打開密匣，裡頭是一張張做了暗記的紙條，淨了手，周世顯拿起紙條，一張張的翻看了起來。閱讀

  「三月初二，寧南侯左良玉與錢謙益密會於秦淮河。」

  「三月初三，左良玉宿於錢府，盤桓兩日後，返回武昌。」

  這些絕密的字條，觸目驚心，寫滿了各種各樣的隱私，這自然是軍憲司的功勞。

  自從顏繼祖離開了中原戰場，秘密抵達琉球，大量招攬當年開台王顏思齊的舊部。

  他和石亨兩人創立的軍憲司，如今發展的速度很快。

  如今，軍憲司的諜報網密布朝鮮，琉球，並且已經開始向著江南滲透，暗地裡在江南招兵買馬，積蓄著力量。

  有人，有錢，有勢力，發展的能不快麼。

  打天下這事兒，從來不是刀對刀，槍對槍，直愣愣的互砍，這事兒複雜著呢，諜報用的最好的是努爾哈赤，皇太極父子。

  這對父子最擅長用細作，當年在遼東撫順，在瀋陽，在遼西都安插了大量細作，輕輕鬆鬆就把堅固的城池打下了。

  甚至大清的細作，早已經滲透到山西，江南這些地方去了。

  明槍易躲，暗箭難防呀。

  「嗯？」

  不久，周世顯又拿起一份密報，眉頭大皺，密報上的內容十分驚悚，讓他騰的一下站了起來。

  「琉球急報，荷蘭遠征艦隊攻占馬六甲，葡萄牙王國戰敗。」

  一瞬間，周世顯眼中寒光閃爍，該來的終究還是來了，馬六甲乃南洋咽喉，如一道鐵閘，牢牢的拱衛著大明南海。

  可隨著馬六甲失守，南洋的大門向著列強敞開了。

  荷蘭王國，這是人類歷史上第一個新興的資本主義國家，一誕生，便展現出赤裸裸的擴張野心。

  「東印度公司……」

  列強正在以驚人的速度崛起，可周世顯，鳳威軍此刻鞭長莫及，他還困在中原呢。

  官廳中陷入長時間的沉默。

  清晨，鄭州府。

  今日休沐，李錦脫下了軍服，換上了一身便裝，瞧著好似一個富家翁，只帶著一個親兵，幾匹馬便走出城外。

  他作為順朝降將，這一個月來發生了的事情，讓他覺得有點懵，一眨眼從大順權將軍變成了大明的總兵。

  朝廷給了他一個爵位，大明忠貞伯，還讓他當上了河南總兵，可原先的河南總兵是周世顯，周大人。

  這是什麼意思呢？

  周大人可是他的頂頭上司，不但是河南總兵，還提督河南，薊鎮兩省兵馬，可如今河南總兵的職務被免去了。

  只剩下一個提督的虛職。

  這事兒，讓李錦心中十分忐忑。

  他不傻，還很聰明。

  崇禎皇帝重用他這個降將，自然是為了架空他的頂頭上司，這一招叫做摻沙子，往中原這塊地盤裡摻沙子。

  他就是那顆沙子。

  「帝王心術呀。」

  這一招李錦可太熟了，他叔叔李自成就喜歡這麼幹，在帝王術里這叫制衡，分權。

  可周大人對他有知遇之恩。

  李錦一邊走，一邊想著事情，面前漸漸喧鬧起來，他停下了腳步，看著道路兩旁正在修建官道的那些苦役。

  這些苦役都還穿著順軍軍服呢。

  這是勞改營在幹活，修路。

  一個月前，周大人在洛陽城下殺了一批罪大惡極的，可還有一大批順軍俘虜犯了罪，又罪不至死的。

  這些人都被編入了勞改營，定了罪，罪輕的罰三年苦役，五年，七年，十年，二十幾年的也有。

  這批人有多少人呢，足足有十幾萬！

  這個數字讓李錦大吃一驚，他治軍一向嚴明，不許部下禍害百姓，可沒想到大順軍私底下，偷偷摸摸的幹了這麼多壞事。

  好多壞事連他這個權將軍都不知道。

  「唉。」

  順軍這是在贖罪，向中原人贖罪，一等到中原大地春暖花開，黃河解凍，這十幾萬人中，輕罪的都被周大人弄來修路，修橋了。

  要致富，先修路。

  還有一些重罪的被派去了修繕河堤了。

  李錦一臉鐵青，騎著馬，在官道上緩緩走著，他覺得臉上火燒火燎的，很快打馬疾馳而去。

  「駕！」

  他本來是要去洛陽面見上官，可途中路過一處工地，又忍不住停了下來，沉吟了片刻便翻身下馬。

  「勞駕。」

  他衝著一個鳳威軍軍官，抱了抱拳：「打聽一個人。」

  軍官和善道：「請講。」

  李錦要找的人，是他的義子李來亨，他這個義子小時候家裡遭了災，父母雙亡，被他帶在身邊打天下。

  這孩子是他從小看著長大的，品性還算純良，可竟然被人攀咬，還揪出了幾件惡行，就在去年冬天。

  他這個義子不知道受了誰的蠱惑，帶兵強取豪奪，搶奪了人家的一千多畝水田，還在城外幾個農莊裡頭，蓄養了十來個女奴。

  當然都是搶來的。

  這事兒讓李錦火冒三丈，他是真的不知道，連他的義子都這個樣子，可想而知那些順軍大小軍頭，到底幹了多少壞事。

  「李來亨呀，在前頭。」

  軍官指了路，李錦忙抱了抱拳，騎著馬一路往前走，在一處嵩山腳下的採石場裡，瞧見了他的義子。

  「哼！」

  一瞧見義子，李錦氣就不打一處來，恨不得一巴掌狠狠煽過去，再看看李來亨面紅耳赤的樣子，又有些心軟了。

  父子二人，對視良久。

  李錦才嘆了口氣，輕道：「吃的飽，穿的暖麼？」

  他這個義子如今只罰了三年苦役，這還是軍法隊看在他的面子上，法外開恩了。

  李來亨不敢看他，低著頭道：「嗯。」

  「罷了。」

  李錦終究還是嘆了口氣，將這裡的管事找來，亮出大明忠貞伯的牌子好好叮囑了一番。

  三年說長不長，說短不短，好好改造吧。

  再次翻身上馬，李錦離開採石場，向著洛陽方向疾馳而去，漸漸的腰杆挺了起來，解決了一件煩心事，漸漸的意氣風發了。

  他又不傻，該跟著誰走，他心裡明鏡一般。

  洛陽，北郊。

  一座幽深的山谷，響起轟隆隆的爆炸聲，工兵營帶著幾萬民壯正在炸山平整土地。

  要發展水力機械，就得有水，還得有山谷有瀑布，這地方是黃河的一條支流，水力資源豐富，用來修建工廠很合適。

  山谷里，還有一些金髮碧眼的西洋工匠。

  葡萄牙人剛在馬六甲吃了敗仗，被荷蘭東印度公司打的丟盔卸甲，不得已，將幾千名後勤人員撤到了山東總兵李岩的地盤上。

  這幾千人里有大量的工匠，工程師，周世顯趕忙叫李岩回去，把這些技術人員全部接收過來，好吃好喝的養活著。

  「轟隆隆。」

  一陣連環巨響過後，煙塵四起。

  周世顯從掩體後爬了起來，挖了挖耳朵，大聲叫道：「誰來了？」

  親兵忙大聲道：「李錦，李大人來了。」

  「哦。」

  周世顯擺了擺手，輕鬆道：「讓他過來吧。」

  穿著一身常服的李錦，走了過來，先抱了抱拳：「大人。」

  周世顯笑了笑：「沒空招待你，自便吧。」

  「哈哈。」

  李錦放聲大笑，不自覺的輕鬆起來，跟著這位上官身邊，可比跟著李自成輕鬆自在多了。

  李自成雖然是親叔叔，可也是大順皇帝，俗話說伴君如伴虎呀，他每天戰戰兢兢的就怕說錯一句話，惹來什麼大雷霆。

  可在周大人身邊當差，很輕鬆，很愉悅，他已經記不清多久沒這麼爽朗的大笑過了。

  「如何？」

  周世顯領著他，向著一台巨大的機械走去，笑著問道：「瞧瞧，咱工匠營的手藝。」

  李錦摸了摸頭，奇道：「這是啥？」

  「這是風箱。」

  「啥？」

  看著那台巨大的風箱，李錦人都傻了，這是風箱？

  風箱這玩意很常見，家家戶戶都有，用來燒火做飯的，可這風箱個頭也太大了吧！

  一人多高，一丈多長的風箱誰見過呀，看這架勢還是用水車驅動的，這可是個稀奇玩物。

  李錦奇道：「大人，這是幹嘛的？」

  周世顯興致很高，笑道：「這是水力風箱，用來煉鐵，煉精鐵的，高爐，高爐知道麼？」

  李錦又摸了摸頭，不知道。

  「嗨！」

  周世顯和他說不清楚，反正你就瞧著吧，水力風箱，水力機械這玩意是誰發明的，真不是西洋人。

  這玩意是咱漢人老祖宗發明的。

  不然水車是從哪來的？

  就說這個水力風箱，早在公元三十年的東漢，南陽太守杜詩早就發明出來了，這在《後漢書》上是有明確記載的。

  就說這水力機械，還真就是西洋人從咱華夏學走的，火藥，指南針什麼的也都一樣。

  可東漢時期發明出來的水力機械，過去了整整一千六百年，還是這個老樣子，這又是為什麼？

  因為漢武帝獨尊儒術，罷黜百家了。

  從儒學一統天下之後，這些寶貴的技術成果，可就成了奇技淫巧，讀書人不屑一顧的雜學。

  「哦……」

  李錦聽著這些話，又摸了摸頭，他也是讀過書，上過幾年私塾的，這些話聽著還蠻有道理。

  「你就瞧著吧！」

  周世顯帶著李錦，連續幾天都泡在工地上，眼看著巨大的風箱，一台台精巧的水車建了起來。

  還有一座煉鐵用的高爐，高十丈，直徑三丈，用木柴做燃料，用水力風箱往裡頭鼓風。