炎熱的夏季，整個帝都就像是一隻無比巨大的火盆，街邊的那些行道樹的樹葉無精打采的垂下來，這樣的一個午後，似乎那些鳥兒都躲進陰涼的地方。
我想如果沒有未央湖，也許這裡的夏天根本呆不了人。
湛藍色的天空中除了幾朵棉花糖一樣的白雲之外，還飄著華麗的浮空城，我有時候就會很無聊的想，那座王城上的夏天，會不會向地面上一樣熱，或許那裡有著很涼爽的風。
也許有時間，應該去問問贏黎，想來她一定是知道的，她是去過那個金碧輝煌的皇宮的。
一隻大黃狗躺在門口的梧桐樹的樹蔭下面，一條舌頭伸出老長，劇烈的喘息著，眯起眼睛總是好奇地盯著伊波拉看個不停，雖然小艾拉已經對那隻鄰居家的大黃狗反覆說了幾次『黛博拉是自己人』。但是那條狗好像還是固執的覺得，要好好的盯著她。
也許黛博拉身上野性的氣息還沒有消除乾淨，也許是因為她背後的那雙獨特的翅膀，也許是因為她身上還有鷹身女妖的味道，總之，她不被那隻大黃狗所喜歡。
不過在回家的路上，我耐心的對黛博拉講了一些常識性的知識，最起碼讓她不會無緣無故的在大街上傷害那些普通的平民，也不會因為有誰在半路上窺視我們，就會惹怒黛博拉。
帝都人有著很強的好奇心，但是他們卻又都是很友善的，他們喜歡助人為樂，就像是這座城市被打理得井井有條一樣，帝都人很守規矩，他們喜歡將每座院子都修建得方方正正的，也習慣乾淨整潔的馬路，他們會非常鄙視那些肆意不遵守或者是破壞規則的人。
他們會認為那些人是鄉下來的，就比我最初帶著魯卡來到帝都的時候，就被昆汀.布斯曼和他的朋友們鄙視，原因是我身上的穿著有些不夠體面。
……
黛博拉與小艾拉坐在涼棚下面，大眼對小眼地互相對望著。
小艾拉幾次試圖想要看她藏在衣服裡面的翅膀，但是都沒能成功，卻也一直不肯放棄。
原本我還擔心黛博拉野性難消，會傷害到小艾拉，卻是沒有想到偏偏兩個人最能相處下來。
黛博拉對什麼都非常感興趣，在她的眼中充滿了各種各樣的好奇，她模仿牛頭人魯卡那樣將草坪上的金苜蓿摘下一片葉子放在嘴裡品嘗，她好奇的看著小艾拉腰間的匕首，想要去摸摸掛在牆上的獵弓，也會看著廚房砧板上的雞肉流口水。
這位鷹身女王的後裔對於雞肉有著特殊的偏好，午餐她幾乎吃掉所有人份的雞腿，這讓小艾拉極為不滿。
「這些雞肉是屬於大家的，你應該學會分享！」儘管小艾拉瞪圓了大眼睛，可是她還是很沮喪的發現，黛博拉藏在大兜帽裡面那張白皙的臉龐非常的清秀，然後她下意識地回望了我一眼。
「雞肉，我好喜歡，我餓了，我不想分享！這個……我們倆能不能……分享？」她指著小艾拉腰間掛著的那把精緻小巧的匕首，問艾拉。
黛博拉的骨子裡還是存留了一點鷹身女妖一族的天性——貪婪。（雖然只是那麼一點兒）
「這個是朋友送我的，不能和你分享。但是那些食物是我準備分給大家的，它們屬於我們這裡的每個人，我們中午也沒有吃飯，也都餓了……」小艾拉喋喋不休地在和黛博拉爭辯著，但是絕大多數的時候，都是小艾拉在巴拉巴拉地說個不停。
黛博拉會的帝都語不算多，也非常生疏，儘管她很想和小艾拉交流，但是基本上都是只有聽的份兒。
看得出小艾拉在初入帝都的那段時間，一定是吃了一些苦頭，受過別人的排擠，冷眼什麼的，但是她卻沒有可以述說的人，卡蘭措只知道讓她更加的獨立，這屬於獸人的生活準則。
卻不知道小艾拉獨自一個人在這邊生活的苦悶，離開了朋友，離開了熟悉的村莊和那片土地，來到帝都這邊，慢慢的熟悉著這裡的規矩，學習怎麼樣與人相處，有了很多心得，也有過很多挫折，如今看到了黛博拉，這隻失去了記憶的鷹身女妖失去了記憶，心靈純潔得像一張白紙，又對很多東西都很好奇。
於是黛博拉成為了小艾拉最忠實的聽眾，她喜歡聽小艾拉述說帝都裡面的那些事。
牛頭人魯卡頂著烈日在草坪上拔除雜草，按他的說法，在烈日下拔掉的雜草，放在石板上暴曬才能遏止更多的雜草長出來，雨季已經來臨，只要是下過一場雨，用不了三天，草坪上的那些雜草就會迅速的冒出來。
魯卡穿著大號短褲，精壯的上身顯得毛茸茸的，汗水順著他身上的絨毛浸濕了他的灰色亞麻布短褲，他蹲在草坪上，看起來就像是一座巨大的肉山。
他最近又長高了一些，幸好訂製那套『精金魔紋重鎧』的時候，即使按照魯卡的尺寸設計，但是考慮到穿在身上舒服一些，考慮也許將來會回到埃爾城，會在冬季成為獵鷹在城外的冰天雪地中捕獵野蠻人，所以定製的時候尺碼偏大許多，至少能夠在鎧甲裡面穿上一套保暖棉衣。
其實很多時候，我是非常羨慕魯卡的，牛頭人屬於是那種天生的戰士，即使整天躺在涼棚里睡大覺，他的力量也在緩慢的增長中，對於魯卡來說，修剪草坪就是一種很好的修煉，為此，他甚至把院子外面街道兩旁的草坪也打理得整整齊齊。
魯卡住到這裡沒多久，周圍的鄰居們都知道這間房子裡住著一位來至帕伊高原的牛頭人，他性格溫和，喜愛花草。那些周圍的鄰居們本性多是善良的。
他們平時會對小艾拉生出憐憫之心，但是性格倔強要強的小艾拉並不喜歡外人的饋贈。
他們也會偷看美麗的卡特琳娜，或許會對她穿著吊帶裙站在露台上的妖嬈身姿而指指點點，但是對於這樣一位擁有大白腿和美麗臉蛋兒的紅髮女郎，周圍的男人們不敢貿然套近乎的原因，是因為周圍的女人們的眼睛都瞄著這裡，誰誰誰家的男人如果有了窺視之心，一夜之間就會傳得整條街都知道，女人們也不會結交卡特琳娜，多半是因為自慚形穢，或是自尊心作祟。
帝都里的女人們還是很驕傲的，她們可不願意只做襯托紅花的綠葉。
這樣一來，反而只有魯卡與鄰里之間的關係相處的最融洽，無論是站在院子裡，或是走在大街上，都有一些男人或者女人們和他打打招呼，魯卡憨厚的聲音和流利的帝國語，也讓他獲得了很多好感。甚至有一些頑皮的孩子，會壯著膽子跑過來，請求魯卡坐在他的肩膀上摘樹上的青蘋果。
這樣的要求，通常情況下，魯卡都不會拒絕，有時候魯卡甚至會拿出帶有荒原風味的香草烤麥餅來招待這些孩子們。
不過，這些孩子都很害怕小艾拉，不敢輕易的闖進這個院子裡。據說那些孩子們是懼怕小艾拉的拳頭。
不過在我看來這樣也很好，至少可以避免很多麻煩，誰知道那些淘氣小傢伙們什麼時候會闖進來，畢竟這間房子裡還是藏著很多的秘密。
……
卡特琳娜站在二樓露台上晾曬繩前面，將洗好的衣服掛在上面，刺眼的陽光從她身後射過來，照在我的臉上。
我躺在院子裡的長椅上，眯起眼睛看她那勻稱身體，那兩條修長而渾圓的腿在輕柔的睡裙里顯得充滿了活力，紅色的長髮在腦後束成一條馬尾，她似乎感覺到我的目光，扭頭對著我甜甜的一笑，那種水一樣的溫柔，一下子在我心裏面融化。
在埃爾城的那些日子裡，我曾無數次夢到那輛十米多長的魔法篷車，夢見陽光透過車窗照進那間狹窄的臥室，潔白的床單，柔軟蓬鬆的被子，躺在卡特琳娜香噴噴的懷裡，聽著她在我耳邊輕聲哼唱這美麗動聽的歌謠，對面是辛格姐的床位，偶爾弗雷德大叔會偷偷的溜進來和辛格姐共度春宵，也會夢見那位給我們洗衣服的空真，也不知道她如今在海音絲過得怎麼樣。
卡特琳娜似乎更喜歡現在這樣平靜的日子，原本洋溢著青春與活力的紅髮少女如今已經成為一位性感而成熟的美麗紅髮女郎……
遠處街口傳來一聲戰馬的嘶鳴，隨后街上傳來幾聲女人斥責聲，幾個孩子從門前跑過，看他們慌張的樣子，不用猜就知道一定是惹禍了。
小艾拉當然不會錯過這樣的熱鬧，她從涼棚裡面跑出來，絲毫不在乎烈日的暴曬，跑到門口向外張望。
黛博拉好奇的跟過去，身後的翅膀束縛在灰色的學徒長袍裡面，讓她很難掌握好平衡，走起路來一拽一拽的，像是一隻湖邊的小鴨。
這麼炎熱的夏天，將一頂大兜帽遮在頭上，看起來就有一種說不出來的怪異感覺，不過她卻渾然無覺地湊到木柵欄前，與小艾拉站在一起向外看。
牛頭人魯卡從院子裡的草坪上站起來，對著一位遠遠跑開的孩子大聲問道：「小湯姆，發生了什麼事？」
一位飛奔的孩子聽見魯卡的呼喊，立刻停下來，轉頭大聲地回答：「我們在路邊玩捉迷藏，簡沒注意到貴族騎士老爺的馬，是她擋住了路，差點被騎士老爺的馬踩到，這全都是簡的錯！」
擠在他身邊的一位矮個子馬上附和說：「對，是簡的錯，她媽媽在教訓她呢。」
兩個孩子的臉上沾滿了汗水與塵土，露在衣服外面手臂皮膚被烈日曬得通紅，汗水流過臉頰，像是在他們的臉上留下來一道道乾涸的河流，兩個孩子狼狽得不成樣子。
那位被魯卡喊做小湯姆的大孩子又補充了一句：「不過那位騎士老爺是個紳士，他並沒有責怪簡。」
身旁的小個子又馬上跟著說了一句：「對，他是個好人，他沒有責怪簡，他就是一位很了不起的紳士。」
那位叫湯姆的孩子顯得有些不耐煩，狠狠的瞪了小個子一眼，然後對魯卡聳了聳肩膀，看到魯卡沒有再問什麼，就對小個子說：「我們去那邊玩，這邊不安全。」
那個小個子連忙附和說：「好，我們去那邊玩，我們早就該想到應該在那邊玩的，這次我們不要帶著那些女孩子，她們除了會嘰嘰咋咋的吵個不停之外，只會將事情弄得更糟……」
兩個孩子一溜煙兒的跑開。
小艾拉伏在門口的木柵欄上，一臉的無奈，對黛博拉說：「看到了嗎？帝都里的人都是這個樣子，都這麼大了，還一點也不成熟，如果在我們獸人村子，他們都應該去森林裡採集草藥了，可你看看他們究竟在幹什麼？居然還傻乎乎的在街上玩這些無聊的遊戲，讓我都沒法說他們，前幾天，那個小湯姆居然想要拔一根我家院子的木柵欄做一把木劍，讓我在他屁股上踹了兩腳，你猜猜後來怎麼了？他居然被我打哭了……」
聽著小艾拉的抱怨，我才意識到獸人部落的孩子們和帝國孩子的區別究竟在哪兒。
獸人孩子們十二歲就能夠參加成人禮，他們很早就能學會在野外獨自生存。
但是帝國的這些孩子呢，十二歲的時候僅僅是剛剛到了上學的年紀，他們甚至還在學院裡學到什麼知識，甚至不知道戰爭的殘酷和生存的意義。
也許在和平年代，對於帝國的這些孩子們來說，他們的生活是安定而幸福的。
但是如果爆發一旦爆發戰爭，這些孩子們還需要用鮮血和眼淚幫助他們成長。
這就是小艾拉眼中為什麼會那麼的不屑。
這時，一匹包裹著黑鐵披掛甲的黑鱗馬從街邊走過來，慢悠悠地停在我家門口。
威爾斯王子穿著一身黑色的魔紋構裝，腰上掛著一把精緻的魔法長劍，馬鞍橋的鉤子上吊著一把騎士長槍，從街邊緩緩地騎馬過來，他的身後跟著一隊構裝騎士，這些騎士都穿著精緻的魔紋構裝，一個個威風凜凜。
威爾斯王子將黑麟馬停在梧桐樹下，他抬起頭，恰好看到露台上穿著單薄睡裙的卡特琳娜端著木盆走回房間，悶悶不樂的臉上表情瞬間竟然變得十分複雜。
驚訝……
明悟……
苦笑……
失落……
感嘆……
回憶……
懊惱……
自嘲……
那些表情在威爾斯王子的臉上逐一表現出來，他仰著頭，凸起的喉結微微聳動著，目光落在卡特琳娜的身上，眼中還帶有一絲遺憾與惋惜。他的眼神在卡特琳娜的身上來回的流連，嘴唇微微抿著，卻沒有說話。
這時，卡特琳娜似有所覺地停下來，慢慢地轉身回望，恰好看到騎著停在梧桐樹下的威爾斯，卡特琳娜瞬間神色有些窘迫，對威爾斯屈膝施禮。
他的目光從驚訝中，慢慢的變成了明悟，又忍不住對卡特琳娜露出一絲苦笑，臉上難以掩飾的失落，輕輕地感嘆了一聲，目光像是陷於回憶之中，臉上浮現出無限的懊悔與淡淡的自嘲。
「嗨，卡特琳娜，我們似乎好久沒見了！」威爾斯這樣對卡特琳娜說，「原來你苦苦等了這麼久的人，居然是吉嘉！」
(本章完)