許瀟仔細觀察著灰狐狸的動作，小心翼翼地揣測它的意思。記住本站域名
在意識到這東西可能就是那位狐神以後，他連稱呼都用上了敬語。從心嘛，不丟人，既然灰狐狸暫時沒有表現出明顯的威脅，那他也沒必要硬是給自己製造出一個強敵。
至於這東西為什麼會讓白川神社用活人來祭祀……這方面可以再想辦法慢慢調查，而當面質問，無疑是比較蠢的一種方法，尤其是在許瀟還沒有把握打贏這隻神出鬼沒的狐狸的情況下。
當然，如果灰狐狸也像白川龍馬一樣，執意要把這場祭祀進行下去，要求他殺死白川櫻，那就另當別論了。
短暫的安靜。
灰狐狸沒有說話，只是點了點頭，又用兩隻前爪比劃了一下碗碟的形狀。
「……你的意思是，可以在碗碟中把這種符籙化成符水？」
「我明白了。那，這場祭祀還需要繼續進行嗎？」
問出這個問題的時候，許瀟已經提起心裡的警惕，做好了隨時釋放陽炎防護層的準備。
而這一次，灰狐狸沉默的時間更久了一些，烏溜溜的眼睛往白川櫻那邊看了好幾眼，才緩緩搖了搖頭。
「那就好……」
許瀟稍微鬆了口氣。
等他回過頭來，準備看看白川龍馬的表態時，就感覺到旁邊的白川櫻又扯了扯他的衣角，有點怯生生地小聲問道：「姐姐，你……在和誰說話？」
「？」
「不是，你沒有看到站在我肩膀上的狐狸……神大人嗎？」
「沒有，感覺好像有一團影子，但是看不清……」
聽到白川櫻的回答，許瀟微微睜大眼睛，又看了一眼站在庭院中，似乎也同樣有點莫名其妙的白川龍馬，心裡浮出一個猜測：「難道，除了『我』以外，其他人都看不見灰狐狸的存在？」
這個猜測很快就證實了。
不僅是通過白川龍馬等人的反應，在許瀟自己心裡做出這種猜測以後，再仔細觀察灰狐狸的時候，也很快就發現這東西的存在的確有些古怪，從踩在他肩膀上以後，就似乎一點重量都沒有，並且也完全看不到呼吸的動作。
考慮到這傢伙可能是個「神」，所以這些現象，也不算奇怪。
從這個角度上來說……
許瀟的確變成了唯一一名能夠擁有「聆聽神諭」能力的所謂神明的使者。
當下，許瀟整理了一下措辭，然後把「狐神的旨意」向白川龍馬等人宣讀了一遍。
出於穩妥起見，他並沒有直接把白川櫻帶下去，而是自己從房頂跳下，叫兩個人去廚房取了碗碟回來，將灰狐狸交予的符籙扣在碗中，也沒念誦什麼咒語，就看到符紙悄然化作流光溶化，前後僅僅一個呼吸的功夫，就化為淡青色的符水出現在碗底。
那幾個被抓傷的村民，連同白川龍馬本人，都喝下了符水，然後身上被抓傷的傷口就停止了惡化，開始以相當緩慢的速度癒合起來。
「這些符水裡面……不會有什麼能夠操控他們的成分吧？」
許瀟這麼想著。
雖然灰狐狸暫時站在了他的隊友這一方，但是許瀟卻絕不敢對它完全放下戒心，並且不憚以最壞的惡意來揣測它的目的。先大膽假設，再小心求證。
在本身力量還不足以橫推整個副本的情況下，再怎么小心也是不為過的。
許瀟已經展現了「神跡」，這下子，在場的村民們對他「狐神使者」的身份更加深信不疑了。
所以，許瀟一開口說出中止祭祀的要求，村民們就毫不猶豫地付諸實施。
等到神社內的各種擺設都被歸攏起來以後、用來獻祭的那座石台也被挪開以後，許瀟就跳回房頂，把白川櫻抱在懷裡帶下來，然後跟著白川龍馬回往內室。
——順帶一提，這種異乎尋常的跳躍能力，也被村民們看作是神明的恩賜，畢竟狐狸作為犬科動物，彈跳力也是很出色的。
幾分鐘後。
白川神社的內室。
許瀟帶著白川櫻，和白川龍馬相對而坐。
短暫的沉默。
最後，還是由許瀟率先開口：「現在，您可以跟我和小櫻說說，那隻人形惡鬼是怎麼回事了吧，父親大人？」
「……」
白川龍馬沉默了一會兒，就緩緩開口講述了起來：「那些東西的存在，要追溯到百年以前，早在那個時候，它們其實並不是什麼怪物，而是人類，都是曾經在白溪鄉內生活過的人類。」
「？」
許瀟微微蹙起眉頭。
這句話聽起來有點沒頭沒腦，但仔細想想，卻似乎蘊含很大的信息量。在簡單思忖了一下後，許瀟腦海中隱約浮出了一些猜測，但並沒有立刻開口，而是等待著白川龍馬繼續往下說。
「根據我白川家代代相傳的典籍記載，在距今一百二十年前的時候，曾經有一頭相當強大的鬼，出現在了白溪鄉，侵襲附近的村民們，幾乎導致整個白溪鄉覆滅。最後由當時掌管神社的神主白川隼人大人出面，在狐神的幫助下，拼力殺死了那隻鬼。
在那一戰中，隼人大人也耗盡了心力，回到神社不久就撒手人寰，另外狐神大人也遭受到了極為嚴重的損傷，此後多年都沉睡不醒。」
「原來是這樣……」
許瀟若有所思。
這段故事的源頭，倒是比他原本預想的情況要更加久遠一些。
東瀛志怪故事中的「鬼」，和華夏的「鬼」並不是同義詞，不是指那種人死後的幽靈，而是特指一種身軀高大強壯、頭上長角的怪物，而且，這類怪物的實力普遍也都很強大，其中最有名的代表大概就要屬大江山的鬼王酒吞童子和茨木童子了。
這麼看來……
他大概已經猜到，當年那位白水隼人、還有狐神，與那隻鬼爆發戰鬥的地點是在哪裡了。
不出意外的話，應該正是他之前沿著小樹林深入時看到的那片沼澤！
可，沼澤外圍的那些墳包、還有瀰漫在林地深處的重重瘴氣，又是怎麼回事，難道這些，也都是從那一戰中遺留下來的產物？
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