當夕陽晚照，紅衣紅甲的大明騎兵流連於貝加爾湖畔，在冰天雪地中拉成了長長的影子。

  翻身，下馬。

  周阿布眼中閃爍著傲然：「傳令，紮營。」

  這裡有水源，有更低，將鑿開冰面還有大量漁獲，有成群結隊的野獸，豐富的自然資源，可以為後方減輕很多補給上的壓力。

  此外他還身懷密令。

  義父叮囑他，等到這裡春暖花開之後，大明還要在這裡修建城池，一座橫亘於湖畔的巨大城池。

  瀚海城。

  此城建成之日……

  周阿布眼中閃爍著森森寒芒，那便是，屹立於大明帝國最北方的一座大城市了，事關重大。

  「哈哈。」

  歡聲笑語中，士兵貝加爾湖畔嬉戲起來，開始建立營地，炸冰取水，餵馬，生火做飯……

  一面成群結隊的向著哥薩克人逃走的方向。

  繼續追擊。

  沙俄。

  冬宮。

  富麗堂皇的宮殿中，死一般寂靜，哥薩克人潰敗，頓河哥薩克首領，帝國功勳元帥小葉爾馬克陣亡的消息。

  這噩耗將年輕的沙皇驚呆了。

  好似一夜之間，天降霹靂，將沙皇阿列克謝震傻了，前線一敗塗地，他花費了重金的強大聯軍打了水漂。

  現在貝加爾湖丟了，東西伯利亞丟了，沙皇看了看世界地圖，驚恐的發現烏拉爾山以東。

  這一片廣袤的土地上……

  再也沒有什麼力量能阻擋明軍了。

  這是多大一塊地盤呀，面積比沙俄本土還大幾倍，並且，在這塊地盤上還有幾座堅固的沙俄城市。

  一下子這些城市都成了孤城。

  外無援兵。

  內無糧草。

  這損失也太大了，年輕的沙皇完全接受不了，便好似被踩了尾巴的貓，平時日裡的斯文不見了蹤跡。

  騰的一下跳了起來。

  炸毛了。

  可他全然忘記了一件事，西伯利亞這塊地盤本來也不是沙俄人的，是沙俄從遊牧民手裡搶來的。

  這塊地盤真正到了沙俄人手裡，其實還不到五十年時間，可對領土近乎於執拗的追求，讓這位沙皇陛下氣炸了。

  這和主張退讓的大明儒生形成了鮮明的對比。

  一個是拿拿拿。

  一個是讓讓讓。

  憤怒的沙皇當日便召開了御前會議，會議上，沙皇暴跳如雷：「反擊……朕要御駕親征！」

  幾位輔政大臣，親王，公爵也殺氣騰騰，都叫囂著要出兵，可唯獨有一個人持反對意見。

  沙皇阿列克謝的老師莫洛佐夫。

  熊這種生物不怎麼聰明，可一群熊裡面總有幾頭聰明的，莫洛佐夫就是這樣一個聰明人。

  這個人是近代沙俄的大腦，也是政策制定者，可以說是近代沙俄國父級別的人物了。

  當一群崇尚暴力的野蠻棕熊，有了一個聰明的領導者，這事兒……

  就有點可怕了。

  實際上，此君才是近代強大沙俄帝國的締造者，沙皇阿列克謝就是他從小精心栽培出來的傑作。

  真正讓沙俄強盛起來的彼得大帝，就是他的徒孫。

  「且慢！」

  這時候，輔政大臣，帝師莫洛佐夫勸住了暴怒的沙皇，這個聰明人清醒的看到了沙俄如今面臨的危機。

  如今……

  派往東線的遠征軍慘敗，南方剛剛征服的塔里木汗國，正在爆發大規模的叛亂，北方還有一個虎視眈眈的鄰居，瑞典王國不懷好意。

  這一切都讓莫洛佐夫警覺起來，果斷的阻止了沙皇的魯莽行為。

  還別說。

  沙皇對這位帝師還真是言聽計從。

  「陛下！」

  沙俄帝師眼中閃爍著睿智的神采，做出了一系列應對，東線敗局已經無可挽回，他提議在東線收縮兵力。

  「請陛下派出部隊，在烏拉爾山中段布防，接應哥薩克人的敗兵。」

  「將明軍擋在烏拉爾山！」

  莫洛佐夫在地圖上點了點，果斷的將烏拉爾山以東的土地讓了出去，同時決斷道：「對南方叛軍的清繳要加大力度！」

  沙皇雖然不願意，可還是艱難的點了點頭，做出了一番戰略部署。

  莫洛佐夫起身，走到了冬宮裡懸掛的世界地圖前面，陷入了長時間的思索，良久才轉過身來。

  又做出了一個重要決定。

  「請陛下隨老臣，前去覲見尼康神父。」

  這個尼康神父是什麼人呢？

  德高望重的大神父，下一任東正教大牧首熱門人選，在這樣危急的關鍵時刻，只有教會能拯救帝國了。

  面色凝重的帝師帶著年輕的沙皇，走向了高大的修道院。

  宗教對於沙俄帝國，對於歐洲人來說，就好似儒教在大明的地位，甚至比儒教更加根深蒂固。

  好似華夏人對儒教一般，早已經成為文化，歷史，甚至價值觀的一部分，想丟又丟不掉。

  不丟掉又不行。

  可縱然經歷了黑暗的中世界，宗教有種種腐朽，作惡多端，可每一次到了生死存亡的關頭。

  宗教也就變成了歐洲人的最後一根救命稻草。

  至少可以凝聚人心。

  一個月後，南京皇城。

  今日天氣有些寒冷，立春之後一股寒潮來襲，天上下起了雨夾雪，讓官廳中又生起了炭盆。

  從西北，從貝加爾湖畔發來的加急軍報。

  紛紛攘攘。

  從大寧出擊的大明騎兵軍，終於在烏拉山脈中段，遭遇了俄軍的有力抵抗，這讓周世顯警覺起來。

  「可以了。」

  看著世界地圖，周世顯摸了摸下巴，輕道：「傳令。」

  「收兵，罷戰。」

  這一路瘋狂追殺，戰線拉的太長了。

  周阿布的三萬八千騎兵，再追就要吃虧了，並且冬天翻越烏拉爾山脈也是一件風險很大的事。

  該回頭收拾那幾個俄國人，在西伯利亞修建的城市了，史可法，李岩等人紛紛頷首。

  「可。」

  「附議。」

  人人臉上都洋溢著微笑，這一戰收穫太大了，從長城之內的九邊，到北極圈，再到西邊的烏拉爾山脈。

  整個中北亞成了大明的後院，這讓大明的版圖擴張了何止一倍？

  「呵呵。」

  眾軍機大臣紛紛發出會意輕笑，就連最穩重的史可法，史老大人也忍不住多吃了兩晚大米飯。

  東線收兵。

  「西線。」

  周世顯在地圖上指了指：「加大騷擾力度！」

  他和沙俄帝師莫洛佐夫，不約而同的想到了一起，仗打到了這一步，明，俄兩軍暫時在東線休兵。

  開始在西線，進入了曠日持久的暗戰。

  「這叫……」

  周世顯微微一笑，解釋道：「這叫代理人戰爭。」

  「哦？」

  史可法，李岩，鄭森等人心領神會，這確實是一種花費代價最小，成效卻極佳的辦法。

  其實這玩意也不是周世顯發明的，這一套，當年大明遼軍統帥李成梁在遼東已經玩爛了。

  努爾哈赤那幫通古斯野人。

  就是李大帥扶持起來的代理人，用來對付女真各部的一把利刃，不過後來被反噬了。

  「嗨。」

  看著史可法等人眼中的擔憂，周世顯揮了揮手，李成梁的方法用對了，可是地方選錯了。

  遼東是咱大明自己的地盤，在自己的地盤上搞什麼代理人戰爭呀，那不是玩火嘛？

  被反噬是必然之事，搞這一套，還是要學學漂亮國，去遠在萬里之外的敵國家裡搞呀。

  「去裏海沿海搞呀！」

  裏海沿岸，東歐那地方當然是越亂越好，最好世世代代永遠亂下去，反正波及不到大明本土。

  「嗯。」

  史可法，李岩若有所思，贊道：「此計大善！」

  「附議。」

  反正不死人就行，大明這點可憐巴巴的人口實在經不起折騰，並且才剛剛進入嬰兒出生高峰期。

  要暴兵也得二十年後了。

  這時候親兵來報，大英護國公閣下的信使回來了。

  「哦？」

  周世顯臉上露出一絲狡猾的微笑，輕道：「快請。」

  這是帶著使命來了。

  這一次他要親自接見……

  「呵呵呵。」

  史可法等人臉上露出會意微笑，又有打手投靠過來了，英倫這把刀，可比波斯犀利多了呀。

  眾位軍機大臣瞧著這位獨攬大權的攝政王，心中越發讚賞了，這一套一套都是和誰學的呀。

  微微一笑。

  還能有誰，大漂亮國唄。

  「報告！」

  此時，親兵又跑了回來。

  啪的立正敬禮。

  「報告，英倫長公主求見。」

  官廳中，一陣安靜。

  「誰？」

  周世顯懷疑自己聽錯了，英倫皇室呀，國王查理一世……剛剛被護國公克倫威爾弄死不久，怎麼長公主跑到大明來了？

  「報告，英倫長公主瑪麗求見。」

  「哦……」

  廳中眾位軍機大臣對看了一眼，很快明白過來了，這位大英長公主是替父伸冤來了呀？

  父仇不共戴天呀。

  應該是英倫皇室見克倫威爾向大明派遣使節，還要和大明簽訂借款條約，親王公主們有點急了。

  就把這位瑪麗公主派來了。

  大英這是內訌了呀。

  「哦呵呵。」

  周世界微微一笑：「走，瞧瞧去。」

  南京，國賓館。

  「滴答，滴答。」

  一輛奢華的四輪馬車停在國賓館門前。

  周世顯下了車，一抬頭，便瞧見幾位燙著羊毛卷的英倫使者，站在大門左邊，穿著筆挺的燕尾服。

  這自然是克倫威爾新模範軍的代表。

  可大門右邊，還站著另一撥人呢，幾名穿著英倫傳統服飾的護衛，簇擁著一位氣質典雅高貴的年輕女子。

  女子年芳雙十，身段豐盈高挑，豎著一根長長的麻花辮，白皙嬌艷的俏臉上還長著幾粒可愛的雀斑。

  活脫脫一個英倫貴女。

  隔著一扇大門，兩撥人一左，一右的互相瞪著對方，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，好似看到了生死仇人。

  新模範軍的人，和瑪麗公主的護衛，這可真是冤家路窄，正在大明國賓館門前指著對方的鼻子大罵。

  「法克！」

  「馬澤法……克！」

  只恨語言過於貧瘠了，罵來罵去還是那兩句國罵，不過氣氛確實到位了，畢竟殺父之仇不共戴天。

  這兩撥人一看到兩排明軍士兵，端著明晃晃的刺刀，沿著長街兩旁跑了過來，又看到了一個俊朗的大明青年緩緩走來……

  又看到了青年身上明黃色的蟒袍，呆了呆，然後撒開腿一起跑了過來，卻被士兵攔住去路。

  「止步！」

  嘩啦。

  一排黑洞洞火槍對準了這兩撥人。

  「哎？」

  周世顯揮了揮手，裂開嘴笑了：「不至於，叫他們過來。」

  「啪。」

  侍衛長啪的立正敬禮，親自帶著人走過去搜身，搜了身，才將兩撥人放了過來，這下子可真是熱鬧了。

  克倫威爾的人，和公主的護衛撞在一起，然後揮舞著拳頭向著對方沖了過去，當街大打出手。

  「哎？」

  周世顯微微皺眉，不悅道：「分開他們。」

  如虎似狼的軍兵蜂擁上前，用刺刀將兩撥人分開，各自看管了起來……場面一時有些緊張。

  「來人。」

  周世顯揮了揮手：「分開安置。」

  這一見面就打可不行呀，他看了看新模範軍的人，皺了皺眉頭，這也太粗魯了吧。

  又看了看可憐巴巴的大英長公主……

  便露出了和煦的笑容：「來人吶，將公主安頓到國賓館，一定要安排最好的客房！」

  侍從官會意，上前將瑪麗公主和護衛請走了。

  這邊安置好了公主，周世顯又看了看那幾位羊毛卷使者，不悅道：「帶他們去找家客棧住下吧。」

  這幾位克倫威爾的使者人都傻了，這差別待遇也太離譜了吧，公主住國賓館，他們住客棧……

  幾位英倫使者後悔的腸子都青了，誰能想的到這位大明攝政王，原來好的是這一口呀。

  早知道是這樣，就應該從本土帶幾個妖艷貴婦來，可這時候說什麼也晚了，幾位使者在風中凌亂。

  國賓館，客房。

  等到瑪麗公主梳洗，打扮過後，周世顯便敲開了房門，露出了一張和煦溫暖的笑容。

  房中除了大英長公主，只有一個女通譯。

  「哎呀呀。」

  「公主殿下不遠萬里而來，周某有失遠迎，恕罪恕罪。」

  年近二十一歲的瑪麗公主，還是個涉世未深的大蘿莉，看著這英俊瀟灑的東方男子，眼淚撲簌簌的直往下掉。

  「我懂，我懂。」

  周世顯張嘴就是一口流利的英文，將通譯女官驚呆了，萬萬沒想到攝政王殿下還精通英倫語言。

  還是一口標準的倫敦腔兒。

  看了看驚呆的女官，周世顯微微皺眉：「還不出去。」

  女官趕忙識趣的斂衽一禮，快步走出客房，還從外面把門關上了，不久，房中響起殿下爽朗的笑聲。

  還有大英長公主嚶嚶的哭聲。

  再說街對面的客棧，看著街對面富麗堂皇的國賓館，那幾位新模範軍的成員，此刻早已是坐立不安。

  被打壓的皇室也派人來了，這誰能想的到呢，可國王查理一世，才剛剛被護國公大人處死呀。

  若是那位大明攝政王改主意了，想要支持皇室了。

  「不能再拖了！」

  為首之人，咬了咬牙，從公文包里取出了一份借款條約，終於做出了決斷：「快，去求見周老大人！」

  這份條約，重逾千斤。

  可使者還是一咬牙。

  「簽！」

  可就在此時，窗外傳來了整齊劃一的腳步聲，還有軍兵的呵斥聲：「包圍這裡？」

  幾位使者，同時色變。

  「砰。」

  軍兵從外面踹開房門，沖了進來，低喝道：「將這幾個亂黨抓起來，送刑部大牢！」

  幾個使者一瞬間面如死灰，知道他們錯過了投靠大明帝國的最佳時機，這合約怕是簽不成了。

  護國公克倫威爾能開出的條件……

  英倫皇室同樣可以開出。

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