在夕陽餘暉的映照下，帝都第三區一座座閣樓式的房屋櫛比鱗次的整齊排列著，屋脊與瓦檐上鋪上一層金色的縷衣，天空中一絲一縷的灰色雲彩也鍍上了一層薄薄的金色。
屋子外面不時的傳來『擦擦擦』磨刀聲，這是牛頭人魯卡排解心中怒氣的方法，他坐在涼棚下的草蓆上，用一塊磨刀石不停的蹭著雙刃斧的刃鋒，不時崩出一道道火星來。
夏天的傍晚，帝都人喜歡圍坐在閣樓外面的陽台上納涼。
艾麗婭夫人端著一杯金蘋果酒，斜倚在陽台的欄杆上，欄杆上鋪著一層打磨十分光滑的理石台面，台面非常的寬，就算將一些餐盤擺上去也綽綽有餘。
她的目光落在遠處的馬扎羅山巔的雲層上，金色的霞光將她白皙的臉龐鍍上一層淡金色，她臉部的輪廓層次分明，嘴唇豐滿，鼻樑挺拔，彎彎的眼睫毛下有著一雙清澈如湖水般的眼睛，只不過眼神中帶著一絲絲寂落和對未來的茫然。
理石板上放著一張羊皮紙的文書，上面寫著幾行帝國文字，大意就是說巴賓頓家族與艾麗婭解除一切關係，艾麗婭夫人不再是巴賓頓家族的成員，巴賓頓家族收回艾麗婭夫人手中一切產業云云，羊皮紙上戳了一個猩紅色的巴賓頓家族印章，讓這張羊皮紙顯得格外沉重。
「原來剝掉那麼多光鮮外殼之後，我竟然是一無所有。」艾麗婭夫人喝了一口金蘋果酒，發出一聲輕嘆。
「不會變得更糟了。」我忍不住在她白皙飽滿的胸口看了一眼，這是一位能將一條簡單至極的棉布筒裙穿出宮廷禮服味道的女人，她的心中隱藏著對自由的嚮往，我對艾麗婭夫人說：「不是還經營著蛛絲魔紋布的生意嗎？難道那些魔紋蛛絲他們還有臉拿走？」
艾麗婭夫人幽怨地看了我一眼，臉微微一紅說：「巴賓頓家能留給我的只剩下空港倉庫里的那批物資，要是連這些都沒有了，像我這樣的女人以後還怎麼生活？」
也許是因為談到了她在帝都里的生意，艾麗婭夫人眼神恢復了一貫的幹練，隨後又有些擔憂地對我說：「不知道紡織作坊那邊會是怎樣一個混亂局面，想在帝都里開辦大作坊，身後沒有豪門世家的背景，生意會很難維持下去的。」
艾麗婭夫人擔心自己的紡織工坊，正陷入無序失控狀態，但是在這種時候，也不可能繞過賴安公爵布置在帝都的眼線，我們不可能在眼下這個時候出現在紡織工坊那邊，只能任由工坊繼續失控一段時間。
我對艾麗婭夫人說：「那我們就從新開始，我們可以重新組建新的織布工坊，以後這種蛛絲將源源不斷的送到帝都來，這是我們的優勢，我們擁有源源不斷魔紋蛛絲，我需要一個很大的織布工坊還消化這些魔紋蛛絲，等事件平息了，你也可以重新整頓一下的那間工坊，在蛛絲方面，我會給你最大的支持！」
看著她嫵媚而迷人的眼睛，我認真地對她說：「另外我還有一些新的想法，總是因為精力有限，很難作下去，我白天在皇家魔法學院上課，下午和晚上還要在魔法研究院當助手，基本上沒什麼精力去管其他的事，你可以選擇來幫我，或許也可以成為我的合伙人。」
豐潤性感的嘴唇在玻璃杯口上印出淡淡的唇印，她的眼睛變得很亮，我的話激起了她的好奇心。
我對艾麗婭夫人說了句『稍等我一下』，然後『噔噔噔噔』三步並成兩步，在艾拉和蘇驚訝的目光中跑下樓，絲毫沒有病人該有的樣子，卡特琳娜端著托盤站在樓梯口，差點就被我撞到，我的手在她柔軟纖細的腰肢上摸了一下，她的臉一下子變得通紅，靠在樓梯的牆邊伸長了雪白的脖頸，朝我問道：「吉嘉，你去哪？」
「去廚房，馬上就回來。」我對她擺擺手，說了一句。
我蹬著梯子將安裝在廚房玻璃窗上的排風機拆下來，木質百葉窗結構的排風機的油漆味還沒有完全散盡，整個排風機的外形無比的規整，將排風機小心的抱在懷裡，一口氣跑上陽台，將這隻木頭盒子往陽台欄杆理石板檯面上一放，纏在身上的繃帶就讓我感覺到什麼才是夏季里的火.熱。
百葉木箱看起來很粗糙，我將上面的蓋子掀起來，讓艾麗婭夫人看到箱子裡面的符文金屬板，然後對她解釋說：「就像是這件魔法裝置，如今已經有了非常完整的設計圖紙，不過……哦，這個外觀還是很粗糙，但是帝都對於這東西需求還是蠻大的。」
艾麗婭夫人將頭湊了過來，看到裡面的魔法符文金屬板，就問我：「這是魔法裝置？」
我點點頭說：「恩，可以說這就是依據一塊超級簡單的魔法符文板，延伸出來的貧民生活類魔法物品，主要功用就是可以讓密室或者實驗室保持通風，還可以排風，對……就是排風。還可以讓廚房裡嗆人的味道排到屋子外面，這樣不管在廚房裡烤肉還是做其他的什麼東西，都不必擔心在客廳或者臥房裡的人能聞到那些刺鼻的氣味。而且它還不算貴，它的成本取決於的裡面的魔法符文板的價格。」
艾麗婭夫人地注意力完全被這件排風機裝置所吸引，眼睛顯得很亮，不禁稱讚道：「這倒是一個很不錯的主意，在寶石基座上安裝一塊魔晶碎片，能讓它持續工作多久？」
我摸摸鼻子，有點不確定地說：「一個星期……兩個星期……或者是一個月，誰知道呢！這東西是最近才設計出來的，做出來的第一台排風機到現在還在不停的工作，它每天需要消耗的魔法力非常低，只有等第一台排風機徹底停止工作，我們才能知道它可以持續工作多久。」
艾麗婭夫人撩了撩耳邊散亂的頭髮，微笑著問我：「你要我幫你做什麼？」
我說道：「當然是幫我將它們批量的生產出來，然後再賣出去，它目前的市場前景還不錯，僅在我們魔法研究院的小範圍內兜售，目前就已經供不應求，那些魔法學者們都喜歡將這東西安裝到實驗室里，你可能無法想像，有時候，那些魔法學者因為配製某種魔法藥水，屋子裡可能有各種各樣難聞的味道，他們需要這個，也許我們可以將這東西推廣到格林帝國境內的各大魔法學院去，我的精力有限，所以我想請你來幫我，你可以成為我的合伙人。」
無論是我還是琪格，都不可能在這麼一個小裝置上耗費太多的精力，我們需要有一位擅長經營之道的合伙人，原本我想寫信給馬文，讓他來帝都幫我，但是如今看起來艾麗婭夫人是一位更好的選擇。
她皺著眉頭認真地思考的樣子，有一種專注而成熟的美，伸出一根手指揉著太陽穴，艾麗婭夫人說：「如果選擇我和你們合作，那很可能在市場上買不到任何的符文板，也許我們要自己做符文金屬板也說不定。」
我有點苦惱地問：「你是說巴賓頓家族不會願意將符文板賣給我們？」
「不是不賣，而是在位面戰爭期間，聖卡洛斯城的工業體系已經完全陷入癱瘓狀態。」艾麗婭夫人這樣說。
她用手摩挲著粗糙的百葉木箱，微微皺了皺眉，對我解釋說：「巴賓頓在聖卡洛斯的工業帝國已經被腐朽得差不多了，如果不是依靠那些富饒位面不斷的輸送新的資源進來，也許巴賓頓家族將會入不敷出，不知道哪天，這個龐大而臃腫的工業帝國就會轟然倒塌，而現在他們和其他公爵一樣，都陷入了戰爭的泥沼之中，安琪拉多位面上的那些礦場十之八.九都處於停工狀態，秘銀產量銳減到最近幾十年最低，他們獲得的秘銀礦石不足以補充戰場上魔法武器的損耗，整個工業帝國幾乎陷入癱瘓狀態，天知道他們能挺多久。」
說起關於生活類魔法物品的設計，我對艾麗婭夫人說起浴室中那個魔法熱水器，那隻水箱上的『聚水術魔法捲軸』已經被我改制成蓄滿水之後，水的浮力就會讓聚水術捲軸自動捲起來，隨後魔紋法陣停止運轉之後，聚水術魔法也因此會自動停下來，而且水箱底板上被我鑲嵌了刻畫著簡單的『聚火魔紋』的符文金屬板，可以讓水箱裡的水在儲存一段時間之後，就會變得溫熱。
這些別出心裁的點子，讓艾麗婭夫人聽得津津有味，不過她坦言告訴我，這些魔法物品別指望著能出售給那些生活奢華的貴族們，他們生活的奢華程度，讓他們不需要這樣簡陋的魔法物品，我這些魔法物品需要走的路只有一條，那就是全民普及這種生活類魔法物品。
如果真的想這麼做，那麼有一點最重要的，就是需要我將這些生活類魔法物品繼續精簡，讓它們的製作成本更低廉，只有這樣，才能讓平民們能夠買得起這些生活類魔法物品，還需要儘可能的減少魔晶能量的消耗，否則單單消耗的魔晶石，就能將一個普通的平民家庭壓垮。
和卡特琳娜並肩坐在陽台的長椅上，她將我身上纏繞的繃帶一層層的解開，遇到血痂將繃帶粘黏在一塊的地方，就用匕首直接割斷，她呼出的溫熱吹在我的脖頸上，微微的有些發癢。
和艾麗婭夫人聊天是一件非常愉悅的事，她對帝都貴族的生活習慣非常了解，因此可以坦言告訴我，這些設計構想如果沒有什麼藝術價值，或者不能用美輪美奐外觀打動那些貴族們的話，這些魔法物品在貴族中是沒什麼銷路的，好在它們結構簡單，所以她建議我一定要想辦法將這些東西設計得更加簡單，試著將成本降到最低，然後試著全民推廣。
耶基斯學者和伊芙乘坐著一輛魔法篷車，在入夜時分趕了過來，伊芙的身材看起來最近變得更加豐.滿了一些，她穿著絲綢的長裙，豐潤的臉在燈光下泛起紅潤的光澤，看起來最近這段時間她過得還不錯，看著她挽著耶基斯學者的手臂，一路走來，也是輕聲低語。
他們兩個人在門口躊躇了一下，大概是有些叫不准我的住址。
幸好此刻我在陽台上和艾麗婭夫人聊得起勁兒，正巧看到了耶基斯和伊芙。
耶基斯學者是今天才聽人說起我的事，他平時沒有看魔法報紙的習慣，自然沒有第一時間知道我的消息。不過，耶基斯學者為我帶來了一些新消息，在埃里克王子舞會上發生的事件影響了很多人的看法，生活在帝都裡面的魔法師們看到魔法報紙上面的動態照片，開始紛紛指責那些擁有權力的大貴族，一些之前被大貴族憑藉著權勢欺壓過的魔法師們，也紛紛站出來指責這些的大貴族，賴安公爵一下子被推到了風口浪尖上。
事件非但沒有平息下來，反而還在慢慢地一點點地醞釀更大的浪潮。
如今魔法研究院裡的氣氛顯得有點的詭異，甚至研究院裡還有幾位水系魔法師到帝都魔法公會參加了抗議宣言，如今帝都裡面有關於水系的魔法捲軸的價格直接暴漲了三成。
耶基斯學者還帶來了坎貝爾療養院的消息，他說現在坎貝爾療養院裡面擠滿了從戰場上撤下來的重傷戰士，甚至貝納廣場上都搭起了臨時帳篷，用來臨時接納那些傷者，如今天氣這麼的炎熱，很多重傷者的傷口不能及時的處理，就會慢慢地紅腫、腐爛、渾身發著高熱，然後在重度昏迷之中慢慢死去。
耶基斯學者說這些的時候，蘇只是安靜地坐在角落裡小聲的與艾拉私語，甚至連頭都沒有抬一下，小艾拉也不會關心人類戰士們的死活，她更加親近那些獸人，只因為她從小從獸人族群中長大，對於帝國人沒什麼好印象。
最後他安慰我要好好養傷，不用擔心賴安公爵，現在他已經被輿論攻擊得焦頭爛額。
離開之前，耶基斯有從魔法腰包里取出來了一整套強化版的『魔蛇之牙』圖紙和一整套做工精緻的亞龍皮緊身甲，隨後，才帶著伊芙乘坐魔法篷車離開。
(本章完)