這是去年秋天的事情。有鄉民報告在山下發現了一個蛇窟，裡面有條妖蛇。原本這事該郡城的修士來處理。不過這樣的報告實在太多了，隔三差五就會收到一兩條。除非是出了人命或者妖物正在作惡，郡里的修士一般不會管這些小事，只是按慣例掛了個懸賞任務。
然後就被老道士搶到了。
確實是搶，像這樣來自官方的任務非常搶手。雖然懸賞不一定豐厚，但積累的貢獻卻是可以從雲霄宗換取修煉資源，很多都是市面上見不到的。當然，這些事就不是鐵柱能知道的了。他只記得當時老道士搶到任務之後眉飛色舞、意氣風發的樣子。
於是老道士興沖沖就去了，也很順利地殺死了那條被懸賞的妖蛇。任務這麼輕鬆，倒不是說他修為有多高，而是這類妖物通常都不厲害。絕大多數都是剛剛覺醒妖力，會一兩個小法術的低階妖獸，有的甚至連低階都不是。
就像楊珍昨天見到的那種怪魚，看著大的嚇人，其實實力差得很。這種剛覺醒的妖獸，腦子還很迷糊，喜歡依仗本能莽撞行事，結果死得也很快。
實際上郡城周圍是不會有什麼像樣妖獸的。但凡有點本事的，要麼早早就被郡城的仙人給除了，要麼就逃得遠遠的。稍微有點靈性的妖物，都不會在這郡城附近興風作浪。
不過話又說回來，也並不是每次這樣的任務就一定安全，意外也是常有的事。
比如這次，老道士就很不幸運……
「妖蛇其實是兩條，一公一母，老道長殺死公的後，被母的偷偷咬了一口……」鐵柱解釋道。
被這種初階的毒蛇咬上一口並不算什麼大事，買點祛毒的丹藥就可以很快消除。可惜的是，老道士不願花這個錢，實際上是沒錢。他覺得憑他的修為可以扛過去。
結果他高估了自己已經垂垂老矣的身體。
「老道長死的那天晚上，臉漲得通紅，像盞燈籠似的，人也變得瘋瘋癲癲。」鐵柱長吁了口氣，有些哀傷的說道。
「他一會兒把我當成某個女人，哭著跟我說當年不該一心修仙，沒有娶她，要不他們一定有好多孩子。現在他快死了，連個送終的也沒有……」
「一會兒又大罵雲霄宗，說什麼天下的好東西都被他們搶光了，還吃散修的肉，喝散修的血，讓他這樣的散修找不到出路……」
「一會兒又罵某某某是狗娘養的，當年搶了他什麼雞鹽……」
「機緣？」楊珍插嘴問道。
「嗯，好像是這個詞。罵完之後，老道士又拿出一堆符紙，一張張撕開，說是要表演給我看……」
「這他媽都是能賣錢的啊！」鐵柱痛心疾首：「我根本就不想看！我想攔住他，結果他立刻大哭起來，蹲在地上像個娃娃，說我不願看他的法術，就是不肯原諒他，一定還在怨恨他當年去修仙的事情。我一看這個樣子，也不管了，愛咋咋地吧。」
於是黑夜的道觀門前，一會兒一個火球炸開，一會兒出現一道水龍，一會兒煙霧瀰漫，一會兒閃現一個金光閃閃的甲士，看得當時的鐵柱目光炫亂，連連咋舌。
「符紙撕光後，老頭便兩眼一翻，倒下去，死了……」
……
老道長死了之後，鐵柱翻箱倒櫃，也只找出一些散碎的錢幣，大多還是銅錢。鐵柱挖了個坑，將老道士埋了，自己一個人在山上過起了日子。
到了冬天，日子過不下去了。錢花光了，燒香的人沒有再來，大冬天山上也找不到什麼吃的，鐵柱只好跑去郡城找吃的。
「在城裡認識了這幾個乞兒，他們當時正被人從一座廢棄的宅子趕出來，知道我這道觀能住人，就跟我說好話。我同意了，帶他們來這觀里和我住在一起……」
「剛開始還好，我們每天一起去城裡找吃的，回來大家分享，日子倒也自在。沒想到過了幾天，這些人的壞心腸就露出來了。把道觀弄得烏七八糟，偷觀里的東西去賣，這些也就算了。噁心的是他們還大晚上……那個搶燒雞的，就是他們的小娘子，經常被他們玩弄，我看不下去，要趕他們走……」
「他們哪裡肯走，於是我們就打了起來。他們人多，我很快被打倒在地。我罵他們，他們要把我扔出去……就在那時，來了一個年輕道士……」
「又是一個道士？」楊珍瞪大眼睛問道。
「對，這個道士問道觀是誰的。我和這些乞兒都說是自己的，道士聽我們爭論了一會，就對那些傢伙說了一個字『滾』！這些乞兒還不肯走。結果那個領頭的，就是被你打中腿的那個傢伙，被那道士隨手一抓，扔了出去，吐了一大口血。這些人就都跑了。」
楊珍聽得大為驚奇：「這個道士，也是個修士？」
這個年輕的道士確實也是個修士。將乞兒趕走後，他也在這道觀住下了。不過他不像那個老道士，天天住這兒。他經常出去，有時一出去就是好幾天，也不知道幹什麼。不過每次回來的時候，他都會帶一些吃的，有時還會放下一點錢。後來更是經常吩咐鐵柱去城裡給他買酒，每回都會給一筆賞錢。
「我跟你說，他喝的那酒可貴哩，大觀樓出的，一壺要三個金幣！柳道長每次回來，都讓我去城裡給他買。」
嘖嘖！楊珍砸了砸嘴。這個世界，一枚金幣可以換十枚銀幣或一千枚銅幣。而一枚銅幣，可以買一個大燒餅。那麼這一壺酒，就是三千個大燒餅！
三千個燒餅，足夠我吃三年啊！一名不文的楊珍羨慕不已。
自從這個柳道士來了之後，鐵柱又一次過上了好日子。雖然吃的不算多好，至少是餓不著了。不用再去城裡乞討，鐵柱在山上的日子很是逍遙自在，每天最常做的事情就是練練棍棒。這是他上次挨揍之後痛定思痛的教訓。他以前就有這方面的底子。當年他爹的棒法在村里沒有敵手，鐵柱跟著學過幾招。
「我跟你說，我還上過天呢！」鐵柱掩飾不住臉上的得意。
「那是一個多月前的晚上，柳道長好像出去遇到什麼喜事，回來後特別高興。他看到我，突然問我有啥心愿，可以幫我實現。當時我以為是在開玩笑，就隨口說道，我想上天！沒想到他說了聲『好』！然後我就一陣頭暈眼花，糊裡糊塗，等我緩過勁來，發現自己已經被他拽著，在天上飛啊飛，飛了一圈又一圈……」
「那感覺真奇妙啊，整座大山，都在你身下……不知道以後，我還能不能再去天上飛啊飛……」
鐵柱遙望夜空，一臉緬懷。