即使是在盛夏的時節，傲慢之塔門口的廣場上的行人也並不算多，這裡被稱為魔法師的殿堂，在帝都人的眼中是非常神聖的地方，很少有人閒逛的時候願意到這裡來。
榆林大街與廣場相鄰，儘管大街上的馬車川流不息，行人如織，但是在傲慢之塔前面的廣場上，卻是顯得冷冷清清，兩排巨大圓形大理石石柱孤零零地立在廣場上，擺成了兩道弧線，石柱之間有條形雲石相連，那些石頭上刻有各種圖案的浮雕，每一組浮雕都記載著一個故事。
氣勢恢宏的傲慢之塔頂端的那座法師塔直插天際，與其它六座法師塔共同支撐著帝都整個防禦型魔法陣。
湛藍色的天空上只是飄著幾縷白雲，一排青尾白頭鷺從浮空的皇城邊上飛過，被一隻從王城城牆上探出頭的獅鷹看到，一聲啼鳴之後，將那些白頭鷺嚇得四散奔逃。
刺眼的陽光落在廣場上，將灰白色的花崗岩石板曬得滾燙。
琪格穿著一身宮廷長裙從魔法篷車上走下來，胸.前露出一大片雪白，她盤著黑色如緞子一樣順滑的頭髮，手裡抱著一本魔法書，另一隻手輕輕地提著裙擺，步履十分輕盈，脖頸上的那顆紅寶石在陽光下散發著耀眼的光芒。
塔卡瑪舉著一把黑傘從篷車裡走下來，將琪格頭頂上烈日遮擋住，她穿著一套緊身皮甲，將苗條的身材襯托得非常修長而勻稱，她的腦後扎著一條馬尾，在發梢的末端還束著一根髮帶，走起路來，那根淺棕色的尾巴在不停的跳動。
琪格一眼就看到站在石柱陰影里的我，邁步向我走過來，「不是說，今天有事不能來嗎？」
我靠在大理石柱上，感受著石柱上的那一絲清涼，對琪格說：「是啊，不過上午還有一點時間，正巧想到了一些事情，就來研究院這邊找了一下耶基斯學者。下午和人約好了的，去拜訪一位朋友，要不要一起去？」
琪格瞟了我一眼，似笑非笑地問：「你確定要和我一起？」
我心虛地摸了摸鼻子，辨說：「額……最近還是低調一點的好，那一位現在恐怕已經成為格林帝國的英雄了吧，若是被他現在知道了我們的事，他會不會在怒髮衝冠之下，丟棄手裡的軍隊，直接從軍陣前殺回來？」
她眯著眼睛，嘴角微微上揚，反問：「是不是感覺到有些壓力？」
我有些愕然，然後問自己：真的有壓力嗎？
「要不然我們就隨便地在一層魔法材料交易市場裡面逛逛吧！」琪格看著傲慢之塔的大門說道。隨後她又說：「你的那些沼澤巨鱷的皮革，不是還要製作一批硬皮甲嗎？現在那些制皮鋪子生意很蕭條，倒是很不錯的時機。你不是還有一張亞龍皮革嗎？想好了用來幹什麼了嗎？」
我說：「最好做一身皮甲，畢竟是亞龍皮革，應該可以製作一套不錯的魔紋構裝！」
琪格笑吟吟地說：「一邊是忠心耿耿地性.感獸女，另一邊是楚楚動人的卡特琳娜，我真是很期待你這件亞龍皮甲做出來之後會送給誰。」
我奇怪地問：「為什麼不能是我自己，你看我其實也很喜歡穿皮甲。」
琪格接著就又問道：「難道你就那麼不喜歡穿魔法長袍嗎？你知道魔法長袍對於魔法師來說有什麼樣的作用嗎？」
「當然知道，因為魔法長袍的魔法刺繡裡面擁有加快恢復魔法力速度、加快施法速度、增加魔法池容量、增加魔法防禦力等等，關於這些方面的魔紋法陣。」我想了想說道。
隨後又說：「不過我覺得這些屬性皮甲一樣可以做出來啊，而且我覺得皮甲比魔法長袍看上去更結實一點。」
「哼哼……」
琪格只是發出兩聲鼻音，就從我身邊走過，這算什麼？
走在傲慢之塔的一層魔法材料交易大廳裡面，看到一些魔法草藥商店在門口張貼著告示牌，上面寫著草藥商店裡所擁有的魔草信息，在這個牌匾最上方，寫著非常醒目的幾個字『大量回收魔法草藥』。現在魔法市場上最稀缺的就是魔法草藥，原本上只有治療類魔法草藥稀缺，到了兩個月之後，這種稀缺已經蔓延至整個行業。
細究起來，這也是沒有辦法的事。
一直以來，七成以上的魔法草藥來源於諸多未開發完全的位面，如今這些位面紛紛陷於戰火之中，很多盛產魔藥的位面早已停止供應魔藥，因而導致了魔法草藥的稀缺。
其實，其他的魔法業也受到了一定程度的波及，很多擁有諸多位面的大領主們紛紛陷入戰亂之中，各大礦場紛紛停止開採，這樣直接導致了魔法金屬的價格不斷上漲。
魔獸皮革與材料方面再價格上波動也很大，這些魔獸材料價格的高低起伏，直接與各個位面戰事的進展有著直接的關係。
有些位面戰爭取得了階段性的勝利，那麼某種魔獸材料就會成批成批的運回格林帝國。
有些位面戰爭陷入了泥沼，格林帝國的軍隊不斷的潰敗，那麼這個位面上就不會有任何的魔獸材料產出。
看到傲慢之塔一層顯得有些蕭條的大廳，我輕輕地嘆了一口氣，這條街上有很多制皮鋪子，不過很多店鋪已經陷於半歇業的狀態，那些晾曬皮革的木架子大半已經被收起，折迭起來堆得像是柴草垛一樣，往日那種熟皮子濃烈的藥水味道不在那麼辛辣刺鼻，琪格面上罩著一條白色的紗巾，走進一家看起來店鋪規模絕對不算大的制皮鋪子。
店鋪門口的侍者坐在木凳上，身體靠著門框一個勁兒的打瞌睡，他的頭就像是秋天稻田裡的麥穗，被風一吹就慢慢地沉下去，這陣風過去了又會浮上來，就像是麥浪。
即便是琪格跨門而入，也未能驚醒這位侍者。
我跟在琪格的身後，跨過門檻的時候，用鞋跟磕了一下門檻，發出一聲『砰』的響聲，將那位侍者從睡夢中一下子驚醒。
他慌亂地左右四顧，然後才發現店鋪里已經站著三位客人，揉著惺忪的睡眼，頭腦顯得還不算那麼清晰。他向前走了兩步，剛想要對我們開口說話，蜥人侍女塔卡瑪微微轉頭，金色眼眸中冰冷的目光與這位侍者對視，讓他像是被一桶冰水迎頭澆下來，渾身機靈靈地打了一個寒顫。
頓時，那位制皮鋪子門口接待的侍者清醒了過來，他的目光落在我和琪格胸口的研究院的魔法徽章上，琪格的那枚徽章顯示她是研究院裡的大學者，而我則只是一位魔法師助手，至於塔卡瑪則只是一位貼身侍女。
在帝都，很多時候，辨別身份的唯一憑證就是胸口的徽章，這些徽章可以同時佩戴，也可以只佩戴一種，像我就同時擁有數枚徽章，最主要的有：
魔法師徽章，這枚徽章顯示著我的魔法師身份與等級。
伯爵貴族勳章，這枚徽章證明我的貴族身份與勛位等級。
皇家魔法學院徽章，這枚徽章意味著我就讀於皇家魔法學院。
帝都研究院助手徽章，這枚徽章可以讓我自由出入魔法研究院。
劍與玫瑰社團徽章，水系魔法同盟徽章……等等。
當然，這些徽章並不需要全部掛在胸.前，但是佩戴一些重要的徽章出門，卻是必不可少的事情。
「哦，尊貴的魔法學者，歡迎您來龐貝制皮商店。」
「我們這裡擁有帝都最好的制皮匠，如果您有什麼定製皮甲，修復皮甲，或者是購買皮甲片，那麼您就算是來對地方了，不過介於龐貝位面的陷於戰火之中，我們這裡的皮革貨源已經被掐斷，本店火蜥蜴皮革已經全部售罄，目前不接收火蜥蜴皮甲製作訂單。」
我看到制皮鋪子裡的櫃檯後面有一張躺椅，一位穿著背帶皮褲的制皮工匠躺在躺椅上睡得正香。
於是走上起對那位侍者問道：「你們這能夠代加工皮甲嗎？我想要帶料加工一批沼澤巨鱷的皮革，恩……做一些硬皮甲，能接單嗎？」
也許是太久沒有生意了，那位年輕的侍者遲疑了一下，然後才欣喜若狂地回答道：「額……當然！您是自己帶主要材料？」
我肯定地說：「是的！」
那位躺在椅子裡的制皮匠忽然站起來，對我回答道：「這沒問題，有活乾的時候，真是太好了，我整天躺在椅子上，渾身都快要生鏽了。」
制皮匠師舒展了一下渾身的筋骨，一臉期待地向我看過來。見到制皮匠準備親自接待我，那位侍者退回到了門口。
我對那位制皮匠尋問：「這個價錢怎麼算？」
制皮匠沉默了一下，開口說道：「可不可以先看看皮子？」
制皮裡面的說法很多，尤其是皮革成色的好壞，直接影響到了製作皮甲的難易程度。
所以我爽快地回答說：「當然。」
隨後，我從魔法腰包里抽出一捆沼澤巨鱷的皮革，解開系在上面的繩子，將整張鱷魚皮革鋪到地上，這是一張非常完美的沼澤巨鱷皮，制皮匠看到這張皮子的時候，一眼就被它吸引住。
「多好的皮子啊！這是一張非常完整的沼澤巨鱷的皮革。」看著沼澤巨鱷的皮革，制皮匠讚嘆道。
隨後他轉過身，鑽回櫃檯裡面，從一處書架上找到一冊羊皮紙，然後將它放置在我面前的櫃檯上，隨手將書頁展開，對我介紹說：「這邊圖冊上有硬皮甲的樣式，根據樣式的不同，每件皮甲製作難易程度會有一些差別，價格也會有些微弱的差別，還有就是後期對於剩餘邊角皮料的處理，以及硬皮甲定型處理，時效處理、熱固處理、熨燙暗紋的表面處理，每一種工藝都有著明碼的標價。」
我只是隨意的翻了翻，記得弗雷德大叔跟我說過，硬皮甲不需要太多的處理工藝，於是就說：「哦，只要定型處理，其他的那些華而不實的工藝統統不要！」
那位制皮匠深深地看了我一眼，隨後一眼就看出了這張皮革的缺點來：「好吧，這樣……咦，這些沼澤巨鱷的皮革最外層的皮革居然被一種高操的工藝剝掉了，雖然你的這些鱷魚皮雖然質地還不錯，皮革的屬性也不會有什麼損傷，但是這些皮革製成的皮甲沒辦法篆刻魔紋法陣，以後無法製成魔紋構裝。」
我平靜地說：「這沒關係，這些沼澤巨鱷的皮革原本也沒有想過要製成魔紋構裝。」
隨後，我開始向外拿那些鱷魚皮革，一捆又一捆不停的往外搬。
那些成捆的皮革在我面前堆成一座小山，這讓那位制皮匠驚喜交加，他問我：「我的天，你到底有多少張皮革？」
我只是笑了笑。
然後又對那位制皮匠說：「這是一單大生意，而且你不用太在意那些平滑的皮革表面，也不用為纂刻魔紋預留出皮革最光滑的部分，這樣會節省一大批材料。」
接著說：「你還可以將鱷魚皮革量一下，然後選用特定的位置製作相同的防具，這是二十三張沼澤巨鱷的皮革，不準備以後篆刻魔紋的話，每套硬皮甲加工難度少了很多，後續處理也極其簡單，這樣的話每件硬皮甲的加工費就是三十銀吧！」
我對制皮匠說出了我的條件：「如果二十三張能夠製作出二十三套硬皮甲的話，那麼我將會以每套二十五枚銀幣的價格支付給你薪酬。」
那位制皮匠顯然不願意被我壓價，於是抗議著對我說道：「這不行，太少了，去掉一些耗材，我還能剩下什麼啊？」
我拍了拍他的肩膀，讓他冷靜一點，暫時讓我把話說完：「聽我把話說完，畢竟這整張的皮革很大，一張皮革做出一套硬皮甲套裝來應該是綽綽有餘，如果你能夠節省一點的，餘下的這些邊角料應該還能拼湊成額外的一套硬皮甲，你們每多加工出一套硬皮甲，我不但額外支付給你二十五枚銀鏰兒，還會將之前擬定下來的價重新格抬高一枚銀幣，以此類推，當硬皮甲的價格上漲到三十枚一件，漲幅就會自動停止。」
制皮匠這麼一聽，於是說：「這真是一個不錯的提議，我接受。」
我將一卷羊皮紙遞給那位制皮匠，然後說：「這是硬皮甲的加工尺寸，按照這些尺寸來做。」
看到我製作硬皮甲的圖紙，由衷地稱讚說：「您麾下的戰士身體真夠強壯的啊！」
我笑了笑，倚在門口門口對制皮匠問道：「這些魔紋構裝，大約多久才能做好？」
制皮匠仔細的計算了一下時間，說：「兩個月。」
我的手一揮，只說：「一個半月，時間不能在長了，我可不想等。」
制皮匠猶豫了半天才說：「好吧，我會如您所願！」
(本章完)