第371章 以物換艦（下）

  馬德里作為西班牙的政治經濟中心，也是交通樞紐城市，諸多地位也註定了馬德里對西班牙的重要性。

  所以馬德里人一直非常的驕傲，為能夠在這此生活而滿足。

  不過與普通民眾相比，卡斯蒂略首相就惆悵多了，西班牙現在可是多事之秋。

  在亞洲，西班牙最重要的殖民地菲律賓，不過這塊殖民地現在相當鬧騰。秘密組織「卡蒂普南」（意為「民族兒女至尊協會」）在菲律賓越發的不安分，馬尼拉為此接連發數封電報稟告稱，該組織正在大肆搜集軍火，圖謀不軌。另外在該組織背後，還發現了日本人的身影（日本人對菲律賓一直很有想法，除了物產豐富之外，其是沒落的板鴨殖民地很關鍵）。

  馬尼拉發此電報的意圖很明顯，那就是菲律賓需要援軍。

  不過可惜，馬尼拉註定要失望了，現在西班牙可派不出援軍的。因為更加重要的古巴，已經爆發獨立戰爭了。

  古巴人從1895年開始，就在聖地亞哥、巴亞莫等地爆發了暴動，而且更是愈演愈烈，這些暴動的叛軍在叛徒戈麥斯·巴埃斯和馬塞奧·格拉哈萊斯的帶領下，躲過了軍隊的圍剿，一路逃竄到古巴西端的曼圖亞。

  卡斯蒂略首相已經接連派出五萬大軍，但是依然沒有抓捕到這些叛徒。所以在今年2月，他讓素來以強硬著稱的魏勒爾出任古巴總督，負責剿滅叛軍。（這位魏勒爾總督是創建集中營制度的狠人）

  而魏勒爾在擔任總督後，也算不錯，在五月圍剿叛軍中擊斃叛軍頭目馬塞奧·格拉哈萊斯，取得了重大進展。現在就指望這位干將，能夠給予叛軍持續打擊，為撲滅古巴的叛亂做出卓越貢獻。

  卡斯蒂略首相對反叛的當地人感到十分氣憤，這些人難道不明白離開了王國，他們也不會得到真正的獨立，其背後現在一臉善意的支持國家，會在擊敗王國後，一樣會壓榨他們。

  沒錯，作為一個合格的政治家，卡斯蒂略首相怎麼會不知道這兩地持續的動盪的原因。雖然這兩個地方搜刮的比較狠，但要是沒人在背後支持，根本就亂不起來。而現在這局面，對西班牙來說，好難啊，只能盡力吧。

  正當卡斯蒂略首相暗自傷神之際，只見外交大臣比安卡·吉布斯與海軍大臣雪爾維拉上將，急匆匆的走了進來。

  「怎麼了，兩位？」

  看著進來的兩人，卡斯蒂略首相好奇的問著。

  「首相，喜事啊，大喜事！」

  外交大臣吉布斯激動的向首相匯報著。「義大利方面願意向我們出售兩膄新式戰列艦，不過要求我們以羊毛和黃鐵礦支付購艦款，只要三年內付清就行。」

  外交大臣的話，讓卡斯蒂略這位縱橫政壇幾十年的人也愣了一下，緊接著他立刻問道。「義大利人沒有提什麼其他要求麼？」

  「這倒沒有，就是要求我們支付的貨物，必須比正常價格要低5%，或者戰艦價格上浮5%，另外要以稅款作為抵押。」

  吉布斯的回答，讓卡斯蒂略首相面色緩解多了。看來還是有條件的優惠，那就好、那就好！

  俗話說無事獻殷勤非奸即盜，卡斯蒂略首相也怕這突然熱情的義大利人有什麼不軌，既然是想多賺錢，那這件事就好辦多了。

  不過卡斯蒂略首相看著一旁欲言又止的海軍大臣，於是開口問道。「雪爾維拉上將，你這次前來是為了這兩艘戰艦麼？」

  面對首相的詢問，雪爾維拉上將立刻回答道。「是的，我這次就是因為這事趕來的。」

  「有什麼問題麼？」

  「那倒是沒有問題，不過是考慮到義大利人能以貨物分期付款，所以我想問問，能否讓海軍重新選擇戰艦？」

  雪爾維拉上將這話，讓卡斯蒂略首相一下蹭了起來。「上將閣下，是你向我極力推薦的義大利戰艦，難道現在你要反悔了嗎？」

  很明顯海軍上將這話，讓首相有了怒意。

  看到首相誤會了自己，雪爾維拉上將趕忙解釋起來。「首相我絕無此意，我主要是考慮到既然義大利願意讓我國以貨物分期付款，所以我想能不能購買義大利更好的戰艦，為我國服務？」

  聽到這裡，卡斯蒂略內心一動。「說出你的理由。」

  「首相，我之前推薦義大利的新式戰列艦，主要是考慮到這款戰艦就是其都靈級的改進版，都靈級是一款極為出色的戰列艦，不管從火力、防護還是速度上都是達到了完美的平衡，這在之前黃海海戰中的到來體現。

  而我之前要求購買的原因就是如此，其至少能夠讓我國的海軍有抵抗來自外面威脅可能。當然這也是只是可能，因為我們潛在敵人也在進步，據我所知，其至少有兩艘萬噸戰列艦在建造。還有兩艘已經準備開建了，我們必須未雨綢繆。所以我才認為，義大利新式裝巡才是完全適合我們的戰艦。」

  「新式裝甲巡洋艦？」

  「是的，裝甲巡洋艦。」

  面對首相的疑惑，雪爾維拉上將非常認真的說著。「為什麼我說這款新式裝甲巡洋艦適合我們，那是其擁有絕佳的速度，能達到23節的高航速。而且該艦火力強大，8門254毫米速射主炮，能將除開新式戰列艦之外的其他戰艦統統擊沉在大海里。而且除了火力以及速度之外，其裝甲也不弱，190-110毫米的新式裝甲能夠應付絕大多數的海戰。可以說目前義大利這款裝巡，至少能夠引領未來五年的潮流。」

  說到這裡，只見他接著說道。「我只要有兩艘該艦，就能讓那些不懷好意的楊基佬們，三思而後行。」

  看得出來，雪爾維拉上將非常推崇這款裝巡。不過其性能擺在這裡，想不引人注目都難。

  「聽你說了那麼多，那麼這樣一艘價格是多少呢？」

  面對首相的詢問，雪爾維拉上將一臉認真地回答著。「義大利人報價3600萬里拉。」

  「什麼！」

  聽到這價格，首相大吃一驚，這足足比戰列艦提高了560萬比索的價格，太高了吧。（1里拉≈0.56比索）

  「但是這其適合我們西班牙海軍，我想義大利人應該願意談談的。」

  面對海軍上將的話，卡斯蒂略首相沉思起來，一時間氣氛有一點點小尷尬。

  「要不我先去談談？」

  這時候外交大臣開口打起了圓場。

  「這也行，那就向談談。」

  卡斯蒂略首相原本以為，義大利人不會出售這款裝巡，或者是要求多。哪知道義大利人非常好說話。直接表示將自家建造的先給西班牙兩艘，另外以貨物支付的年限還能放寬到5年。

  如此好說話的義大利人，讓卡斯蒂略首相有點錯不及防。所以在雪爾維拉上將等一干海軍官兵期待的眼神中，首相閣下只能咬牙籤下了購買協議。

  根據義大利方面的說法，1897年6月就可以將戰艦交付西班牙了。