第181章 蒸汽時代
在炎炎烈日下，朱元璋與朱雄英在宮人的陪同下一起前往內廷兵仗局，路上還遇到了今日同樣進宮來的潭王朱梓和魯王朱檀。
兩人經過這段時間的中藥調養和戒除不良嗜好，現在身體看著都好了不少，精神頭也足了，不似一開始或是膽小如鼠或是行如喪屍的狀態了。
「拜見父皇！」
見禮後，兩人好奇地打量著，卻又不敢問朱元璋打算去哪。
朱雄英解釋道：「要去內廷兵仗局看看新玩意。」
夏日的陽光無情地炙烤著大地，連空氣都仿佛被烤得扭曲變形，但這一切，都無法阻擋這兩人的求知慾，想說的話就差寫臉上了.啥新玩意？帶我們一起去唄，我們不嫌熱。
朱元璋看著這倆兒子，也頗有些哭笑不得，都二十好幾了還跟小孩似的好奇。
不過，帶他們看看也沒什麼。
朱元璋一人給了一腳，然後道：「跟上。」
很快浩浩蕩蕩的一行人就抵達了位於宮城外圍的兵仗局，一進入兵仗局，他們便被空地上的蒸汽機吸引住了。
兵仗局的主管太監和少監們，已經接到了皇帝要來查看的詔令，因此提前把蒸汽機擺了出來，同時整整齊齊地列隊迎接皇帝一行人。
在眾人的眼中這台蒸汽機雖然看起來有些粗糙，但卻散發著一股難以言喻的力量，仿佛是一頭沉睡著的巨獸一樣。
朱元璋目不轉睛地盯著蒸汽機，臉上的表情也很肅然從元末亂世一路殺將出來，他見證了無數的大風大浪，但眼前的這台機器，顯然將會成為一個新時代的曙光。
畢竟，蒸汽機的模型從陰陽炁海里掉下來他是親眼見過的，而蒸汽機的作用他也有所了解根據大孫所說，這東西能夠裝在車船上，還能給礦場抽水，還能帶動紡車織布，可以說是妙用無窮。
不過知道歸知道，大明自己成功仿製這一步，卻經歷了相當漫長的時間，根據工匠們所說，光是找能夠讓蒸汽不外泄的材料，就找了不下數十種，包括魚膠、皮膠、膩子、羊毛、鵝毛、獸皮.反正能想像到的，都找出測試了，而最後才測試出完美的膠體。
——杜仲膠。
杜仲是一種樹，廣泛分布在秦嶺-淮河這條線上，其中秦嶺里的杜仲樹最為繁多，當初朱雄英其實也遇到了，只是他沒注意而已。
這種樹的樹葉、樹皮和果皮中均富含一種白色絲狀物質，也就是杜仲膠，這種膠的密封性極佳，完全可以代替天然橡膠來給蒸汽機進行密封，實際上這也是華夏得天獨厚的寶貴財富，放眼整個世界，九成五的杜仲樹都在華夏。
因此，大明展開工業革命的基礎條件，其實是不差的，畢竟萬里大國，煤鐵啥的礦產資源雖然品質差點意思，但總量足夠，最多就是運輸的時候多消耗些人力物力，但大明又何曾缺乏人力物力了？只要不是濫用於帝王私慾，而是把人力物力用在正經地方，那絕對是能讓大明引領下一個時代潮流的。
「不容易啊。」
朱元璋摩挲著這個鐵質蒸汽機，也是感嘆。
大明現在沒有批量製造鋼的能力，或者說沒有把鐵水加熱到一千五百度以上的能力，雖然可以通過手工鍛打脫碳獲得鋼材，但考慮到蒸汽機需要批量製造，而對於蒸汽機來說，鐵和鋼這兩種材質雖然性能上會有差異，但差異並不算特別大，沒到接受不了的地步，故此，這些蒸汽機都是由鐵製成的。
朱雄英站在一旁，眼中閃爍著興奮的光芒，沒有比他更清楚這台蒸汽機的意義了，這不僅僅是一項技術革新，更是大明走向工業化的最重要一步。
下一個時代是什麼時代？是工業時代！
而蒸汽機就是工業的心臟。
發展商業，無論發展成什麼地步，就算把金融玩出花來，也不可能左腳踩右腳上天，這是物質的客觀規律。
但是工業可以。
因為工業不同於商業，工業是真真正正能夠創造出物質財富的。
封建社會發展到了這個時代，說實話，在土豆紅薯玉米等作物的加持下，養活人口是絕對沒問題的了，既然倉稟充實，那麼自然要有更高的追求，也就是從農業國，進化成工業國。
任何一個讀過近現代歷史的人都知道，工業國和農業國是完全不同的兩個概念，工業國打農業國，那就是徹徹底底的降維打擊，而誰先踏入工業國的門檻，誰就能主導全球。
而眼前的這台整機器，就是這扇大門的鑰匙。
「皇爺爺。」朱雄英肯定地說道，「有了它，我們可以開啟一個新的時代，一個工業化的時代。」
朱元璋沒有說話，只是靜靜地看著蒸汽機。
而身旁的潭王朱梓和魯王朱檀則是一臉茫然，直到蒸汽機被「轟隆隆」的啟動。
他們看到了那根不斷轉動的皮帶，聽到了那呼嘯的蒸汽聲，感受到了那股澎湃的力量所帶來的地面震顫。
恍惚間，潭王朱梓和魯王朱檀好像覺得，這個世界貌似有點陌生了。
而對於朱元璋來說，現在他清晰地看到了這個世界正在發生的變化，而他的大明，也將在這場變革中煥發新的生機。
或許，大孫說的是對的，工業，同樣能夠跟農業一樣創造出真正的財富，而這些東西如果牢牢地掌握在手裡，那麼將會迸發出難以想像的力量。
過了許久，朱元璋才緩緩轉過身來，看著朱雄英說道：「英兒，你做得很好，這台蒸汽機將會是咱們大明未來的希望。」
朱雄英聽到爺爺的誇讚，心中充滿了激動。
在此之前，只有他自己知道，自己要把大明引向的這條新路是正確的，而現在蒸汽機既然能夠本土化，那麼以後可以說是有了無限可能。
不過兩位藩王還雲裡霧裡呢，膽子相對大些的魯王朱檀忍不住問道：「父皇，這東西到底是幹嘛的？」
朱元璋微微抬手，示意讓朱雄英解釋。
朱雄英對著兩位叔叔行禮後說道：「這東西就相當於人的心臟，是用來供血的，有了這東西以後舉個最簡單的例子你們想想，如果將其用於紡織業會帶來什麼變化？蒸汽機帶動紡車，那織布的速度將會大大提升，紡織業將迎來前所未有的變革，而且這種機械化的生產方式，提高紡織品質量的同時還能降低僱傭人的花費，物美價廉的東西，能夠在四海之內做到貿易無往而不利。」
見潭王和魯王還是不太理解，朱雄英繼續說道。
「還有，我們可以利用蒸汽機來拉動車輛或是船隻，想像一下，如果我們在整個大明都建立起由鐵軌和木頭組成的鐵路網絡，然後用蒸汽機作為動力，引領火車在鐵軌上飛馳，那將是一種怎樣的景象？這樣的交通方式不僅速度快，而且載重量大，將極大地促進大明各地的交流和發展。」
「不止如此，蒸汽機還可以裝在船隻或者軍艦上，現在海上的船隻都是靠風力和人力划槳、搖櫓這些方式來前進的，遇到逆風幾乎就是寸步難行，但是如果我們把蒸汽機裝上船用螺旋槳推進，那我們的輪船將能在海上自由馳騁，這是多大的優勢？」
潭王朱梓和魯王朱檀，他倆聽著朱雄英激情澎湃地描述蒸汽機的未來應用，然而在他們的臉上，卻顯現出了一種迷茫與困惑交織的複雜表情。
沒辦法，他們從小培養的認知裡面，就沒有這些東西，或許對於傳統的東西他們了如指掌，但面對這突如其來的「蒸汽時代」，他們卻感到了不可避免的陌生感。
而統治階層，其實最厭惡的就是未知的陌生感，畢竟統治者最大需求就是穩定。
不過正是因為有著朱雄英的存在，大明的統治階層，現在已經見識到了這些新鮮事物的好處，所以對於這種新玩意都不太抗拒了。
(本章完)