晚夏的風並不凜冽，但結伴而行的難民還是撿了乾柴來燃了一簇火，如此他們這些老弱『婦』孺才能在這林子裡安睡。
戚寸心靠著樹幹『迷』『迷』糊糊地睡了會兒，半夢半醒耳畔似有那夜淋漓的雨聲，還有姑母帶血的手掌，她不知不覺淚流滿臉。
睜開眼睛，戚寸心抹了一把臉上的眼淚，又低頭看了會兒抱在懷裡的包袱，她從裡頭『摸』出來一個玉牌。
那是在她在替戚明貞換衣服，收拾遺容時在戚明貞身上發現的，同時她還發現了一封信，是十二年前緹陽的一個叫做鄭憑瀾的人寫給在澧陽的戚明貞的。
信紙已經有些泛黃，但戚明貞卻將其保存得很好，沒有褶皺，沒有損毀，可見她是如此珍視這封信件。
而她寫在信箋背面的隻言片語，也更映證了她這一生，也並非是沒有心愛之人。
戚寸心想起在衍嘉時，她曾聽母親不經意提過，祖父原給姑母戚明貞說過一門親事，是在緹陽經商的鄭家。
只是後來祖父和父親接連出事，戚明貞不知所蹤，所以這門親事也就不了了之。
母親本就極少同她提及祖父和父親的事，後來姑母更是隻字不提，所以她這些年來，也根本不清楚姑母身上究竟發生了什麼，又背負了什麼。
這一趟，她去緹陽是為尋鄭憑瀾，將戚明貞寫在那封信件背後的回應帶給他，再越過緹陽回南黎。
林子裡忽然有了聲響，急促的腳步聲踩在草地上擦出的聲音令戚寸心一瞬抬頭，她隱約瞧見一道瘦削的身影正從底下的官道往上跑。
只是片刻的功夫，官道上便多了些舉著火把的兵士，薄冷的刀刃刺穿了一個面容不清的男子的腰腹，她聽到有兵士啐罵著：「逃啊，你們能往哪兒逃？」
那道瘦弱的身影跑上來時，戚寸心同他四目相對。
看起來只有十二三歲的少年手足無措，滿臉驚惶，許多難民被驚醒，瞧見了底下的動靜，也看見了他。
眼看底下的兵士就要循著火光跑上來，戚寸心想也不想，一把拽過那小少年的手腕，將身上的斗篷裹在他身上，又迅速拆散他的髮髻，往他臉上抹了些塵灰。
長著絡腮鬍，看起來凶神惡煞的兵士提著帶血的刀，帶著人上來，眯起眼睛打量著圍著一個火堆，蜷縮在一塊兒的這些衣衫襤褸的老弱『婦』孺，扯著粗糲的嗓子道，「你們可見過一個十二三的少年？」
所有人壓低身體，七嘴八舌地說著「沒看見」。
那些兵士冰冷的目光一寸寸在他們身上來回，戚寸心察覺到了縮在她身邊低著頭的小少年身體細微的顫抖，在一名兵士盯住她這邊的時候，她努力維持著鎮定，不『亂』看，也不說話。
小少年披著她的斗篷，身形瘦弱，頭髮又披散著只『露』出來一雙眼睛，看起來倒也像個柔弱的小姑娘，那些個兵士的目光也僅在他身上停留片刻，便懶得再留，轉身舉著火把又往底下官道上去了。
盔甲碰撞的聲音仿佛撞擊著所有人的心臟，林子裡靜悄悄的，不少『婦』人看著那些兵士的背影，或許是想起自己被抓去打仗的兒子或丈夫，忽然就開始擦眼淚。
誰也沒問戚寸心身邊那個孩子是哪兒來的，這樣『亂』的世道，官差都成了吃人的鬼，連個孩子也要被抓壯丁。
天『色』微亮時，已經有難民陸陸續續離開，戚寸心又在臉上抹了點塵灰，也打算趕路。
但那個披著她的麻布斗篷，披頭散髮的小少年亦步亦趨地跟著她，她回頭看他片刻，將自己衣兜里的燒餅分給他兩個，說，「我要去的地方，是你好不容易才逃出來的地方，你別跟著我了，和他們一起往北邊去吧。」
小孩兒果然停下，拿著兩個燒餅，就站在原地看著她逆著人『潮』往官道上走。
戚寸心沒回頭看，只邊走邊盤算著自己這樣走路還要大概兩三日才能到緹陽，謝緲留的銀票被她縫在了衣衫內襯裡，她沒打算動用，但自己剩的銀錢也已經不多，現在各處都很『亂』，僱車夫和馬車要花的錢肯定不在少數。
想起那花出去的二百兩銀子，才咬了一口餅的戚寸心不由耷拉下腦袋嘆了口氣，也不知道這個時候，謝緲有沒有收到她寄出去的信。
才走出一段路，天光更盛時，戚寸心便看見一輛馬車停在官道中央，一位戴著璞頭，看著有些書卷氣的老者正與趕車的『婦』人理論。
「不是說好將老夫送到緹陽？我可趕著去送信啊！」
「我可沒說，您老的錢不夠，我的馬自然跑不到緹陽。」那『婦』人揚著下巴，坐在車上橫他一眼，「要是您能找著人再出五錢銀子，我就將你們一塊兒送到緹陽去。」
「這荒山野嶺，你讓老夫上哪兒去找……」老者話說一半，忽然瞧見正咬著餅打算從一旁路過的戚寸心，他不由喚一聲，「小姑娘，你……」
「我沒錢。」
戚寸心不等他說完，便加快步履，從他們旁邊過去了。
「……」
「……」
『婦』人和老者看著她迅速跑遠的背影，又面面相覷。
山崖之上一道頎長的身影飛身而來，老者擦了擦額頭的汗珠，朝他搖頭，嘆了口氣，「徐大人，這小姑娘可謹慎著呢！」
徐允嘉提著劍，抬眼望了一眼晨光里，幾乎已經要看不清的那道纖瘦背影，一言不發。
——
月童城，裴府。
入夜時分，天邊銀月溶溶，羽『毛』銀白的鳥落于丹玉肩上，他當即取了竹管里的春膏箋，轉身走入屋內。
「小郡王，這兩日，徐允嘉連著安排了三四次車駕，但郡王妃每次都十分警惕，她既不肯花更多的錢雇馬車，又不貪便宜，徐允嘉什麼方法都想盡了，可郡王妃就是不上當……就連徐允嘉偷偷送到她身邊的燒雞，她也只吞口水，一口不吃。」丹玉將信箋上徐允嘉提及的事全都轉述給了謝緲。
「是嗎？」
謝緲接了信箋，垂眼掃過幾行字跡。
「小郡王，您為什麼不直接讓徐允嘉『露』面，乾脆些跟在郡王妃身邊，也不用這樣拐彎抹角地替她找車駕，送吃的。」丹玉實在有些費解。
纖長的眼睫遮掩了謝緲那雙眼瞳里更多的神采，他漫不經心地打量著纖薄的信箋，「我先送了她鉤霜，要是此時又向她坦白身份，她會生我的氣的。」
故而當日交給徐允嘉的那萬兩銀票，他後來也只讓徐允嘉給了她千兩，剩下的，都讓徐允嘉先保存著。
丹玉聽得雲裡霧裡，「郡王妃為什麼會生氣？」
南黎星危郡王的身份尊貴，而郡王妃出身窮苦，她若知道了，不是應該高興嗎？
「戚家的女兒，的確有可能生你的氣。」
忽的，門外傳來一道蒼老的聲音，緊接著便是一位身著藏青圓領錦袍的老者拄著拐杖走進來，他鬚髮皆白，一雙眼睛卻精神矍鑠。
「太傅大人。」
丹玉站直身體，恭敬地行了禮。
來人正是這裴府的主人，太傅裴寄清。
丹玉退出去，並將房門合上，裴寄清在軟榻上坐下來，才見矮几上擺了一盤棋，他『摸』了『摸』花白的鬍鬚，「在麟都，沒少跟自己下棋吧？」
謝緲應了一聲，將信箋放到一旁，『摸』了顆棋笥里的黑子。
「這六年你把你們謝家的祖宗禮法都忘了？你在外頭娶妻，你父王答應了沒有？」裴寄清落了顆白子，明知故問。
「為什麼要他答應？」
謝緲扣下一顆黑子，語氣散漫。
裴寄清聞言，抬眼瞧了一眼坐在對面的少年，那眉眼確乎有幾分神似他已逝的小妹，他笑起來，眼尾的褶痕深邃，「你倒是不怕告訴我。」
「舅舅覺得她不好嗎？」
謝緲抬首，對上他的目光。
「好，」裴寄清幾乎是沒什麼猶豫，「怎麼不好？她祖父戚永熙，父親戚明恪，姑母戚明貞，哪個不好？」
「戚家是滿門忠烈啊……」裴寄清感嘆了一聲，「單說這戚明貞，一個女兒家，半生為家為國，蟄伏多年，客死東陵，就她這般勇氣毅力，世間又有幾個男兒能與之相比？」
「那戚家小姑娘，想來也遺傳了她父親和姑母的倔強勁兒，她這樣的姑娘怎麼不好？」裴寄清說著，再度看向謝緲，「可你想好了嗎？你兄長一死，你就是齊王府的世子，你娶了她，你父王那一關，可不好過。」
這話本說得有些沉重，但裴寄清卻見謝緲忽然彎起唇角，捻了顆棋子在手裡，「舅舅，他不讓我好過，我難道就不能以牙還牙？」
「你是說你父王的吳側妃？」
裴寄清瞬間瞭然，他隨即笑著搖頭，「我看你回來，就是給你父王找不痛快的。」
但隨即他那一張蒼老的面容上笑意收斂許多，「也好啊……」
「咱們兩個，就別讓他太好過。」
「今晨小皇上的旨意下來，讓你領兵去攻緹陽，這應該是你父王的意思，闊別六年，你們父子之間沒有聯繫，他這是試你的斤兩呢。」裴寄清一邊落子，一邊說道。
謝緲站起身，緊隨其後將一粒黑子扣入棋盤，一雙漂亮的眸子神光清澈，「正好去接我娘子。」
少年月白的衣袂拂動，步履輕快地走出門去。