第115章 上咖啡，上香濃咖啡
太倉州外的長江江面上，停泊著五艘巨大的蒸汽貨輪。
夜色深沉，輪船上靜悄悄的，沒人知道，這五艘掛著米字旗的輪船上，裝載著四千多投誠淮軍的太平軍，還有一位改名了楊長久的太平軍實權王爺。
當然這些太平軍被收繳了武器，同行的淮軍右翼三個營理論上是他們的戰友，實際上負有看押的任務。
據稱還在無為州打掃戰場的邵全忠，如今正帶著格蘭特、埃默里、張之洞等在美利堅駐上海領事館的門房裡。
良久，四人才被請了進去。熙華德領事打著哈欠，伸著懶腰，表情十分不滿。
「聽說一位知州大人要見我？這麼晚了打擾人休息，你們清國的官員都不講禮貌的麼？」
「對不起，領事先生，是我強烈要求的，我們要談的事情，涉及到聯邦的重大利益。」
熙華德忽然聽到流利的標準美語，隨即見到了邵全忠身後插話的格蘭特。
「上尉先生，我不知道美國軍人什麼時候開始為清國官員服務了，但你要是不給我一個合理的解釋，你以後在美國領事館也會成為不受歡迎的人。」
話說美國人腓特烈.華爾可並未加入過美軍，他的戰爭履歷是墨西哥軍隊和法國軍隊。
五分鐘後。
熙華德再也沒有紳士派頭，上前一把抓住格蘭特的脖領子，「上尉先生，您確定，這四千人是熟練的士兵？」
「我以美利堅軍人的榮譽保證。」
熙華德再也不淡定，高呼，「來人，上咖啡，上香濃咖啡。」
上前親熱地拉住邵全忠，「知州大人——」
見邵全忠穿著軍服，「要不然我叫你將軍？這樣熟練的士兵來多少，我們聯邦要多少。價格好說，我可以許諾您二十美元的軍餉，裝備和去美國的運費全由聯邦出。要知道，我們美軍的軍餉才十三美元。」
熙華德是真的不淡定了。
要知道，現在已經有十一個州脫離了聯邦，南北已經開戰。聯邦一副要土崩瓦解的樣子，誰也看不清未來，自己這個領事能幹多久可心裡一點沒有底。
他可是林肯的心腹，聯邦的忠實捍衛者。為了聯邦的存續，美國差那倆錢麼？
美國歷來有使用僱傭兵的傳統，獨立戰爭的時候，交戰雙方僱傭了三萬德國黑森僱傭兵。
現在，英國表面上在南北戰爭中保持中立，實際上英法在背地裡大力支持南軍，北軍岌岌可危，需要盟友和僱傭兵啊。
偏偏這個時候，普魯士王國正在統一德國北方，歐洲最亂的出僱傭兵的地方，現在出不了那麼多了。
西方不亮東方亮，清國這個正在發生內戰的國家，一位新崛起的軍閥有意輸出僱傭兵，這就叫上帝保佑美利堅啊。
僅僅一個小時後，熙華德彎腰親熱地把邵全忠直送到大門外。什麼？洋人腰杆都是直的？那是他沒求到你。
熙華德和邵全忠摟脖抱腰，仿佛多年的老朋友。
「放心，我是大清通，我懂，這些僱傭兵是格蘭特上尉——不，格蘭特中校招納來的太平軍匪徒。每個月四萬兩白銀的僱傭費會準時打入文氏錢莊，從現在算起。那些僱傭兵自己也會拿到每月七美元的餉銀。」
美國領事沒經過總統批准，就擅自作出僱傭外軍的決定，這也是事急從權。
這個時候可還沒有大清到美國的跨洋電報，上海灘的電報連接的是香港，一路通過陸路一直連到歐洲，跨英吉利海峽到英國。
然後，悲催的，一八五八年鋪設的跨大西洋電報線損壞了……
美國內戰的消息，還是通過大西洋蒸汽輪船航班，經過一個月的時間傳到英國，再瞬間傳到遠東的。
熙華德得到的本土消息都是一個月前的，現在國內打成什麼奶奶樣兩眼一抹黑，能不著急麼。
送走了邵全忠，熙華德馬上連夜拍電報給目前在倫敦的美國富商塞勒斯.菲爾德，請他的電纜公司速速派人去上海灘和舊金山，雙向鋪設清美跨洋電纜。
幾十萬美元的買賣而已，以後還可以掙錢。林肯總統可是絕對的聰明人，一定會理解自己這個領事的決斷批准的。
現在美國急缺的是錢麼？美國不缺錢不缺槍，缺的是打過仗的老兵啊。
那邊塞勒斯正因為跨大西洋電纜損壞遭到質疑，事業陷入低谷。接報欣喜若狂，載滿古塔膠包裹的銅線電纜的兩艘蒸汽貨輪，第二天就分別駛向上海和舊金山。
由於邵全忠推動的四千僱傭兵赴美事件，跨太平洋電報電纜，將比跨大西洋電報恢復通信更早實現……
隨著美國領事館一道道指令發出，駐上海美軍艦隊出動，護衛五艘蒸汽貨輪，連夜駛向舊金山。
這五艘蒸汽貨輪，開闢了中美蒸汽貨輪貿易的新航線，回程肯定要載滿美國貨物。
華爾帶著格蘭特和埃默里來的時候，要走三個月，是因為坐的飛剪船。
蒸汽船比飛剪船快得多，舊金山到上海一個月可至。
隨著運盛一號到五號船隊的回航，精明的美國商人馬上發現了商機，舊金山到上海的蒸汽輪船航線立馬開通，比歷史上早了六年……
…………
四千僱傭兵的押運和監視任務轉交給了美國人，第二天下午，邵全忠帶領淮軍右翼三營回到了海陵。
一進邵家圩子淮軍指揮部，一群人等著向他匯報消息。
「報告，容閎先生帶著一百多台工具機，大批礦山設備和十六名美國高級技師到了海陵。」
「報告，兩位夫人請您回來後儘快回家，有大事相告。」
「報告，喬大人指示您回來後，馬上去小香崖述職。」
「報告，從法蘭西訂購的熱氣球已經送到了海陵軍械所。」
「報告，文氏錢莊已經在上海英租界和江寧布政司所屬各城設立了分號，是不是在香港開始分號，請您決斷。」
「報告，文氏商會第一批漕運船隊已經組建，請您前去視察。」
「報告，徐州利國驛煤鐵礦務公司第一批煤炭和熟鐵已經送到海陵，是囤積還是適當出售請您決斷。」
「報告，近三個月生產的九百枚黑爾火箭已經送到後勤。」
「報告，海陵城名醫吳安業主動請求加入淮軍，願意為淮軍培訓醫務人員。」
……
邵全忠被搞得一腦門子官司，揮揮手，「除了看夫人和向上級匯報，其他的事都去向張總參謀長匯報，讓他安排處理，別來煩我。」
咱可是有軍師的人了，老闆有這麼忙的麼？
田星大踏步走了進來，「老二，這一路上也沒機會跟你說。咱們背著朝廷做下這麼大的事，張之洞這個舉人全程參與，我有點不放心啊。」
(本章完)