第120章 朐縣鹽豪

  「貴人若是不信，可隨我前往朐縣，我家少爺必將來龍去脈，仔細與貴人分說。」

  劉封心裡頓時氣樂了，這個許勤還真是個人才，謊話說起來一套一套的，只是這些砌詞如何能騙得過劉封？

  他這村才多少人手，還要農閒時才能煮鹽，能得多少吃鹽？

  就算賣，也賣不了多少出去。

  再看看那少女的芙面花容，這王家少爺心裡到底在想些什麼，還不清楚嗎？

  不過劉封卻沒那麼好對付。

  他直接起步，朝著那少女走去。

  身後的潘璋第一個跟上，緊隨其後，雙目惡狠狠的盯著許勤等人，目露殺氣。

  如果潘璋是狼王的話，那許勤連個公狼都算不上，只被潘璋盯了一眼，就已經有些腿軟。

  許勤平日裡也不是善茬，這十里八鄉，吃他打的鄉民不計其數，甚至手底下還有過幾條人命。但和潘璋一比的話，真就是虎犬之別。

  更別說潘璋身後，還有徐盛、周泰、蔣欽三尊大神了。

  每一個都龍行虎踞，譬如熊羆，只是被他們盯著就讓許勤有些站不住了。

  劉封走到少女身邊，似笑非笑的盯了抓著少女的兩個青衣壯漢，輕輕道：「鬆開。」

  那倆青衣壯漢甚至不敢去看許勤，就已經撒開雙手。

  那少女猝不及防之下，就要跌倒，劉封不得不伸手扶了一下。

  「你爹賣鹽，鹽價幾何？」

  那少女臉色微紅，低頭輕聲答道：「回貴人，每斗一百二十文。」

  一百二十文一斗，那一石就是一千兩百文。

  東漢的食鹽價格在800文到1100文一石之間上下徘徊。

  可那是和平年代的鹽價，眼下是什麼時候？

  據劉封所知，徐州的鹽價早就已經暴漲到兩、三千文一石了。

  這姑娘父親所售的食鹽，只有大鹽豪們的一半不到，如果算上現在燃料價格的上漲，這價格算是相當有良心了。

  顯然這價格是豪強們不能容許的，他們倒不在乎這麼點出貨量，而是這個價格等於是在打鹽豪們的臉面。

  這時候，劉封居然有閒心詢問起其他事情了：「此價一石可得多少利潤？」

  少女心裡很是急迫，關心著自家老爹的安危，可他們全家唯一的希望就是眼前這位貴人少爺，自然不敢怠慢，只能壓著心裡的焦急，回答道：「可得三百文錢。」

  劉封心中驚訝，沒想到如此低價，竟然依舊能有百分之二十以上的淨利潤，這應該還是去了鹽稅之後的收益。

  想想那些動不動賣上兩、三千文一石的鹽豪們，他們的利潤豈非百分之三四百之多？

  這可不就是上了天了？

  劉封心中冷笑，這些錢可全進了鹽豪們的腰包，州府最多也就能收個每石100文錢，賺的比這少女的父親還要少。

  難怪這些鹽豪們要抱成一團，對抗州府了，這裡面的利益太大了。

  看見劉封有些詫異，周圍的鄉民們也都大著膽子開口插話了。

  「趙家大伯也是看著我們鄉人吃鹽不容易，明明都靠著大海，卻還要高價買他們王家的鹽，一升就要三十文錢，裡面還摻了沙子。」

  「不要胡說！」

  許勤急了，想要找剛才說話的人。

  潘璋卻不慣著他，上前一個巴掌，直接扇的許勤原地轉上了一圈，整個人都懵了。

  鄉民們中爆發出大聲的叫好，有了潘璋的舉動，鄉民們對許勤等青皮的畏懼也大幅度的下降，七嘴八舌的控訴起來。

  「貴人小少爺，您不知道，我們這原本都是買的王家的高價吃鹽，今年年初，王家少爺突然發了善心，讓我們湊一萬錢，就允許我們周圍三個村子自己煮鹽吃，只是不許朝外賣。」

  「趙家大伯以前出外跑過商，見識多，而且人心腸也好，被大家一求懇，就站出來了挑了頭。三個村子湊了一萬錢，從王家買了牢盤，砌了火塘，剛煮了不過十來石，還不夠三個村子分的，就被王家狗腿子欺負上門了。」

  「對！他們硬說我們往外賣了，也沒個證據。這點鹽我們自己吃都不夠，怎麼會拿去賣錢。就算咱們不吃鹽了，拿去換錢，可周圍村子都是王家拘著，有誰敢跟我們買鹽。」

  「現在牢盤也被打碎了，咱們以後也煮不了鹽了，就連趙伯都被打傷了，王家太欺負人了。」

  鄉民們議論紛紛，一個接著一個的話，勾勒出了較為完整的事態。

  劉封聽完，心裡其實已經有了成算，應是像自己先前所猜的那樣，這王家少爺估計是看上了眼前這伶俐少女，設局坑害他們。

  於是，劉封瞭然的點了點頭，話鋒一轉，對伶俐少女說道：「我今日要救你們自然是輕而易舉，只是我走之後，想必他們也不會饒你，等他們再次上門，恐怕就是鄉人也保不住伱們家了。」

  劉封所說的是實話，許勤在旁邊咽著口水，張開嘴想說點什麼，可被潘璋一瞪，趕忙又閉了起來。

  那少女果然機靈，聽完這話，立刻跪倒在地，衝著劉封叩首道：「求公子搭救小女一家，小女願為公子奴。」

  「為奴倒是不必了，我讓醫師為汝父看看，你趕緊和汝母收拾一下，離開此地吧。」

  劉封回頭朝著身後的隊伍里喊道：「鄒先生，勞煩您辛苦一下了。」

  這鄒先生也是徐州的名醫，雖然名氣比不上華佗，剛過而立，卻已是年輕一輩里的翹楚。

  鄒先生應了一聲，上前查看，片刻之後回稟道：「肺腑受了些創傷，並無大礙，只要調養一陣即可。只是……」

  「只是什麼？」

  劉封有些疑惑的看了過來。

  鄒先生解釋道：「肺腑受傷，最好不要輕動，容易引動內傷，導致不治。」

  劉封恍然大悟，應該就是擔心內出血。

  略一沉思，他答道：「那就先送回屋去，將養幾日。」

  隨後，他朝著徐盛吩咐道：「文向，且留幾個人在此看著，免得有不長眼的人胡亂行事。」

  「是！少主！」

  徐盛恭敬應命，隨後安排起來。

  四個甲士被點到名字，走了出來，留在這村子裡。

  許勤等人在旁低垂著腦袋，根本不敢吭聲。

  許勤也算得上是聰明人，從這幾個甲士身上就能看出那少年富貴之極，很可能就是郯城中的世家子弟，而且還必然是嫡脈。

  雖然眼下世道亂了，但也不是誰都能出行帶著甲士前呼後擁的。

  這位貴人的家族長輩里，最少也得有兩千石的校尉出身。

  王家坐地朐縣百餘年，也曾經出過幾任比千石的縣令，又同甘家、田家交好，或許不會太過於畏懼，可許勤自己卻知道，如果他敢為了王家的事情得罪眼前的公子，那王家事後一定會把他給扔出去，平息對方的怒火。

  任何一個豪門大家，都不可能為他一個遊俠兒去對抗這樣的豪門大家，哪怕他是出於忠心。

  現在許勤只想著鑽進地里去，最好那位貴人少爺永遠看不見自己才好。

  可越擔心什麼事情，就越會發生什麼事情。

  劉封竟然走到了他的跟前，看著他道：「走吧，帶我去見見你家主人。」

  許勤心裡叫苦，先前他想帶劉封去見王煜，是想割裂劉封和這幫刁民之間的聯繫，同時也好讓王煜出面和劉封溝通，順便探探底，或可把對方給糊弄過去。

  可現在劉封都把事情問了個清清楚楚，自己再把這位帶去見少爺，這不是自找麻煩嗎？

  要是再和少爺起個衝突，不論是哪邊吃了虧，最後倒霉的還是自己啊。

  於是，許勤硬著頭皮賠笑道：「貴人說的哪裡話，貴人您說怎麼辦，就怎麼辦，在下無有不從，只是不必再驚擾我家少爺了吧。」

  劉封笑了，看不出這王家賓客還有點小聰明，知道認慫，明白好賴，只是可惜的是，自己今天還就一定得見王家少爺了，他說什麼都不管用。

  「你要麼帶我去，要麼我把你腿打斷了，讓你手下的人帶我去。」

  劉封說完之後，朝著潘璋做了個手勢。

  潘璋頓時大喜，面色猙獰的朝著許勤走了過來。

  許勤頓時嚇的魂飛魄散，再也顧不得心裡的小心思，連連點頭：「我選前一個，我選前一個，只求貴人饒命。」

  潘璋這才收手，臉上滿是遺憾。

  劉封等人在許勤的帶領下，進了朐縣。

  朐縣之中，有幾大士族豪強，最為出名的自然是夸富海東的糜家，但甘家、王家等士族世家，也都是豪富之家，只是隱匿在了糜家的聲名下罷了。

  這次劉封找的，就是王家的嫡長子王煜。

  此子乃是糜芳好友，雙方交情莫逆，經常同車並座，一同出遊，關係好的很。

  前幾天糜芳動身前往郯城，王煜出城相送，三十里方還，還在朐縣傳為美談。

  士族子弟紛紛感嘆糜芳和王煜之間的友誼，為之讚嘆不已。

  等王煜今天想起伶俐少女後，就讓許勤找了過來，想把事給解決了。

  至於怎麼解決？

  自然是人償債消了。

  只是沒想到，許勤沒能把事給辦了，反而帶著一個陌生的少年回來了。

  那少年竟然還隨身帶了幾十個甲士，這就有點麻煩了。

  王煜先瞟了一眼許勤，嚇的後者死低著腦袋不敢吭聲，然後才朝著劉封問道：「在下朐縣王煜，不知道這位小兄弟如何稱呼？」

  劉封這會兒客氣非常，拱了拱手道：「在下涿州劉封，見過王兄。」

  王煜愣神了片刻，涿州？

  那應該是在河北地界吧？

  是幽州還是冀州，或者是并州？

  這地方離的實在太遠，王煜一時之間也分不清楚。

  不過對方只要有回應，那就是好事，也方便自己摸摸對方的底。

  「原來是劉小兄，快請裡面坐。」

  王煜一邊客氣的引領著劉封入內，一邊不經意的掃過劉封身後的諸人。

  徐盛、潘璋、周泰、蔣欽四人，如鶴立雞群，這樣的武夫，平日裡等閒一個都未必能見得到，現在卻一口氣冒出來四個，這位劉小兄可是不簡單。

  東漢末年，是一個精神分裂的年代，從上到下，從文人到武夫，都有精神分裂的表現。

  文人一邊拷問著自己儒學到底能否救世，自己所學的儒術到底是真實有效的，還是自欺欺人的。

  一邊鄙夷武夫，一邊又意識到亂世將至，武夫的地位將大大提高。

  這也是為何周泰、蔣欽聞名九江，來往商船都願意低頭納稅，卻偏偏沒有郡守願意招攬他們為官。

  士族世家雖然意識到周泰等人無用的價值，卻依舊只想把對方當成狗，用來看家護院，而不是真正的人才。

  而周泰等人也一樣，一邊憤慨士族在官路上的打壓封鎖，一邊又忍不住渴望為士族所接納，哪怕是當打手都行。

  最後的尊嚴，僅僅只是讓他們沒法趴下徹底當狗。

  王煜這會兒就是典型的東漢末年士族邏輯，他既看出了這四個武夫的強悍，別說是朐縣了，就是東海郡都未曾見過這樣的猛士。

  可他卻絲毫不擔心對方會傷害到他，因為在他的認知里，這幾個武夫，不過是劉封豢養的走狗，是不敢也不能傷害他這個與劉封同一階層的士族子弟的。

  「不知劉小兄來我們朐縣，所為何事？」

  王煜相當的客氣，不但將劉封引進自家正堂，還奉上熱湯，禮數十分周到：「若是有什麼需要在下幫忙的，劉小兄可儘管直言。」

  劉封笑了，放下茶湯道：「王兄高義，封還真有事情想要拜託王兄。」

  王煜有些吃驚，自己這半是客氣，半是試探的話，居然有了反應。

  他立刻回過神來，又看了一眼肅立在試探道：「劉小兄不必客氣，可儘管吩咐。」

  「吩咐不敢當。」

  劉封笑眯眯的說道：「聽說王兄家中煮鹽？」

  一聽此言，王煜心裡悄悄的鬆了口氣。

  原來是買購鹽的，只是從涿州到徐州來買鹽，這未免也太遠了吧，難道河北就不產鹽了嗎？

  心裡胡思亂想，卻並不妨礙他答話：「正是，我家的鹽，行銷徐、兗、豫三州，顆粒分明，色澤黃亮，是有數的好鹽，更難得的是，朐縣望族糜家和甘家曾聯手抑制鹽價，規定本郡出產食鹽，每石不得高於三千文，實是莫大的功德啊。」

  三千文一石，還是不得超過？

  劉封簡直要氣樂了。

  遠的不說，就是剛剛所見那趙家煮鹽，賣一千兩百文，都有三百文的利潤。再去了一百文的鹽水，所有成本加上人工，也不過才八百文罷了。

  「三千文？這價格頗高啊。」

  劉封笑吟吟道：「若是我需求量大，不知可否便宜一些？」

  王煜眨眨眼，沒想到還是個大生意啊。

  「我與劉小兄一見投緣，既然汝所求甚多，那我家就再便宜一些，就當是與劉小兄結個善緣了。」

  略一思索，王煜正色道：「兩千八百文一石，如何？」

  劉封不答反問道：「那王兄每年可供多少石？」

  王煜心生懷疑，笑而不談，喝起茶湯來。

  劉封卻是拍了拍手，他身後一直護衛著的周泰走了出來，手裡捧著一隻黑色小匣，放到了王煜的跟前。

  「王兄不妨打開看看，相信此物能讓王兄略知我家之財勢。」

  劉封話裡帶刺道：「總不至於連些許食鹽都買不起。」

  王煜麵皮如常，對他而言，財貨才是最重要的，被刺上幾句根本不算什麼。

  他好奇的打開一看，小盒中只有一小撮白色結晶，被絹帛所包裹。

  「此乃冰糖，王兄可試嘗之。」

  雖然劉封這麼說，但王煜可不會真隨便吃陌生人帶來的東西。

  「劉小兄，容某失禮了。」

  他想了一下，招來一個近侍，讓對方先嘗一下。

  沒想到這近侍剛一嘗完，就驚叫起來：「好甜！少爺，這是糖啊，真的好甜！」

  王煜卻還是耐心等了片刻，確定了這近侍沒事後，將其揮退。

  明明一切都當著劉封的面做的，可王煜卻絲毫沒有半點難為之色，這一次，他親口嘗了嘗冰糖的味道，眼神一下子變得火熱起來。

  王煜控制不住自己，不由自主的問道：「劉小兄，汝這冰糖，是從何而來？」

  劉封嗤笑一聲斜視王煜，調笑道：「王兄，這恐怕就不是你該關心的事情了吧？」

  「哈哈哈。」

  王煜乾笑起來，片刻後，他又目光熱切的望向劉封：「不想劉小兄族中竟有如此寶物，這冰糖，不知可否出售予我家吧？」

  劉封似笑非笑：「王兄，你的問題這麼逗，卻忘了你可不曾回答過我的問題。」

  王煜故作恍然，連連點頭：「劉小兄勿怪，既然你已經展現了誠意，那我自然也不能藏著掖著，不瞞劉小兄，我家一年可產鹽六千石。」

  劉封默默算了下，覺得王煜應該還是有所瞞報了。

  徐州之前有人口兩百八十餘萬，這個年代的人們吃鹽很省，可再省也是必需品，尤其是下地幹活，那可是體力活，非常沉重，需要攝入大量的鹽分來保證力氣。

  所以人均攝入再少，平均下來也得年入六斤以上才行。

  二百八十餘萬人，年消耗食鹽近五十萬石。

  就算不考慮外州採辦食鹽，也除去琅琊、廣陵的食鹽產出，東海這裡最少年產量也得在二十萬石以上。

  糜家占個大頭，去掉六成，那也有八萬石的缺口。

  王家能和糜家、甘家在朐縣稱雄，才年產六千石食鹽，這是在拿他當傻子騙呢。

  就算因為徐州慘遭兵禍，人口急轉直下，使得食鹽產量也緊跟著下降，但也絕不至於只有區區數千石。

  眼看著王煜嘴裡還是沒有實話，劉封也懶得再試探對方了，直接豎起一根手指：「一千文一石，王家有多少食鹽，我要多少，如何？」

  王煜臉色刷的一下子冷了下來，暼了眼周泰諸人，臉色難看道：「劉小兄你這是在說笑嗎？」

  (本章完)