「恐怕是不行。」陳筵玳搖頭。
「為什麼？」小竹筍一愣。
「我爸爸他······很少露面。他給我一張卡，每個月往裡打一千萬的零花錢，讓我自己照顧自己。還有保鏢和機器奴跟著我。」陳筵玳說，「我一年見他的時間不超過二十天。他如果這麼多年都不和你聯繫的話，應該也不會同意見你的。」
陳筵玳很聰明，判斷出了形勢。
「你爸爸不露面，也不管你，他忙什麼呢？」小竹筍皺眉，「這幾年也沒聽說他有什麼新發明啊？」
「不知道。他在羅布泊有個秘密實驗室，在大沙漠裡，很深。我就四歲的時候去過一次。」陳筵玳回憶，「那個實驗室是空的，全是紙。」
「紙？」小竹筍眉頭皺的更深了。
「對，都是白紙。不知道多少張，估計至少有幾十萬張紙。有的鋪在地上，有的掛在牆上，有的吊在空中。雪白一片。」陳筵玳說，「我爸爸像和尚一樣，一動不動地坐在那堆紙里，有時候睜著眼，有時候閉著眼，滿頭冒汗，應該是在進行某種激烈的思考。」
小竹筍呆了，說不出話來。她不能理解這八年都發生了什麼。
八年，聽上去很短，但是一個小學生可以邁入大學，年輕人的臉上會生出皺紋，有些人死去有些人出生。
根據生物學理論，人身上的細胞不斷更新，每過六到七年，全身的細胞就會更新一次。所以，八年前的某人，和八年後的某人，已經不是同一個人了。
小竹筍直起身來，看著寬大的草坪發呆。在一片寂靜的風中，她突然感受到了一個詞的殘酷：
時間！
「竹筍老師，我要回去做題了。」陳筵玳起身，「最後我想問您一個問題。」
小竹筍看著他，「你說。」
「我感覺大學課程有些吃力，擔心掛科太多。您能不能給我推薦一些好通過的課？」陳筵玳誠懇地問。
「好通過的課······」小竹筍想了想，「你報一個我的課吧，網路遊戲通史，我給你滿分。」
「好的，謝謝老師！」陳筵玳很高興地鞠躬。
「你再報一個海洋基因分析的課，授課老師是生物學院的副教授，叫路瀟瀟。」小竹筍道，「路瀟瀟老師以前是你爸爸的學生，你給她說說，她不會給你掛科的。」
「別的就沒了。」小竹筍站起來，活動活動長腿，「下次見到你爸爸，幫我轉告他，我很想他。」
陳筵玳一愣，竹筍老師已經拿著文件夾走遠了。碧綠的草坪上趴著各種毛色的貓貓，一多半都在呼呼大睡，她小心翼翼地繞過去，並不打擾小貓們休息。
······
陳筵玳個頭竄到175，十五歲了。臉上都是青春痘，密密麻麻，跟石榴似的。
第一次考博失敗。
要是別的學校，他的水平完全能成功。但很遺憾，他考的是羅布泊大學。羅布泊大學的博士鳳毛麟角，通過比登天還難。這是真正的龍門，什麼玩意兒跳過去都能成龍，因為只有龍才能跳的那麼高。
陳筵玳不灰心，把自己關在宿舍里，日夜鑽研，打算來年考第二次。
他的研究方向是星際資源統籌管理。
聽著很大氣，其實就是研究怎麼在外星球開礦的。
陳昭科技公司已經發展成了某種怪獸級公司，影響著規模龐大的太空運輸產業。全人類目前最先進的太空技術，幾乎都在陳昭科技公司手裡。
有雜誌稱，一旦陳昭把公司毀滅，所有技術收回，人類的航空航天技術立刻會倒退一個世紀。
所以，陳筵玳打算給父親的公司出力，最近人類正在布局太陽系礦場，陳筵玳想進行這方面的研究，將來在父親公司里有點用。
剛做了一套卷子，突然警報音大響！
牆上的電視突然亮起，新聞鏡頭，女播音員眉頭皺成疙瘩：
「現在插播一條緊急新聞，請大家互相轉告，不要恐慌。」
「小行星帶發現大量未知宇宙飛船，疑似地外文明。人類艦隊正準備進行進一步接觸，接觸結果會隨時向大家通報。」
「目前地外文明未對人類產生任何攻擊傾向。」
「請各位公民正常生活。」
新聞很短，一眨眼就結束了。
陳筵玳嘴巴張到最大，手裡的筆掉在地上都渾然不覺，呆呆地望著電視。播報完緊急新聞，電視又自動息屏。
啥玩意兒？
剛剛說啥？
外星人？！！
我了個大草！
陳筵玳傻了，他才十五歲，就撞上這等千年難遇的大事兒。
老實說，科幻小說他看的不少，除了早期的科幻小說里，會有什麼人類外星人談戀愛、人類外星人生娃的惡俗情節，近些年科幻小說的主流，基本上翻來覆去說一件事：「外星人如何毀滅地球」。
高端點的書，會寫一些理論，什麼技術爆炸、猜疑鏈、降維打擊。
低端點的書，直接寫外星人鬧饑荒，並發現藍星人很好吃，嘎嘣脆，雞肉味，於是組團來大吃大嚼，吃人不吐骨頭。
因此，外星人毀滅地球的戲碼看多了，陳筵玳一看到新聞，下意識反應就是心驚肉跳，一種大災臨頭的感覺。
陳筵玳原本想潛心複習，但消息傳來，各種考試都要暫停。於是他也沒心思複習了，在學校里溜達。
去食堂打了飯回宿舍，陳筵玳接到了父親的電話。
父親很少打電話來，但現在確實情況特殊。
「你那邊怎麼樣？」陳昭的聲音，一如既往地沒有任何情緒。
「暫時都挺好的。爸爸你怎麼樣？」陳筵玳問。
「我沒有問題。」陳昭說，「你那邊還好我就放心了，右眼皮總跳，打電話問問你。」
長久的沉默，父子倆都不坑聲。在陳筵玳的記憶里，這十幾年一直是這樣，沒什麼話好說。
「那些外星飛船，到底是怎麼回事？爸爸你級別很高，有什麼消息嗎？」陳筵玳問。
「已經和外星飛船接觸上了，都是些小飛船，造型有點詭異，但是看上去比我們高級不了多少。無非是QQ車和法拉利的區別。」陳昭道，「再過半個小時，我就要跟他們面對面交談。」
陳筵玳心頭一緊，「父親您親自去嗎？會不會危險！」
「不是，我不親自去，我的替身去。」陳昭說，「我還在羅布泊的實驗室里，弄個了機器奴，放在飛船上，正在往外星飛船里送。我在實驗室遠程控制機器奴，我說什麼它說什麼。」
陳筵玳鬆了一口氣，沒危險就好。
「那您忙吧，我沒事的。」陳筵玳說。
「好。」
父子倆一起掛了電話。
······
小行星帶。
無數的小行星，在這裡旋轉漂浮。小的只有可樂罐那麼大，連編號都不配。大的可以在上面建造城市。
某顆漆黑的小行星上，停泊著兩艘飛船。
飛船是流線型，銀白閃亮，仿佛一枚鵝卵石。尾端有一溜噴口。
陳昭已經對飛船做了分析。
流線型，說明外星人的母星有大氣層，因為只有突破大氣才會設計這種外形，大概他們也會呼吸。
飛船雖然大，但也不是大到離譜，說明外星人的體型應該不是什麼十丈高的巨人，應該和人類差不多。這可能意味著他們的母星和地球有相似的引力。
而尾端的那些噴口，和地球的飛船很像。說明他們的技術還在能理解的範圍之內，不是什麼聞所未聞的推進方式，空間躍遷之類的，那就沒得玩了。
所以雙方技術差距應該不算太大，萬一打起仗來有一戰之力。談判也好談。
一艘小飛船緩緩靠近，隨後停泊在小行星的表面。小飛船上印著幾個logo，全球航天協會的，陳昭科技公司的。
小飛船開啟，一個機器奴走出，慢慢走向外星飛船。
機器奴是陳昭控制的，他坐在羅布泊的地下實驗室里，聚精會神。機器奴的視野投放在他面前的大屏幕上，屏幕的邊緣還有各種參數。
終於，走到外星飛船旁邊。
抬頭看，這玩意兒確實巨大，保守估計跟颱風核潛艇差不多大小，無論是裝人、裝武器還是裝燃料，都能塞不少。