第158章 謀奪任城

  陳逸說這話也是有小心思的。

  魯國地方很小，總共只有六個縣，其實真說賦稅肯定多不到哪裡去。

  而且劉備也不可能真派人去收稅，真正具體送多少這個問題上，還不是陳逸和魯國的士族豪強們商量著來。

  但能有這個態度，劉備就非常高興了。

  實際上如果不是這次郭貢連魯國的士族豪強們也給嚇到了，這幫地頭蛇也不會做出如此大的讓步。

  郭貢的一萬大軍，真正讓魯國這些人明白世道變了，現在再也不是往常了。

  沒有可靠的靠山，魯國這彈丸之地根本就是塊肥肉。

  地方再小，擄掠一把，一樣能洗劫出大量的財貨糧食和人口。

  魯國的士族豪強們是真正感到害怕了，而這一次又讓他們清楚的感覺到周圍的軍閥里，似乎也只有劉備的名聲最好，實力也不弱，而且距離魯國很近。

  這幾乎是一個完美的靠山。

  因此，陳逸得到劉備擊潰郭貢的大軍後，立刻就趕了過來，甚至都連潰兵的威脅都顧不上了。

  陳逸這話讓劉備笑逐顏開，可旁邊的郭貢卻連臉上的笑容都僵硬了。

  你一個我轄境內的國相，居然當著本刺史的面，要把賦稅送往隔壁州牧的府庫，你是不是當我是個死人了？

  郭貢有心呵斥，可卻發現嘴巴比表情僵硬的更厲害，用力了幾次都沒能張開嘴。

  因為他發現陳逸很可能還真是這麼想的。

  陳逸心裡對郭貢的恨意肯定自然是很深的，魯國不過是個彈丸小地，你要什麼東西你直接說啊，能有的我還能不給嗎？

  可你直接興兵來攻，那吃相可就太難看了。

  很難讓人相信你是可持續性竭澤而漁的。

  在陳逸和魯國士族豪強們的眼裡，郭貢這次來，就是刨根的。

  畢竟他梁國想要到達魯國，可是要繞過沛國和徐州的彭城、東海兩國的。

  繞了那麼遠，真就為了來收一次稅？

  傻子都不會信的。

  「伯師兄，你我兩州近在咫尺之間，自然該守望相助。」

  陳逸，字伯師。

  劉備看了眼郭貢，隨後對陳逸安撫道：「我今駐兵東海，若有事，大軍可順泗水西行，不出七日，便可至魯縣城下。一旦有事，我定然不會坐視不理，兄可儘管放心。」

  陳逸知道劉備這是投桃報李，向自己做出保證，心裡也是大喜。

  「玄德兄素有仁德之名，今日方知孔文舉識人之能啊。」

  隨後，劉備將陳逸和郭貢請進了大帳。

  此時，劉備心中已經生出了一個想法。

  從劉備所在的東海郡治郯城到魯國的郡治大致有三條路可以走。

  第一條路，自郯城出發，繞行下邳，再經彭城，入微山湖，然後逆泗水而上至魯縣。

  這條路雖然能借用水運，但路途十分遙遠，而且沿途還需要經過兗州任城國，其中任城國郡治任城縣正卡在交通要道之上，隨時可以切斷這條水路。

  第二條路，也是自郯城出發，先順著沂水出發，逆流而上至開陽後，轉入武水，最後經泗水，到達魯縣。

  這一路距離非常近，而且沿途都是大河大流，水運極其方便，堪稱是最好走的道路，但偏偏也要經過兗州的泰山郡，而泰山郡的費國縣、南武陽縣可也正正好好的卡在武水的交通要道上，隨時能夠切斷此路。

  第三條路，則是唯一一條所有據點都在徐州控制之內的道路，這條道路乃是從郯城出發，經襄賁縣，過蘭陵，走承縣，至昌慮，在這裡可以繼續分走戚縣、合鄉、然後進入魯國，到達魯縣。

  這一路途中河流眾多，卻沒有一條是能夠利用得上的，而且還得飽受渡河之苦，後勤補給事倍功半。

  此路看起來距離同第二條路差不多，但不論是時間，精力和糧秣消耗，都要十倍於第二條路。

  唯一的優點，就是不用過境兗州了。

  之所以會有這麼個變態的劃分方法，起源正是西漢以來的大漢特色，而且也被後世的各個王朝所沿用。

  就是不將關卡要隘給你，而是轉給隔壁的省份。

  這種制衡相當有效，哪怕是現在這種亂世了，一樣卡的劉備噁心不已。

  但這一刻，劉備想到了郭貢。

  郭貢此時必然希望能夠得回自己的那七八千部曲，既然有求於自己，那麼幫自己一點小忙，不也是理所當然的事情嗎？

  劉備希望郭貢能夠幫自己拿下任城國。

  沒錯，就是拿下整個任城國。

  因為任城國實在是太小了，小到僅僅只有四個縣。

  這四個縣抱成一團，如果只拿下任城縣和瑕丘縣，那麼緊挨著的樊縣和亢父縣就會顯得十分噁心礙眼了。

  任城國的位置非常重要，可以說沒有任城國，徐州對魯國的控制是隨時會被切斷的。

  最好自然是能占住整個任城國，實在不行，退而求其次，拿下南武陽、費國縣和南城縣也是一樣。

  當郭貢聽完劉備的請求之後，頓時陷入了為難。

  他只是想找小弟陳逸的麻煩，可現在已經被伱劉備揍了一頓了，難道還要我去招惹曹操和呂布？

  這倆無論是誰，都能輕易的把我再揍一頓啊。

  郭貢猶豫道：「使君，我此刻是全無兵馬，任城雖小，卻也是一國，貢如何能……」

  劉備仁厚的臉上滿是真誠：「使君如何全無兵馬，您的八千部曲，不盡數在大營之中嗎？」

  郭貢愣住了，片刻後恍然，對方這是在許給自己好處啊。

  只要自己肯答應對方的條件，這八千部曲立刻就能還給自己。

  要是自己不答應，那就不好說了。

  郭貢心裡猶豫起來，其實任城國確實不怎麼難打，大前年青州黃巾軍入兗州，橫掃整個任城國，連當時的任城國國相鄭遂都給殺了。

  要拿下這麼一個殘破的，且只有四個城市的郡國，其實並沒有太大的難度。

  可兗州刺史曹操真的會裝作看不見嗎？

  劉備要的就是套一層皮，他也不想和曹操撕破臉，但任城國實在太過重要，不能不拿下，不然就掌握不了水道的優勢，魯國就永遠消化不徹底。

  既如此，不如借郭貢之手，表奏任城國相，將任城納入麾下。

  這樣曹操也只能吃個啞巴虧，你要尋仇，也只能找郭貢。

  而曹操就算真要找郭貢尋仇，劉備也可以去幫郭貢啊。

  畢竟劉備又不是為了任城國，就是單純的看不慣你曹操到處欺凌州郡長官而已，這也很符合劉備的對外形象。

  「郭刺史若是願行此事，備當銘記在心，日後若有所命，無有不從。」

  劉備這句話顯然是在給郭貢擔保，如果曹操敢因此打你，我肯定救你。

  聽到劉備的這番保證，郭貢的臉色好看了許多。

  其實任城國此時已經完全沒有什麼抵抗力量了，被青州黃巾洗劫過一遍，又在陶謙入侵兗州的時候首當其衝，當真是沒剩下什麼力量了。

  當地的士族豪強都沒法自保，逃離了任城，留下的也不過些許縣衙底層長吏和普通百姓了。

  「刺史若是願意為劉使君排憂解難，我魯國也願出上一份力氣，願捐糧秣千石，以助軍威。」

  陳逸此時也上前湊趣，他倒是看的很清楚，如果郭貢不乾的話，那他的魯國可依然等於孤懸於外。

  不論南北哪條水道被截，就是一個孤立無援的下場。

  因此，陳逸果斷站出來，想要出一點力，哪怕不多，但好歹也表明自己的立場和態度。

  果然，聽到陳逸還願意出糧秣，不論是劉備還是郭貢，看他的目光都更溫和了。

  郭貢心裡也開始打起了自己的算盤。

  豫州現在六個郡，汝南、潁川自不用去想，自己倒是能掌控梁國，劉備看樣子能控制魯、沛兩國，這樣一來，若是自己能夠得到劉備的扶持，那自己這個豫州刺史豈不就能坐穩了？

  不對，能夠有三國支持，那自己這個刺史甚至未必沒有辦法換成州牧啊。

  而且只要劉備肯全力支持自己，那曹操、呂布的壓力也就不再壓迫的自己喘不過氣來了。

  想清楚之後，郭貢下了決定：「貢勞師動眾，侵擾魯相，又勞動劉使君來援，本就羞慚自愧。若是能夠稍做補償，也可求得心安。」

  劉備頓時大喜，握住郭貢的手道：「君不負備，備定不負君。」

  隨後，劉備將郭貢的八千部曲盡數還給了對方，不但如此，就連軍械武器也一併歸還，沒有半點剋扣，甚至還額外贊助了對方一千石糧秣。

  如此一來，又多了兩千石軍糧，郭貢的行動也就更為有底氣了。

  當晚，劉備宴請郭貢、陳逸。

  張飛和臧霸自然在一旁作陪。

  宴至高潮，喝多了劉備拉著臧霸的手一邊拍著一邊道：「宣高，我奪汝一個開陽，還汝一個郡國，可好？」

  臧霸嚇了一跳，酒意都被額頭的冷汗給蒸發了一半。

  慌忙離席拜倒：「主公所言，霸愧不敢當。昔日霸獨立開陽，不遵州府號令，至今心中羞愧，既感主公寬宏大量，又恨自己昔日所為。自歸入主公麾下，霸無一日不以往昔為恥，只願為主公浴血沙場，以報主公大恩。」

  劉備看到臧霸的反應，知道自己玩大了。

  臧霸會有這個反應，再正常不過了。

  他當時就是割據地方，劉備說奪了對方一個開陽，這不就是翻舊帳嗎？

  現在又說要還他一個郡國，這在臧霸看來，可不就是赤裸裸的試探？

  雖然劉備的的確確沒有這個意思，純粹就是開心導致喝高了，然後義氣勁又上頭了，想給臧霸一個驚喜。

  可結果就是玩翻車了。

  歷史上，關羽在襄陽的時候，劉備也是這樣玩翻車的。

  原本在襄陽，關羽雖然是董督荊州事，但文事需要依賴荊州治中從事的潘濬，而南郡太守糜芳，也在軍事上有一定的自主權。

  簡單的說，這兩個人雖然都是關羽的部下，但同時也是劉備的部下，他們可以對關羽的命令保留一定程度的異議，而關羽拿他們倆是沒辦法的。

  可偏偏這時候劉備就屬於典型的做過頭了，直接從益州送來了假節鉞，這下子可就炸鍋了。

  原本關羽哪怕天天罵糜芳，那也只是同僚關係差，糜芳最多不理你關羽，總不能你還能來咬我吧？

  我好歹也是主君的外戚，曾經的大股東啊。

  所以哪怕關羽天天威脅要砍了你糜芳，但糜芳只會覺得你儘管威脅，認真一剎那都是我糜芳膽小怕事。

  糜芳是絕對不會擔心自己生命安全的。

  可有了假節鉞，那可就真不一樣了。

  從法理上來說，沒有假節鉞，關羽敢殺糜芳，就要做好給糜芳殉葬的思想準備，因為這是屬於擅殺。

  可有了假節鉞，那關羽殺糜芳可就是順理成章的事情，別說糜芳，整個荊州上下他都可以殺，包括潘濬、博士仁。

  這局面就失衡了。

  可偏偏關羽的性格極其傲氣，他還當眾說回去就砍了你糜芳。

  其實關羽這話更多的是嚇唬，他要真想砍了糜芳，還用等回去？

  可架不住糜芳信了啊，他屁股下面可是髒的狠。

  再加上劉備在湘水之盟里犯下的許多錯誤，最終釀成了荊州之變。

  本質上，作為派系領袖的劉備，他的責任其實才是最大的。

  此時，劉備顧不得周圍郭貢、陳逸等人奇怪的視線，只是著急起身，腦海中擔心可別傷了自己心腹重將的心了。

  他趕忙起身將臧霸攙扶了起來，然後握著對方的手道：「宣高，何至於此。汝之心，備盡知也。宣高忠義之人，如何能是高官厚祿所能動搖的。」

  「不過宣高，任城乃是聯通魯國與我徐州的交通要道，需一重將鎮守，方可令我放心。」

  劉備耐著性子給臧霸解釋了一番：「郭刺史欲表奏一人，鎮守任城，卻奈何麾下無人，只能求賢於我，我思前想後，唯有宣高可擔此重任，故此出言相戲，乃是備失言。」

  「宣高，備當自罰三杯。」

  說完，劉備當著臧霸的面連幹了三杯酒水。

  直到劉備喝完了之後，臧霸這才反應過來，原來劉備是真為自己找了個郡守的位置。

  這一時之間，他五感交雜，對劉備也又是感激，又是欽佩。

  要知道劉備的兄弟，嫡系中的嫡系張飛張翼德可還坐在一旁呢，他都沒當上郡守，自己就先一步當上了？

  對此，劉備也是有著自己的考量。

  任城這個地方，位置關鍵，非常要緊，張飛性格粗疏，又沒有獨當一面的機會，貿然啟用，一旦出了問題，那可是要毀掉大局的。

  相反，臧霸這人沉著穩重，有著豐富的獨當一面的經驗，本就是徐州重將，用他更能夠取悅丹陽、泰山二軍的舊部人心。

  簡直是一舉多得。

  最重要的是，臧霸有足夠的能力守衛任城，以後甚至還能成為威脅曹操腹部的一柄尖刀。

  既如此，自己為何不敢放權？

  除此以外，劉備還有個想法，想要將老兄弟田豫拜為魯國都尉，駐紮魯縣，掌控魯國兵馬。

  如此一來，魯國和任城遙相呼應，彼此可以往來支援，更加固若金湯了。

  回頭再將雲長拜為沛國都尉，掌管沛國軍事，如此一來，三地與徐州融為一體，軍事上互為犄角，又有郭貢在外預警，西北自可無憂也。

  先前來時，封兒還說豫州不可得。

  只是他也不曾想到此事竟然如此順利，郭貢不但全無怨念，竟然還願意改弦易轍，為我所用，這應該大大出乎了封兒所料吧。

  如今看來，這豫州已有半數江山歸入我囊中，只是確實有一隱患，兵力已不足敷用。

  待到秋收之後，必要擴軍一兩萬，否則徐州恐無可用之兵了。

  劉備雖然得意，但他也知道此時問題很多。

  別的不說，就光說沛國，他就算扶持陳珪重返相縣，其實能夠掌控的也只是和豐縣之間的這一塊，下面的渦水流域和上面的譙縣周圍，那十多個縣根本就不會聽從沛國郡府的命令。

  尤其是渦水流域那八九個縣，早就被袁術吃的穩穩的了，想要奪回來，不出兵是毫無可能的。

  如此一來，其實自己能占的沛國地盤只有區區五個縣，甚至還不足沛國總郡縣數字的四分之一。

  「霸何德何能，擔此重任。」

  臧霸反應過來，眼眶有些微紅。

  他確實從心底里對劉備服氣了，既感念對方仁慈，又佩服對方的能力。

  當初在琅琊，換臧霸自己可沒把握一旬日內就能橫掃開陽的。

  而投降劉備之後，又備受恩遇，從無二待，現在還比關羽張飛更早的出任郡國太守，這份恩重，當真只能以死相報了。

  臧霸本身就是遊俠脾氣，性格里也是推崇忠義的。

  曹操活著的時候，他為了義氣，保護了曹操指名要殺的人，這是他性格中的氣字。

  當時他可是已經被曹操打怕了，可還是硬著頭皮請求劉備幫忙代為斡旋，最後成功的保住了朋友的性命。

  曹操死的時候，他看破了曹丕在玩雲夢澤之計，但他依舊束手待擒，而沒有做任何反抗，這是他性格中的忠字。

  臧霸一生都沒有太大的野心，想尋求的也只是一位明主而已。

  在認定劉備是明主後，臧霸便以臣下自居，心中有些擔心往日的齷齪，暗中下定決心，要用功勳來博取劉備的信任。

  卻不想劉備早已經如此信任他了，這怎麼能叫臧霸不感激涕零呢。

  這一刻，臧霸只覺得劉備完美的符合了他的期盼。

  (本章完)