邃影城的家族靈能師們最終成功將防禦結界擴展到全城範圍時，蟲群的此次進攻便在實質上宣告失敗了。

  它們的地面部隊雖然最終突破了鼠人的中心開花戰術，但等到蟲群殺入被分割的戰場時，蟲群的先鋒已經在城市力量發起的反擊中被消耗殆盡，而且黛柏莉亞家族其他幾座城市的援軍也在數個小時的戰之後抵達了戰場。

  更別提，該死的鼠人們根本就殺不完！

  黑仆森的不斷動員讓鼠人在戰場上的坑道越打越多，直到最後甚至有一支鼠人也不知道是迷失了方向還是沖的太快，居然真的把坑挖到了永恆裂谷東側出口的蟲巢附近。

  它們瘋狂的掠奪工蟲帶回去當「聖餐」，甚至一度干擾了蟲巢的生物質回收，迫使巢主蟲不得不調動一部分兵蟲回防蟲巢。

  這種前方吃緊，後方緊吃的雙重壓力下，僅僅是個邊緣蟲巢的據點終於頂不住了，於是在某個時刻後，蟲群開始主動撤退。它們和以往一樣將戰場上的生物質全部帶走，用於孵化下一批兵蟲來覆滅眼前這座城市。

  這是非常危險的徵兆。

  按照蝗蟲巨牆那邊的經驗，一旦在初次作戰中無法摧毀蟲巢，那麼就會被拖入蟲群的戰鬥節奏里陷入「越打越多」的窘境。

  菲珞西爾將軍本也打算乘勝追擊，借著勝利之勢一鼓作氣的摧毀掉那個邊緣蟲巢，徹底解決影精靈這邊的隱患，但她還沒發布命令就被墨菲制止了。

  一方面，永恆裂谷東側過於靠近灰色沙漠。

  那裡是蟲海的發源地，僅僅解決掉眼前這個邊緣蟲巢根本無法解除影精靈的隱患。

  另一方面，既然「基因炸彈」已經被敬業的「快遞員」送去了那個蟲巢里，

  那麼墨菲和他的昆蟲學家們就打算靜觀其變來看看基因炸彈的效果。

  反正以蟲群的繁衍速度，一旦那隻基因蟲被同化，最多八個小時就會有新的蟲子誕生。

  嗚呼，到時候就有好戲看了！

  而在蟲群退潮之後，邃影城的城牆上的歡呼聲響徹一片，所有參加了這場殘酷戰爭的影精靈們恍若隔世一般，在短暫的歡呼之後她們就陷入了疲憊和悲傷之中。

  影精靈很陰險狡詐，但這不意味著她們沒有感情，尤其是集美們之間的複雜情緒往往還要超越過其他種族的喜怒哀樂。

  她們打贏了，但代價呢？

  哪怕現在具體的傷亡數字還沒有統計出來，但僅僅是一戰打空了家族衛士五個大隊的軍事編制就能知道這場戰爭的烈度，邃影城已經是十三家族裡最強大的勢力，但幽影祖母部署在家族領地中的衛士們算上新兵也不過十六個大隊三萬七千人而已。

  這還是在鼠人們跑來支援的情況下，都打出了這樣慘烈的戰損比，可見若沒有鼠人突然跳出來的神來之筆，恐怕邃影城在今日真的會迎來殘酷的毀滅。

  影精靈也是精靈，她們也是繁育艱難的長生種，雖然因為墮落的生活方式導致影精靈的生育率要比其他精靈高出很多，但因為她們過於離譜的「重女輕男」的策略，反而讓她們原本的繁育優勢被自己給玩壞了。

  不過那都是註定的過去式了。

  今日這場在永恆裂谷的範圍內堪稱烈度空前的戰爭必然會以某種形式被影精靈全族紀念，在意識到威脅的真實存在之後，即便是再頑固的高層也不得不考慮軍隊擴編的問題。

  這種情況下，吸納天生強壯且好鬥的男人們大規模進入軍隊已成定局。

  一旦掌握了槍桿子，不管女性們願不願意，一直被她們壓制的男人們必將會拿回自己丟失的東西。

  「感謝您在今日的協助，菲珞西爾將軍。」

  幽影祖母帶著自己的三個女兒和兩位站隊成功的主母來到了破損不堪的城牆上，她們找到了正在休息的菲珞西爾女土，送上自己最誠摯的感謝。

  當然，作為白親王親手調教出的體面人，感謝自然不能空口白牙。

  德魯希莉亞女士從自己的大女兒手中接過一個精緻的蜘蛛寶匣，將其雙手遞給了菲珞西爾，她說：

  「我知道您的故事和您的選擇，我知道您的餘生都要獻給秩序的事業，這是偉大的犧牲，我們深感於您對我們的幫助，因此決定將蘿絲女士賜下的聖物作為禮物送給您，願這把劍能保護您不受混沌的傷害。」

  菲珞西爾將軍本不是一個物慾強烈的人，不過作為戰士和統師對於好武器的喜愛是共通的。

  她接過寶匣打開，看著裡面放著的那把帶著精美劍鞘的漆黑龍牙劍，忍不住伸手撫摸著這傳說中的影精靈聖劍，問道：

  「將如此寶物饋贈給我真的沒問題嗎？你們手中一共就十三把而且都是蜘蛛女士的聖物呢。」

  「剩下的足夠我們用，甚至還會顯得有些多。」

  幽影祖母語氣微妙的說：

  「影精靈在此戰中已拔除了族群的毒瘤，這意味著我們將擺脫過去的束縛與分裂，走向真正的統一，既然再無十三家族的傳統，十三把聖劍就顯得有些多餘。

  這種象徵性的東西一旦數量多了就不是什麼好事了。

  您手中的聖劍來自馬蒂斯家族，它沾染了背叛者的恥辱印記，無比渴望在英雄手中一雪前恥，其他家族的聖劍也會被作為影精靈王國的國禮，分別饋贈給墨菲閣下、千年龍帝和伊維攝政王，剩下的那些則會被作為傳說之物贈予那些為王國做出貢獻的武士們。

  我手中只留一把，作為女王的象徵就足夠了。

  請勿擔心！

  我們做出這決定之前與蘿絲女士溝通過，女士對此並無異議。」

  「既然如此，那我就卻之不恭了。」

  菲珞西爾收下了這把聖劍，並將其佩戴在了自己的武裝腰帶上，隨後她語氣嚴肅的對眼前的幽影祖母說：

  「我知道您現在不便行動，但為了影精靈的未來，您必須親自去一趟卡斯蒂亞王國的大月神殿，也只有您前往王國的巡遊，才能讓故鄉的精靈們真正意識到影精靈曾經的叛變背後隱藏的故事。

  我們的人民向來高傲苛刻，想要贏得他們的善意並不簡單。

  這不只是為了影精靈的王國外交，還有那些決心脫離永恆裂谷返回故鄉定居的遊子們，伊維會確保他們的安全，但想要重新融入精靈王國的體系中這絕非易事。」

  「我懂。」

  德魯希莉亞女士點頭說：

  「因此我會派遣我的小女兒前往卡斯蒂亞王國，在伊維陛下的朝堂中擔任影精靈的大使，她雖年幼但心地善良，就是偶爾有些糊塗，但我相信她能代表影精靈回歸本源的決心。

  不過，雙方最終還是要以國家的方式展開外交，畢竟我身上也有一份來自千年龍帝的親自任命，那亦是我為影精靈選擇的未來。」

  「我們可以理解，卡斯蒂亞與邃影王國分裂數百年的過去不是一朝一夕就能彌合的創傷，這得雙方共同努力才行。」

  菲珞西爾點頭說：

  「但我本人對於政治沒什麼興趣，所以這些事您還需要和伊維里歐斯與他的妻子進行更莊重的討論並達成協議，另外，我覺得你們應該派遣一支軍隊前往蝗蟲巨牆。

  整個大陸所有的勢力都在那裡共同抵禦蟲群的威脅，那是危險的地方但也是充滿機遇的地方，您能理解我的意思嗎？」

  「當然。」

  德魯希莉亞笑了笑，她說：

  「我傑出的大女兒提拉會在邃影城安定之後立刻帶人出發，至於我本人，則會隨著墨菲閣下的灰色遠征軍前往灰色沙漠，與卡勒姆古國的軍隊一起參與到對零號蟲巢的進攻中！

  我能理解這是影精靈登上大陸舞台的第一場表演，任何想要破壞這場表演的人都必須被剷除掉！」

  她話音剛落，就聽到外面傳來陣陣嘈雜。

  菲珞西爾皺著眉頭向外看了一眼，便看到一頭紅色的巨龍正越過城牆向城外某個方向疾馳而去，那恐怖的巨物遮天蔽日帶來的壓迫讓人心慌，而其自帶的龍威更是讓一些疲憊的戰士扭過頭不敢去看。

  「那種巨獸...」

  菲珞西爾眯起眼睛，說：

  「它們在邃影城得到了自由，它們打算留在這裡嗎？」

  「我希望如此。」

  幽影祖母走到將軍身邊，輕聲說：

  「我正在試圖和它們建立一定的聯絡，永恆裂谷的地方足夠大，為阿波利斯閣下和它的伴侶魯納爾建立奢華的龍巢也不是不行，但我猜，那位墨菲閣下對於這些被塑造出的巨獸的命運肯定也有自己的安排呢。

  唔，這個世界又將多出一種必然被傳頌的傳說生物，下個時代可太熱鬧了就在兩位女士說著話的時候，一名墮落神子推門進來，她手上打著繃帶做了個軍禮，以一種繃不住的表情對菲珞西爾說：

  「將軍！自稱為『黑牙王』的鼠人領袖黑仆森閣下邀請您與德魯希莉亞女土一起去參加鼠人的聖餐會，它宣稱說它們的大胃鼠神對今日的勝利非常滿意，特意叮囑它要邀請戰友們一起品味代表榮譽與力量的無上聖餐。」

  「啊？」」

  兩位見多識廣的女士都愣住了。

  從彼此的表情來看，她們是不打算去參加一群鼠鼠的晚餐會的，以鼠人糟糕的衛生習慣就能想像出那裡的「美食」該是何等扭曲，但人家黑仆森如此莊重的邀請，甚至動用了神靈的名義。

  這要是不去，怕是要惹禍咯。

  就鼠人今天在戰場上表現出的誇張戰鬥力而言，如果真惹惱了它們，影精靈以後在永恆裂谷可就別想安生了。

  「我不是讓你把它藏好嗎？看！被母龍發現了吧？這下可說不清啦。」

  在城外還殘留著戰場硝煙的一處丘陵上，站在一個巨大的鐘乳石柱頂端的墨菲一臉無奈的對身旁的翠絲說：

  「它看起來很生氣呢。」

  「怕什麼？」

  翠絲抱著吱哎亂叫的小鬼龍洛林倒並不畏懼眼前那正在飛來的紅龍，眼中反而有種奇妙的躍躍欲試。

  雖說小鬼龍是當寵物養，但因為奇妙血契的緣故，導致翠絲非常鍾愛這隻怎麼吃都不見長大的小鬼龍，簡直當成了自己的「毛孩子」一樣，不管到哪都帶著它。

  墨菲本來對小鬼龍也有幾分喜愛。

  但好幾次在他和翠絲貼貼到關鍵時刻時，神出鬼沒的小鬼龍突然跳出來打擾好事之後，吸血鬼總督對於這小傢伙就沒什麼好臉色了。

  這會翠絲面對跑來「興師問罪」的母龍時，就好像是要宣誓主權一樣，還把小鬼龍抱在懷裡，盯著眼前那拍打巨翼落在這巨大平台上的紅色巨龍。

  和暴躁兇狠的黑龍阿波利斯相比，這頭被薩里伏起名叫「魯納爾」的母龍倒是更溫和一點。

  當然，七十米長的巨龍再怎麼溫和對於凡人而言都是相當恐怖的生物，尤其是在母龍從鼻孔噴出火星時，真讓人害怕這傢伙下一秒就要暴起傷人。

  但沒有。

  不但沒有傷人，此時的魯納爾還流露出了相當「困惑」的表情。

  她巨大的龍瞳盯著翠絲懷裡的小鬼龍洛林，還如狗子一樣搖晃著腦袋上下打量，似乎是想要確認這是不是自己的崽子，怎麼長成這種奇怪的樣子啊？

  不過能吸引母龍跑過來，就能確認她確實感受到了洛林與她的血脈聯絡。

  「你會說話嗎？」

  墨菲站在翠絲身旁，抬起頭看著威嚴又強悍的母龍問了句。

  後者有些煩躁的甩了甩攻城錘一樣的刃型尾巴，將雙翼合攏又趴在了這石台之上，在片刻的醞釀之後，一道含糊不清的聲音從母龍胸腔中響起：

  「會...會一點...影刃...教過。」

  「不愧是巨龍啊，各種傳說中都代表智慧的存在，連說話都學會了。」

  翠絲驚呼了一聲，隨後一個疏忽就讓小鬼龍從懷裡沖了出去，那傢伙拍打著散發血光的翅膀飛到了母龍巨大的腦袋上，繞著她飛來飛去發出哎哎呀呀的聲音。

  「你們..．是怎麼..．孵蛋的？」

  魯納爾噴出溫和的火焰逗小鬼龍玩，又看向翠絲和墨菲，她非常「虛心」的問道：

  「能.．.教教我嗎？我的蛋一直孵不出來.．.阿波利斯快被逼瘋了..．它希望族群繁盛...」」

  「，我們其實不懂孵蛋這種高深學問。」

  墨菲瞥了一眼笑的翠絲。

  他也沒有欺騙眼前的紅龍，將小鬼龍誕生的方式對它說了一遍，又說道：

  「我不知道你能不能理解，但創造你們的學者為你們加上了『繁育鎖』，那是作用於基因生效的某種特殊指令，如果是在你們誕生的地方施加，那也必須在生命溫室才能解開。

  我檢查過那些被山羊人偷走的龍蛋，你和你的配偶很健康並不存在基因問題，只是因為繁育鎖尚未解開所以無法孵化那些龍蛋。

  如果你們願意相信我的話，就和我們一起去生命溫室，我會親手幫你們解開那道惡毒的鎖。

  這樣一來，你和阿波利斯閣下就可以自由的孵育後代了，而且如果你們願意的話，我可以在蠻荒海中為你們塑造出一片最適合你們繁衍生存的巨型島嶼作為你們的新家。」

  「阿波利斯想要留在這，它覺得這裡的黑暗很舒適，讓它想起了黑幕山脈的洞穴。」

  魯納爾從鼻孔噴出龍火，說：

  「但我不喜歡！

  我喜歡溫暖的陽光和外界的風，其實分居也不是什麼大問題，我和它的翅膀足夠健壯，可以飛躍世界與大海。

  因此如果你真的能塑造出一片我喜歡的島嶼，那麼我可以帶著我的孩子們去那裡避世而居。

  不過，前提是我得能孵育出足夠的後代。

  塑造我們的人似乎在我們腦海里留下了一些東西，他稱呼我為『龍母』。

  我喜歡這個稱呼，也希望履行我的命運。」

  「那就去生命溫室吧。」

  墨菲說：

  「那裡註定會有一場大戰，正適合你們這樣威猛的巨龍發揮，以實習造物主的名義，我向你們保證，在那一戰之後，你們的孩子就會誕生。不過，傳說中的巨龍都會使用靈能塑造出人形態，以此來更方便你們隱藏自己，你會類似的法術嗎？」

  「我不會！」

  魯納爾坦誠的說：

  「但我可以現學，我之前在黑霧山脈就見過山羊人施法，我能感知到周圍空氣中流淌的靈能，而且我覺得那些法術並不難，只是搞不太懂它們的原理自然沒辦法模仿。」

  「翠絲，教教她。」

  墨菲打了個響指，說：

  「我已經迫不及待的想要為我們的小玩家們展示貨真價實的『龍娘』了，

  唔，為了我的小玩家們的錢包著想，或許是時候打破驪姬在這方面的壟斷了。」