第15章 鮮血和花
此時的法軍的後方總指揮部里已經亂成一團。
無數個前方的電話打過來，漂亮的女接線員們手上的插頭都快接的冒火星了，參謀們在沙盤前忙活，不斷改變上面旗子的位置，而各個將軍的秘書們再也沒有往日在大人物身邊的氣定神閒，幾乎是小跑著拿起一封封電報向自己的主官去報告。
其中百分之九十都是壞消息。
但是無論大廳多麼混亂，東側的一角，過往的人員都會自覺的放慢腳步，因為那裡是他們總司令的辦公室。
陸軍上將亨利·菲利浦·貝當，此刻正站在自己的辦公桌前，雙手按在一張大比例尺的地圖前臉上露出沉思的神情。
軍靴踏地的聲音響起，他新任命的秘書副官里昂.菲利普斯敲響了辦公室的門。
「進來」貝當的聲音依然沉穩有力，但是熟悉他的秘書副官能從這個簡單的單詞中聽出將軍語氣的疲憊和憂心。
「閣下，壞消息，敵人第十八集團軍和第二集團軍發起了全線進攻，截止半小時前，我們一線部隊70%的陣地丟失，敵人的先頭部隊第3巴伐利亞團已經穿插到巴爾貝公路，英軍紐芬蘭團和我們第六集團軍一部包括野戰醫院在內的4萬人有被包圍的風險。」
帥氣的金髮小伙子說完就把手上的電報交到了自己的主官手中，隨後筆直的站好，標準的儀容讓他看起來有著普魯士的軍人作風。事實上也是如此，這位里昂.菲爾普斯曾經在柏林軍事學院留學，在戰爭爆發的初期才回到法國。
身形消瘦的貝當拿起電報仔細閱讀了一遍，隨手摘下了自己的單片眼鏡用食指和拇指輕輕的搓揉著。
副官知道這是上將先生在做激烈心理鬥爭的標誌。
整整5分鐘，屋子裡寂靜無聲，帥氣的秘書副官保持軍姿一動不動的站在旁邊等著上將做出決定。
咔
單片眼鏡被放在桌面上，貝當上將用平靜的語氣命令「讓包圍圈外圍的部隊脫離和德軍的接觸，收縮至20英里外重新組織防線，命令第三炮兵團火力覆蓋巴爾貝公路，讓工兵在附近的橋樑埋設炸藥，隨時準備爆破。」
簡簡單單的幾句話，在秘書的心裡卻掀起了滔天巨浪，前線脫離接觸，炸毀公路橋樑，這確實可以阻擋德軍一時間的進攻腳步，但是被包圍的4萬人呢？他們怎麼回家？
儘管心中有疑惑，但是副官不敢提出任何質疑或是建議，行禮之後就打算出門傳達將軍的命令。
「里昂，你一定感覺我很殘忍吧。」將軍的聲音從身後傳來。
「不，閣下！我完全沒有這個意思！」副官立正回答。
「戰爭是政治的延續，你聽過這句話嗎？」六十二歲的老人緩緩轉過身看向窗外的景色，那裡是陸軍總部的小花園，這個時候有幾隻淡綠色的小鳥在玫瑰花叢中蹦跳著翻找食物。
「是的，閣下，我在柏林留學的時候讀過《戰爭論》」副官昂首答道。
「克勞維茨真的是天才，我最近才想通的事情他一百年前就知道了，可惜他是個德國人。」老人搖了搖頭，沒有繼續說下去，而是奇怪的提起另一話題。
「美國人和加拿大人都到哪裡了？」
副官不明白上將為什麼會突然提出這個問題，但是極高的職業素養讓他快速回答「目前美國遠征軍33師、27師以及80師在預定的二線位置休整，加拿大只有新不倫瑞克團到達指定位置，都還沒有和德軍接觸。」
「把前線的情況告訴美國人和加拿大人，記住對德軍的攻擊路線不要有所隱瞞，告訴他們德國人殺到眼前了。」貝當再次命令自己的副官。
「閣下，您的意思是…」副官看著地圖上盟軍的位置隨即露出恍然大悟的表情，沉聲說「是的，閣下，我會把任務完成好。」
「聽說你的未婚妻在那邊？」副官臨出門的時候貝當突然提起一件事。
「是的，閣下，我已有心理準備了。」副官立正站好，神情上不見半點悲傷。
「告訴第三騎兵團，派人在結合部搜索一下，多去些人。」上將對自己的副手表達了個人的關愛。
「閣下，我感激不盡，但請恕我拒絕您的好意，作為一個軍人，我認為這種時刻不應該在這種小事上浪費寶貴的機動兵力。」副官像是在說和自己無關的事情。
「那麼就當是我個人的命令吧，讓他們派一個連去尋找一下。」貝當微笑著堅持了自己的意見。
「是！閣下，那我出去了。」副官再次敬禮轉身出門傳達命令。
天上有雲朵飄來遮住了太陽，室內的光線暗淡下來，銀髮的貝當還保持著剛才的微笑，只是在光影分界之下那樣的笑臉卻顯得異樣不和諧。
重新拿起單片眼鏡，用手緩緩的搓揉，這是跟隨貝當很久的東西了，每次撫摸鏡面他都能感受到有勇氣從上面傳遞給自己。
「自由的鮮花要用鮮血來澆灌」老人對著眼前的花圃喃喃自語
隨後他再次陰沉的說道「但這些鮮血不應該只有法國人的。」
100多公里之外。
「我，我流血了，我感覺不太好…」索姆河南岸的小樹林裡，一個女人虛弱的聲音傳了出來。
叢林裡，一輛B.S.A翻斗摩托車停在草叢中，呼隆隆的冒出黑煙，女記者克里斯汀穿著睡衣斜靠在一棵樹的旁邊，身下的睡裙已經被完全染紅，白嫩的小腿上一塊玻璃碎片三分之二都刺了進去。
何池小心的把對方的一條腿抬起來，血肉翻開的景象讓他的眉頭就是一跳。
那片玻璃很可能是插在了某條靜脈血管上，一旦他把玻璃拔出來，這裡瞬間就會形成一個小型噴泉。可一直不拔出來進行徹底的清創，那緩慢流血和感染也會要了這隻法蘭西金絲貓的命。
四周隆隆的炮聲還在繼續，眼前的形勢也不允許何池去長時間的猶豫，正當他把手搭在玻璃片上準備發力的時候，遠處的灌木叢突然動了一下。
(本章完)