第74章 八鋒天軍
提摩柯狂奔不休。
主人，主人來了！
興奮與恐懼交織一起，至少他能夠保住性命了！
是的，他的主人，正是鋒林火山的貴人。
他在流竄到詔南國的某一天、被扯住狗鏈子的時候，便知道了這一點。
高貴的六大派豪族居然在豢養魔門，提摩柯很輕易地接受了這一設定——倒不如說，這才是理所當然的。
畢竟人心如鬼蜮，高貴的六大派有時也需要黑手套，他們數百年經營，與國同休，早已攢下數不清的棋子。
提摩柯是其中比較好用的一枚。
魔門，意味著好拿捏、沒有道德底線，不會講良知和善念這種無聊的東西，大盜，意味著心狠手辣、又懂得分寸，畢竟刀口舔血，弱肉強食的道理比誰都懂，他這一枚棋子日子相對逍遙。
平時在詔南國作威作福，接到命令，便起身動身，完成任務之後便潛回，鋒林火山會秘密供給他武饗、兵刃、藥品和金錢。
就在不久之前，他又被啟動。
只是這一次，向他下達命令的已經不是老主人。
他被移交給了鋒林火山的一位新貴，作為獎賞。
這位新貴已通過考核測驗，成為鋒林火山的天驕之一，最多二三十年後，就可以進入鋒林火山的核心決策層，成為這個國家乃至整個世界最有權勢的人之一，所以提摩柯對這個安排毫無異議。
新主人給他的第一個任務，居然是助他構陷百花谷的一名年輕人。
不僅簡單，而且被他玩砸了。
他甚至不知道怎麼搞砸的！明明已經馴服了白興祥，明明計劃應該順利地發展下去……為什麼百花谷會突然殺來？她們怎麼知道我的洞府？
本以為會在百花谷三大高手的圍追堵截下最終隕落。
沒想到主人如神兵天降、趕來了這裡！
好在提摩柯還有理性，並沒有做出竄入鋒林火山陣中這般驚人之事，反而方向偏折、避開大隊，心中也隨之打起鼓來。
這次失敗，非他之罪，然而終究辦事不力，主人一定責罰，還好他是二品魔門宗師，與尋常狗碎不同，終究是……
——風聲。
天空之中，傳來奇異的呼嘯。
提摩柯愕然抬頭。
高空之上，翱於天穹的飛舟之中，寬闊的艙廂分出隔斷，隔出的斗室之內，八名武者分坐兩排，聽到金磐聲動，連續三重。
此乃出擊之信號。
左上首坐著的武者應是這八人的首腦，沉聲道。
「服藥。」
戰士們取出木匣，打開，匣中分裝丹藥，顏色各異，以藥衣包裹。
眾人按順序依次吞服。
不動，自持，五氣，逐火，歸元。
這幾種藥會在戰鬥過程中依次化開，為服用者提供對戰魔門的藥性。
「振衣。」
炎氣升騰，武者們皮膚轉紅，眸中似要冒起火焰。
他們四人穿戴重甲，渾身鋼鐵披掛，身軀雄壯如巨靈天神，另四人則身披貼身輕甲，黃銅般的金屬色偏折耀光，伴隨行功炁轉，炎浪翻滾，八人戰甲上的奇異部件發出嗡嗡輕鳴，藏於金屬下的轉子開始轉動。
首領將戰盔帶上，其餘三名重甲武者也同樣帶上鋼盔，全覆式的頭盔隔絕一切，經過特殊處理的赤紅色晶體片保證視野，頭盔槽扣卡住，他們運功時所散發的驚人炎力悉數被戰甲吸收，汽鳴聲漸漸尖銳。
其餘四名輕甲戰士戴上了翼狀輕盔、護目風鏡。
「請兵。」
巨刃豎起，拳劍彈出。
臂鎧的精巧機關開開合合，露出黝黑的噴口和閃光的尖釘。
他們的武器與江湖武人所用的利刃兵器截然不同，厚重，沉凝，透著血光，還有用途不明的額外設計和部件。
每一件武器都是大師之作，乃是鋒林火山的頂級匠師們根據他們每個人的臂展身長、內炁性狀和武功進境特殊訂製，每三個月就要調整一次。
——就像他們每個人所習練的《御火功》一樣，每段時間都要被傳功院的精算師們修訂優化，提升效率。
一切就緒。
首領拉下手邊的長杆，腳下的隔板轟轟而開，高空的勁風呼嘯捲入。
「魔門有罪，斬以正威——誅之！」
一道道身影衝出飛舟，劈開高天之風，轟鳴而落。
四名重甲武者如流星飛墜，連人帶甲有數百斤之重，如此墜地，十死無生，然而鋒林火山巧器無雙，戰甲背後嗡嗡長鳴，四道噴口居然吐出濃烈煙汽，反衝之力抵消墜勢，兇悍的鋼鐵之軀接連落地。
巨靈武者們站直身軀，頭盔鏡片紅光爆綻，一支支形狀各異的靠旗從他們背後升起，空氣在旗幟周圍扭曲，那是熾烈高溫的逸散反應。
巨劍揮舞，火光燃起，首領向著提摩柯一指，四名陸行騎士邁開鐵步，轟轟隆隆，大地震動，向著驚怒交迸的魔門迎了上去！
——主人要殺我！？
此念一轉，提摩柯又驚又怒，先是委屈，而後不解。
最後變成歇斯底里的狂怒。
但是要殺他的，並不是一個名為「鋒林火山」的武林門派。
而是擁三省之地而北拒寧虜、主兵部訓六軍、掌握天下半壁煤鋼礦石定價之權、大齊神兵重器半出其門、麾下統合三乙以上門派二百七十四的……
——軍工複合體！
在這樣的龐然大物面前，狗不會有一點反抗的念頭。
他狂叫著轉向逃竄。
然而天空風聲激盪，另外四名武者在空中飛折躍揚、遨遊變向，宛如蒼鷹破風下擊，截向意圖逃跑的魔門匪類！
看到這一幕，遠處的沐清歌震驚無比，她即使出身京師名門，可卻從未聽說過這種事：「他們……會飛？這怎麼可能？」
自人類降世，仰望天空便是本能，輕功至強的武者也只能短暫浮空，難以像傳說中仙神那邊凌虛御風，天空本就不是凡人的領域……
可現在這一認知被打破。
那幾名鋒林火山武者居然可以在空中如鳥般輕盈折躍、肆意遨遊？
「功法，輕功，以及巧器。」
一旁的熊敬炎語氣平和，做出解釋。
鋒林火山的根本大法是創派祖師留下的《御火功》。
名字簡陋，可卻是許多高門大派鎮派心法的起源，軍中流傳的戰陣殺伐武學，約有四成是從此功中化出……這功法至陽霸道，直指上古御火奇術的質相本源，習練有成者能獲得驚人炎力，舉手投足，火焰護身。
但卻有一個致命缺陷。
功力越深，修習越精，元炁內息的火勁便越發熾烈，人體不過血肉之軀，豈能抵擋烈焰焚身？所以天資不足者強行修煉，與人交戰時若運功過猛，有時便會自己燒死自己，打架時便要束手束腳。
只有天資精湛、能將內息控制、自由流轉的人，才能放心御火。
這個散熱問題極為棘手——若是門人行走江湖，穿著布衣軟甲，倒也罷了，可軍陣之中，需披重甲，激戰烈度又大，散熱問題便被無限放大。
鋒林火山意識到這個問題之後，便著手解決問題。
無數能人智士提出設想方案，最終產生兩條成熟的路線。
其一，鋒林火山的重步兵們會在重鎧後背焊接數支套滿鰭片的靠旗，接口就在背部的四處火真竅穴，以此傳導逸散多餘的熱力。
其二，另外一群巧匠從燒水中獲得靈感，在武者身上配置小型的循環裝置，以水汽轉換、散出熱量，效率相對更高。
後來這些人發現，由水變汽、體積暴增，能產生極大的擴張之力。
這股天地自然之力……似乎是可以利用的。
於是思路變化，從單純的「由水汽導熱」，變成了主動追求利用。
以此開發相匹配的功法武學，設計全新的裝具器械，最終鋒林火山內部誕生了一個全新的流派，以擅用蒸汽之力著稱，他們將自己稱為……
「汽宗。」
如飛鳥游於空中的武者舒展身體，後背精巧的裝置如鳥翼般展開，閥門打開，劇烈壓縮的蒸汽銳鳴噴射，巨大的衝力被精妙的輕功所利用，藉助這汽力與風翼，這幾名武者便可以在空中自由變向、折躍衝刺！
武學與巧器結合。
此為……
大！輕！功！
子曰，高打低，打傻嗶，四名汽修凌空殺下，於近地處甩出鋼繩、釘住附近山石林木，機輪轉動，噴氣變向，便在山林間飛躍如靈猿。
高速移動間，他們臂鎧張開，尖釘寒芒閃現，嗚嗚氣鳴聲中，一道道破炁釘在蒸汽的推動勁射下擊向試圖逃逸的提摩柯！
魔門已入窮途，奮力擋開破炁釘，汽宗武者已是挾勁風合擊。
他們速度極快，每一擊拳劍刺殺除了充盈鼓盪的真火炎功之外，還蘊含著嗡鳴的蒸汽推力，只糾纏數十息，大地震盪，四名焰流武修踏地而至。
汽宗武者們見狀，先是各自擲出一枚氣罐、當空爆裂，又卸下背後水箱、揮劍斬爆，而後不約而同、齊齊抽身飛退。
提摩柯聞到空氣異狀，已知不好，然而趕來的四名重甲武者已經齊齊飛躍而起，高舉的巨刃長兵泛起流焰長舌……悍然劈下！
轟的一聲，瀰漫的可燃氣體被瞬間點爆！熾烈的流火爆鳴轟然四溢，緊接著水汽彌散、遮擋一切視線，而鋒林武者們全副武裝、佩戴目鏡，絲毫不被干擾，各自趁著爆裂之勢、重新殺回戰場。
煙塵瀰漫，唯有時時閃逝的刀光。
勢在必得的殺意，神兵天降的威勢，劇烈的爆炸既是斬殺魔門的戰術，也是生人勿近的警告，逼近的連月遙和衛衡蘭也只能無奈停下。
「四名焰流，四名汽宗，此等修為武備……」熊敬炎嘆了口氣，「必是出身八鋒天軍，鋒林火山的鎮派戰團。」
這個軍團，沐清歌卻是聽說過的。
數次齊寧大戰的勝負手，世間至強的重裝軍團，掃蕩衝擊如鋼鐵天幕、勢不可擋……她想起剛剛的赫然聲勢：「八鋒天軍……有多少人？」
熊敬炎沒有回答，只是看著她，看得她漸漸毛骨悚然。
「既能稱軍，你說有多少人。」
這位出身靈御派的臨縣舵主低聲說話，像是自言自語，又像是提醒身邊的人：「至少八名八鋒銳士隨行，此人必是鋒林火山天驕人物，如此聲勢，處心積慮構陷陰謀，可見來者不善、勢在必得，百花谷有大麻煩了。」
說話間，地面奔襲的大隊出現。
飛艇橫空，銳士迎戰，大地的震盪隆隆接近，旌旗如林，數百名甲士披堅執銳、如虎奔襲，除了本派八鋒戰旗之外，另有旗號。
「原來是他……」
鋒林火山，八姓輪莊，夕陽之下，旌旗招展，上書聞人二字。
煙塵既落，交鋒已畢，八鋒天軍的銳士提著提摩柯的腦袋緩緩走出。
天穹之上，有清晰平和的話語垂落，仿佛仙人對凡間說話。
「鋒林火山，聞人琢，見過百花谷諸位。」
(本章完)