也沒放棄對方，而是讓劉曄和魯肅這些江淮人士來和他們保持聯繫。

  這時候不就派上用場了嗎？

  太史慈督領大軍一路前行，深入陰陵，到了陰陵和成德接壤的縣界處時，竟然還有士族豪強在這裡迎接。

  「來者可是太史將軍？」

  一行數百人等候在大道邊上，為首者是一個皓首老者，而一文士，一大漢則侍立在他兩邊。

  先鋒乃是張遼領軍，他並沒有上前詢問，只是一邊派人回報太史慈，一邊遣人上前回答太史將軍還在後面後，就繼續向前前進。

  太史慈曾有下令，不得無故停留。

  太史慈雖然愛兵如子，劉備、劉封每有賞賜，都會散與眾軍士，平日裡也不喜體罰，素來得士卒喜愛。

  但他治軍卻也十分嚴格，有令不遵，違反軍規者，都會視情況嚴重程度而下受到責罰，甚至是處死。

  張遼如今拿到了先鋒之位，正躊躇滿志，建功立業，可不想因為莫名其妙的原因而遭到太史慈的責罰，成了殺雞儆猴里的那隻雞。

  張遼都督大軍繼續北去，而在小半個時辰之後，太史慈所在的中軍也趕到了此處。

  太史慈得先鋒回報，知道這裡有這麼一群人，於是便帶著劉曄和親衛脫離了行軍中的大隊，朝著老者所在處奔了過來。

  「老朽朱正，拜見將軍。」

  皓首老者一見太史慈，立刻自報家門，並帶著身後眾人行禮：「老朽乃是奉了子揚、子敬先生之命，為大軍準備了幾處紮營地點，並且在這幾處地方備下了酒肉糧食。」

  「老丈多禮了。」

  太史慈翻身下馬，疾步上前攙扶住朱正，緩緩扶起，口中感謝道：「有勞老丈費心了。」

  朱正乃是成德縣中第一豪強，他身後的文士和大漢，也是成德縣中的士族和豪強，都是成德前三的大家族。

  他們三家平時與劉家關係都很不錯，劉曄家人被接去徐州時，這三家還幫了不小的忙。

  劉曄順勢就聯繫上了對方，讓對方為太史慈的騎軍補充物資給養，準備可以藏匿的地點。

  太史慈一軍六千人，想要在成德境內藏好還真不容易。但有了朱正等人的幫忙，那這件難事可就立馬變得簡單了起來。

  「此役我主奉詔討賊，以正擊逆，一旦功成，朝廷必有封賞。」

  劉曄雖然私心頗重，但政治和謀略俱是上乘水平，當即就給朱正等人畫起餅來。

  「我主知人善用，賞罰分明，深得天子器重，倚為宗室柱石。諸君此番為國出力，我主必不會忽視諸君的辛勞，日後定有厚報，諸君可放心。」

  劉曄說完之後，太史慈也適時的點頭道：「我即可傳信少主，將諸君的表現一併上呈，諸君盡可無憂。」

  聽見太史慈這番話，朱正老臉上頓時笑開了花，他身後的鄭當，宋著也都是喜笑顏開，大家辛勞這麼一場圖的什麼？

  可不就是為的劉曄和太史將軍這番話嗎？

  「不敢當將軍、先生誇獎，將軍和子揚先生一路辛苦，安排的地點分為七處，都是我等能夠影響的村落，以及野外形盛之地，其中一處台地可駐兩千人，另一處河畔，也可駐紮千餘人。在其中早已經備下了足額的酒肉，還有上千石糧草，鹽巴，雞蛋，大豆，可供戰馬享用。」

  「如此，就多謝諸君了。」

  太史慈回頭下令，同時讓朱正他們的嚮導跟隨自家騎軍一起行動。

  隨後，按照朱正等人所給的信息，他開始分派兵力。

  張遼為先鋒，駐紮在河畔處，一旦展開後續行動，張遼所部當即可以過河，為前軍鋒矢。

  太史慈中軍則駐紮在台地上，總領諸軍。

  徐晃所部在分散駐紮在各個村落中，為大軍提供遮蔽。

  此處距離成德縣邑已經不過一百二十里地了。

  騎軍全力馳騁，只需一天時間，即可兵臨城下。

  劉曄則暗中派人先行過河，聯繫周瑜，並且將大軍的動向告知對方，以便雙方配合。

  太史慈所部開始分別入駐各個營地，進行休整，同時準備隨時過河突襲孫香。

  到目前為止，太史慈所部已經深入九江境內一百六十里地，卻依舊能保持隱秘。

  太史慈的謹慎盡責，劉曄的聯繫安排都有很大的功勞，不過也不能抹殺骷髏王的反面加成。

  江淮百姓對袁術恨之入骨，哪怕看見了太史慈的軍隊也不會有想要上報的念頭，這份功勞是不能視而不見的。

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  周瑜此時已經出了合肥城，正朝著成德而去。

  當看見劉曄傳來的書信中明確了戰場在成德城南時，周瑜拍手叫好。

  因為周瑜恰好也去了一封書信，而且心中也是建議劉封他們將戰場定在這裡。

  正如劉封他們分析的那樣，孫香果然堅定不移的選擇了走左側通道，這一點即便是周瑜也無法改變對方的決定。

  (本章完)